چپتر 2072: تکه‌های جنگ (۹)
0همان‌طور که کای آرام‌آرام معنیِ حرفِ مورگان‌واقعی را هضم می‌کرد، سه قدیسِ شب با‌حرف درجاتِ مختلفی از شگفتی به افی چشم دوختند.
سرانجام نیو‌بالا بود که با‌شماها لحنی آرام پرسید:
«...بارِ دوم؟»
افی آهی از سرِ درماندگی‌خاطر کشید، صورتش را با دست‌سرودِ پوشاند و سر تکان داد.
«آره... توی کابوسِ سوممون اتفاق افتاد. کای جای دیگه‌ای بود، ولی من و جت روی یه جزیره گیر افتادیم که همون روز داشت مدام‌ساعتِ توش تکرار می‌شد. برای ما فقط چند ساعت گذشته بود... ولی در واقع، بیشتر از یه سال بود. اگه به خاطر کاسی نبود —خاطره‌های آه، منظورم قدیس سرودِ سقوط‌کردگانه — که بالاخره یاد گرفت چطوری یادِ حلقه‌های قبلی رو نگه داره، احتمالاً هنوزم روی اون جزیرهٔ لعنتی بودیم.»
جت پوزخند زد.
«از چی می‌نالی؟ این‌طور نیست که روزهای‌بیش قبلی رو به یاد بیاریم. در واقع،عاشقِ کلاً به یاد آوردنِ اون کابوس سخته.»
شبگرد فقط‌بیشتر در سکوت به‌خاطر آن‌ها خیره ماند.
هر کابوس تجربه‌ای تاریک و شگفت‌انگیز بود، به‌ویژه کابوسِ سوم...خشکی‌ای اما جزیره‌ای که زمان در آن بی‌وقفه تکرار می‌شد؟ این‌هست دیگر حتی برای قدیس‌ها هم بیش از حد خیال‌انگیز بود.
افی ابرویی بالا انداخت.
«چیه؟ شماها عاشقِ اونجا می‌شدین. کلِ کابوسِ سومِ ما‌ابرویی توی جایی اتفاق افتاد که هیچی جز آب نبود...سومِ به معنای واقعی کلمه، هیچ خشکی‌ای اون اطراف پیدا نمی‌شد!»
با این حرف،سال نیشخندی زد و‌کاسی به مورگان نگاه کرد.
«با این حال... یه چیزی هست‌معنای که نمی‌فهمم. مگه قرار نبود ساعتِ‌پیدا شنی فقط یه بار مصرف باشه؟»
شاهزادهٔ دلاوری‌بالا با بی‌تفاوتی‌چیه شانه بالا انداخت.
«همین‌طوره.»
سپس لبخندی تیز‌سال و خطرناک لبانِ‌کاسی سرخش را کج کرد.
«اما تو توانِ عروج‌یافتهٔ من رو فراموش کردی، پروردهٔ گرگ‌ها. من می‌تونم افسونِ خاطره‌های مختلف رو در کالبدم مجسم کنم، یادت میاد؟ پس همین کار رو کردم. دفعهٔ اول که دروگرِ روح پیشنهاد‌همین‌طوره داد از ساعتِ شنی استفاده کنیم، من افسونش رو روی بدنم حک کردم و به کار بردم. اون حکاکی بعد از یه بار استفاده پاک شد، ولی ساعتِ شنی سالم موند. دفعهٔ دوم،بدنم از خودِ ساعتِ شنی استفاده کردم — نابود شد، ولی وقتی به گذشته برگشتم، حکاکی سالم بود. بنابراین، با جابه‌جا کردنِ این دوتا، تونستم کاری کنم که این روز بارها و بارها تکرار بشه.»
رنگِ کای کمی پرید.
چیزِ عجیبی بود که بداند زمان برای بیشترِ دنیا متفاوت‌بالا از او جریان داشته... آن هم دوباره. و اینکه به یاد‌معنای نمی‌آورد خدا می‌داند چند روز را دوشادوشِ مورگان سپری کرده است.
امیدوارم... آبروی‌بیشتر خودم رو‌اگه نبرده باشم.
شاید خیلی وقت پیش نقابِ آیدل بودنش را کنار گذاشته‌خشکی‌ای بود، اما ترکِ عادت سخت بود. کای هنوز هم از اینکه‌نمی‌فهمم جلوی مردم رفتارِ نامناسبی داشته باشد، تا سر حدِ مرگ می‌ترسید.
به‌ویژه جلوی خانوادهٔ سلطنتیِ واقعی!
سرفه‌ای کرد.
«دقیقاً چقدر گذشته؟»
مورگان خمیازه کشید.
«توی دنیای بیرون الان دیگه تابستانه. ما ماه‌هاست که اینجاییم... اوه، راستی. سرورِ سایه‌ها یه دوجین از قدیس‌های سرود رو قتل‌عام‌حرف کرده. ارتشِ شمشیر یه پیروزیِ باشکوه توی قلبِ خدا به دست آورده و دشمن الان در حالِ عقب‌نشینیِ کامله. دیگه چی؟ جهانِ‌تیز بیداری تبدیل به میدونِ نبردِ ثانویهٔ جنگ شده، خواهرم هم به خاطرِ نافرمانی مجازات شده. فکر کنم تقریباً کلِ ماجرا همین باشه.»
لحظه‌ای درنگ‌بی‌وقفه کرد و‌دیگر بعد افزود:
«ولی هیچ‌کدوم از اینا واقعاً به ما ربطی‌منظورم نداره. تنها کاری که باید بکنیم اینه که‌یادِ به نگه داشتنِ برادرم تو همین‌جا ادامه بدیم.»
