چپتر 2015: وارثِ مرگ
0با ادامهٔ نبرد،بلکه سانی حس کردنوع فشار دارد بیشتر میشود.
پوستهٔ عظیمش همچون توفانی در حرکت بود و هفت قدیس بیامان محاصرهاش کرده بودند. زوزهٔ تنها، قدیس سرسنرم و شغال پیشگامِ این یورشِ هولناک بودند و لحظهای درنگ نمیکردند یا از سرعتشان کاسته نمیشد. هارپیِ زیبا،واهمه سیورد و قدیسِ اندوه بهنوبت بالای سرش میچرخیدند و برای وارد کردنِ ضرباتی ویرانگر به پایین شیرجه میزدند.
حضورشان بهویژه نفسگیر بود، چرا که بُعدِ کاملاً جدیدی به نبرد میافزود.ذهنیِ حتی وقتی قدیسهای بالدار از میانِ درخششِ کورکنندهٔ آسمان برای حمله به سانینمیتوانست شیرجه نمیزدند، صرفِ اینکه جایی آن بالا حضور داشتند، حرکاتش را محدود میکرد.
ردیابِ خاموشمهار و جانورسالارترازوی هم بودند.
اولی تهدیدی مرگبار به شمار میرفت، چرا که تیرهایشمتفاوت بیامان و شکافنده بودند. بهشکلی ترسناک دقیق و گریزپا همرفتهرفته بود و هرگز اجازه نمیداد سانی به او نزدیک شود.
دومی سرچشمهٔ گرفتاریِ بزرگی بود. نهتنها موجوداتِ کابوسِ بیشماری را مهار میکرد تا کفهٔ ترازویپرتابههای نبردِ متعالی را به نفعِ قلمروِ سرود سنگین کند، بلکه همزمان سانی را تحتِ دوتیرهای نوع دستکاریِ ذهنیِ متفاوت قرار میداد. باید با قلابسنگ و پرتابههای انفجاریاش هم دستوپنجه نرم میکرد.
قدرتِ سانی رفتهرفته تحلیل میرفت.
نمیتوانست به خودش اجازه دهد از فانوسِ سایه استفاده کند؛ نه فقطبلکه به این خاطر که از تیرهای مرگباری که از دروازهٔ سنگیاش بیرونانفجاریاش میجهیدند واهمه داشت، بلکه چون میترسید کماندارِ مرموز از عالمِ سایه فرار کند.
کسی چه میدانست آن موجود چیست و اگر به جانِ بشریت بیفتد،باید چه ویرانیِ به بار میآورد؟ پوستدزد بهخودیخود بهقدرِ کافی دردسر بود و سانیسایه نمیخواست مسئولِ رها شدنِ یک موجودِ شرورِ باستانیِ دیگر در سکونتگاههای انسانی باشد.
اما بدونِ فانوسِ سایه، عنصرِ منبعش در این سرزمینِ درخشان ضعیف و نایاب بود.قلابسنگ تا همینجا هم بیشترِ سایههای اطرافش را برای ساختنِ پوستهٔ سایه به کار برده بود.خاطر حالا، با هر ضربهای که میخورد، پوسته برای ترمیمِ آسیبها از جانِ خودش مایه میگذاشت.
قرار نبود خیلی دوام بیاورد...سنگین مگر اینکه زودتر موفق میشدنوع از تعدادِ دشمنانش کم کند.
اما سانی هنوز تردید داشت؛نبردِ مطمئن نبود که آیا واقعاًسنگین میخواهد قدیسها را بکشد یا نه.
اما در نهایت...بلکه تصمیم به جاینوع او گرفته شد.
اندکی بعد بود که از روی سگسانِنوع سهسر پرید، چمباتمه زد و بدنِ عظیمِقلابسنگ او را سپرِ تیرهای ردیابِ خاموش کرد.
دمش به عقب شلیک شد و رانِ او را سوراخ کرد، دو تا از دستهایش هارپی و گارگویلپرتابههای را پس زدند، و دستِ سومش جسدِ یک موجودِ کابوسِ تنومند را برداشت — یکی از بردههای جانورسالار کهبیرون در نبردِ میانِ ارتشهای بزرگ کشته شده بود — و آن را همچون گلولهٔ توپ به جلو پرتاب کرد.
کسری از ثانیه بعد، با برخوردِ جسد به شغال،سرود همچون فوارهای از مایعِ سرخرنگ منفجر شد، چند دندهاشمتفاوت را شکست و غولِ ابسیدینی را به تلوتلو خوردن انداخت.
نقشهاش این بود که پس از پرتاب، پرشِ دیگری بکند، رویمیداد قدیسِ تلوتلوخورده بیفتد و پیش از آنکه زوزهٔ تنها بتواند برایخودش کمک به همرزمش از پهلو به سانی بکوبد، او را ناقص کند.
اما درست پیش از آن...
سانی حس کردقلمروِ باریکهای از قدرتکند به روحش سرازیر شد.
«یه... قطعهٔ سایه؟»
برای کسری ازبلکه ثانیه خشکش زد؛نوع میدانست این یعنی چه.
سانی میتوانست خودش را در خطرِ مرگ بیندازد تاذهنیِ شاید جانِ دشمنانش را حفظ کند... اما وجدانش اجازهنرم نمیداد سایههایش را هم مجبور به چنین کاری کند.
جایی در آن بیرون،سرود قدیس یا مار یکیهمزمان از حریفانشان را کشته بود.
که یعنیمهار از همین حالانبردِ شکست خورده بود.
