چپتر 2019: رسیدن به قله
0سانی مدتها بودتفاوت که داشت هنرِ نبردِتفاوتِ متعالیاش را توسعه میداد.
هنرِ نبردِ متعالی اوجِ تکنیکِ مبارزهٔ شخص بود. انسانها باجایگزینشان تبدیل شدن به قدیس، دگرگونیِ عمیقی را از سر میگذراندند؛ بنابراین،نبردی تکنیکِ آنها نیز باید به نسخهٔ خاصِ خود از تعالی میرسید.
در سطحِ ظاهری، هنرِ نبردِ متعالی ارتقای سبکِ نبرد به تکنیکی بود کهقرار کاملاً با قدرتهای تازهیافتهٔ قدیس تناسب داشته باشد. البته، از آنجا که تمامِکار سرشتها منحصربهفرد بودند، هر یک از این هنرهای نبرد اساساً با بقیه تفاوت داشت.
اما در سطحی عمیقتر، تفاوتِ میانِ سبکِ نبردِ پیشپاافتاده و هنرِ نبردِ متعالی بسیار عظیمروی بود. موجودِ متعالی، بنا به تعریف، کسی بود که از آستانهٔ جداکنندهٔ فانیان از خدایان عبورمیراثدارِ کرده بود؛ بنابراین، قدیسها قدرتهایی در دست داشتند که واقعاً فراتر از حدِ توانِ بشر بود.
تکنیکِ مبارزهای که این قدرتها را بینقص در خود جایبسیار میداد، ماهیتِ ویژهای داشت. این تکنیک همانقدر از تعریفِ سبکِعبور نبرد فراتر میرفت که قدیسها از فانیانِ عادی فراتر میرفتند.
دلیلِ نامگذاریاش هم همین بود.
پس اصلاً جای تعجب نداشت که توسعهٔ هنرِ نبردِ متعالی کاری دلهرهآور باشد. تجزیهٔ ماهیتِنفر سبکِ رزمی به اصولِ اولیه بهخودیخود بهاندازهٔ کافی دشوار بود، اما پس از آن، ایندقتِ اصولِ بدیهی باید بررسی، بازآفرینی یا حتی بهکلی کنار گذاشته میشدند تا مفاهیمِ جدیدی جایگزینشان شود.
در نهایت، باید سیستمِ جامعی از کاربردهای عملی رویشود این شالودهٔ جدید بنا میشد. سبکِ نبردی ناممکن و انقلابینبردی که قرار بود تنها یک نفر از آن استفاده کند.
جای تعجب نداشت که طراحیِ تنها یک هنرِ نبردِ متعالی،بسیار به استعداد و منابعِ خاندانِ میراثدارِ کاملی نیاز داشت... باعبور این حال، سانی این کار را بهتنهایی انجام داده بود.
او با دقتِ تمام، مجموعهٔ کاملاً جدیدی از مفاهیم و قوانینشود را برای نحوهٔ مبارزهٔ موجودِ زنده خلق کرده بود که بهجایناممکن طبیعتِ انسانی، بر پایهٔ صفتها و توانهای منحصربهفردِ خودش بنا شده بود.
هنرِ نبردِ متعالیِ او مدتی بود که در آستانهٔ تکمیل قرار داشت. شالودهٔقرار نظریِ آن از پیش توسعه یافته بود و تنها چیزی که کم داشت، تجربهٔبهتنهایی عملی برای آزمایشِ طراحیاش بود تا بتواند آن را تأیید کند یا بهبود بخشد.
او پیشتر بیشترِ آن را آزمایش کرده و به کمال رسانده بود. اماکاربردهای یک عنصرِ کلیدی هنوز ناتمام مانده بود؛ زیرا این عنصر به کنترلِ تجسمهای چندگانهطراحیِ در نبرد مربوط میشد و سانی این توانِ خود را مدتها پنهان کرده بود.
او در گذشته با همین روش با برخی از موجوداتِ کابوس جنگیده بود، اماتعریف تنها حالا که با دشمنی به مهلکی، زیرکی و مهارتِ چهار قدیسِ قلمروِ سرودحدِ روبهرو شده بود، فرصتی عالی به دست آورد تا عیارِ واقعیِ خود را بسنجد.
