چپتر 2105: هیچ کارِ نیکی
0کرکس شبیه تکهپارچهای قیرگون بود که با خشونت به سطحِ مهآلودِ سایهٔ مکافات میخکوب شده باشد — البته اگر آن پارچهبیشماری آنقدر بزرگ بود که با وسعتِ تاریکش کلِ یک ورزشگاه را بپوشاند و در بادی شبحوار بهشکلی مورمورکننده موج بردارد. ضربه بالهایشدلیلش را درید و موجود را به سایهٔ عظیم کوبید؛ نیشِ عاجی مانند زوبینی غولپیکر سوراخش کرد و آن را به سیخ کشید.
سانی مطمئن نبود توانسته زخمِ کارینداشتند به موجودِ تاریک وارد کند یاهمه نه، اما میدانست که آسیب دیده است.
مهمتر از آن، بیحرکتاما شده بود، حتی اگر فقطمهمتر برای چند لحظهٔ گذرا بود.
همین حالا هم کرکس داشت تکان میخورد؛ بدنِ حجیمش موج برمیداشت تا پیچکهایبهاندازهٔ بیشماری از تاریکی تولید کند. پیچکها به جلو کشیده شدند، روی گوشتِ مکافات گیرنیشها کردند و سپس زور زدند تا موجود را از روی نیشِ عاجی بیرون بکشند.
با این حال،است سانی زیاد بهحتی حرکاتش توجهی نداشت...
دلیلش این بود کهشکلِ از قبل داشت نیشِمرگبارتر دوم را در قلابسنگش میگذاشت.
دلیلی داشت که تصمیم گرفته بود بهجای متجلی کردنِ چند زوبینِ عظیم — که هرکداملحظهٔ بهاندازهٔ یک دژکوب بودند — از وسعتِ بیپایانِ سایههای اطرافش، از نیشهای مارِ باستانی بهعنوان پرتابهکشیده استفاده کند. با وجود اینکه نیشها بهعنوان پرتابه شکلِ ایدهآلی نداشتند، میدانست بسیار مرگبارتر خواهند بود.
به دو دلیل.
اول از همه، سایههای ظاهرشدهبیحرکت اینجا در عالمِ سایه نسبتلحظهٔ به حالتِ عادی کمتر قابلاتکا بودند.
تا زمانی که فعالانه آنها را بازسازی و حفظ میکرد، محکم و جامد بودند، اما آن هم بهسختی. میتوانست جفتیکمتر بالِ تاریک احضار کند یا پوستهٔ سایه بسازد، اما فایدهشان حدی داشت — برای مثال، بازوی غولِ سایه وقتی داشت نیشهایغولِ مارِ عظیمالجثه را درمیآورد، تنها پس از یک ضربه فرو ریخته بود. آن سطح از استحکام دقیقاً برای نبرد مناسب نبود.
دوم اینکه، سانی داشت مرگباری را از خودِ نیشها وام میگرفت. دقیقاً نمیدانست مارِ باستانی وقتیگذرا زنده بود چقدر مخوف بوده است، اما قطعاً موجودی با قدرتِ عظیم بود. با وجود اینکهشدند سالهای بیشماری پیش مرده بود، بقایایش همچنان پژواکی از آن قدرتِ درکناپذیر را به همراه داشت.
دلیلی داشت که تیرهای ساختهشده به دستِ کماندارِ مرموز اینقدر مرگبارزوبینِ بودند و درحالیکه آغشته شدن به ارادهٔ کشتار نقشِ بزرگی ایفابهعنوان میکرد، موادی که از آنها ساخته شده بودند نیز اهمیتِ زیادی داشتند.
ابسیدینِ براق، چوبِ تیره و پرهای سیاه — کهچند همگی اینجا در عالمِ مرگ جمعآوری شده بودند وحجیمش از این رو نشانِ آن را بر خود داشتند.
پس چه چیزی میتوانست از استخوانهای یک مارِ روحِ باستانی مرگبارتر باشد؟ از آنجااینجا که سانی برای از بین بردنِ فرزندانِ درندهٔ تاریکیِ حقیقی به کمک نیاز داشت،محکم به همان نسبت میتوانست از بقایای موجودی کمک بگیرد که تجسمِ خودِ جوهرِ مرگ بود.
با توجه به آسیبی که کرکسآسیب از نیشِ عاج دیده بود، بهفقط نظر میرسید قمارش جواب داده است.
