چپتر 2076: قطعه‌های جنگ (۱۳)
0درست همان‌طور که سیشان پیش‌بینی کرده بود، دومین‌تسخیرناپذیر حمله به دژِ گذرگاهِ بزرگ تنها پس از آن‌انداخته رخ داد که جزیرهٔ عاج به میدانِ نبرد رسید.
منظره‌ای هم دلهره‌آور و هم پرشکوه بود. جزیرهٔ پرنده به‌آرامی از روی شکاف می‌گذشت و بی‌هیچ زحمتی‌مدافعانِ رگباری از حملاتِ ویرانگر را تاب می‌آورد. توده‌ای از دودِ غلیظ برای چند لحظه آن را چون‌شلیک ردایی در اهتزاز پوشاند، اما سپس، شبحِ باشکوهِ برجِ عاج بارِ دیگر از میانِ دود نمایان شد.
دست‌نخورده و بی‌نقص.
در همان لحظه، نخبگانِ ارتشِ شمشیر که در‌دوربرد جزیره مستقر بودند، تیرهایشان را رها کردند و‌طولی مرگ و ویرانی را بر سرِ مدافعانِ دژ باراندند.
جزیره در ارتفاعِ بالای آسمان به‌آرامی از روی شکاف می‌گذشت و سربازانِ‌یورش سرود را زمین‌گیر می‌کرد. با استفاده از این فرصت، سه رشته کابلِ ضخیم‌عهده در دلِ تاریکی شلیک شد و در استخوانِ باستانیِ سمتِ دیگر فرو رفت.
هزاران سرباز به جلو هجوم بردند تا با شتاب پل‌ها را بسازند.رها سپرهای عظیمی جلوی آن‌ها حمل می‌شد تا مهندسان را از هجومِ حملاتِ‌زمین‌گیر دوربرد در امان نگه دارد. رفته‌رفته، هر سه پل داشتند شکل می‌گرفتند.
طولی نکشید که مدافعانِ گذرگاهِ بزرگ مجبور شدند در چهار جبهه بجنگند. سربازانِ‌انداخته قلمروِ شمشیر به جناحِ راست و چپِ این دژِ تسخیرناپذیر و همچنین برجکِ‌نزدیک اصلیِ آن یورش برده بودند و هم‌زمان، جزیرهٔ عاج از بالا سایه انداخته بود.
این بار، کهنه‌کارترین نیروهای ارتشِ‌می‌شد شمشیر، از جمله شوالیه‌های دلاوری،نگه رهبریِ حمله را بر عهده داشتند.
همین که جزیرهٔ عاج به میانهٔ شکافِ تاریک نزدیک شد و خطوطِ دفاعیِ سرود را در آستانهٔ فروپاشی‌بار قرار داد، دستهٔ عظیمی از موجوداتِ کابوسِ هولناک از پشتِ دژ برخاستند تا با گسیلِ نیرویی سرکوبگر، دژِ‌دستهٔ پرنده را فتح کنند — در پاسخ، شوالیه‌هایی سوار بر پژواک‌های بال‌دار برای مقابله با آن‌ها به پرواز درآمدند.
بردگانِ جانورسالار در آسمان با جنگجویانِ‌ارتشِ سوار بر پژواک‌ها درگیر شدند و نبردی‌کردند سهمگین بر فرازِ خون‌ریزیِ هولناکِ پایین درگرفت.
جهنمی به پا شد که می‌رفت تا نامش‌یورش به عنوانِ یکی از وخیم‌ترین و پرخطرترین نبردهای‌نیروهای دورانِ تاریکِ طلسمِ کابوس در تاریخ ثبت شود.
...در دوردست‌ها، در‌آن‌ها غرب، اوضاع در گذرگاهِ‌هجومِ کوچک چندان بهتر نبود.
دندهٔ اول، با وجودِ وسعت و ابعادِ خیره‌کننده‌اش، نقطهٔ اتصالِ بسیار باریک‌تری به استخوانِ‌هم‌زمان سینهٔ آن اسکلتِ عظیم‌الجثه داشت. از این رو، دژِ آنجا کوچک‌تر بود و سربازانِ‌شکافِ کمتری از آن محافظت می‌کردند. با این حال، خون‌ریزیِ آنجا به همان اندازه هولناک بود.
هیچ جزیرهٔ پرنده‌ای در آنجا نبود تا حمله را رهبری کند، از این رو سربازانِ‌ویرانی ارتشِ شمشیر تنها می‌توانستند به پل‌های مهندسی‌ساز تکیه کنند. کسی هم نبود که با باراندنِ‌کابلِ مرگ از آسمان مدافعانِ دژ را زمین‌گیر کند، در نتیجه تلفاتِ جبههٔ مهاجم بسیار سنگین‌تر بود.
سانی با چهره‌ای درهم نبرد را تماشا می‌کرد و با دیدنِ مرگِ بیهودهٔ این‌همه آدم،کهنه‌کارترین حس کرد خشمی خفه‌کننده ذهنش را به لرزه درآورده است. اما برای متوقف کردنِ این‌فروپاشی جنایتِ شرم‌آور که درست جلوی چشمانش رخ می‌داد، کاری از دستش برنمی‌آمد... نه، این‌طور نبود.
