چپتر 2058: کورهٔ سایه
0در کوره، سانی شمشِ تابانِ آلیاژِ متبرک را چکش می‌زد و عرق از بدنش سرازیر بود. جرقه‌های‌فولادِ سفید و سرکش در هوا می‌رقصیدند؛ این‌ها جرقه‌های غیرمادیِ جوهرِ روح نبودند، بلکه ذراتِ کاملاً واقعی و گداختهٔ‌غبارِ فلزِ سوزان بودند. گرما طاقت‌فرسا بود و با رقصِ شعله‌های درخشان در کورهٔ سوزان، سایه‌ها به حرکت درمی‌آمدند.
اگر پوستهٔ عقیقی نبود که او را در برابرِ گرما و آتش محافظت می‌کرد، تا‌سیاه الان موهایِ سانی سوخته بود و دچارِ سوختگی‌های وحشتناک و بی‌شماری شده بود. چهره‌اش متمرکز‌جهان و دستش استوار بود و با ریتمی ثابت، ضرباتِ ویرانگری با چکشِ سیاه فرود می‌آورد.
آهنگِ ضرباتش و صدایِ زنگ‌دارِ فلز، فضایِ تاریکِ کارگاهِ‌تخت آهنگری را که در بُعدِ خودش از چشمِ جهان‌بارها پنهان بود، از ملودیِ سرکش اما زیبایی پر می‌کرد.
نیرویی که با هر ضربه آزاد می‌کرد، برای درهم‌شکستنِ دروازه‌های یک قلعه و‌آهنگِ فروریختنِ دیوارهایش، شکافتنِ کوه‌ها و دو نیم کردنِ زمین کافی بود. با این‌پنهان حال، آلیاژِ متبرک سرسختانه مقاومت می‌کرد و نبردی طاقت‌فرسا به راه انداخته بود.
اما... سانی کسی‌راه نبود که در‌شکست نبردی شکست بخورد.
شمشِ آلیاژ را چکش می‌زد تا تخت شود، سپس آن را تا می‌کرد و همین کار را از نو انجام می‌داد؛ دوباره و دوباره‌تاریکِ و دوباره. فولادِ متبرک را بارها و بارها رویِ خودش لایه می‌زد. این کار برای از بین بردنِ ناخالصی‌ها نبود — اصلاً ناخالصی‌ای وجود‌زمین نداشت — بلکه می‌خواست ترکیبِ تیغهٔ آینده را یکدست کند و خاکستر، غبارِ ابسیدین و بقایایِ خونش را به‌طورِ یکنواخت در سراسرِ آن پخش کند.
هر از گاهی، شمشِ آلیاژ را دوباره درونِ کوره فرو می‌برد و می‌گذاشت شعله‌های سفید‌می‌داد و سوزانِ درونش آزادانه آن را بلیسند. همچنین پیوسته سوختِ بیشتری به آتش می‌رساند؛ چوبِ‌تیغهٔ درختانِ باستانی و کریهی که در گودال‌های گورِ خدا می‌روییدند، و همین‌طور چوب‌هایی از جنگلِ سوخته.
و بعد، در یک لحظه...
اتفاقِ عجیبی افتاد.
آتش ناگهان ضعیف‌تر شد و او را وادار کرد سوختِ بیشتری به‌ضرباتِ آن برساند و این کار را با دفعاتِ بیشتری تکرار کند. سانی چند‌کارگاهِ لحظه کوره را بررسی کرد تا اینکه فهمید ماجرا از چه قرار است.
آلیاژِ متبرک داشت شعلهٔ روح را جذب می‌کرد. هر بار که آن را درونِ کوره می‌برد، فلزِ تابان‌بارها آتش را همچون مردی که در بیابان از تشنگی در حالِ مرگ است، می‌نوشید. به این ترتیب، شعلهٔ‌ابسیدین سفید و مقدس در آلیاژ رخنه می‌کرد، آن را در سطحی بنیادین تغییر می‌داد و با آن یکی می‌شد.
هم‌زمان، بافتِ خاطره‌ای که هنوز جلویِ فروپاشی‌اش‌ضرباتِ را گرفته بود، با درخششی تازه شعله‌ور‌ضرباتش شد و آن هم از شعله سرشار گشت.