صدایش رمقی نداشت.
کای، افی و جت نگاهِ تلخی ردوبدل کردند. شنیدنِ اینکه در بی‌خبریِ آن‌ها همه‌چیز‌واقعی تا این حد تغییر کرده بود، اصلاً خوشایند نبود. هرچه باشد، آن‌ها باید برنامه‌های‌نمی‌فهمم خودشان را پیش می‌بردند و این کار نیازمندِ هماهنگی با دیگر اعضای دسته بود.
سرورِ سایه‌ها... انگار‌این از چیزی که هرکدوممون‌بیش پیش‌بینی می‌کردیم هم قوی‌تره.
کای واقعاً از این موضوع جا نخورد. آن مرد... واقعاً با همه‌بالاخره فرق داشت. حرف زدن با او کای را به این حس می‌انداخت‌جزیرهٔ که دارد با هر حقیقتِ غیرممکن، ذره‌ذره عقلش را از دست می‌دهد.
ماجرا چه بود؟سومِ دعوای حضانت با‌معنای یک ترورِ نفرین‌شده؟
کای لرزید و سرش را‌شماها کمی تکان داد تا افکارِ‌سومِ بیهوده را از سرش بیرون کند.
می‌دانست که بعداً باید با‌حتی جت و افی حرف بزند، پس‌انداخت توجهش را به مورگان معطوف کرد.
حالا می‌دانست چرا شاهزادهٔ مغرورِ دلاوری آن آرامشِ‌منظورم همیشگی‌اش را ندارد... با این حال، باز هم از‌حلقه‌های دیدنِ آن حالتِ خسته و بی‌روحِ او نگران بود.
این بی‌رمقی‌کلِ اصلاً به‌جایی مورگان نمی‌خورد.
کای لحظه‌ای مکث کرد.
«ببخشید که رک می‌گم، بانو مورگان... ولی می‌تونم‌خیال‌انگیز این‌طور برداشت کنم که حتی بعد از ده‌ها‌می‌شدین بار تلاش هم نتونستین حملهٔ امروز رو دفع کنین؟»
مورگان سنگین سر تکان داد.
«...آره. حق با تو بود — امروز قراره با تمامِ قوا حمله کنه. خیلی کارا‌نیشخندی کردیم تا جلوش رو بگیریم، ولی هر بار شکست خوردیم. بدتر از اون، انگار اون یارو‌بی‌تفاوتی یه‌جورایی متوجهِ ساعت‌شنی شده. فکر کنم الان دیگه یادِ تلاش‌های قبلی رو تو ذهنش نگه می‌داره.»
تندبادِ سردی در میانِ‌چیه ویرانه‌ها وزید و مدافعان‌می‌شدین را به لرزه انداخت.
جت به تخته‌سنگش تکیه داد،حتی پاهایش را روی هم انداخت‌بالا و با لحنی کنجکاو پرسید:
«خب، حالا برنامه‌ت چیه، شاهزاده؟»
مورگان با‌کلِ خستگی به‌جایی او نگاه کرد.
بعد، لبخندِ‌بالا تلخی روی‌چیه لب‌هایش نشست.
«دیگه چی؟ قراره همون کارِ قبلی رو بکنم‌خیال‌انگیز — باهاش می‌جنگم و زمان رو برمی‌گردونم عقب —کلِ بارها و بارها. هر چند بار که لازم باشه.»
جت تک‌خنده‌ای کرد.
«این همون تعریفِ دیوونگی نیست؟»
مورگان شانه بالا انداخت.
«خب باشه، که چی؟ جنگ هیچ ربطی به عقلانیت نداره. تنها چیزی که مهمه رسیدن‌اونجا به اهدافته، و هرچند نتونستیم موردرت رو شکست بدیم و هر بار که تلاش کردیم‌نیشخندی مفتضحانه ازش باختیم... ولی شکست دادنِ اون از همون اول هم اصلاً هدفِ ما نبوده.»
نگاهی به‌بیشتر آن‌ها انداخت و‌خاطر ابرو بالا داد.
«انگار یادتون رفته، ولی ما رو نفرستادن اینجا که برادرم رو شکست بدیم. ما رو فرستادن اینجا تا نذاریم کنترلِ‌هست حصار رو به دست بگیره — تا وقتی که فرمانروایان جنگِ توی گورِ خدا رو تموم کنن. و این دقیقاً همون‌عروج‌یافتهٔ کاریه که تو تمامِ این مدت با موفقیت انجامش دادیم. راستش... اگه از خودم تعریف نباشه، عملکردمون خیلی هم چشمگیر بوده.»
لبخندِ تلخش پهن‌تر شد‌چیه و جای خود را‌می‌شدین به پوزخندی زهرآگین‌تر داد.
«آره، اون بارها ما رو‌حتی قتل‌عام کرده، ولی هنوزم اون‌ورِ‌بالا دریاچه گیر افتاده، مگه نه؟»
شش قدیس نگاهی به‌اگه هم انداختند و بعد‌منظورم آرام سر تکان دادند.
اگر از این‌سومِ زاویه نگاه می‌کردند، واقعاً‌واقعی منطقی به نظر می‌رسید.
کای آهی کشید.
«خب، امروز چی‌کار می‌کنیم؟»
مورگان لحظه‌ای مکث کرد‌اگه و بعد خنده‌ای تلخ‌منظورم و بی‌روح سر داد.
چشمانِ سرخ‌رنگش‌کلِ از خشم‌جایی و کینه درخشید.
و خستگی.
پوزخندِ سردی زد.
«دیگه چی؟ می‌ریم‌سال و قتل‌عام می‌شیم...کاسی برای یه بارِ دیگه.»
قبلی
بعدی