چپتر 2047: القاگران و آهنگران
0آلیس نگاهِ کنجکاوی به او انداخت، سپس با لبخندِ محوی بهتوقع تراشیدنِ نوکِ تیرها ادامه داد. چاقوی افسونشدهای که در دست داشتنیستن چابک حرکت میکرد و استخوانِ پلیدهای فاسدشده را مثل کره میبرید.
«هیچ روشِ واحدی برای افسون کردنِ اشیاء نداریم — بالاخره همهٔ سرشتها منحصربهفرد هستن. با اینصدام حال، در طولِ دههها، یه جور دستهبندیِ یکپارچه به وجود اومد تا بشه از اینا سرشجاع درآورد. خب... یا حداقل به من اینطور گفتن. من تازه چند سال پیش به دلاوری ملحق شدم.»
نگاهی به استاد اسنو انداخت، انگارباشه توقع داشت او هم چیزی بگوید، اماصدام بعد آهی کشید و خودش ادامه داد:
«جنگجویانِ دلاوری تنها کسانی نیستن که لقبهای پرطمطراق میگیرن، میدونی؟ جنابِ سانلس. همونطور که شماهاخاندانِ اسکوایر، شوالیه و پالادین نامیده میشین، ما افسونگران هم سلسلهمراتبی متشکل از سه رتبه داریم.گردشده البته مالِ ما هیچ ربطی به رتبهٔ روحِ واقعیِ شخص نداره، بلکه بر اساسِ ماهیتِ سرشتشه.»
سانی پشتِ سرش را خاراند.
«ولی من همین الانش هم شوالیهٔ دلاوریام.اگه اگه قرار باشه از خاندانِ سلطنتی یهبگیرم لقبِ افسونگری بگیرم، مردم چی صدام میزنن؟»
استاد آلیس ناگهان خندید، بعد دستشباشه را روی دهانش گذاشت و بامردم چشمانی گردشده به سانی نگاه کرد.
چند لحظهسرشتشه بعد، لبخندِپشتِ شرمندهای زد.
«آه بله... البته! شما یه شوالیهٔ شجاع و دلاور هستین، جنابِ سانلس. شکی توش نیست. با این حال — افسونگران خیلی کمیابترنیستن از جنگجویان هستن. برای همین، احترامِ زیادی برامون قائلن. در واقع خیلیا از ما هستن که توی میدونِ نبرد احساسِ راحتی میکنن،رتبهٔ اما وظیفهٔ ما توی کارگاهِ آهنگری مهمتره. بنابراین، لقبهایی که توی کارگاه میگیریم از نظر فنی ارجحیت دارن. هرچند زیاد ازشون استفاده نمیکنیم.»
سانی لبخند زدهمین و سر چرخاند تااگه به نفیس نگاه کند.
«شنیدی؟ بهشوالیهٔ نظر میاد افسونگراقرار از جنگجوها باارزشترن.»
نفیس خونسرد نگاهشسانی کرد، سپس باخاراند لحنی خنثی پرسید:
«درمانگرا چطور، استاد آلیس؟»
زنِ ریزنقش ابرویی بالا انداخت.
«اوه... خب، البته که درمانگرا از همهخاندانِ ارزشمندترن! یه افسونگرِ بااستعداد ممکنه هموزنِ خودش طلاناگهان بیارزه، اما یه درمانگرِ قدرتمند واقعاً قیمت نداره.»
نفیس با چهرهایسانی سرد و بیتفاوت همچنانولی به سانی خیره ماند.
با این حال گوشهٔ لبهایشملحق نامحسوس بالا رفت و رگهایانگار از غرور را لو داد.
...بامزهست.
در اینشوالیهٔ میان، استاداگه آلیس ادامه داد:
«در هر صورت، معادلِ ما برای اسکوایر، شوالیه و پالادین میشه القاگر، آهنگر و طلسمساز. من این لقبهاافسونگری رو از کماعتبارترین تا محترمترین گفتم — با این حال، ناقضِ هم نیستن. مثلاً یه نفر میتونه هم القاگرشجاع باشه هم آهنگر. اوه، کاتبان هم هستن — کسایی که روی رونها تسلط پیدا کردن. اون آقایی که اونجاست...»
او چاقوی تراشکاریاشپیش را به سمتِشدم استاد اسنو گرفت:
«...از نظر فنی هم یه شوالیهٔ کاتب محسوب میشه، هم یه طلسمساز. از طرفِ دیگه، من هم القاگرمناگهان هم آهنگر — اما چون همهٔ این لقبها یکم پیچیدهست، به ما خیلی ساده میگن استادِ آهنگر اسنوتوش و استادِ آهنگر آلیس. حالا، شاید تا الان معنیِ این لقبها رو حدس زده باشین، اما بذارین توضیح بدم.»
سانی با دقت به زنِ ریزنقش گوش میداد. این اطلاعات دقیقاً حیاتی نبود، اما او همچنان خیلیدستش علاقه داشت تا از سازوکارِ درونیِ خاندانِ پرآوازهٔ دلاوری سر در بیاورد. بالاخره هیچ گروهِ دیگری شبیهِنیست آنها در هیچکجا پیدا نمیشد و هیچ نیرویی در میانِ جناحهای انسانی به این اندازه ترسناک نبود.
جالب بود که قدرتِ واقعیِ دلاوریخاراند نه در توانمندیِ رزمیشان، بلکه دراگه فناوری و مهارتِ ساختوسازشان نهفته بود.