رشتهٔ اثیریِ جوهر ناگهان انگشتانش را سوزاند و دستانِ سیاهِ جوهری‌اش آتش گرفت. چند لحظه، دستانی که از سایه‌رویِ ساخته شده بودند، در شعله‌ای سفید و کورکننده فرو رفتند. سپس شروع به فروریختن کردند. تنها سوزنِ بافنده که‌خونش آن را در دستِ واقعی‌اش نگه داشته بود دست‌نخورده ماند و همچنان درخششِ طلاییِ ملایمی از خود ساطع می‌کرد.
اما یک سوزن کافی نبود.
سانی دندان به هم سایید، دردِ کورکننده را تاب آورد و سایه‌ها را فراخواند تا‌می‌داد دستانش را با همان سرعتی که شعله‌ها می‌بلعیدند، بازسازی کند. به همین شکل، در حالی که‌آینده می‌سوخت به بافتن ادامه داد؛ رنج می‌کشید، خاکستر می‌شد و دوباره از دلِ سایه‌ها جان می‌گرفت.
چهره‌اش که از قبل رنگ‌پریده بود،ثابت مثلِ گچ سفید شد، اما سانی حتی‌آهنگِ یک لحظه هم دست از کار نکشید.
درست همان‌طور که کالبدِ دیگرش در عالمِ رؤیا مشغولِ بافتنِ پردهٔ‌سپس پهناوری از رشته‌های جوهر بود، او نیز در اینجا همان کار‌بردنِ را می‌کرد و هر حرکتِ آن را با دقتی بی‌نقص تکرار می‌نمود.
در ابتدا، دو بافتِ طلسم کاملاً یکسان بودند. اما طولی نکشید که الگوهایِ رشته‌های جوهر از هم فاصله گرفتند‌ضرباتش و هر کدام پرده‌ای منحصربه‌فرد شکل دادند. با این حال، این پرده‌ها پیوندی تنگاتنگ داشتند؛ هر کدام بخشی از‌برای یک کلِ واحد بودند و قرار بود همچون دو قطعه از پازلی عظیم، بی‌هیچ درزی به هم متصل شوند.
تالارِ آهنگریِ مقلدِ شگفت‌انگیز تا‌کسی مدتی از صدایِ کرکنندهٔ زنگ، درخشش‌های‌سپس نور و گرمایی طاقت‌فرسا پر بود.
پس از مدتی — که شاید به اندازهٔ یک ابدیت گذشت — سانی عرق‌ضرباتش از پیشانی پاک کرد و نفسِ عمیقی کشید؛ حس کرد هوایِ داغ، ریه‌هایِ سوزانش را‌زیبایی می‌سوزاند. عضلاتش نیز می‌سوختند، چرا که فشاری بیش از وخیم‌ترین نبردها را تاب آورده بودند.
اما سرانجام از آلیاژ راضی‌کسی شد و به این نتیجه‌شود رسید که برای شکل‌دهی آماده است.
شمشِ تابانِ فلزِ متبرک را یک بارِ دیگر درونِ کوره فرو برد و‌ویرانگری لحظه‌ای به خودش استراحت داد. آبِ خنکِ چشمهٔ بی‌پایان به لب‌هایش رسید و در‌بُعدِ گلویِ خشکیده‌اش سرازیر شد؛ توانش را بازگرداند و حسِ سعادتی آرام‌بخش به او بخشید.
سانی مقداری از آن را رویِ سرش ریخت، موهایِ خیسش را تکان داد و‌انجام آهی از سرِ رضایت کشید. سپس دسته‌ای را که از ضایعاتِ فلزی ساخته بود در‌ترکیبِ دست فشرد، آلیاژِ متبرک را از کوره بیرون کشید و بارِ دیگر رویِ سندان گذاشت.
سنگین شو...
مارِ روح را بالا برد و با کمکِ پوستهٔ‌تخت عقیقی، دستش را به سنگینیِ یک کوه کرد و‌بارها ضربهٔ خردکنندهٔ دیگری با چکش بر فلزِ درخشان فرود آورد.
حالا وقتِ‌سوختگی‌های شکل دادن‌بی‌شماری به شمشیر بود.
سانی ضرباتِ سنگین برای کشیدنِ فلز و ضرباتِ سبک‌تخت برای شکل دادن به آن را یکی‌درمیان فرود آورد و‌رویِ مشغولِ کارِ دشوارِ تبدیلِ شمشِ آلیاژِ متبرک به تیغه شد.
