چپتر 2121: تایتان
0ضربهٔ عظیمِ سایهٔ هفتم بر ستون فقراتِ کماندار فرود آمد و او را همچون عروسکی‌بقا پاره به هوا پرتاب کرد — یا دست‌کم این اتفاق می‌افتاد، اگر کالبدِ اصلی نبود‌دیگر که درست در همان لحظه به جلو یورش برد تا ضربهٔ خودش را وارد کند.
تکانهٔ مخالفِ ضربه‌اش، اثرِ این برخورد را به‌شدت ویرانگر‌عزمِ کرد؛ چنان‌که محیطِ اطراف را در هم کوبید و‌واقعاً ترکش‌هایی از خرده‌استخوان‌ها را به هر سو پرتاب کرد.
آه... آخ...
با این حال، بدنِ زجردیده‌اش واکنشِ خوبی‌آتشِ به فشارِ سهمگینِ نبرد نشان نداد. در‌لبخندِ واقع، حس می‌کرد چیزی تا فروپاشی‌اش نمانده است.
اما عیبی نداشت.
چون سانیِ دیگری آنجا بود؛بعد کاملاً تازه‌نفس و آماده تا‌سرد کار را به دست بگیرد.
به‌محضِ اینکه کماندار به زمین افتاد، تجسمِ هفتم بالای سرش رسید. دشمن ضعیف و گیج،مرموز اما همچنان خطرناک بود. حتی با وجودِ اینکه فرمان‌های سرکوبگرِ سرورِ سایه‌ها کُندش کرده بود،یاد توانست حملهٔ مرگبار را جاخالی بدهد، با غلت‌زدن دور شود و لحظه‌ای بعد روی پا بایستد...
و همچنان در‌لحظه‌ای آتشِ همان عزمِ‌بایستد سرد و مرگبار می‌سوخت.
سانی کالبدِ اصلی‌اش را‌اصلی‌اش از زمین بلند کرد‌مرموز و لبخندِ بی‌جانی زد.
سایهٔ مرموز واقعاً سرسخت بود. یا شاید هم چون هزاران سال‌می‌سوخت برای بقا دیگران را کشته بود، چیزِ دیگری نمی‌دانست. اصلاً چیزی‌سال جز شکار و کشتار به یاد می‌آورد؟ اصلاً می‌توانست تسلیم شود؟
به‌هرحال مهم نبود.
حتی اگر عزمِ کماندار پایانی نداشت، دیگر کار از کار گذشته‌سانی بود. ته‌ماندهٔ قدرتش شاید برای کشتنِ یک سانی کافی بود، اما‌برای نه دو تا؛ به‌ویژه که دومی هیچ زخمِ فیزیکی بر تن نداشت.
در محاصرهٔ بقایای سربه‌فلک‌کشیدهٔ مارهای مرده، هر سه با تمامِ توان جنگیدند. زمین‌سال از خشمِ درگیریِ جانانه‌شان به لرزه درآمد، اما خیلی زود روشن شد که‌تسلیم کماندار هیچ امیدی ندارد که از این نبرد جانِ سالم به در ببرد.
سانی حتی برای لحظه‌ای کوتاه، از‌روی اینکه چندنفری بر سرِ سایهٔ مرگبار‌سانی ریخته بودند، کمی احساسِ پستی کرد.
اما این فکرِ عجیب‌وغریب و مضحک‌آتشِ خیلی زود از بین رفت و‌بلند جایش را به لذتی کینه‌توزانه داد.
...خب که چی؟
حالا دو‌می‌سوخت به یک‌اصلی‌اش بود، که چی؟
حقِ این‌دور روانیِ لعنتی‌لحظه‌ای همین بود!
البته، در شرایطِ دیگر، حتی هفت تجسمِ او هم برای کشتنِ این قاتلِ شرورِ عالمِ سایه کافی نبود،شاید چه برسد به دو تا. به‌هرحال، بی‌دلیل نبود که دشمنش را «کماندار» می‌نامید؛ سایهٔ مرموز آشکارا استادِ بی‌بدیلِ‌پایانی تیراندازی و نبردِ دوربرد بود و برای شکارِ طعمه‌اش از تله، زیرکی و تاکتیک‌های دقیقِ کمین استفاده می‌کرد.
