چپتر 1984: زیرِ سطح
0دریاچهٔ آینه وحشتهای ناگفتنی در خودلبخندی پنهان داشت، از این رو کمترکای کسی جرئت میکرد در آن آبتنی کند.
اما مورگان اهمیتی نمیداد.
چارهای جز آمدن به این مکانِ تاریک نداشت و برای او، راهِساییدهشده فراری از جنگ نبود. محاصره قرار نبود به این زودیها تمام شود،لعنت اما دستکم میتوانست سعی کند بقیهٔ آن را با تنِ کثیف سر نکند.
بههرحال آنجا خانهاش بود.
آبِ سیاه بهشکلی فریبنده آرام و بیحرکت بود و آسمانِ مهتابیقدیس را بازتاب میداد. قدم گذاشتن در آن مثلِ قدم گذاشتن در آسمانِمصمم شب بود و آبتنی در آن، به آبتنی در میانِ ستارگان میمانست.
مورگان که از آغوشِ سردِ دریاچهاست لذت میبرد، آهی از سرِ رضایتتنها کشید و بازتابِ خودش را برانداز کرد.
مهم بود بداند که بازتابش کارِ عجیبی نمیکند؛ مثلاً حرکاتش را با نگاه دنبال نمیکند یاچند سعی نمیکند حرف بزند. مورگان بیش از خیلیها از شکار شدن به دستِ دیگران در امانلمسِ بود، چرا که سالها پیش بازتابِ خودش را کشته بود... اما باز هم باید احتیاط میکرد.
بازتابش سربهراه و بینقص بود و باکای دو چشمِ شنگرفیِ پرطراوت به او خیره شدهاست بود؛ چشمانی که انگار در تاریکی بهآرامی میدرخشیدند.
مورگان لبخندی به آنبهآرامی زد و با احتیاطخونینش تونیکِ خونینش را درآورد.
میدانست که قدیس کای احتمالاً در گوشهای از ویرانهها سرخ شدهبشوید و با دستپاچگی رویش را برگردانده است، اما اهمیتی نمیداد. آنروی لباسِ کثیف چندشآور بود و مصمم بود حسابی آن را بشوید...
تنها مشکل این بود که پارچهٔمصمم ساییدهشده زیرِ انگشتانش از هم شکافت وزیرِ چند بریدگیِ تازه روی سطحش پدیدار شد.
مورگان زیرلب به نقصش لعنت فرستاد. تونیکش از پارچهای جادویی دوخته شده بود وبرگردانده معمولاً میتوانست در برابرِ لمسِ او دوام بیاورد، اما حالا پارهپوره و شکننده شدهچند بود. با کمی سرخوردگی، چمباتمه زد تا خون را از رویِ پارچهٔ سیاه بشوید.
باید پیش از فرستادنِ حصارِ توهمی به درونِ آینهٔ بزرگ، وسایلش را با دقتِ بیشتری جمع میکرد.دستپاچگی البته، در قلعهٔ واقعی تجهیزات پیدا میشد و او حتی اینجا اقامتگاهِ شخصیِ خودش را داشت... امابریدگیِ آن بخش از ویرانه در یکی از نبردهای بیشمار فروریخت و کمدِ لباسهایش را زیرِ آوار دفن کرد.
واقعاً ضایعهٔ دردناکی بود.
مورگان بهسرعت تونیکش را آب کشید،مصمم سپس در آبِ سرد جلوتر رفتساییدهشده تا خون را از تنش بشوید.
در آن لحظه، حرکتِ نامحسوسیمیدانست زیرِ سطحِ آب حس شد وسرخ چیزِ لزجی دورِ ساقِ پایش پیچید.
با این حال، بهجای اینکه او را بهخونینش اعماق بکشد، گوشتِ موجودِ کابوس شکافت و بهسرخ خونریزی افتاد، انگار که دورِ تیغهای بُرنده پیچیده باشد.
مورگان با بیاعتنایی دستش را بالا آورد. کسری از ثانیه بعد، دستشتنها مثلِ فلزِ مایع موج برداشت و به نیزهٔ بلندی تبدیل شد که بازیرلب سرعتی وحشتناک به سمتِ پایین کشیده شد و سطحِ دریاچه را سوراخ کرد.
طلسم بهآرامی در گوششلباسِ نجوا کرد و مرگِ یکتنها هیولای فاسدشده را اعلام کرد.
مورگان لبخند زد.
فکر کنم شاممون جور شد.
در همانسرخ لحظه، کسی پشتِبرگردانده سرش سرفه کرد.
مورگان زوبینِ بیشازحد بلندش را عقب کشید، گذاشتبشوید دوباره به دستِ انسان تبدیل شود و بیهیچچند عجلهای تونیکِ خیس را دوباره رویِ بدنِ رنگپریدهاش کشید.
این بار،تونیکِ هیچ بریدگیِ تازهایمیدانست به وجود نیامد.
«خوبه!»
احساسِ تمیزی و شادابیرویش میکرد. برگشت و بهچندشآور سمتِ ساحل راه افتاد.
چه حلالزاده... بلبل آنجا بود؛ لبهٔ آب ایستاده بودتنها و مؤدبانه به آسمان نگاه میکرد. صدای قدمهایش راتازه نشنیده بود، پس لابد از بالا فرود آمده بود.