استاد آلیس همچنانپیش که پیکانی از استخوانِنگاهی متعالی میتراشید، توضیح داد:
«القاگران بخشِ عمدهٔ افسونگرانِ دلاوری رو تشکیل میدن. بیشترشون هم مثلِ من از ملازمان هستن... قدرتِ ما شکلهای گوناگونی داره، اما هستهٔدهانش اصلیاش تواناییِ تقویت و ارتقای دائمیِ اشیای بیجانه. سلاحها رو تیزتر میکنیم، زرهها رو مقاومتر، و دیوارها رو در برابرِ فروریختن مستحکمتر. یاواقع از طرفی، ویژگیهای خاصی رو به اشیای بیجان القا میکنیم — مثلاً ویژگیِ انفجار در لحظهٔ برخورد رو به یه پیکان القا میکنیم.»
پیکانِ نیمهتراشیده رادلاوریام در هوا تکانباشه داد و لبخند زد.
سانی سر تکان داد.
مفهوم را میفهمید... سامارا از دستهٔ ارتشِ تخلیهاش هم بهنوعی یک القاگر بود —اما به همین دلیل بود که گلولههایش میتوانستند موجوداتِ کابوسِ قدرتمند را از پای درآورند.سانلس فقط در موردِ او، القای جوهرِ باردارشده دائمی نبود و تنها چند روز دوام میآورد.
آهی کشید.
شاید اگر سامارا فرصتاگه مییافت تا استاد شود،سلطنتی این موضوع تغییر میکرد.
«اما این کار،سانی اون اشیای تقویتشده روولی به خاطره تبدیل نمیکنه.»
استاد آلیس سر تکان داد.
«دارم به همونجا میرسم! خب... کاری که ما القاگرها میکنیم ممکنه به اندازهٔ کارِ جاعلان و طلسمسازانمیزنن چشمگیر به نظر نیاد، اما همچنان خیلی مهمه. مهمترین دلیلش هم اینه که اشیای القاشده معمولاً رونهاهستین رو بهتر تحمل میکنن و در نتیجه کاتبان میتونن اونا رو بیشتر از این هم ارتقا بدن.»
این هم برای سانی کاملاً منطقی بود. از قبل میدانست که موادِ مختلف گنجایشِ جادوییِ متفاوتیخندید دارند — برخی میتوانستند بافتهای طلسمِ عظیمی را که از خردههای روحِ قدرتمند و جوهرِ غلیظ ساختهتوش شده بودند تحمل کنند، و برخی آنقدر پیشپاافتاده بودند که زیرِ فشارِ سادهترین افسونها از هم میپاشیدند.
«پس جاعلان چیکار میکنن؟»
زنِ ریزنقشسال با لبخند بهملحق او نگاه کرد.
«البته همون کاریهمین که از اسمش پیداست!اگه ما استادِ جعل هستیم.»
تراشیدنِ پیکان را که تمام کرد، آن را در یک کفِ دستش بالا آورد وناگهان با دستِ دیگر تکهای تراشنخورده از استخوان را برداشت. سانی جریانِ نامحسوسی از جوهرِ روحدلاور را حس کرد و سپس هر دو دستِ زن با درخششِ زمردینِ ملایمی روشن شد.
غرق در آن درخشش، تکهاستخوانِ زمخت آرامآرامولی ذوب شد و تغییرِ شکل داد وباشه به کپیِ بینقصی از پیکانِ تراشیدهشده تبدیل شد.
استاد آلیس با چشمی خریدار آن دو را مقایسه کرد، با رضایتچیزی سر تکان داد و پیکانِ دیگری برداشت — این یکی از فلزیپرطمطراق درخشان ساخته شده بود و ملیلهکاریِ زیبایی از رونها رویش حک شده بود.
«جاعلان توانهایی دارن که بهشون اجازه میده اشیا رو کپی یا تکثیر کنن — یا بهطورِ کامل، یاناگهان فقط ویژگیهای خاصی رو. مثلاً بعضیها میتونن سلاحها رو تکثیر کنن، بعضیها میتونن ویژگیِ یک سلاح رو روی سلاحِنیست دیگهای کپی کنن. تعدادِ جاعلان خیلی کمتر از القاگرهاست و خیلی از اونا از شاخههای فرعیِ خانوادهٔ دلاوری میان.»
لحظهای مکثشوالیهٔ کرد واگه بعد افزود:
«با این حال، جاعلان اصلاً به اندازهٔولی طلسمسازان قدرتمند و ارزشمند نیستن... اما شاید مهمترینخاندانِ چرخدنده توی این ماشینِ معجزهآسا باشن. میفهمی چرا؟»
نفیس با گیجی سردلاوری کج کرد، اما چشمانِاستاد سانی ناگهان برق زد.
«اعضای خانوادهٔ دلاوری میتوننالانش ویژگیِ یه شیء روقرار به شیءِ دیگهای منتقل کنن؟»
زنِ ریزنقششوالیهٔ سر تکاناگه داد و خندید.
«دقیقاً. پس اگه یه جاعلِ مناسب یه سلاحِ خاطره رو بردارهدلاوریام و ویژگیِ [خاطره بودن] رو به یه سلاحِ معمولی که یهمیزنن القاگر و یه کاتب آمادهاش کردن منتقل کنه... حدس بزن چی میشه؟»