برخلافِ سانی، نبردِ تن‌به‌تن اصلاً حوزهٔ تخصصِ‌آتشِ او نبود، اما این دقیقاً همان چیزی‌لبخندِ بود که سانی به او تحمیل کرده بود.
بماند که وقتی سایهٔ مکافات با قدم‌های سنگینش‌مرموز از شکارگاهِ او گذشت و موجوداتِ تاریکی هم در‌کشته پی‌اش آمدند، تمامِ تدارکاتِ دقیقِ کماندار نقش‌برآب شده بود.
معلوم نبود کماندار پیش از پیداشدنِ سروکلهٔ سانی با چند تا از این موجوداتِ‌بلند هولناک جنگیده، شکستشان داده و نابودشان کرده است؛ پس سانی از همان ابتدا با‌نمی‌دانست کسی می‌جنگید که بر اثرِ نبردی طولانی و بی‌امان، ضعیف و فرسوده شده بود.
اما چه اهمیتی داشت؟
خودِ سانی هم از همان ابتدا در وضعیتِ‌عزمِ وخیمی بود. قدرت‌هایش به‌شدت محدود شده بود و‌مرموز حتی نمی‌توانست ریسک کند و سایه‌هایش را احضار کند.
بنابراین، از‌می‌سوخت صمیمِ قلب‌اصلی‌اش باور داشت...
که حتی اگر آن دو‌بعد در اوجِ آمادگی هم به‌سرد مصافِ یکدیگر می‌رفتند، نتیجه همان می‌شد.
کماندار کشته‌لحظه‌ای می‌شد و‌روی سانی قاتلش بود.
درست همان‌طور که‌لحظه‌ای الان قصد داشت این‌آتشِ موجودِ لعنتی را بکشد.
کماندار هنوز می‌جنگید، اما توانش رو به افول بود. هفتمین سایه با آرامش جاخالی می‌داد و ضرباتِ خردکننده‌اش‌چیزِ را رد می‌کرد، و در عوض ضرباتی بی‌رحمانه و گریزناپذیر را یکی پس از دیگری فرود می‌آورد. بدنِ‌به‌ویژه اصلی وظیفه داشت حواسِ دشمن را پرت کند و سرعتش را بگیرد، تا آن ضربات به هدف بنشینند.
وقتی سایهٔ قاتل سعی می‌کرد هدفش را عوض کند و اول جانِ بدنِ اصلی را بگیرد، هفتمین آواتار آن لحظهٔ‌شاید غفلت را بی‌رحمانه مجازات می‌کرد و به این ترتیب، نابودیِ نسخهٔ له‌ولورده‌ترِ سانی غیرممکن می‌شد. هرچه نباشد، در هنرِ عجیبِ‌گذشته مبارزهٔ گروهی تسلط یافته بود؛ آن دو تجسم در هماهنگیِ کامل با یکدیگر حرکت می‌کردند و توری گریزناپذیر از مرگ می‌بافتند.
سانی با ظرافتی روان از لگدی سریع و ویرانگر جاخالی داد، سپس با بدنِ دیگرش از پشت‌سرسخت به کماندار یورش برد. سایه به‌راحتی از مسیرِ یورشِ او کنار کشید، اما همین کار لحظه‌ای گران‌بها‌به‌هرحال را تلف کرد؛ کسری از ثانیه بعد، مشتِ سانی به کنارِ سرِ سایه خورد و دشمن تلوتلو خورد.
بدنِ اصلی با استفاده از این فرصت،آتشِ لگدی بی‌رحمانه به بغلِ زانوی کماندار کوبید و‌بی‌جانی با رضایتی شوم، خردشدنِ چیزی را حس کرد.