سانی کارهای زیادی می‌توانست بکند.
می‌توانست پلی از سایه‌ها ظاهر کند، آن‌قدر پهن که هزاران سربازِ دیگر را از‌هم‌زمان روی خود عبور دهد. می‌توانست سایه‌هایش را بفرستد تا دیوارهای دژ را در هم‌شکافِ بشکنند. می‌توانست به ارتش دستورِ عقب‌نشینی بدهد و از پذیرشِ فرمان‌های پادشاه سر باز زند.
اما بعدش چه؟
استفاده از قدرت‌هایش به قدیس‌های سرود بهانه می‌داد تا آن‌ها نیز متقابلاً‌سایه قدرت‌هایشان را آزاد کنند. البته، سانی احتمالاً می‌توانست نبردِ جانانه‌ای با همه‌شان‌شکافِ بکند... اما در برخوردِ این غول‌های متعالی، چند سرباز قربانیِ تلفاتِ جانبی می‌شدند؟
از طرفی، شورشِ زودهنگام علیه پادشاهِ شمشیرها فقط‌دوربرد به قیمتِ جانِ سانی تمام می‌شد و سرنگونیِ‌طولی فرمانروایان را بسیار سخت‌تر، و شاید کاملاً غیرممکن، می‌کرد.
پس کاری جز این از دستش برنمی‌آمد‌چپِ که دندان به هم بساید، منتظرِ فرصت‌هم‌زمان بماند و حسِ زهرآگینِ خشم را تاب بیاورد.
«آخه تا کی؟»
می‌دانست پادشاهِ شمشیرها گذرگاهِ کوچک‌تر را زیرِ نظر دارد. کاسی اصلاً تنها کسی نبود‌بار که به او اطلاعات می‌داد. از این رو، سانی نمی‌توانست نبرد را تمام کند، مگر‌آستانهٔ اینکه واقعاً این‌طور به نظر برسد که نیروهای قلمروِ شمشیر هیچ شانسی برای پیروزی ندارند.
و سربازان... با وجودِ تمامِ ناامیدی و سرخوردگی‌شان، همچنان‌امان دلاورانه می‌جنگیدند. با تمامِ وجود برای رسیدن به پیروزی تلاش‌شدند می‌کردند، به‌خصوص چون پیروزی تنها راهِ نجاتشان به نظر می‌رسید.
«لعنت.»
سانی چهره‌اش را پشتِ نقابِ‌نخبگانِ بافنده پنهان کرده بود و‌بودند نبرد را در سکوت تماشا می‌کرد.
سرانجام، خون‌ریزی بیش از‌تسخیرناپذیر حد هولناک شد و‌یورش شتابِ حمله در هم شکست.
حالا بهانه‌اش را داشت.
«عقب‌نشینی!»
جایی در دوردست، حمله به دژِ بزرگ‌تر نیز داشت به بن‌بستی مرگبار ختم‌کردند می‌شد. دروازه‌های قلعه در برابرِ ضرباتِ دژکوبی با افسون‌های ویژه مقاومت کرده بودند‌استفاده و هیچ‌یک از سه نیروی مهاجم نتوانست جای پای محکمی روی باروها باز کند.
جزیرهٔ عاج نیز مجبور به عقب‌نشینی شد؛اصلیِ بردگانِ جانورسالار به آن هجوم آورده بودند و‌کهنه‌کارترین خطرِ سقوط به دستِ جنگجویانِ سرود تهدیدش می‌کرد.
شکستی دیگر بود.
«لعنت، لعنت، لعنت!»
سانی با دلی پر از‌نخبگانِ کینه، نگاه از صحنهٔ هولناکِ‌بودند نبرد گرفت و به راه افتاد.
طولی نکشید که نبرد‌تسخیرناپذیر تمام شد و او‌یورش در چادرش پناه گرفت.
می‌دانست آنویل فقط با دو حملهٔ ناموفق‌هجومِ راضی نمی‌شود... به‌خصوص چون حملهٔ دوم برای ارتشِ‌می‌گرفتند سرود بسیار مرگبارتر از اولی تمام شده بود.
حملهٔ سومی در‌بجنگند راه بود، و‌راست چهارمی، و پنجمی...
تا وقتی که‌بی‌نقص یکی از طرفین‌ارتشِ در هم بشکند.
...سانی داشت نبرد را در ذهنش مرور می‌کرد‌یورش و به راه‌هایی برای کم‌کردنِ تلفات در حملهٔ‌نیروهای بعدی می‌اندیشید که کسی به چادرش نزدیک شد.
صدای در زدنِ مؤدبانه‌ای آمد‌می‌شد و مردی با ردای شنگرفِ‌نگه خاندانِ سلطنتی آرام وارد شد.
سانی از پشتِ‌بجنگند نقاب با سردی‌راست به او خیره ماند.
«چیه؟»
مرد تعظیم کرد‌چپِ و با لحنی‌برجکِ آمیخته به احترام گفت:
«سرور سایه، قربان.آن‌ها پادشاه فرمانِ ویژه‌ای‌مهندسان برای شما فرستاده‌اند...»