چپتر 2077: قطعههای جنگ (۱۴)
0ارتشِ شمشیر مانندسربازان موجی عظیم بهاینکه دو گذرگاه کوبیده بود.
و درست مثل یک موج، بارها و بارها عقب نشسته بود و نمیتوانست از آن سدِ نفوذناپذیریورش عبور کند. حتی ورودِ جزیرهٔ عاج هم نتوانست خطوطِ دفاعیِ ارتشِ سرودِ سنگرگرفته را بشکند — دستکمبرای تا الان. آمارِ کشتهشدگان در میان مدافعان بهشدت بالا رفت و حالا هر حمله برایشان گرانتر تمام میشد.
اما تلفاتِمیگذرد مهاجمان هم دستکمیبزرگ از آنها نداشت.
محاصره به بنبست رسیده بود. سربازانِ بیشماری در هر دو طرف جان میدادند و تلفاتسربازان روی هم انباشته میشد. با این حال، هیچکدام از طرفین نمیتوانستند دشمن را در هممیکشیدند بشکنند... وضعیت بیوقفه بدتر میشد، طوری که به نظر میرسید بهزودی به نقطهٔ فروپاشی خواهند رسید.
سربازانی که آنقدر خوششانس بودند که زنده بمانند، داشتند بهزیرِ جنگجویانی واقعاً بیباک تبدیل میشدند. جنگ مانند بوتهٔ آهنگری بودعذابِ که سختترین آلیاژها را میساخت، اما فولادِ خشک بهراحتی میشکست.
هر کسی حدیبزرگ داشت و بسیاری داشتندخود به حدِ توانشان میرسیدند.
رین خبر نداشت در اردوگاهِ ارتشِ شمشیر چه میگذرد، اما اینجا در دژِ بزرگ، روحیهٔ سربازان به پایینترینقلعه حدِ خود رسیده بود. با اینکه کمتر از آن بیچارههایی که مجبور بودند زیرِ بارانِ تیر به دیوارهایبرای قلعه یورش ببرند رنج میکشیدند، اما باز هم عذابِ وحشتناکی را تحمل میکردند. آدمها میمردند و زخمهای هولناکی برمیداشتند.
درمانگرانِ بیدارشدهٔ کافی برای رسیدگی به همه وجود نداشت، برای همین بسیاری ازبزرگ مجروحان فقط میتوانستند درمانهای عادی دریافت کنند. بیمارستانِ صحراییِ ارتشِ سرود بهسختی با سیلِیورش بیماران دستوپنجه نرم میکرد و بوی خون و ناامیدی در سالنهای پرازدحامش پیچیده بود.
رین این را میدانست، چون هر وقت وقتِ آزاد داشت، داوطلبانه به عنوان پرستار در بیمارستان کار میکرد. این کار فقط ازتحمل روی خوشقلبیاش نبود، بلکه به این خاطر بود که با تلخی احساسِ بیفایده بودن میکرد. به هر حال، با توجه به ناتوانیاش درصحراییِ وارد کردنِ زخمهای کشنده به دشمنان... حتی اگر آن دشمنان در حالِ کشتنِ بیرحمانهٔ همرزمانش بودند، دیگر سربازِ چندان خوبی به حساب نمیآمد.
بنابراین، رین میخواست از راهِ دیگری به دردِ همرزمانش بخورد. در ارتشی به بزرگیِ ارتشِ سرود، برای اینکه همهچیز درست کار کند، کارهای زیادی برای انجام دادن وجودزخمهای داشت که بسیاری از آنها هیچ ربطی به مبارزه نداشتند. او آماده نبود از تامار درخواستِ انتقالیِ رسمی کند — که دوستش بدون شک در صورتِ نیاز آنخون را ترتیب میداد — چون هنوز کاملاً آماده نبود دستهاش را رها کند. اما اختصاص دادنِ چند ساعت برای انجامِ کارهای پیشپاافتاده در اینجا و آنجا ایرادی نداشت.
بیمارستانِ صحرایی ماننداینجا گودالی از تسلیمروحیهٔ و ناامیدی بود.
...در سایرِ بخشهایبسیاری قلعه هم اوضاعمیرسیدند چندان بهتر نبود.
روحیه پایین بود و سربازان خسته بودند — هم از نظر ذهنی و هم جسمی. در کمالِرنج استیصال، به نظر نمیرسید این محاصرهٔ وحشتناک پایانی داشته باشد. فقط روز به روز ادامه مییافت، درهمه حالی که دشمن از هر حملهٔ نافرجام درس میگرفت و دفعهٔ بعد استراتژیهای بسیار مؤثرتری به کار میبست.
البته، سربازانِ ارتشِ سرود هم داشتند یاد میگرفتند. آنها در آسیب رساندن به پلهای موقت، جلوگیریقلعه از بالا بردنِ نردبانهای محاصره توسط سربازانِ ارتشِ شمشیر، دفاع از خود در برابرِ نیروهای ضربتیبیدارشدهٔ که از جزیرهٔ عاج به میدانِ نبرد میپریدند و خیلی چیزهای دیگر بسیار بهتر شده بودند.
