چپتر 2046: طلسم‌سازانِ دلاوری
0کوره‌ای که سانی و نفیس به آن پا گذاشته بودند، تنها‌رفتار مکانی نبود که افسونگرانِ خاندانِ دلاوری در اردوگاهِ ارتشِ شمشیر به کار‌می‌شنید می‌گرفتند. در واقع، اینجا کم‌اهمیت‌ترینِ آن‌ها بود — اما سانی اهمیتی نمی‌داد.
پشتِ دیوارِ بیرونی حیاطِ کوچکی قرار داشت و بقایای جمع‌آوری‌شدهٔ موجوداتِ کابوس‌بررسی مرتب روی زمین روی هم چیده شده بود. بیشترشان پیش‌تر تمیز و‌رام‌نشده فرآوری شده بودند، اما هنوز بوی تندِ خون در هوا پرسه می‌زد.
سانی لحظه‌ای کپه‌های پوست، فلس،درِ استخوان، دندانِ نیش، چنگال، زردپی‌محترمانهٔ و ناخن‌ها را بررسی کرد.
منطقیه.
به‌نوعی تصور کرده بود اینجا پر از آهن و فولاد باشد. اما در جریانِ فتحِ منطقه‌ای رام‌نشده‌ماند از عالمِ رؤیا، اصلی‌ترین موادی که صنعتگرانِ بیدارشده به کار می‌گرفتند، اجسادِ موجوداتِ کابوس بود — هرچه‌رفت باشد، این اجساد به‌عنوانِ محصولِ جانبیِ خودِ فتح به‌راحتی در دسترس بودند و اغلب ویژگی‌های شگفت‌انگیزی هم داشتند.
پشتِ انبارِ مواد، ورودیِ چند تالارِ ساخت‌وساز قرار داشت. نفیس‌زردپی او را به سمتِ درِ مرکزی راهنمایی کرد و در‌باشد پاسخ به تعظیمِ محترمانهٔ کارگرانِ حاضر در حیاط، لبخندِ ملایمی زد.
نفیس گفت: «امروز به دیدنِ دو تا افسونگر‌پاسخ می‌ریم. ارشدترین نیستن، اما مقامِ پایینی هم ندارن... هر‌امروز دو استادن، پس بهتره با احترام باهاشون رفتار کنی.»
سانی سر تکان داد.
نفیس در زد،نیستن چند لحظه منتظر ماند‌استادن و سپس وارد شد.
صدای دو‌لحظه‌ای نفر را‌پوست از داخل می‌شنید:
«...ها؟ دیگه چیه؟»
صدای اول زنانه‌ارشدترین بود و رگه‌ای از‌ندارن کلافگی را پنهان می‌کرد.
«آه، درسته.ارشدترین یادم رفت بگم.پایینی امروز مهمون داریم.»
صدای دوم‌لحظه‌ای مردانه و‌پوست کاملاً بی‌تفاوت بود.
سانی با کمی تعجب آن دو افسونگر را برانداز کرد.محترمانهٔ در تصورش، استادانِ آهنگر همگی پیرمردهایی چروکیده و موخاکستری بودند. اما‌ارشدترین این دو هیچ فرقی با بیشترِ استادهایی که دیده بود نداشتند.
افسونگرِ اول زنی زیبا و ریزنقش‌پایینی با ردایی زمردین بود که موهایش‌رفتار را مرتب پشتِ سرش جمع کرده بود.
افسونگرِ دوم مردی بود با موهای سیاه و نامرتب که حواس‌پرت به نظر می‌رسید و لباس‌های چهل‌تکهٔ عجیبی‌سپس به تن داشت. زیورآلاتِ زیادی هم به خودش آویزان کرده بود — به نظر می‌رسید هم لباس‌ها و‌مهمون هم زیورآلات افسون‌شده و دست‌ساز باشند، و سانی را به این فکر انداختند که هرکدام چه کاربردی دارند.
نفیس سر تکان‌کپه‌های داد و گفت:استخوان «استاد اسنو. استاد آلیس.»
