چپتر 2031: برکاتِ نفرینشدگان
0سانی در سکوت بامیپذیرفتند خود فکر کرد کهچیزهای حالا باید چه کند.
امیدوار بود به نتیجهٔ دیگری برسد — اما خب،اعتراض مشکلِ اصلی دقیقاً باید همان تنها چیزی میبود کهدستکم کاسی نمیتوانست ببیند. هیچچیز هیچوقت قرار نبود آسان باشد.
نقصِ خودِ رین...
آهی کشید.
بهخودیخود، پیدا کردنِ نقص چیزِ بدی نبود. البته، بیشترِ مردم نقصها را نفرینهایی میدانستند کهتغییرناپذیر طلسمِ کابوس بر آنها تحمیل کرده بود تا قدرتهای شگفتانگیزی را که میگرفتند متوازن کند. امامخالفت او آنقدر عمر کرده و آنقدر چیزها دیده بود که بداند این حرف کاملاً حقیقت ندارد.
اول اینکه، نقصها از طلسم نمیآمدند — طلسم فقطاعتراض به بیدارشدگان کمک میکرد آنها را پیدا کنند، درست همانطوراینطور که به بیدارشدگان کمک میکرد مُهر از سرشتِ خود بردارند.
دوم اینکه، نقصها تجلیِ یکی از قوانینِ مطلقِ هستی بودند، قانونِراکد عدمِ کمال، که ایزدان آن را بهعنوانِ یکی از سلاحها —میخواست و شاید آخرین سلاح — در جنگشان علیه خلأ آفریده بودند.
نقصها، هرچند بیرحمانه، قرار بود به کسانی که بارِ آنها را میپذیرفتند کمک کنندنمیتوانستند تا رشد کنند. هر چه باشد، زندگی یک مبارزه بود و چیزهای بینقص هرگزمیخواست نمیتوانستند بهتر شوند. آنها راکد و تغییرناپذیر بودند، که هیچ تفاوتی با مُرده بودن نداشت.
این همان چیزی بود که آنانکه گفته بود، و باهرگز وجود اینکه سانی دلش میخواست به این حرفها اعتراض کند،نداشت اما با توجه به تجربهٔ خودش نمیتوانست با آنها مخالفت کند.
پس، نقصها در ذاتِ خودوجود بیشتر خوشخیم بودند تا بدخیم...توجه یا دستکم قرار بود اینطور باشند.
با این حال، برای کسانیچیزهای که از بیرحمیشان رنج میبردند،شوند همچنان هیچ تفاوتی با نفرین نداشتند.
سانی چند مورد از وحشتناکترین نقصهایی را که دیدهزندگی بود به یاد آورد. نفیس، کاسی و خودش... این نقصهاهیچ بهاندازهٔ کافی وحشتناک بودند، و تازه حتی هولناکترینها هم نبودند.
به یاد آورد که کاستر درست قبل از مرگ چه شکلی شده بود. آنراکد نقص بسیار وخیم بود، هرچند بهراحتی هم میشد از آن دوری کرد — تنهاتوجه کاری که شخصِ نفرینشده باید میکرد این بود که از قدرتهای سرشتِ خود دست بکشد.
البته، اگر کاستر کسی بود که حاضرمیخواست میشد غرورش و حسِ وظیفهشناسی نسبت بهذاتِ خاندانش را کنار بگذارد، چنین نقصی نصیبش نمیشد.
سانی همچنین دورن را به یاد آورد، کهنمیتوانستند بدنِ در حالِ رشدِ مداومش در نهایت اوبودن را میکشت و زیرِ وزنِ خودش فرو میریخت.
جت را به یاد آورد.
و خیلیهای دیگر را...
چهرهاش گرفته شد.
بله، از دیدگاهِ یک ایزد،چیزهای نقص نفرین نبود. اما از دیدگاهِراکد یک انسان، کاملاً میتوانست نفرین باشد.
