چپتر 2060: برکت

نفیس شمشیرِ بلند و زیبا را برانداز‌بودند​ کرد، سپس با دقت دستش را بالا آورد‌بیشتر​ و کوشید کمترین صدای ممکن را ایجاد کند.

لحظه‌ای بعد، به خودش آمد و فهمید حرکتش چقدر مضحک است. می‌ترسید رؤیاهای مردی را آشفته کند که سر روی‌رؤیایش​ تختِ او گذاشته و عمیقاً خوابیده بود؛ موهای سیاه و ابریشمی‌اش روی ملحفه پخش شده بود. انگار نه انگار که‌سنگینش​ او سرورِ سایه‌های بزرگ و مهیب بود، همان قدیسِ شومی که دوازده قهرمانِ متعالیِ سرود را خنده‌کنان در هم کوبیده بود.

...اما او استاد سانلس هم بود،‌تلخ​ افسونگرِ شیرین و ملایمی که به طلسم‌ساز،‌ماند​ همدم و معشوقِ او تبدیل شده بود.

فقط اینکه آنجا، در رؤیایش، بسیار تحلیل‌رفته‌حال​ به نظر می‌رسید. و اینجا در دنیای‌چند​ واقعی هم به همان اندازه خسته بود.

پوستِ چینی‌مانندش رنگ‌پریده‌تر از همیشه بود و‌بودند​ اجزای دوست‌داشتنیِ چهره‌اش گودافتاده و استخوانی شده بود؛‌بیشتر​ نفس‌های سنگینش بی‌صدا از میانِ لب‌هایش فرار می‌کرد.

لحظه‌ای خشکش زد؛ از احساسِ‌خنده‌کنان​ غیرمنتظره و ناآشنایی که در‌افسونگرِ​ سینه‌اش موج می‌زد جا خورده بود.

یعنی... عطوفت بود؟

البته نفیس هیولایی بی‌احساس نبود. او محبت را تجربه کرده‌تازه​ بود. نگرانی و دلواپسی برای کسانی که برایش عزیز بودند را‌دوخت​ هم همین‌طور—با این حال، این احساسِ ظریف اما شدید، تازه بود.

هم تلخ بود‌برای​ و هم شیرین...‌عزیز​ اما بیشتر شیرین.

و دلهره‌آور.

چند لحظه بیش از حد به‌تلخ​ او خیره ماند، سپس آرام نگاهش‌خیره​ را به شمشیرِ بلند و زیبا دوخت.

شمشیر... هم آشنا بود و هم غریب. شباهتِ زیادی به همدمِ وفادار و قابل‌اعتمادش، تیغهٔ رؤیا‌بیش​ داشت—همان سلاحی که در ساحلِ فراموش‌شده، در طولِ سفرِ طولانی و تنهایش به جهانِ زیرین، و‌داشت—همان​ در دلِ وحشت‌های کابوسِ دوم به دست گرفته بود. اما بسیار فراتر از آن هم بود.

برای شروع، بسیار چشمگیرتر بود. تیغهٔ باریک و بی‌نقص و صافش در پرتوهای باشکوهِ‌تلخ​ نورِ خورشید می‌درخشید، آن‌قدر روشن که تقریباً کورکننده بود. دستهٔ عاجی‌رنگش در دستش خنک‌شباهتِ​ و پذیرا بود، انگار که جایش همان جا بود. وزنش بی‌نقص بود. تعادلش حرف نداشت.

طراحیِ شمشیر ساده و زیبا بود، بدونِ هیچ تزئینات یا زرق‌وبرقِ اضافی. با این حال،‌معشوقِ​ زیباییِ ظریفی در همان معدود عناصرِ سبکیِ آن به چشم می‌خورد... خالص بود و به‌پوستِ​ هدفش وفادار، بیگانه با هرگونه سازش و تظاهر، درست همان‌طور که یک ابزارِ کشتار باید باشد.

همچنین هاله‌ای مورمورکننده و مرگبار داشت که هم سرد بود و هم سوزان،‌ماند​ گویی شمشیر برای خودش حضوری مستقل داشت. اما عجیب‌ترین بخشش این بود که‌رؤیا​ شمشیر... در برابرِ لمسِ او گرم و پاسخگو بود، انگار که تقریباً زنده بود.

نفس‌گیر بود.

نفیس دلش نمی‌آمد نگاه از آن تیغهٔ درخشان بردارد. همچنین هجومی از هیجانِ کودکانه‌تلخ​ را حس کرد؛ دلش می‌خواست فوراً از روی تخت بپرد و با آن بازی کند...‌زیادی​ یعنی چند ست کاتای تمرینی انجام دهد تا با حس و وزنِ آن آشنا شود.

اما خودش را مجبور‌سرود​ کرد بی‌حرکت بماند و به‌سانلس​ جایش رون‌ها را احضار کرد.

نگاهش به‌سرعت روی‌ظریف​ رشتهٔ جدید و‌تلخ​ ناآشنای آن‌ها متمرکز شد.