مرد با تعظیمی‌ساخت‌وساز بی‌تفاوت جواب داد، اما‌راهنمایی زن ناگهان خشکش زد.
چشمانش کمی گشاد شد.
لحظه‌ای بعد، انگار‌نیستن خونسردی‌اش را بازیافت‌ندارن و باوقار تعظیم کرد.
«بانو ستارهٔ‌لحظه‌ای دگرگون، استاد‌پوست سانلس. مایهٔ افتخاره.»
با وجودِ رفتارِ مؤدبانه‌اش، سانی‌درِ بی‌اختیار حس کرد نگاه‌هایی که‌محترمانهٔ به آن‌ها می‌اندازد کمی... داغ است.
شاید این همون‌ارشدترین متحدیه که نفیس‌پایینی ازش حرف می‌زد؟
مطمئن نبود،ارشدترین اما این نگاه‌ها‌پایینی برایش آشنا می‌زد.
به‌طرز عجیبی شبیه به نگاهِ مردمِ‌استخوان عادی به کای بود، آن زمان‌بررسی که در پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی بودند...
سانی سرفه‌تالارِ کرد و گفت:درِ «از دیدنتون خوشوقتم.»
زنِ ریزنقش بلافاصله جواب نداد.
در همین حین،نیستن استاد اسنو لحظه‌ای‌ندارن او را برانداز کرد.
«پس درسته؟»
سانی ابرویی‌تالارِ بالا انداخت‌سمتِ و پرسید: «چی؟»
مرد پشتِ سرش را خاراند.
«اینکه تو یه افسونگری.»
آهان.
در ابتدا، سانی می‌خواست این موضوع را که می‌تواند خاطره بسازد پنهان نگه دارد — و تا حدودی هنوز‌افسونگر هم پنهان بود. با این حال، از وقتی شروع به دستکاریِ خاطره‌های آتش‌بانان کرده بود و آیکو را می‌فرستاد‌وارد تا برای مطالعه‌اش نمونه جمع کند، دیگر سخت می‌شد پنهان کرد که دست‌کم تواناییِ تغییر دادنِ افسون‌هایشان را دارد.
سر تکان داد.
«من واقعاً تا حدودی‌مقامِ تو افسون کردن مهارت‌بهتره دارم. ببینید — خودم ساختمش.»
با این حرف،کپه‌های چاقوی نقره‌ای را برای‌دندانِ استادِ آهنگر پرت کرد.
استاد اسنو آن را با حرکتی گرفت که‌پاسخ نشان از تجربهٔ نبردِ نه‌چندان کمی داشت، چند‌گفت لحظه بررسی‌اش کرد و بعد چهره در هم کشید.
«خب... دست‌کم آهنگرِ قابل‌قبولی هستی.»
ساختنِ چاقوی نقره‌ای کارِ پرزحمتی بود، اما فقط افسون‌های ابتدایی را داشت‌کنی که در همهٔ خاطره‌ها مشترک بود. سانی با نشان دادن آن به طلسم‌سازِ‌چیه باتجربه، خودش را کسی نشان داد که به‌سختی می‌شد به او افسونگر گفت.
انگار فریبِ‌لحظه‌ای کوچکش خیلی خوب‌فلس جواب داده بود.
استاد آلیس‌تالارِ نگاهِ تندی به‌درِ همکارِ مردش انداخت.
«این‌طوری نگو! آره، به‌سختی می‌شه به این چیز گفت خاطره...احترام و آره، اگه من اینو به کسی نشون می‌دادم از‌وارد خجالت آب می‌شدم... اما استاد سانلس ویژگی‌های مثبتِ زیادی داره!»
با این حرف،نیستن نگاهی به نفیس‌ندارن انداخت و لبخند زد.
«مگه نه، بانو ستارهٔ دگرگون؟»
نفیس ابرویی بالا انداخت.
«خب، آره.می‌ریم اون تو‌نیستن خیلی زمینه‌ها برجسته‌ست.»
همینه!
سانی به‌سختی سعی‌کپه‌های کرد لبخندِ مؤدبانه‌ای‌استخوان روی لب‌هایش نگه دارد.