همهچیز داشت با همبهکلی جور میشد. همهچیز درمفاهیمِ جای خود قرار میگرفت.
سانی میتوانستسیستمِ آن راکاربردهای حس کند...
هنرش داشت شکل میگرفت.
از آن اولین تاب دادنِ شمشیرِ لاجوردی که نفیس در ساحلِ فراموششدهموجودِ به او آموزش داده بود تا این نبردِ فاجعهبار زیرِ آسمانِ درخشانِ گورِداشتند خدا، سانی هرگز از تلاش برای رسیدن به قلههای جدید دست نکشیده بود.
و حالا،بازآفرینی سرانجام، رویبهکلی قله ایستاده بود.
هنرش کامل شده بود.
...چهار قدیس مانندِ توفانی از نیش، چنگال و فولادِ تیزنهایت بر سرِ سانی فرود آمدند. با این حال، تنها چیزیناممکن که با آن روبهرو شدند، تاریکی و قدرتی کوبنده بود.
حالا که سانی مجبور نبود تیغههایی غولپیکر بسازد تا آنها را با دستانِ عظیمِتعریف پوستهاش به کار بگیرد، چهار سلاح در چهار جفت دستِ او ظاهر شدند. آنهاحدِ شاملِ یک تاچیِ ساده، یک اوداچیِ بزرگ، یک نیزهٔ تیره و یک جیانِ ظریف میشدند.
هر کدام به اندازهٔ سلاحِکنار متعالی قدرتمند بودند و آنقدرجایگزینشان تیز که میتوانستند دنیا را بشکافند.
چهار کالبدِ او در هماهنگیِ کامل با یکدیگر حرکت میکردند و پردهای تاریک از نیتی مرگباراستفاده میبافتند. ظرافتِ بینقصِ اتحادِ آنها باعث شد هماهنگیِ رزمیِ شگفتانگیزی که جنگجویانِ کارکشتهٔ در خدمتِ پادشاهِمجموعهٔ شمشیرها به نمایش میگذاشتند، دستوپاشکسته و خام، و پر از ناهنجاری و ناهماهنگی به نظر برسد.
حتی چهار قدیسِ سرود که تواناییشانمفاهیمِ برای همکاری در جنگ طی هزارانجامعی نبرد آبدیده شده بود، حریفش نبودند.
و اینگونه...بقیه سانی آنها راسطحی در هم شکست.
هر یک از چهار پیکرش ضعیفتر از یک پیکرِ تقویتشده بود، اما مجموعِ قدرتِ تکتکشان از آن کلشالودهٔ بیشتر بود. میتوانست همزمان در چند جا باشد، حمله و دفاع را بینقص در هم ببافد، تلههای پیچیده بسازد،کار دشمن را وادار کند همانجا که او میخواهد حرکت کند... همهٔ اینها را هم تقریباً بیهیچ زحمتی انجام میداد.
احتمالات بیانتها به نظر میرسید.
از همه بهتر، آن چهار قدیس برایش تقریباً مثل کتابی باز بودند. حالا که سبکِروی نبردِ متعالیِ خودِ سانی کامل شده بود، خواندنِ فنونِ مشابهِ دیگران برایش آسانتر بود. تسلطِخاندانِ ازپیشخیرهکنندهاش بر رقصِ سایه جهشِ دیگری کرد و با عطرِ فریبندهٔ رازهای ناشناخته وسوسهاش کرد.
میتوانست در هالهای ازاما ابهام حس کند کهمیانِ آنسو چه چیزی نهفته است...
برای رقصِ سایه،حتی توانِ تقلید ازگذاشته صفتهای دیگر موجوداتِ زنده.
برای سبکِ نبردش...جامعی توانِ آمیختنِ ارادهاشروی با حرکاتِ شمشیر.
درست همانطور که کماندارِگذاشته مهآلودِ عالمِ سایه مرگ راشود با تیرهای سیاه آمیخته بود.
حتی در بحبوحهٔ نبرد، سانیسطحی بیاختیار متوجه شد که اینبسیار دو پیشرفتِ آینده ویژگیِ مشترکی دارند.