...اینکه سایهٔ مرموز را صرفاً زیرِ مشت‌ولگد بکشد، کمی وحشیانه بود. اما چه چاره‌ای داشت؟ تمامِ سلاح‌هایش از دست‌نمی‌دانست رفته بود و حتی آخرین تکه از نیشِ عظیمِ عاج هم هنگامِ نابودیِ سایهٔ مکافات خرد شده بود. حالا‌هیچ تنها تکه‌ای از آن باقی مانده بود که همچنان در مشتِ سانی فشرده می‌شد تا ضرباتش را سنگین‌تر کند.
با خس‌خس نفس کشید.
«تسلیم شو‌لحظه‌ای و با‌روی وقار بمیر...»
کماندار تعادلش را بازیافت و بازوانش را‌آتشِ بالا آورد تا جلوی ضربه‌ای مهلک را‌لبخندِ بگیرد؛ در همان حال، هفتمین سایه اضافه کرد:
«درونِ من به‌سانی آرامش برس. یا‌لبخندِ یه همچین چیزی...»
دشمنشان که بیشترِ انسجامش را از دست داده بود، حالا تقریباً شبیه به شبح شده بود. دودِ سیاه از‌سرسخت زخم‌های بی‌شمارِ روی بدنِ کماندار بیرون می‌زد و او را همچون پرده‌ای مواج در بر می‌گرفت. خطوطِ آن بدنِ‌پایانی ظریف در زیرِ دود همیشه مبهم بود، اما حالا چنان محو شده بود که تقریباً غیرمادی به نظر می‌رسید.
وقتش بود‌لحظه‌ای که کار‌روی را تمام کند.
شاید سانی از کماندارِ‌بعد مرموز کینه به دل‌عزمِ داشت، اما چنین دشمنی...
دست‌کم سزاوارِ مرگی تمیز بود.
با هر دو بدنش به جلو‌روی یورش برد؛ یکی را از پایین فرستاد‌اصلی‌اش و با دیگری از بالا ضربه زد.
کماندار به عقب تلوتلو خورد و ضربهٔ سر را رد‌سانی کرد، اما نتوانست از بدنِ اصلی جاخالی بدهد. لحظه‌ای بعد،سال سانی او را گرفت و با گلاویز شدن به زمینش کوبید.
این پایانِ کار بود.
هفتمین آواتار بازوانِ کماندار را چسبید؛ در همان حال، بدنِ‌سرسخت اصلی با تمامِ وزنِ شگرفی که [پرِ حقیقت] به او‌اصلاً می‌بخشید، دشمن را به زمین فشرد و مشت‌هایش را بالا برد.
چهره‌اش آرام و سرد بود.بعد ضربه‌اش را فرود آورد تا‌سرد جمجمهٔ سایهٔ مرموز را بشکافد.
یک ضربه کافی نبود،روی پس دوباره ضربه زد،سرد و دوباره، و دوباره...
تا جایی که حتی پوستهٔ عقیقی هم تابِ قدرتِ‌سرد ویرانگرِ ضرباتش را نیاورد؛ پوستِ بندِ انگشتانش شکافت و‌سرسخت قطراتِ خونِ سرخ در میانِ رشته‌های شبح‌وارِ دودِ سیاه چکید.
کماندار هنوز تقلا می‌کرد،اصلی‌اش اما دیگر حرکاتش چنان ضعیف‌واقعاً شده بود که اهمیتی نداشت.
سانی نفسِ عمیقی کشید، گذاشت تکهٔ نیشِ‌بایستد عاج که هنوز در مشت داشت به پایین‌لبخندِ بلغزد، و سپس آن را میانِ انگشتانش گرفت.
لبهٔ تیزِ‌لحظه‌ای قطعه‌استخوان را روی‌بایستد گلوی کماندار گذاشت.
اما درست در‌لحظه‌ای لحظه‌ای که می‌خواست‌بایستد گلویش را بِبُرد...
صدایی دوستانه‌می‌سوخت در تاریکی‌اصلی‌اش طنین انداخت.
«اوه، اوه. من‌شود اگه جات بودم‌روی این کار رو نمی‌کردم...»