چپتر 2050: عاملِ بهبود
0خوشبختانه، سانی وقت نداشت غصهٔ ماهیتِ بهوضوح آخرالزمانیِلحظه زندگیِ روزمرهاش را بخورد... یا به ایدههای قرارهایاینکه عاشقانه در بحبوحهٔ پایانِ واقعیِ جهان فکر کند.
خیلی زود، استاد اسنو — شوالیهٔ کاتب و طلسمساز —حدِ کار روی زرهسینهٔ یک زرهِ فلسدارِ محکم را تمام کردمعمولاً و با آهی از سرِ رضایت، دستانش را پایین آورد.
ظرافتِ ساختِ این قطعه زره بینظیر بود. کار کردن با فلسهای یک پلیدِ قدرتمند کارِ آسانی نبود،بیحالی اما مرد بهزیبایی از پسِ آن برآمده بود. حتی کیفیتش بالاتر از حدِ نیاز بود؛ هرچه باشد، قراربرای بود این زرهسینه بخشی از یک خاطره شود و خاطرهها معمولاً بهطور جادویی با بدنِ اربابانشان اندازه میشدند.
شاید استاد اسنو کمالگرا بود؛انگار صفتی که سانی هرچه بزرگترکرده میشد، بیشتر از آن بدش میآمد.
مرد نگاهی بهمیتوانست همکارش انداخت ودهد گلویش را صاف کرد.
«آمادهست تا القا بشه.»
آلیس موقتاً پیکانها را زمین گذاشت و روی زره تمرکز کرد. جریانِ نامحسوس اما پیوستهای ازبیادبانهای جوهر را درونش ریخت. انگار توانِ سرشتی که او را به یک القاکننده تبدیل کرده بود،اعدامت همان توانِ خفتهاش بود؛ از این رو میتوانست حتی با جوهرِ کم هم القا را انجام دهد.
پس از آن، استاد اسنوانگار چند لحظه مکث کرد و بعدهمان رو به سانی و نفیس کرد.
«...شما هنوز اینجایید؟»
با توجه به اینکه نفیس هم درحتی سلسلهمراتبِ نظامی و هم در خاندانِ سلطنتیقرار مافوقش محسوب میشد، سؤالِ کاملاً بیادبانهای بود.
نفیس با بیحالی لبخند زد.
«میدونی، استاد آلیس بهم یادآوری کرد که ما فامیلِ دوریم. با اینخفتهاش حال... فکر کنم اگه واقعاً بخوام، میتونم به جرمِ نافرمانی اعدامت کنم.اینجایید یا بدتر، کاری کنم برای همیشه به تالارِ ساختِ خاطرههای درخشان تبعید بشی.»
استاد اسنو رنگش پرید.
«د... درخشان...اما چی؟ جرئتشبهزیبایی رو نداری!»
اما بعد اخم کرد.
«صبر کن، اصلاً چراریخت داریم دعوا میکنیم؟ فقطالقاکننده یه سؤالِ بیمنظور پرسیدم.»
سانی آه کشید.
ناگهان چیزِاما بسیار آزاردهندهایبهزیبایی را حس کرد...
این حس که داشت میفهمیداینجایید آیکو هنگامِ سروکله زدن باخاندانِ او چه حالی پیدا میکرد.
«بله، ما هنوز اینجاییم. گفتگوی خیلی روشنگری با استاد آلیسکرده داشتیم و منتظرِ شما بودیم به این امید که ساختِبعد یه خاطره رو به دستِ یه طلسمسازِ واقعی تماشا کنیم.»
استاد اسنوخفتهاش با تعجب بهانجام او نگاه کرد.
«آه! که اینطور. خب... فکر کنم برایحتی کسی مثلِ تو افتخاری باشه که کارقرار کردنِ یه طلسمسازِ واقعی رو ببینه. مشکلی نیست.»
لبخندِ مؤدبانهٔ سانیشما از روی لبش تکاناینکه نخورد، اما چشمش پرید.
«...تقصیرِ خودمه.»
