چپتر 2110: نافرمانی
0نه از رجزخوانیهای پرطمطراق خبری بود، نهداد از بیانیهها، و نه حتی توهینی کهرشتههای پیش از نبرد دشمن را متزلزل کند.
هیچ نشانهای از آمادهشدنِ کماندار برای مبارزههمزمان به چشم نمیخورد؛ نه گارد گرفت ودودِ نه با احتیاط دفاعِ سانی را سنجید.
در عوض، سایهٔ مرموز یک ثانیهدشمنِ چند ده متر دورتر ایستاده بودمثل و ثانیهٔ بعد، بالای سرِ سانی بود.
چاقوی ابسیدین درخششِ سردیدفع داشت؛ تاروپودِ واقعیت را دریدخورد تا در شکمش فرو رود.
س—سریع...
سانی ضربهٔ پیشرو را بیشتر حس کرد تا اینکه کاملاً از آن آگاهرشتههای باشد، و بهسختی توانست آن را دفع کند. تراشهٔ نیشِ عاج به تیغهٔجوهریِ ابسیدین خورد و آن را پس زد؛ موجی از درد در بازویش پیچید.
...قوی هم هست.
آن قاتلِ مهآلود وحشتناک سریع و وحشتناک قوی بود. شاید اگر جای دیگری بودند، سانیهست هیچ شانسی در برابر این حریف نداشت — اما اینجا در عالمِ سایه، ورطهٔ بیکرانِ سایههااینجا قدرتی مهیب به او میبخشید. کاملاً با تقویتِ سایههایش برابری نمیکرد، اما دستکمی از آن نداشت.
پس دستکم میتوانست مقاومت کند.
سانی چاقوی ابسیدین را دفع کرد و با ضربدریبزند کردنِ دو تیغهٔ عاجِ خودش، جلوی چاقوی استخوانی را گرفت.دستِ سپس با سه تراشهٔ باقیمانده از نیشِ باستانی حمله برد.
هر چه باشد،برد در آن لحظهدشمنِ شش دست داشت.
اما دشمنِ مهآلودش گریزپا بود.
با رقصپایی روان، انگار مثل سراب ناپدید شد؛ هر سهبزند ضدحمله را جاخالی داد و همزمان توانست سانی را دوردستِ بزند. خنجرهای دستسازش چیزی جز رشتههای دودِ شبحوار را نشکافتند.
گندش بزنن...
سانی سه دستِ چپش را حرکت داد تا از پهلویش دفاع کند، اما در دم دوجاخالی تا از آنها را از دست داد. دستهای جوهریِ سیاهش تمیز قطع شدند و روی زمین افتادندپهلویش — اما همین دستکم آنقدر زمان خرید تا عقب بکشد و نگذارد خودش به سیخ کشیده شود.
سرمایی در ستون فقراتش دوید.
سانی امیدوار بود این قاتلِ مرموز در نبردِ نزدیک بهاندازهٔ فاصلهٔ دور مرگبار نباشد... امادودِ حالا این امیدها بهکلی بر باد رفته بود. آن کماندارِ لعنتی کار با چاقو را همشدند بلد بود — در واقع، با مهارت و ارادهای میجنگید که مو بر تن سیخ میکرد.
سبکِ مبارزهاش همانقدر که سرراست بود، مرگبار هم بود. در این ظرافتِ مرگبار هیچ اثری از زرقوبرق،گندش تردید یا فلسفهای پیچیده به چشم نمیخورد. فقط مرگی خالص، بیرحمیِ غیرانسانی و ارادهٔ مطلق برای کشتن. تهاجمیآنقدر سازشناپذیر که میخواست همهچیز را کنار بگذارد و دشمن را به سریعترین و کارآمدترین شکلِ ممکن سلاخی کند.
طوری کهحمله همهچیزِ دیگر بیاهمیتدست به نظر میرسید.
البته این بدان معنا نبود که شیوهٔ مبارزهٔ سایهٔخورد مرموز موذیانه نیست. در واقع، او تجسمِ ارادهای فریبکار بودسریع — هر چه باشد، فریب هم ابزاری برای کشتن است.
سانی حتی با به کار گرفتنِ تسلطش بر رقصِ سایه برای پیشبینیِ حرکاتِ دشمن، باز هم در تقلاگندش بود تا پابهپایش بجنگد. دلیلش این بود که کماندار آنقدر سریع و تهاجمی بود که نمیشد به اینآنقدر پیشبینیها واکنش نشان داد و حتی اگر هم میشد، انگار پیشبینیهای سانی نیمی از مواقع اشتباه از آب درمیآمدند.