مورگان پیشتر فکر میکرد قدیس کای بهعنوانِ ستارهٔ سابقِ سرگرمی باید کاملاً به اینجور موقعیتها عادتلباسِ داشته باشد، اما او بهطرزِ عجیبی خجالتی بود. درکِ او از آداب و نزاکت هم از بیشترِپدیدار میراثدارانِ اشرافی بهتر بود؛ چیزی که برای مورگان، بهعنوانِ اشرافیترینِ آنها، هم خندهدار بود و هم مأیوسکننده.
...و آن عوضی با وجود اینکه مورگانتونیکِ همین الان حمام کرده بود، یهجورایی تمیزترگوشهای و مرتبتر از او به نظر میرسید!
از آب بیرون آمد، موهایشبرگردانده را عقب زد و سعیحسابی کرد حرصخوردنش را پنهان کند.
«چی شده؟»
بلبل بالاخرهتونیکِ نگاهش رادرآورد پایین آورد.
«توی جنگل حرکتی دیدم، بانومیدرخشیدند مورگان. به نظر میرسه بهزودیمیدانست یه حملهٔ دیگه تو راهه.»
مورگان اخم کرد.
زمانبندی... بد بود.
هم نیو و هم موجِ خون، حتی با کمکِگوشهای ایتر، هنوز از زخمهای چند روز پیششان بهبود نیافتهمصمم بودند؛ برای همین دیروز آنها را عقب نگه داشته بود.
دروگرِ روح هم این اواخر به هر دلیلی بهطرزِدرآورد عجیبی ناکارآمد شده بود... عجیبتر اینکه با وجودِ ضعفش،رویش برای شکارِ موجوداتِ کابوس مدام به داخلِ دریاچه شیرجه میزد.
«چرا اینقدر عجله داره؟»
موردرت پیشتر بینِ حملاتشلباسِ فاصله میانداخت، اما حالابشوید حملاتش مدام بیشتر میشد.
مورگان لحظهایتونیکِ به ایندرآورد موضوع فکر کرد.
«حتماً چیزیانگار توی گورِبهآرامی خدا عوض شده.»
هر از گاهی اخباری از روندِ جنگ به دستشان میرسید. آخرین خبری کهمشکل شنیده بود این بود که نفیس، گیلیاد و سرورِ سایهها در گودالها با دخترانِلعنت کی سونگ درگیر شدهاند و سیشان بالاخره دژی برای قلمروِ سرود فتح کرده است.
این یعنی خودِ ملکهلباسِ هم تا الان بهبشوید گورِ خدا رسیده بود.
دو ارتشتونیکِ بهزودی بادرآورد هم درگیر میشدند.
همین بود کهتاریکی برادرش را اینطورلبخندی به تکاپو انداخته بود؟
«نکنه نگرانه ملکه پدرمون روبرگردانده بکشه، قبل از اینکه خودشحسابی بتونه این کار رو بکنه؟»
در سر پروراندنِ چنین ترسی توهمیمصمم بیش نبود، اما از طرفِ دیگر، آنزیرِ مرد به داشتنِ عقلِ سلیم معروف نبود.
مورگان آهِ آرامی کشید و نگاهی بهکای دریاچه انداخت؛ میدانست نقشهاش برای بیرونکشیدن و کبابکردنِاست هیولای فاسدشدهای که کشته بود، نقشبرآب شده است.
«ممنون که خبر دادی، قدیس کای. لطفاً بقیه رودرآورد جمع کن و برای نبرد آماده بشین. راستی... زیادرویش هم به آسمون خیره نشو. مخصوصاً به تکههای ماه.»
زرهش را دوباره احضار کرد، هرچند زره هیچ فرصتیمصمم برای ترمیمِ خودش پیدا نکرده بود. شنلِ شنگرفی ازشکافت میانِ جرقههای سرخ بافته شد و روی شانههایش افتاد.
شمشیری لبپرشدهبرگردانده در دستشلباسِ ظاهر شد.
مورگان لبخند زد.
آن عمو و برادرزاده واقعاً مجروح شدهتونیکِ بودند، اما دفعهٔ پیش که ظرفهای موردرتگوشهای ظاهر شدند، چندتایشان حسابی تکهتکه شده بودند.
اگر امروز اوضاع خوب پیشبرگردانده میرفت، شانسِ زیادی داشت تا ازبشوید تعدادِ پوستههای متعالیِ برادرش کم کند.
البته این احتمال هم وجودچندشآور داشت که دو تن ازمشکل قدیسهای خودش را از دست بدهد.
واقعاً حیف میشد.
اما با این حال...
«باید چندتا از ظرفهاش رو نابود کنم وچندشآور اوضاع توی گورِ خدا چقدر باید وخیم بشهزیرِ تا اونقدر مستأصل بشه که بپره توی روحِ من؟»
چشمانِ سرخشبرگردانده با برقیلباسِ تیز درخشیدند.
مورگان لحظهایتونیکِ درنگ کرد ومیدانست سپس آهی کشید.
«امیدوارم قبل از اینکهبهآرامی تونیکم کاملاً از همخونینش وابره این اتفاق بیفته...»