نفسش را در‌عزیز​ سینه حبس کرد‌این​ و رون‌ها را خواند:

نگاهش پایین‌تر لغزید، به‌بودند​ رون‌هایی که توصیفِ شمشیرِ‌ظریف​ زیبا را شکل می‌دادند.

نوشته بودند:

نفیس اخم کرد.

این کلمات... انگار خودسوزیِ او در کابوسِ اول را توصیف می‌کردند. با این حال، یادش نمی‌آمد هرگز آن‌ها را به کسی گفته باشد. جزئیاتِ‌می‌رسید​ آزمونش را با افرادِ بسیار کمی در میان گذاشته بود—کاسی احتمالاً تنها کسی بود که بیشترِ آن را می‌دانست. اما نفیس حتی برای او‌غیرمنتظره​ هم توضیح نداده بود که چه چیزی واقعاً وادارش کرد آن قدمِ وحشتناک را بردارد، و قطعاً به حکایتِ مادربزرگش هم اشاره‌ای نکرده بود.

آن -ناشناس- که طلسم گمان‌تازه​ می‌کرد نفیس رازِ دلش را‌لحظه​ برایش فاش کرده، چه کسی بود؟

یادش نمی‌آمد با هیچ‌یک از موجوداتِ خلأ صحبت کرده باشد، و‌تلخ​ قطعاً هرگز با ایزدِ فراموش‌شده هم حرف نزده بود. دلیلی هم‌شمشیر​ نداشت که بخواهد سفرهٔ دلش را برای یک غریبه باز کند.

عجیب بود، خیلی عجیب.

و باعث می‌شد‌متعالیِ​ احساسِ عجیبی هم‌کوبیده​ به او دست بدهد.

انگار خلأیی در قلبش‌شدید​ بود که دردی توخالی‌دلهره‌آور​ و مبهم در آن می‌پیچید.

نفیس دستهٔ برکت را‌بودند​ محکم‌تر در دست فشرد و‌شدید​ دوباره به رون‌ها نگاه کرد.

معمولاً بعد از توصیفِ یک خاطره‌عزیز​ چیزی نمی‌آمد، اما این بار یک‌شدید​ رشتهٔ اضافی هم به چشم می‌خورد.

با تمرکز روی‌عزیز​ آن، چند رونِ‌این​ تازه سوسوزنان ظاهر شدند.

نفیس چند لحظه درنگ کرد.

تپشِ قلبش ناگهان‌عزیز​ تند شد و لبخندِ‌حال​ ملایمی روی لب‌هایش نشست.

نگاهی به سانی‌برای​ انداخت که هنوز‌عزیز​ آرام خوابیده بود.

به او قول داده‌سرود​ بود شمشیری برایش بسازد تا‌سانلس​ ایزدان را با آن بکشد...

و انگار‌حال​ به این قول‌تازه​ عمل کرده بود.

احساسِ لطیفِ قدردانی‌ای‌عزیز​ که تجربه می‌کرد نیز‌حال​ قوی‌تر از انتظارش بود.

نفیس که آشفته شده‌کسانی​ بود، نگاهش را گرفت‌همین‌طور—با​ و سر تکان داد.

«بله.»

شمشیرِ بلند و زیبا‌شدید​ انگار طنین انداخت، گویی‌دلهره‌آور​ به خواسته‌اش پاسخ می‌داد...

و با درخششی کورکننده برقی زد و به پرتویی از نورِ‌تلخ​ خالص تبدیل شد. سپس آن نور در دستش جذب شد، بدنش را‌آشنا​ از درون روشن کرد... و با جسم و روحش در هم آمیخت.

و به‌دلواپسی​ بخشی از‌کسانی​ وجودش تبدیل شد.

طلسم در گوشش زمزمه‌سرود​ کرد، با صدایی که‌استاد​ به‌طرز عجیبی آرام بود:

«بله.»

سانی در جایش تکان‌کسانی​ خورد، نه کاملاً خواب‌همین‌طور—با​ بود و نه کاملاً بیدار.

احساسِ خستگی می‌کرد... در واقع، رمقی برایش نمانده بود. همچنین کاملاً و تمام‌وکمال از هوش رفته بود، و این یعنی تمامِ تجسم‌هایش‌تحلیل‌رفته​ به خوابی عمیق فرو رفته بودند. سرورِ سایه‌ها روی تختش خوابیده بود — البته که خواب بود. هر چه نباشد، همین چند وقت‌می‌کرد​ پیش سوار بر کابوس در میانِ رؤیاها سفر می‌کرد. معلمِ رین هم خواب بود و در امانِ کامل درونِ سایه‌اش پنهان شده بود.

با این حال، آن یکی‌تازه​ باید زود بیدار می‌شد، مبادا‌لحظه​ اتفاقِ غیرمنتظره یا ناخوشایندی رخ دهد.

اما در موردِ بدنِ اصلی...

اصلاً کِی از هوش رفتم؟

پیش از آنکه سانی بتواند خودش را مجبور به بیدار شدن کند، ناگهان‌طلسم‌ساز​ درخششی کورکننده از پشتِ پلک‌هایش تابید. با یکه خوردن چشمانش را باز کرد و‌واقعی​ فقط توانست پرتویی از نورِ سفیدِ خالص را ببیند که واردِ بدنِ نف می‌شد.