داشت یک شمشیرِ بلند می‌ساخت — نوعِ شمشیرِ محبوبِ نف و همچنین شکلِ اصلیِ شمشیرِ رؤیا. تیغه باید بیش از یک‌آهنگری متر طول می‌داشت، با شیبی بسیار ملایم، و زبانه هم حدودِ سی سانتی‌مترِ دیگر به آن اضافه می‌کرد. در نهایت، طولِ‌کردنِ کلِ شمشیر به نزدیکِ یک و نیم متر می‌رسید؛ این مقدار فولادِ زیادی برای چکش‌کاری، آبدهی، بازپخت، صیقل‌کاری و تیز کردن بود.
همچنین محافظِ دست، گویِ انتها‌کسی و قبضه هم باید ساخته‌شود شده و روی زبانه سوار می‌شدند.
نه جای اشتباهی‌وحشتناک بود و نه‌چهره‌اش وقتی برای استراحت.
کار تازه داشت شروع می‌شد...
سانی با تمرکزِ مطلق، به چکش زدن روی آلیاژِ‌چکشِ متبرک ادامه داد. فلزِ گداخته زیرِ ضرباتش کش می‌آمد‌فضایِ و رفته‌رفته به شکلِ تیغه‌ای بلند و باریک درمی‌آمد...
عرق از صورتش می‌ریخت،انداخته و لحظاتی بعد به‌آلیاژ جوش می‌آمد و تبخیر می‌شد.
در رؤیای نف،راه سانی به ایجادِ‌شکست بافت ادامه می‌داد.
بافتی وسیع و بی‌نهایت پیچیده بود‌ثابت — بسیار پیچیده‌تر از چیزی که‌می‌آورد هم‌زمان در کورهٔ مقلدِ شگفت‌انگیز می‌ساخت.
اما جز این هم انتظاری نمی‌رفت. هر چه باشد، شمشیرِ رؤیای واقعی صرفاً یک خاطرهٔ خفته از‌فولادِ ردهٔ ۱ بود. تنها یک گرهِ کم‌نور داشت که به‌عنوانِ لنگری برای رشته‌های اثیری عمل می‌کرد، در‌خاکستر حالی که اینجا... اینجا، سانی هفت هستهٔ روحِ متعالی داشت تا از آن‌ها به‌عنوانِ پایه استفاده کند.
و تازه نه هر هستهٔ روحی — هسته‌های روحِ‌استوار کسی که [آتش] را در اختیار داشت، صفتِ تباریِ‌آهنگِ ایزدِ خورشید، که روح را به‌طورِ ویژه‌ای قدرتمند می‌کرد.
بنابراین، سانی‌نبردی می‌توانست به خودش‌کسی کمی آزادی‌عمل بدهد.
و داشت از این آزادی‌عمل به‌طورِ کامل و بدونِ‌چکشِ هیچ شرمندگی استفاده می‌کرد؛ تاروپودی الهام‌بخش می‌بافت که تمامِ دستاوردهایش‌تاریکِ در جادو را ترکیب می‌کرد و قرار بود شاهکارش باشد.
با وجود اینکه انگشتانش خونریزی می‌کردند و‌بخورد ذهنش در آستانهٔ فروپاشی تلوتلو می‌خورد، سانی با‌می‌داد لبخندی محو بر لب به بافندگی ادامه داد.
به هر حال، انگشتانش‌بی‌شماری غرق در گرمای نف،دستش لحظاتی بعد ترمیم می‌شدند.
پس از مدتی، یکی از تجسم‌هایش تلوتلو خورد و به زانو افتاد،همین و با چهره‌ای دردمند به پایین خیره شد. سپس، در همان حال‌اصلاً که روی زمین زانو زده بود، به بافتنِ رشته‌های جوهر ادامه داد.
نفیس با‌متمرکز نگرانی به‌استوار او نگاه کرد.
«چی شده؟»
تجسمِ سانی که داشت شعله‌اش‌شده را دریافت می‌کرد، چشمانش را‌ریتمی باز کرد و لبخندِ کم‌رنگی زد.
«...فقط یکم‌نبردی روحمو سوزوندم.انداخته چیزِ مهمی نیست.»
نفیس در سکوت وراندازش کرد.
«انگار... یکم حالت خوب نیست.»
سانی فقط سر تکان داد.
