چپتر 2125: هموار کردنِ راهِ لطف
0با شنیدنِ رگهای از سردی درجایی لحنِ معمولاً بیخیال و دوستانهٔ اسکلت،بعدها سانی بیاختیار خودش را جمع کرد.
در آن لحظهمیکشیدند با وضوحی دردناک بهباستان وخامتِ اوضاعش پی برد.
اینجا در تاریکیِ عالمِ سایه، کتکخورده و لتوپاره... داشت با یکی از آن نُهتن حرف میزد ویاد همزمان سایهٔ یکی دیگرشان را روی زمین نگه داشته بود. درست است که کماندار بهسختی هوشیار بود وکمی ظاهراً در وضعیتی نبود که نبرد را ادامه دهد، اما از طرفی، تنها دشمنِ بیخطر دشمنِ مرده بود.
هیچ نمیدانست یوریس از آن نُهتن چه قدرتهایی دارد، امامیکشیدند حتماً آنقدر اسرارآمیز بودند که اسکلتِ سرگردان توانسته بود ازمیداد جهانِ زیرین بگذرد و کموبیش سالم به عالمِ سایه برسد.
فهمیدنِ اینکه آن نُهتنِ مرموزمیپرستند کینهای از ایزدبانوی زندگی وآتش پیروانش به دل داشتند، نگرانکننده بود.
سانی کلماتِآتش بعدیاش را باتکهپارههایی دقت انتخاب کرد.
«اوه، جدی؟ عجیبه. پس چطور آئورومیپرستند از آن نُهتن سربازِ امپراتوری بود؟میکشیدند مگه امپراتوری دستِ فرقهٔ جنگ نبود؟»
راستش خیلی دقیق نمیدانست امپراتوری چیست و چه کسی بر آن حکومت میکند. باباستان این حال در کابوسِ اولش به نظر میرسید هم سربازان و هم شهروندانش ایزدبانوینهایی جنگ را میپرستند؛ تا جایی که راه میافتادند و معبدهای سایه را به آتش میکشیدند.
بعدها تکهپارههایی از تاریخِ باستان را هم یاد گرفته بود؛ برخیمیکشیدند از آنها نشان میداد که امپراتوریِ جنگطلب در غروبِ عصرِ طلاییامپراتوریِ و درست پیش از جنگِ نهایی، دست به فتوحاتِ بیوقفهای زده بود.
پس کمی عجیب بود که میفهمید قهرمان —یاد یعنی آئورو از آن نُهتن — در خفاغروبِ نفرتِ عمیقی از ایزدبانوی جنگ به دل داشته است.
یوریس با شنیدنِ حرفهایشسربازان فقط ریز خندید؛ انگارراه حسابی سرِ ذوق آمده بود.
«آئورو، سربازِ امپراتوری؟ که چی؟ خودِ منمیافتادند بردهٔ امپراتوری بودم! آخه راهی بهتر ازباستان این برای نابودیِ یه امپراتوری از درون هست؟»
سانی سرفهای کرد.
دستکم او یکیمیکشیدند نمیتوانست روی اینتاریخِ حرف نه بیاورد.
هرچه باشد، این دقیقاً همان کاری بود که خودشان داشتندمعبدهای میکردند — سانی، نفیس و کاسی. آنها با جنگیدن زیرِ پرچمِنشان یکی از وارثانِ جنگ، داشتند برای تضعیفِ پادشاهیِ او تلاش میکردند.
«خب... باشه.سربازان منطقیه. اینمیپرستند رو قبول دارم.»
پس آن نُهتنسربازان مصمم بودن امپراتوریجایی رو نابود کنن...
و آئورو فقط خودش رو جای یهباستان سربازِ وفادارِ امپراتوری جا زده بود. جای تعجبجنگطلب نداشت که با بقیهٔ بردهدارها اینقدر فرق داشت...
این اطلاعاتِ وسوسهانگیزی بود.
با این حال. در کابوسِ اولِ سانی، آئورو صرفاً یک شمشیرزنِ بیدارشده بود، و تازه به نظربرخی نمیرسید هنوز سرشتش را هم باز کرده باشد. پس آن نُهتن در آن زمان نباید آنقدرها قدرتمندعجیب بوده باشند. چطور نُه نفر امید داشتند امپراتوریای را نابود کنند که از لطفِ یک ایزدبانو برخوردار بود؟
میخواست بیشتر بداند.
«پس فقط شمامیکشیدند نُه نفر بودینتاریخِ در برابرِ کلِ امپراتوری؟»
یوریس پوزخند زد.
«سؤال، سؤال، سؤال... تو چقدرجایی سؤال داری پسر. اصلاً چرامیکشیدند اینقدر به گذشتههای باستان علاقه داری؟»
سانی لبخندِ تلخی زد و به خودشراه یادآوری کرد که مؤدب باشد و خودشتاریخِ را در دلِ اسکلتِ مرموز جا کند.
«اوه. عمدتاً دو دلیل داره...»