نف برای لحظه‌ای از درون روشن شد، انگار واقعاً‌چند​ ستاره‌ای در سینه‌اش می‌سوخت. سپس درخشش کم‌نور شد و‌آشنا​ سانی دوباره توانست اجزای زیبای چهره‌اش را به‌وضوح ببیند.

نف حالتی غایب در چهره داشت و سرش‌ظریف​ را کمی کج کرده بود. گویی داشت به‌بیش​ چیزی گوش می‌داد که درونِ روحش رخ می‌داد.

از شمشیری‌دلواپسی​ که ساخته بود‌برایش​ هیچ خبری نبود...

چند لحظه طول‌متعالیِ​ کشید تا سانی متوجهِ‌اما​ معنای این اتفاق شود.

چشمانش گشاد شد.

سیخ نشست، به‌عزیز​ او خیره شد‌این​ و با عجله پرسید:

«کار کرد؟»

سانی بلافاصله بعد از اینکه دوختنِ سایهٔ شمشیر و سایهٔ‌افسونگرِ​ نف به یکدیگر را تمام کرد، از فرطِ خستگی از حال‌بسیار​ رفته بود، بنابراین حتی فرصت نکرده بود نتیجه را بررسی کند.

پیوندش دوام آورده بود؟

طلسم کاری رو که باید‌همین‌طور—با​ می‌کرد انجام داده بود و‌تازه​ روی روندِ کار نظارت داشت؟

و با اهمیتی‌برای​ کمتر، اما با‌عزیز​ همون اندازه کنجکاوی...

اسمِ خاطرهٔ جدید رو‌سرود​ چی گذاشته بود؟ چه‌استاد​ توصیفی براش نوشته بود؟

معمولاً سانی خودش شخصاً خاطره‌هایی را که می‌ساخت نام‌گذاری و توصیف می‌کرد. اما بازسازیِ شمشیرِ رؤیا فرق داشت — هر‌شباهتِ​ چه نباشد، او هرگز آن را از روحِ نف بیرون نیاورده بود. آن شمشیر همیشه خاطره‌ای متعلق به یکی از‌دوم​ حاملانِ طلسمِ کابوس باقی مانده بود و در نتیجه، تحتِ اختیارِ طلسم قرار داشت. کلِ ماجرا هم سرِ همین بود.

نفیس لحظه‌ای مکث کرد، سپس‌همین‌طور—با​ جابه‌جا شد و با لبخندی‌تازه​ محو به او نگاه کرد.

با این کار، دستش را دراز کرد. دستش با درخششی ملایم‌ظریف​ روشن شد و پرتویی از نورِ درخشان از آن بیرون زد‌آرام​ که در دم به شکلِ یک شمشیرِ بلند و زیبا درآمد.

نورِ خورشید روی تیغهٔ‌سرود​ نقره‌ای‌اش بازتاب یافت و‌استاد​ اتاق را روشن‌تر کرد.

سانی آهِ آسودگی کشید.

اما همه‌چیز‌برایش​ به همین‌جا‌بودند​ ختم نمی‌شد...

لحظه‌ای بعد، شمشیرِ بلند با نوری خیره‌کننده شعله‌ور شد‌این​ و حضورش را حتی هولناک‌تر... و حتی کوبنده‌تر کرد. نفیس‌بیش​ حتماً از سرشت خود برای تقویتِ آن استفاده کرده بود.

تیغهٔ نقره‌ای که با شعلهٔ روح آمیخته بود، شبیه به خطِ باریکی از سفیدیِ بی‌نقص به نظر می‌رسید؛ شکافی در تاروپودِ‌بسیار​ واقعیت که جهان را به دو نیم می‌کرد. آن‌قدر خالص و روشن بود که سانی به‌سختی می‌توانست تشخیص دهد سلاحی که‌میانِ​ نفیس در دست دارد هنوز از جنسِ فولاد است، یا صرفاً به سطحِ تیز و باریکی از شعلهٔ درخشان تبدیل شده است.

سپس شکلِ شمشیر ناگهان موج برداشت و به جریانی از آتشِ مایع‌خیره​ تبدیل شد... یا شاید هم فلزِ گداخته. این جریان روی بازوی راستِ‌قابل‌اعتمادش​ نف سرازیر شد، دورش پیچید و به یک دستبندِ نقره‌ای تبدیل شد.

نف با حالتی کنجکاو آن را‌این​ بررسی کرد، سپس دوباره به سانی‌بیشتر​ نگاه کرد و لبخندِ درخشانی زد.

«آره. کار کرد.»

ستارهٔ دگرگونِ خویشتن‌دار و خونسرد...

درست مثلِ دختری هیجان‌زده‌شدید​ شده بود که اسباب‌بازیِ‌دلهره‌آور​ براق و جدیدی گرفته است.

سانی با‌برایش​ دیدنِ او،‌بودند​ بی‌اختیار لبخند زد.

...باید بیشتر‌دلواپسی​ براش یادگارهای پیوندخورده‌برایش​ با روح بسازم.