تقلا میکرد خودش را آزاددلیلی کند و با زحمت بدنِ موجدارشزوبینِ را در امتدادِ طولِ نیش میکشید...
اما پیش از آنکه موفق شود، نیشِفقط دوم به آن برخورد کرد، موجود را دوبارهتکان به پایین کوبید و بدنش را سوراخ کرد.
سانی در اعماقِ پوستهاش پوزخندِ درندهای زد. سایهٔ مکافاتخواهند تا آن موقع خیلی نزدیکتر شده بود، برای همینحالتِ هدف گرفتنِ کرکس برای بارِ دوم کارِ آسانی نبود.
«از طعمهم دور شو، عوضی!»
احتمالاً میتوانست یکقلابسنگش بارِ دیگر ازتصمیم تیرکمانش استفاده کند...
حالا که کرکس زخمی و موقتاً زمینگیر شده بود، کماندارِ مرموز هم میتوانست بدونِ مزاحمت به حسابِ آن موجودبرمیداشت برسد. سانی اسمِ این اتحادِ اجباری را شراکت نمیگذاشت، اما پیش از آنکه به جانِ هم بیفتند، باید کلکِحال این آوارگانِ تاریک را میکندند. وگرنه پیش از آنکه هیچکدامشان بتواند سایهٔ مکافات را بکشد، تاریکها آن را میبلعیدند.
دشمنِ دشمنش...
پیش از آنکه سانی بتواند فکرش رادیده تمام کند، چیزی در پهنهٔ سیاه آسمان خطلحظهٔ انداخت و تیری سینهٔ پوستهٔ سایهاش را شکافت.
«...ها؟»
لحظهای بعد، ضربهای هولناک غولِ سایه را از هم درید. بالاتنهاش با شدت منفجر شد و فوارهای از تاریکی ازپیچکهای پشتش بیرون زد. تکههای ردایِ عقیقی مثلِ ترکش به هر سو پرتاب شد. نیمهٔ پایینیِ پوسته به پایین افتاد وحرکاتش نیمهٔ بالاییاش به هوا رفت؛ هر دو تکه چنان متلاشی شده بودند که قابلشناسایی نبودند و از آنها سایه میچکید.
بقایایِ متلاشیشدهٔ غولِ سایه فروپاشید و در نیستی محوخواهند شد، در همین حال سانی روی ستونِ فقراتِ مارِحالتِ باستانی سُر خورد و به پایهٔ جمجمهاش کوبیده شد.
«آخ...»
گیجومنگ سرش را تکان داددلیلی و بعد با نگاهی پر اززوبینِ نفرت به شانهٔ مکافات خیره شد.
«بیشرف!»
انگار کماندارِ مرموز با ایدهٔ اتحادِ موقت موافق نبود،خواهند هرچقدر هم که ضروری به نظر میرسید. ترجیح میدادحالتِ هرکسی و هرچیزی را که سرِ راهش قرار میگرفت بکشد.
یا حتیوارد تصادفاً آناما دوروبر بود.
آخه کدوم دیوونهای بهمیگذاشت کسی که داره بابهجای دشمناش میجنگه درجا حمله میکنه؟!
سانی هیسی کشید، غلت زد و از جا بلند شد. تا آنهمین موقع، سایهٔ مکافات به بقایایِ مارِ عظیمالجثه رسیده بود. موجودِ غولپیکر از رویجلو آن قدم برداشت، از بالایِ سرِ سانی گذشت و به راهش ادامه داد.
انگار کوهی تاریک از رویشایدهآلی رد شد و چند لحظه اواول را در تاریکیِ سردش فرو برد.
کرکس هنوز به سیخ کشیده شده بود و برای رهایی تقلا میکرد. زالو هم همچنان با صدها دهانشحالا داشت شکمِ سایهٔ مکافات را پاره میکرد. آن موجود به شانهٔ سایهٔ غولپیکر رسیده بود و حالا آنقدر بالاسپس بود که سانی نمیتوانست او را ببیند. گرگ هم تنها دوازده ثانیه با رسیدن به تایرنتِ نفرینشده فاصله داشت.
سانی دندانقروچهای کرد؛قلابسنگش از خشم خونشتصمیم به جوش آمده بود.
«...باشه، پس همهتونو میکشم، عوضیا!»
سانی جفتی بالِ سیاه احضار کردنداشتند و با به پا کردنِ توفانی،همه خود را به هوا پرتاب کرد.
داشت اوج میگرفتکند تا خودش راآسیب به شانههای مکافات برساند.