مهربون باش، مؤدبمیرسید باش. باید خودت روجایی تو دلش جا کنی!
دهانش خودبهخود تکان خورد:
«چون ما هنوز داریم تاوانِ گناهانی رو میدیم که شما حرومزادههای پست تو اون گذشتهٔباستان باستانی مرتکب شدین! اگه شما احمقهای غیرقابلتحمل و نفرتانگیز اون موقع نمیرفتین و اون دنیای لعنتیفتوحاتِ رو نابود نمیکردین، من الان اینقدر برای یاد گرفتنِ راهِ درست کردنش مستأصل نبودم، مگه نه؟!»
یوریس فقط با حدقههایبعدها خالیِ چشمهایش در سکوتیاد به او خیره ماند.
انگار خیلینظر به اوسربازان برنخورده بود، اما...
سانی نفسِ عمیقی کشید وجایی حبسش کرد و سعی کردمیکشیدند خشمِ سوزانش را فرو بنشاند.
در این میان،سربازان تجسمِ هفتم باجایی لحنی خنثیتر گفت:
«خب، و همچنین — شاید ندونی، ولی طلسمِ کابوس هزاران ساله که داره جولان میده. این روزها، کموبیش تنها خداییه که وجود داره.فتوحاتِ در ضمن، عالمِ رؤیا پر از چیزهایی شده که ما بهشون میگیم بذرهای کابوس، و اگه وارد یکیشون بشی، طلسم بهت یه آزمونِ خاصراهی میده. اون آزمون به شکلِ رویدادی از گذشتهٔ باستانی درمیاد، برای همین دونستنِ چیزهای بیشتر دربارهٔ گذشته، زنده موندن تو اونجا رو راحتتر میکنه.»
مکثی کرد و بعد افزود:
«بدیهیه که کابوسها کاملاً مرگبارن. پس طبیعتاً آدم هیچ دلیلی برای واردتکهپارههایی شدن بهشون نداره، جز اینکه اگه یه بذرِ شکوفاشده دستنخورده بمونه، بهعصرِ آلوده کردنِ دنیا با تباهی ادامه میده. حداقل یه چیزی تو همین مایهها.»
برای اولینمیرسید بار، انگار یوریسمیپرستند کمی جا خورد.
«طلسمِ کوچیکِ بافنده؟ پس اینقدر قوی شده؟باستان هاه... چقدر عجیب. پس جای تعجب نیستامپراتوریِ که اون دخترِ نفرتانگیز بوی دیمون میداد.»
چشمِ سانی پرید.
...طلسمِ کوچیک؟
نفسِ عمیقِ دیگری کشیدشهروندانش و کالبدِ اصلیاش رامیافتادند وادار به صحبت کرد:
«خب که چی؟ میخوای فقط بهتاریخِ خاطرِ جایی که ازش اومدم، بیدلیل عذابممیداد بدی؟ بذار یه چیزی بهت بگم، یوریس...»
با حالتینظر عبوس بهسربازان اسکلت نگاه کرد.
«...کینهتوزی در شأنِ یک نجیبزاده نیست! بدجنسی چیزِ زشتیه، لکهای روی شخصیتِ آدمه وباستان مانعی در مسیرِ فضیلت. یک انسانِ روشنضمیر باید بدونه چطور کینهها رو رها کنهنهایی و بخشش رو در آغوش بگیره! مدارا و شفقت راه رو برای رستگاری هموار میکنن!»
البته که سانی هیچ نجیبزاده نبود، هیچ علاقهای به بافضیلت بودنمیکشیدند نداشت، ارزشهای روشنضمیرانه را مترادف با حماقت میدانست و ترجیح میدادامپراتوریِ تا حدِ امکان از رستگاری دور بماند، مبادا به آن مبتلا شود.
اما نیازیآتش نبود اسکلتِ باستانیتکهپارههایی این را بداند.
یوریس مدتینظر ساکت ماند وشهروندانش بعد آهی کشید.
«ایوایِ من... چقدر فصیح! نگران نباش، پسر. قرار نبود بر اساسِ بیزاریم از همنوعانت عمل کنم —برخی بههرحال همهچیز مالِ گذشتههای باستانیه. گذشتهها گذشته. فقط داشتم به این فکر میکردم که چقدر طعنهآمیزه کهعجیب بعد از هزاران سال، تنها کسانی که باقی موندن فرزندانِ ایزدبانوی جنگ هستن. حتی نمیتونی تصورش رو بکنی.»
سانی پوزخند زد.
«خب... اگه همهچیزمیکشیدند رو درست توضیح بدیباستان میتونم تصورش رو بکنم.»
اسکلت مدتینظر در سکوت بهشهروندانش او خیره ماند.
سپس، یوریس خندید.
«آه، اما خودت گفتی که چقدرجایی شدید به دانش نیاز داری. پس چراتکهپارههایی باید دانشم رو مجانی در اختیارت بذارم؟»