استاد اسنو چند لحظه‌سمتِ با تردید به او خیره‌تعظیمِ شد و بعد آهی کشید.
«خب، مهم نیست. شما فقط برای تماشا اومدین، درسته؟ ما‌احترام امروز کارِ خارق‌العاده‌ای نمی‌کنیم، اما بازم تمرکزِ کامل می‌خواد. پس...وارد راحت باشین. ولی نه خیلی راحت. فقط... تا حدودی راحت باشین.»
افسونگرِ دیگر سر تکان داد.
«آره، آره... بانو نفیس، شما می‌تونید اونجا بایستید. نورِ اونجا از همه‌جا بهتره...کرد یعنی، دیدش از همه‌جا بهتره. اوه، و استاد سانلس، شما کنارِ ایشون بایستید.رؤیا خدایان، اونا خیلی... یعنی، امیدوارم راحت باشید! پس ما به کارمون ادامه می‌دیم.»
سانی و نفیس که به سمتِ دیوارِ روبه‌روی‌پاسخ ورودی رفتند، دو افسونگر در حالی که سعی می‌کردند‌امروز زیاد به آن‌ها توجه نکنند، به کارشان ادامه دادند.
سانی کنجکاو بود روندِ افسون کردن را ببیند، اما فعلاً هر دو فقط داشتند مواد را آماده می‌کردند.ماند تا جایی که می‌فهمید، استاد اسنو در حالِ ساختِ یک زرهِ فلس‌دار بود. در همین حین، استاد آلیس‌بگم داشت چیزی از استخوان می‌تراشید. شبیهِ... بدنهٔ یک کشتیِ اسباب‌بازی بود؟ نه، باید یک نوکِ پیکانِ ظریف می‌بود.
چند لحظه‌ارشدترین درنگ کرد‌مقامِ و بعد پرسید:
«شما هر‌لحظه‌ای دو عضوِ‌پوست خاندانِ دلاوری هستین؟»
زنِ ریزنقش‌تالارِ با تعجب به‌درِ او نگاه کرد.
«خدای من، نه. خب، اون هست — از یه شاخهٔ فرعیِ کوچیک.رفتار اما من یه خدمتگزارم... راستش، قبل از زنجیرهٔ کابوس‌ها برای حکومت کار‌می‌شنید می‌کردم. بعدش سر از حصار درآوردم و دو کابوس بعد، حالا اینجام.»
در این میان، مرد کاملاً غرقِ کارش بود. سانی مطمئن نبود افسونگر‌کنی اصلاً سؤال را شنیده باشد. به نظر می‌رسید از آن آدم‌هایی است که‌چیه وقتی درگیرِ یک چالشِ جالب می‌شوند، حتی غذا خوردن را هم فراموش می‌کنند.
برای همین، سانی‌کپه‌های دوباره به استاد‌استخوان آلیس نگاه کرد.
«دو کابوس تو‌ساخت‌وساز چهار سال... باید‌مرکزی خیلی فوق‌العاده باشین.»
پیش‌ترها مردم دست‌کم یک دهه برای به مصاف رفتن‌بهتره با کابوسِ دوم آماده می‌شدند. این زمان در سال‌های اخیر‌سپس تا حدودی کوتاه‌تر شده بود، اما نه تا این حد.
زنِ ریزنقش با‌نیستن چهره‌ای شرمسار به‌ندارن او نگاه کرد.
«اسـ... استاد‌لحظه‌ای سانلس... شما چی...فلس بانو نفیس همین‌جاست!»
پلک زد؛ منظورش را نفهمید.
نفیس هم به‌ارشدترین همان اندازه گیج‌پایینی به نظر می‌رسید.
چی؟ مگه چی گفتم؟
سانی به‌زور لبخندِ مؤدبانه‌ای زد.
«لطفاً منو ببخشین. پس، اگه‌درِ اشکالی نداره بپرسم... افسونگرانِ خاندانِ‌محترمانهٔ دلاوری دقیقاً چطور خاطره می‌سازن؟»