باید بهجای یک چاقوی خاطرهٔ ابتدایی، چیزی مثلِ [قطعاًمکث من نیستم] یا [در مواقعِ اضطراری] را نشانشان میداد...نظامی البته، این کار هم دردسرهای خودش را به همراه میداشت.
تا زمانی که استاد آلیس زرهسینه راحتی القا میکرد کمی وقت باقی بود، بنابراینقرار سانی با احترامِ کافی در صدایش پرسید:
«میتونم درک کنم سازندهها چطور اشیای معمولی رو به خاطره تبدیل میکنن.مافوقش اما شما طلسمسازها... راستش رو بخواین، اصلاً سردرنمیآرم. آیا افرادِ تبارِ دلاوری صرفاًکنم سرشتهایی دارن که بهشون اجازه میده با ارادهشون افسونها رو به وجود بیارن؟»
استاد اسنوجوهر نگاهی مشکوکریخت به او انداخت.
«باید بهاندازهٔ کافی بدونی خاطره چیه و از کجا میآد. پس نه... به همین سادگی نیست که با اراده خلقشون کنیم.مافوقش البته ما اغلب مهرومومِ سرشتهایی رو باز میکنیم که به مهارتِ ساخت و اختراع ربط دارن... و همینطور آینهها — برای همینهکاری که سازندهها تواناییهای مختلفی در زمینهٔ شبیهسازی دارن. با این حال، طلسمسازها کلاً قماشِ دیگهای هستن. ما کپی نمیکنیم. ما... بهبود میبخشیم.»
سانی ابروییاما بالا انداختبهزیبایی و پرسید:
«ارتقا؟»
مرد سر تکان داد.
«شاید کمی شبیهِ کارِ یه تزریقگر به نظر برسه، نه؟ اما نه، منظورم چیزِ دیگهایه. فرض کن شمشیری داریم و یه طلسمساز اون رو به یه سلاحِ خاطرهایِمیدونی قدرتمند تبدیل میکنه. از بیرون اینطور به نظر میرسه که طلسمساز داره افسونهایی روی شمشیر میذاره — اما در حقیقت، اینطور نیست. بلکه شمشیر رو ترغیب میکنه تا ارتقااصلاً پیدا کنه. تا تیزتر، قویتر و کشندهتر بشه... تا به نسخهٔ بینقصِ چیزی که باید باشه، نزدیکتر بشه. خودِ شمشیر منبعِ افسونهاست. طلسمساز صرفاً کاتالیزورِ تغییر و راهنمای اونه.»
سانی چنداما لحظه مکثبهزیبایی کرد و گفت:
«پس شمشیر به یههنوز خاطره تبدیل میشه... چون ازنظامی همون اول ظرفیتش رو داشته؟»
فکرِ عجیبی بود، اماریخت تا حدودی با تبارِ دلاوریتبدیل از ایزدبانوی جنگ همخوانی داشت.
هرچه باشد، ایزدبانوی جنگجوهرِ خدای صنعت، خرد ولحظه پیشرفت هم بود. و زندگی.
و زندگی مبارزهای مداوم بود.
بنابراین، سانی میتوانست درک کند که عضوی از خاندانِ دلاوری قادرسلطنتی باشد فرایندِ تکاملِ مصنوعی را در چیزی آغاز کند — فرایندِ پیشرفتدوریم از طریقِ تکرار و مبارزه، درست مانندِ انتخابِ طبیعی برای موجوداتِ زنده.
البته، عجیب بود کهریخت فکر کند یک تکهالقاکننده فلزِ تیزشده میتواند تکامل یابد.
استاد اسنوخفتهاش سر تکانجوهرِ داد و گفت:
«درست همونطور که انسان ظرفیتِ خدا شدن رو داره — اتفاقی که با باز شدنِ مُهرِ سرشتِ شخص آشکار میشه. شما هم بایدبدنِ این رو حس کرده باشید، استاد سانلس، روزی که کابوسِ اول رو فتح کردید... این حقیقت که منبعِ قدرتی که داشت روح وزمین جسمتون رو از نو شکل میداد، درونِ خودتون پنهان بود و همیشه هم همونجا بوده. نه اینکه نیرویی بیرونی اون رو اونجا گذاشته باشه.»