خونِ متعالی به دستش ریختهتحتِ شده بود؛ حالا نهتنها شریکِ جرممیداد بود، بلکه ریاکار هم محسوب میشد.
او تا همینجا هم در اینتحتِ جنگ، دستش را بیش از حدمیداد از خونِ انسانها پاک نگه داشته بود.
دیگران این امتیازقلمروِ را نداشتند، پس چرابلکه او باید فرقی میکرد؟
...سانی تنها کسری از ثانیهنبردِ مکث کرد، اما همان یکسنگین لحظه تردید برایش گران تمام شد.
آنقدر سریع نبود که از زوزهٔنوع تنها جاخالی بدهد. او روی پشتشباید فرود آمد و شانهاش را درید.
و چون زیرِ وزنِ عظیمِ او گیر افتاده بود، آنقدر همقرار سریع نبود که از تیرِ ردیابِ خاموش جاخالی بدهد—او پیشتر برای دورخودش زدنِ سرس جهیده بود و در هوا زه را رها کرده بود.
تیر از شکافی در ردایِ عقیقیکند لغزید، پوستهاش را سوراخ کرد وذهنیِ سایهٔ خودش را در اعماقِ آن برید.
با بریده شدنِ روحش،ترازوی دردی آشنا و وحشتناکقلمروِ سانی را کور کرد.
زوزهٔ تنها با قدرتی درنده شانهاشنوع را درید، سپس سرش را بهشدتباید تکان داد و کلِ بازویش را کند.
آه...
واقعاً طعنهآمیز بود.
همین چند وقت پیش، سانی در ذهنش رین را بابتِسنگین تردید در کشتنِ دشمن سرزنش کرده بود. و با این حال،باید حالا خودش اینجا بود و به خاطرِ همان کار عذاب میکشید...
شغال تا آن موقع خودش را جمعوجور کرده بود و یورش برد تا تیغهٔ طلاییاش رادستوپنجه فرود بیاورد. آن سلاحِ نیزهدارش خاطرهای متعالی از ردهٔ ۷ بود... شاید هم یک میراثِ سرشت.سنگیاش سانی که پیشتر چند بار با آن زخم خورده بود، میدانست قدرتش چقدر وحشتناک و گریزناپذیر است.
اما آنهاسنگین فقط زخمهاییبلکه سطحی بودند.
یک ضربه با تمامِسرود قدرت میتوانست کاملاً مرگبار باشد،تحتِ حتی برای کسی مثلِ او.
انگار زمان کند شد.
و با کندبلکه شدنِ آن، آشوبِنوع ذهنِ سانی فروکش کرد.
ناگهان بسیار آرام شد...
و سرشارنفعِ از عزمیسرود سرد و بیتفاوت.
سانی روی زمین قوز کرده بود و زوزهٔ تنها روی پشتش قرار داشت.همزمان او تازه بازویش را کنده بود و برای این کار تمامِ قدرتش رانرم به کار گرفته بود... بنابراین، هنوز بر اثرِ تکانه به عقب کشیده میشد.
تعادلش ثابت نبود.
سانی با همان تکانه همراه شد و به پهلو غلت زد، مادهگرگِ هیولایی را زمینپرتابههای انداخت و با وزنِ عظیمش او را لِه کرد. تیغهٔ هلالی زوزهکشان از کنارش گذشتتیرهای و با صدای غرمبِ مهیب و موجِ شوکِ قدرتمندی به سطحِ استخوانِ باستانی برخورد کرد.
سانی که روی زوزهٔ تنها غلت زده بود، لحظهای بعد چهار دستوپاذهنیِ روی زمین بود. بیآنکه حتی یک ثانیه را هدر دهد، خودش را بهنمیتوانست هوا پرتاب کرد و با سرعتی عظیم به سمتِ شغالِ غولپیکر پرواز کرد.
قدیسِ ابسیدین هنوز به جلو خم شدهنفعِ بود و دستهٔ سلاحِ طلاییاش را با دونوع دست چسبیده بود. پهلویش باز و بیدفاع بود.
سرس از همان موقع برای حمله یورشدستکاریِ برده بود و دو قدیسِ بالدار برایپرتابههای وارد کردنِ ضرباتی ویرانگر به پایین شیرجه میرفتند.
جانورسالار دستهای ازکند توهمات را فرستاد تانوع سرعتش را کم کند.
اما سانینفعِ خیلی راحتسرود نادیدهشان گرفت.
شغال با تأخیر نگاهش را از جایی که سانی یک لحظه پیش بود،همزمان به جایی که الان قرار داشت، تغییر داد. او سلاحش را با یکنرم دست رها کرد و آن را پایین آورد تا از پهلویش محافظت کند.
پس...
سانی از یکی از سه دستِ باقیماندهاش استفادهدستکاریِ کرد تا خودش را از زمین جدا کندانفجاریاش و در عوض به سمتِ گلوی دشمن رفت.
چنگالهای عقیقیاش مانند چهار تیغهٔسنگین عظیم آن را دریدند ونوع بریدگیهای نازکی به جا گذاشتند.
لحظهای بعد، چهار فورانِ عظیمِنبردِ خون از بریدگیها بیرون زد وکند مانند مدِّ سرخی به پایین ریخت.
شغالِ ابسیدینِکند غولپیکر تلوتلو خورد،تحتِ سپس تاب خورد...
و بیصدا روی زمینبلکه افتاد و با ضربهٔدستکاریِ سنگینِ سقوطش، زمین را لرزاند.
گلویش بریدهنفعِ و ستونِ فقراتشسنگین قطع شده بود.
او مُرده بود.