بهای هرمیگذرد درس بادژِ خون پرداخت میشد.
باقیماندهٔ سنتوریای تامار با گروهانِ دیگری ادغام شده بود و یک آسایشگاهِ چوبی به آنها اختصاصپایینترین داده بودند. سربازان در فاصلهٔ بین نبردها که هر چند روز یک بار رخ میداد، آنجاعذابِ استراحت میکردند — آخرین نبرد بهطور ویژهای وحشتناک بود، برای همین همه بهکندی توانِ خود را بازمییافتند.
انگار که اصلاً بازیافتنی بود.
رین وارد آسایشگاه شد،روحیهٔ به اطراف نگاه کرد وکمتر همرزمانش را زیر نظر گرفت.
عدهای در گوشهای دورِ هم جمع شده بودند وخود ورق بازی میکردند. قرار بود بازی پرهیاهو و پرانرژی باشد،یورش اما به جایش مکانیکی و بدونِ لذت به نظر میرسید.
برخی داشتند به تجهیزاتشان میرسیدندتوانشان یا خراشهای جزئی را باندپیچیمیگذرد میکردند. نگاهشان سرد و غایب بود.
با این حال، بیشترشان فقط روی تختهای سفریشان دراز کشیده بودند؛ نمیتوانستند بخوابند،دیوارهای اما آنقدر هم تحلیل رفته بودند که نمیتوانستند کارِ دیگری بکنند. فقط با چشمانیهولناکی گودافتاده به سقف خیره شده بودند و به آنچه در اطرافشان میگذشت بیاعتنا بودند.
دستکم وضعِ آسایشگاهِ آنها از بیشترِ آسایشگاهها بهتر بود. تامار خاطرهای خنککننده در زرادخانهاش داشت،دیوارهای بنابراین آنقدرها هم که باید گرم نبود... رین باید میتوانست از این مهلتِ رهایی از گرمایدرمانگرانِ طاقتفرسا لذت ببرد، اما این روزها خودش را نسبت به چنین امکاناتِ رفاهیِ ناچیزی بیتفاوت میدید.
به سمتِ تختش رفت، بخشهای چرمیِ کفنِ عروسکگردان را مرخص کرد وبیچارههایی با سنگینی رویش افتاد. خوشبختانه تختش طبقهٔ پایین بود — خب، معلوم بودوحشتناکی که هست. هر چه باشد، رین نمیتوانست مثلِ تامار روی هوا راه برود.
فلور که داشت از تخلیهٔ جوهر بهبودرین مییافت، از تختِ کناری نگاهی به او انداخت.سربازان دخترِ ظریف مدتی ساکت ماند، سپس آهی کشید.
«رانی... حمام بودی؟»
رین سر تکان داد.
«آره. شنیدم که حملات به کاروانهایروحیهٔ تدارکاتی متوقف شده، برای همین دیگه آبمجبور رو اونقدر سفتوسخت جیرهبندی نمیکنن. تنوعِ خوبیه.»
لبخندِ کمجانیداشت روی صورتِحدِ فلور نشست.
«خیلی آرومی.»
رین بادژِ گیجی بهروحیهٔ او نگاه کرد.
«من، آروم؟ خدایاینجا من. حتماً منو باسربازان یکی دیگه اشتباه گرفتی.»
فلور باداشت بیحالی سرحدِ تکان داد.
«نه... من حتی انگیزهٔ کافی برای بلندکمتر شدن ندارم. بقیه هم کموبیش همینطورن. اماقلعه تو مثلِ همیشه به کارای روزمرهت میرسی.»
رین کمیدژِ مکث کرد، بعدسربازان شانه بالا انداخت.
«فکر کنم فقط یه عادته. تو قلبِ زاغ که بودم، عادت داشتم بعد از شکاربارانِ با یه حمامِ حسابی به خودم جایزه بدم — البته اونجا امکاناتِ درستوحسابی دارن، نه فقطهولناکی دوشهای موقتی. با این حال، حسِ خوبیه که بعد از نبرد هم همون کار رو بکنم.»
لبخندِ فلور کمیبسیاری پهنتر شد، بعدمیرسیدند نگاهش را دزدید.
پس از مدتی پرسید:
«فکر میکنی بتونیم برگردیم؟ خونه؟»
رین رویمیگذرد تختش ولو شدبزرگ و آهی کشید.
«حتماً. وقتی جنگ تموم بشه.»
با شنیدنِ این حرف، سربازی که چندکمتر متر آنطرفتر دراز کشیده بود سرش را چرخاند،یورش به او خیره شد و بعد پوزخند زد.
«ابله... تا وقتیبزرگ این جنگِ لعنتیپایینترین تموم بشه، همهمون مُردیم.»
رین با سردی به او خیره شد،سربازان اصلاً از اینکه تلاشش برای روحیه دادنزیرِ به فلور خراب شده بود، خوشحال نبود.
اما درداشت عین حال نمیدانستتوانشان چه جوابی بدهد.
«اون احمق...»
حرفهایش تا حدی منطقی بود.