آن هم این بودبهکلی که... هیچکدامشان واقعاً فقطمفاهیمِ به نبرد محدود نمیشدند.
در واقع، حتی نمیتوانست تکاملِ بعدیِ فنِ خودجدید را سبکِ نبردِ مطلق بنامد. چون واقعاً یکاستفاده فن نبود و به نبرد هم محدود نمیشد.
این صرفاًبهکلی معنای مطلقگذاشته بودن بود.
و به همین سادگی،اما بذرِ نوعِ متفاوتی از درکپیشپاافتاده در ذهنِ سانی کاشته شد.
...یورشِ خشمگینانهٔ آن چهار قدیس به سدِّ گریزپایی که چهار پیکرش بافته بودند خورد و در هم شکست. نبرد با سرعتینبردی دیوانهوار ادامه یافت، اما او خونسردی و حالتِ مورمورکنندهاش را حفظ کرد و بیصدا دشمنان را به مرزِ تواناییشان کشاند —تمام و بعد از آن مرز هم گذراند. دیری نگذشت که قدیسهای سرود به نقطهای رسیدند که ذخایرِ جوهرشان تقریباً تهکشیده بود.
البته در این مسیر چند لحظهٔ پرخطر هم پیشمیشد آمد. حق با سانی بود؛ دخترانِ کی سونگ واقعاًطراحیِ چند سلاحِ مخفی برای روزِ مبادا در آستین داشتند.
اما دیگر خیلی دیر شده بود. برتریِ سانی بیش از حدسیستمِ بود. تسلطش هم ظالمانه بود و هم خفهکننده؛ حتی وقتی برگهایقرار برندهشان را رو کردند، توانست نسبتاً راحت با پیامدهایش مقابله کند.
بهخصوص چون آن تدابیرِ بااحتیاطآمادهشده برای مقابله با یک حریفِ قدرتمند طراحیموجودِ شده بودند، نه چهار حریف. و چون جانورسالار پیش از آنکه فرصتدست کند حربهٔ خودش را احضار کند، از دورِ مبارزه خارج شده بود.
سرانجام همهچیزبازآفرینی بر سرِ قدیسهایکنار سرود آوار شد.
هارپیِ زیبا، سیورد، جیغی کشید و درحالیکه زخمِ وحشتناکی را چسبیده بود، به زمین افتاد. سانی عقب کشیدطراحیِ تا حملهٔ قدیس سرس را دفع کند، اما لحظهای بعد، یکی دیگر از پیکرهایش جای او ایستاده بود.نحوهٔ جیانِ ظریف بالا رفت و فرود آمد، تاندونهای سیورد را برید و او را از دورِ نبرد خارج کرد.
نفرِ بعدی سگسانِ سهسر بود. سانی در برخورد با او بیرحمی به خرج داد... باروی سه آواتارش سرس را از دخترانِ کی سونگ جدا کرد، به هوا پرید و اوداچیِ بزرگشمیراثدارِ را چرخاند. تیغهٔ تاریک دو بار درخشید و دو تا از سه سرش به زمین افتادند.
سپس تنها زوزهٔ تنهااما و ردیابِ خاموش درمیانِ برابرِ چهار پیکرِ او ماندند.
دخترانِ کیبازآفرینی سونگ زیبابهکلی جنگیدند. دلاورانه جنگیدند.
اما درسیستمِ نهایت، بازکاربردهای هم شکست خوردند.
و درست وقتی که زوزهٔ تنها، که مدتهاجایگزینشان پیش به شکلِ انسانیاش برگشته بود، به زانو افتادجدید و نوکِ شمشیرِ سانی را روی گردنش حس کرد...
صدایی بم وتفاوت طنینانداز در سراسرِعمیقتر میدانِ نبردِ پهناور پیچید.
سانی دست نگهحتی داشت و سرشگذاشته را بلند کرد.
نقابِ ترسناکش هیچ احساسیکاربردهای را نشان نمیداد، اما انگارمیشد تا حدی برایش جالب بود.
آن صدا را میشناخت.
...دارن فرمانِ عقبنشینی میدن.