سانی سرش را کج کرد و برای اولین بارنظامی نتوانست ظاهرِ مؤدبانهاش را حفظ کند. آنقدر گیج ولبخند مجذوبِ این... فلسفهٔ عجیب شده بود؟ مکتبِ فکری؟ چرندیات؟
در هر صورت، دقیقاً به یادتوانِ آورد که همان چیزی را حسخفتهاش کرده بود که استاد اسنو توصیف میکرد.
وقتی طلسم کمکش کرد تا مُهرِ سرشتِ بردهٔ سایه را باز کند، سانیهنوز بهوضوح حس کرد منبعِ گرمایی که داشت او را از نو میساخت، از جاییلبخند درونِ خودش آمده بود؛ از چیزی که از همان ابتدا بخشی از وجودش بود.
حتی واژهای که طلسمبهزیبایی به کار برده بود نیزبالاتر به همین حقیقت اشاره داشت.
[مُهرِ اول شکسته شد.]
[بیداریِ توانهای خفته...]
شکستنِ یک مُهر به این معناتوجه بود که آن مُهر از همانمافوقش ابتدا جایی درونش وجود داشته است.
بیدار کردنِ توانهای خفتهریخت یعنی آنها از قبلالقاکننده درونش در خواب بودهاند.
نه اینکه طلسم آن مُهر و قدرت را بهعنوانِ نوعیبعد پاداش درونِ روحش گذاشته باشد... نه، صرفاً کمکش کرده بودسلطنتی به چیزی دسترسی پیدا کند که از قبل همانجا بود.
سانی اخم کرد.
«راستش... خیلی منطقیه.»
این موضوع کاملاً با حرفهایی که آنانکه در اعماقِ مقبرهٔکرده آریل دربارهٔ خاستگاهِ انسانها به آنها گفته بود همخوانی داشت؛ ونفیس اینکه چرا با تمامِ جانوران و موجوداتِ دیگر اینقدر تفاوت داشتند.
دلیلش این بود که انسانها، درست مانندِ ایزدان، از شعلهٔ نخستینِ الوهیت زادههنوز شده بودند... از شعلهٔ اشتیاق. ارواحشان از جرقههایی شکل گرفته بود که هنگامِبیحالی محبوس شدنِ خلأ در توری از جنسِ اشتیاق، به اطراف پراکنده شده بودند.
بنابراین، ارواحِ انسانی از منبعِ اصلیِ الوهیتحتی سرچشمه میگرفتند. در نتیجه، خیلی خوب میتوانستندقرار پتانسیلِ... همهچیز را در خود داشته باشند.
بینهایت پتانسیل — پتانسیلِ تمامِ سرشتهایی که وجود داشتهاند، وجود دارند و تا ابدسؤالِ وجود خواهند داشت. تنها زمانی که مُهرِ یک سرشت باز میشد، آن پتانسیل به فعلیتمیتونم میرسید و در نتیجه مصرف میشد، و امکانِ بینهایت را به واقعیتی قطعی تبدیل میکرد.
به همین دلیل بود که سرشتها از درونِ انسانها نشئت میگرفتند، اما در عین حال کاملاًدهد ممکن بود هیچ ربطی به انسانها نداشته باشند. مانندِ نفیس که سرشتِ یک نفیلیم را بهمحسوب ارث برده بود — یا خودِ سانی که سرشتِ یک سایهٔ ایزدی را به ارث برده بود.
«عجب.»
سانی چشمانشاما را کمیبهزیبایی ریز کرد.
«اگه تو این استعاره مناینجایید اون شمشیر باشم... پس کیخاندانِ داره کمکم میکنه ارتقا پیدا کنم؟»
قطعاً کارِ یک طلسمساز نبود.
بلکه... کارِ طلسمِ کابوس بود.