رین ابرویی بالا انداخت.
«داری چی...»
اما سربازروحیهٔ حرفش راپایینترین نیمهکاره قطع کرد.
«آخه اصلاً این جنگ چه فایدهای داره؟ هیچ منطقی توش نیست. اون حرومزاده، پادشاهِ شمشیرها، ادعا کردیورش که این جنگ بهخاطرِ ستارهٔ دگرگونه، که نزدیک بود به دستِ سوءقصدکنندههای سرود کشته بشه. اما بانوبرای نفیس خودش از همون اول مخالفِ جنگ بود! هنوز هم هست. فقط این سلطنتیها هستن که تشنهٔ خونن.»
سربازِ دیگریمیگذرد با غیظ بهبزرگ او چشمغره رفت.
«آخه داری چه چرتوپرتایی میگی؟ عمراً اون سوءقصدکنندهها از قلمروِ سرود بوده باشن. این فقط یهپایینترین بهونه بود که خاندانِ دلاوری برای شروعِ جنگ تراشید. پس ملکه باید چیکار میکرد؟ تسلیم میشدعذابِ و میذاشت اون حرومزادهها سرزمینمون رو غارت کنن؟ اینطور نیست که خودش دلش میخواست این اتفاق بیفته!»
سربازِ اول چندسربازان لحظه ساکت ماند،اینکه بعد پوزخند زد.
«نمیدونم دلش میخواست جنگ بشه یا نه. فقط اینو میدونم که فرمانروایان شروعش کردن،تیر اما این ماییم که داریم توش میمیریم، ما فانیهای ناچیز. اگه اینقدر دلشون میخواد بجنگن،هولناکی چرا بینِ خودشون نمیجنگن؟ چه فایدهای داره که عوضش خونِ ما رو تو شیشه بکنن؟»
سرش رامیگذرد چرخاند و بهبزرگ رین خیره شد.
«تو چی فکربسیاری میکنی، رانی؟ آخهمیرسیدند هیچکدومِ اینا منطقیه؟»
رین کمیروحیهٔ مکث کرد،پایینترین بعد آهی کشید.
«بقیهتون همدژِ همین حسروحیهٔ رو دارین؟»
چند سرباز غرولند کردند. بقیهبزرگ پاسخی ندادند، فقط با چهرههایی تاریککمتر و خسته به او نگاه میکردند.
رین سر تکان داد.
«چیزی که من فکر میکنم... اینه که باید دهنتون رو ببندین. این یهدیوارهای سپاهِ سلطنتیه. اگه تامار صداتون رو بشنوه مشکلی نیست، اما اگه وقتی دارینزخمهای این حرفا رو میزنین یکی از خواهرانِ خون همون دوروبر باشه، دردسر میشه.»
روحیه در یکی از هفت سپاهِ سلطنتیخود تا این حد خراب بود. حتی نمیخواستتیر تصور کند که وضعیتِ سایرِ تیپها چگونه است.
رین به سقفاینجا نگاه کرد وروحیهٔ آهِ سنگینی کشید.
«...چه برداشت سرِ قلمروِحدِ سرود میآد؟»
امیدوار ماندن سخت بود.
یا در واقع دلسوز ماندن... خیلیها فقط میخواستند جنگ تمام شود و دربارانِ خفا دیگر برایشان مهم نبود کدام طرف پیروز میشود، یا اینکه اصلاً برندهایآدمها در کار هست یا نه. اما جنگ هیچ نشانهای از فروکش کردن نداشت.
فقط بهمیگذرد نظر میرسید کهبزرگ دارد سرعت میگیرد.
آیا واقعاًداشت قرار بود همهتوانشان در اینجا بمیرند؟
سربازِ پرخاشگرروحیهٔ با خشمیپایینترین تاریک ناسزا گفت.
«چیه، الان دیگه حرفم نمیتونم بزنم؟پایینترین عالی شد. محشره! لابد انتظار دارن بیسروصدابارانِ بمیریم... پس فرقِ ما با زائرها چیه؟»
سؤالِ خوبی بود.
واقعاً فرقی هم داشتند؟
سرباز پوزخندِ بیروح و ناامیدانهای زد، رویش رابیچارههایی برگرداند و خودش را با پتو پوشاند. رینببرند با ترحم به شبحِ محوِ او خیره شد.
«احمق. زیرِدژِ اون پتوروحیهٔ زنده پخته میشه.»
خاطرهٔ خنککنندهٔ تاماراینجا عالی بود، اماروحیهٔ نه تا این حد.
بقیهٔ سربازها بهبسیاری توصیهاش گوش کردند ورین بحث را کش ندادند.
اما میتوانستروحیهٔ آن راپایینترین در چشمانشان ببیند...
یأس را.
آنها آدمهای شجاعی بودنددژِ و آمادگی داشتند تاپایینترین برای محافظت از خانهشان بمیرند.
اما بینِ مردن درحدِ راهِ هدفی والا وخبر مردنِ بیمعنی تفاوت وجود داشت.
و این جنگ...
هر روز بیمعنیتر میشد.