بنابراین، دانستنِ اینکه رین بهطورِ غیرمنتظرهایبارِ نقصش را پیدا کرده بود، هیچبینقص کمکی به آرام کردنِ اعصابش نکرد.
«میتونه چی باشه؟»
سانی سعی کرد اجازه ندهد تخیلش به جوابهای وحشتناکاعتراض برسد و توجهش را به چیزِ مهمتری معطوف کرد —اینطور پیدا کردنِ راهی برای فهمیدنِ اینکه نقصِ رین واقعاً چیست.
غیرقابلحل نبود.
هر چه باشد، نقصها هرگز تصادفی نبودند. آنهارشد همچنین ارتباطِ عمیقی با هویتِ افرادِ نفرینشده داشتندشوند و به ویژگیِ بنیادینی در آنها مربوط میشدند.
گاهی اوقات، یک نقص در تضادِ مستقیم با هستهٔ اصلیِ هویتِ شخص قرار داشت. گاهی، چیزی راتفاوتی که برایشان عزیز بود میگرفت و آن را به شکلی شنیع تحریف میکرد. گاهی، نقص هیچ ربطیخوشخیم به شخصیتِ فرد نداشت، بلکه در عوض به ماهیتِ قدرتِ او یا حتی تقدیرش گره خورده بود...
در هر صورت، تا زمانی کهدلش شخص را بهاندازهٔ کافی میشناختی، پیخودش بردن به نقصِ او غیرممکن نبود.
و افرادِ کمی درمبارزه دنیا بودند که ریننمیتوانستند را بهتر از سانی بشناسند.
چند لحظه اوهرچند را برانداز کرد، سپسمیپذیرفتند با لحنی متفکرانه گفت:
«دقیقاً بگو اون موقع چیرشد شد. منظورم اینه که ازهرگز دیدِ خودت چطور اتفاق افتاد.»
رین ناگهان انگار خجالتگفته کشید. حالتِ سرزندهاش محوحرفها شد و نگاهش را دزدید.
«خب...»
صدایش مردد بود.
سرانجام، رینکسانی آهی کشید ورشد شانهای بالا انداخت.
«همهچیز مثل یه کابوس بود. میدونی، من تا حالا کسی رو نکشته بودم.مخالفت حداقل... فکر نمیکنم کشته باشم. اما بعد با اون دختر، تل از خاندانِهمچنان پرِ سفید، درگیر شدم و قضیه یا مرگِ اون بود یا مرگِ من.»
ساکت شدرشد و رویشمبارزه را برگرداند.
«آخرش تونستم بهش غلبه کنم، و فقط مونده بود چاقو رو توی گردنش فرو کنم.بهتر اما یهجورایی... تو حالِ خودم نبودم، و واقعاً نمیفهمیدم برای چی. چرا باید میکشتمش؟ ایناعتراض چیزی بود که تو سرم میگذشت. در واقع، عمیقاً از... کلِ ماجرا حالم به هم میخورد.»
رین چهره دربارِ هم کشید وزندگی سرش را تکان داد.
«میدونم احمقانه و بزدلانه بود. اگه تو وضعیتِ بهتری بودم، یادم میموند که بخشیدنِ جونش نه تنهابدخیم جونِ خودم، بلکه جونِ تامار... و بقیه رو هم به خطر میندازه. اما، خب، نبودم. تنها چیزیآورد که میدونستم این بود که نمیخواستم بکشمش، و برای همین، انتخاب کردم که این کار رو نکنم.»
دوباره آهی کشید.
«و راستش رو بخوای... حس میکردم انتخابِ درستیه. هنوزم همین حسچیزهای رو دارم. البته، شاید فقط به این خاطر باشه که بانوبودن نفیس قبل از اینکه بتونم تاوانِ اشتباهم رو بدم سر رسید.»
سانی به اوبارِ خیره شد وزندگی به فکر فرو رفت.