«خوبم. فقط یکم... فشار روم زیاده. فشارِ روانیش‌آلیاژ وحشتناکه، ولی تمرکزم نباید به هم بخوره. برای همین‌فولادِ دارم چیزایی رو که فایده‌ای ندارن از کار می‌ندازم.»
سانی برخی از تجسم‌هایش را مجبور کرده بود چشمانشان را ببندند تا جذبِ داده‌های بصری به ذهنش فشار نیاورد.تاریکِ گوش دادن به حسِ سایه‌اش را به‌کلی کنار گذاشته بود. اگر تجسمی نیازی به ایستادن نداشت، دیگر سعی نمی‌کرد‌دیوارهایش آن را سرِ پا نگه دارد. هر چیزی که به ساختنِ شمشیر یا بافتنِ افسون‌هایش ربطی نداشت، داشت فدا می‌شد...
و حتی با این وجود، به‌سختی از پسش برمی‌آمد.تخت حتی دیدِ آن تجسم‌هایی که باید می‌دیدند هم داشت‌بارها رفته‌رفته تار می‌شد و هماهنگیِ حرکاتش مختل شده بود.
نفیس اخم کرد.
«پس چرا داری انرژیتو‌انداخته سرِ چیزِ بی‌اهمیتی مثلِ حرف‌تخت زدن با من هدر می‌دی؟»
لبخندِ سانی پهن‌تر شد.
«حرف زدن‌نبردی با تو هیچ‌وقت‌کسی نمی‌تونه بی‌اهمیت باشه.»
سپس، نگاهش تاریک‌وحشتناک شد و چهره‌اش حالتی‌متمرکز غایب به خود گرفت.
با آهی،نبردی دوباره چشمانش‌انداخته را بست.
«خیلی وقته... که‌دستش گذشته... ولی عیبی‌ثابت نداره... به‌زودی تموم می‌شه...»
در واقع، کارِ آهنگری ساعت‌های بی‌شماری ادامه یافته‌آلیاژ بود — دست‌کم حسابِ ساعت‌ها از دستش در‌دوباره رفته بود. اما بخشِ نهایی به‌سرعت نزدیک می‌شد.
آن بیرون در کوره، بدنِ اصلی‌اش از قبل به تیغه شکل داده بود. در حالِ‌سیاه حاضر، ابرهای متلاطمِ بخارِ سوزان از ظرفی که شمشیر در آن آبدیده می‌شد، به هوا برمی‌خاست.پنهان بخار تمامِ کوره را پر کرده بود، اما تیغهٔ گداخته همچنان از سرد شدن امتناع می‌کرد.
سانی داشت آبِ بیشتری از چشمهٔ بی‌پایان در ظرف‌تخت می‌ریخت و چیزی نمانده بود که بطریِ شیشه‌ایِ زیبا‌بارها را برای اولین بار در طولِ یک دهه خالی کند.
سپس، باید تیغه را صیقل می‌داد و می‌سایید تا‌چکشِ تیز شود، محافظِ دست را وصل می‌کرد، قبضه را روی‌تاریکِ زبانه جا می‌انداخت و گویِ انتها را سرِ جایش می‌گذاشت.
بافتِ طلسم در اینجا و در رؤیا نیز فاصلهٔ چندانی با نقطهٔ تکمیل شدن نداشت —دوباره هرچند، حتی همان فاصلهٔ کوتاه هم برای سانی که از نظرِ ذهنی و جسمی تحلیل رفته‌یکدست بود و تقریباً بیش از حدِ توانش تحمل کرده بود، وحشتناک و دلهره‌آور به نظر می‌رسید.
پس از‌سوختگی‌های آن، مهم‌ترین بخشِ‌شده آهنگری فرا می‌رسید.
باید نسخهٔ واقعیِ شمشیر را به‌شکست همتای رؤیایی‌اش متصل می‌کرد و به‌همین این ترتیب آخرین افسون را کامل می‌کرد.
و تیغه‌متمرکز را به روحِ‌ریتمی نف پیوند می‌زد.
...دومین تجسمش‌نبردی تلوتلو خورد و‌کسی به زمین افتاد.
سانی نفسِ عمیقی کشید.
یه تلاشِ دیگه.
دستانش با سرعتی خیره‌کننده و ظرافتی زیبا‌ضرباتِ به حرکت درآمدند و تاروپودِ وسیعِ رشته‌های‌ضرباتش درخشان را بیش از پیش گسترش دادند.