او هم نبردِ میانِ رین و تل را دیده بود. فراتر ازخودش آن، در طولِ نبرد در قالبِ سایه رین را در آغوش گرفتهرنج بود، پس هرچه او حس کرده بود را خودش هم حس کرده بود.
پس برداشتِرشد خودش را همچیزهای از ماجرا داشت.
سانی رین را میشناخت.بیرحمانه میدانست چه اتفاقی جرقهٔرشد شکلگیریِ نقصِ او شده است.
و خوبکسانی میدانست دنیا معمولاًرشد چطور کار میکند.
پس، اگر با درگفته نظر گرفتنِ همهٔ اینها بدتریناعتراض پیامدِ ممکن را تصور میکرد...
نگاهش تاریک شد.
بذرِ فکرِ بسیارهرچند آزاردهندهای داشت دربارِ ذهنش ریشه میدواند.
سانی چند لحظه مکثمیپذیرفتند کرد، سپس نگاهی بهچیزهای رین انداخت و گفت:
«کمانت رو احضار کن.»
رین گیج به نظر میرسید، اما دستش رانمیتوانستند دراز کرد و جانورِ درنده را فراخواند. کاسی سرشنداشت را کمی کج کرد، انگار از درخواستِ او سردرنمیآورد.
در همین حال،هرچند سایههای حاشیهٔ محوطهٔبارِ باز به جنبش درآمدند.
طولی نکشید که صدای وزوزی به گوش رسید وبینقص حشرهای کریه که شبیهِ پشهای غولپیکر بود به داخلِمُرده محوطه پرواز کرد، انگار میخواست از چیزی فرار کند.
با ایننداشت حال، نتوانستگفته زیاد دور شود.
دستی به سیاهیِ جوهر از زمین بیرون آمد و آن را میانِ انگشتانشهیچ گرفت. چنگالهای تیز بالهای جانور را بریدند و در بدنش فرو رفتند —تجربهٔ فقط در حدی که جلوی فرارِ حشرهٔ موذی را بگیرند، اما جانش را نگیرند.
این کارِ رین بود.
سانی نگاهی بهبارِ او انداخت، لحظهایزندگی درنگ کرد و گفت:
«یالا، بزنش.»
رین پشه را که نومیدانهچیزهای دستوپا میزد برانداز کرد، سپسشوند تیری در چلهٔ کمانش گذاشت.
و خشکشآفریده زد؛ هیچبیرحمانه کاری نکرد.
سانی اخم کرد.
«داری چیکارنداشت میکنی؟ یالاگفته بکشش دیگه!»
اما رین بیحرکت ماند، فقطچیزهای کمانش را در دست داشت وراکد به آن موجودِ کریه نگاه میکرد.
سرانجام، نگاهش را پایین انداخت.
«...نمیتونم.»
اخمِ سانی عمیقتر شد.
«یعنی چی که نمیتونی؟ هنوز به خاطرِ نبرد تو حالِ خودت نیستی؟تغییرناپذیر ببین، میتونم درک کنم چرا جونِ تل رو بخشیدی... راستش خوشحالم کهاعتراض این کار رو کردی. اما اون یه آدم بود. این یه پلیده.»
رین با چهرهایهرچند که وحشتناک رنگپریده بودمیپذیرفتند به او نگاه کرد.
«نه، متوجه نیستی. نمیتونم.»
لرزید.
«دستم تکون نمیخوره. بهشمبارزه میگم زه رو بکشه،نمیتوانستند اما هیچ اتفاقی نمیافته.»
لحظهای بعد، کمان را به کناری گرفت، زه را کشید وچیزهای تیر را رها کرد — تیر سوتکشان از کنارِ حشرهٔ موذیبودن گذشت، بیآنکه آسیبی به آن برساند، و در جنگل ناپدید شد.
رین وحشتزدهکسانی و گیج بهرشد دستش نگاه کرد.
سانی بانداشت چشمانی گشادشده بهوجود خواهرش خیره ماند.
سپس، چهرهاش وا رفت.
«...گندش بزنن.»