انگار دشمن میدانست چطور خودِ ادراکش را فریب دهد، از جمله حسِ سایهرشتههای را، و بدین ترتیب تمام تلاشهایش برای شناختِ او را بیثمر کند. هرچهجوهریِ نباشد، تلاش برای بنا کردنِ هر چیزی روی پایهای از دروغ، کاری بیهوده بود.
به همین دلیل بود که چاقوی استخوانی، که قرار بود به سمتِ گلوی سانی پرواز کند، در عوض ناگهان زرهِبزند سینهٔ ردای عقیقی را درست زیرِ دندههایش سوراخ کرد. سانی که هنوز نمیفهمید این اتفاق چطور افتاده است، تلوتلوخوران عقب رفتشدند و به همین خاطر، تیغهٔ تیز به جای اینکه در ریهاش فرو برود، فقط پوست و کمی از عضلهاش را برید.
هنوز از ناکامیِ غیرمنتظرهاش در پیشبینیِ آن ضربهٔ شوم گیج بود، اما وقتی برایقوی فکر کردن نداشت؛ چرا که سایهٔ مرموز هجومِ حملاتش را حتی برای کسری ازحریف ثانیه کُند نکرده بود و با بارانی از ضرباتِ مرگبار، سانی را به عقب میراند.
ضربات از همه طرف بر او فرود میآمدند ودور هیکلِ چابکِ دشمنش در میانِ دودِ سیاه و شبحوار پنهانبزنن شده بود، که تشخیصش را از پیش هم سختتر میکرد.
کار به جایی رسیده بود که سانی حتیدور مطمئن نبود کدامیک از آنها به جای دو دست،گندش شش دست دارد... خب، در واقع حالا چهار دست.
ناامیدانه از خود دفاع میکرد؛ یک قدم به عقب برداشت و بعدمثل یکی دیگر. کلِ بدنش از فشارِ عظیمِ مقاومت در برابر ضرباتِ وحشیانه ودودِ ویرانگرِ دشمن میلرزید و با هر تپشِ قلب، اوضاع وخیمتر و جنونآمیزتر میشد.
اما این هم ایرادی نداشت.
هرچه نباشد،مثل سانی هم ترفندهایضدحمله خودش را داشت.
دو دستِ قطعشدهاش حالا روی زمین پشتِ سرِ کماندار افتاده بودند و هنوز بهدودِ سایههایی ناملموس تبدیل نشده بودند. این هم دلیلِ خوبی داشت؛ چون درست در همانتمیز لحظه، ناگهان تکان خوردند و سوار بر دو شاخکِ انعطافپذیرِ سایه، به هوا برخاستند.
در حالی که هنوز تراشههای نیشِ عاجمهآلودش را در مشت داشتند، با سرعتِ موشکهایناپدید مافوقصوت به سمتِ پشتِ کماندار شلیک شدند.
...و آنبهسختی عوضی باز همتراشهٔ یکجوری جاخالی داد.
البته، سایهٔ مرموز دستکم مجبور شد آن حملهٔ مورمورکننده و ظاهراً بیوقفه را متوقف کند تاشبحوار عقب بکشد؛ ترکیبِ عجیبی از پشتکِ چرخشی و چرخوفلک زد که اصلاً نباید اینقدر ظریف بهروی نظر میرسید، اما رسید، روی شانهاش غلت زد و روی ابسیدینِ صیقلی به عقب سُر خورد.
هرچه نباشد، هیچ قانونی سانی را محدود نمیکرددور که فقط از تیغههای استخوانیاش استفاده کند. درنشکافتند واقع، اگر این کار را میکرد احمق بود.
سانی با نگاهی گذرا به هیکلِ مبهمِ دشمنش، سایههارقصپایی را فراخواند و گردابی از زنجیرهای سایه، دستهای چنگالدار ودور شاخکهای تیغدار را بر سرِ آن قاتلِ مهآلود آوار کرد.
...یا دستکم،بهسختی سعی کرد اینتراشهٔ کار را بکند.
اما شکست خورد.
به این دلیل که برای اولینداد بار پس از مدتی بسیار بسیارچیزی طولانی... سایهها به فراخوانِ او پاسخی ندادند.
در عوض، کز کردند و لرزیدند؛ میانِمهآلودش ارادهٔ سرورِ سایهها و تهدیدِ سردِ... هر چیزیضدحمله که آن کماندارِ مرموز بود، گیر افتاده بودند.
سایهای باستانی که هزاران سال رانیشِ در دوزخِ متروکِ عالمِ سایه گذراندهبازویش بود و همنوعانِ آنها را شکار میکرد.
سانی به آنها فرمانناپدید میداد حرکت کنند و قاتلدور تهدیدشان میکرد که بیحرکت بمانند.
لبخندِ تلخی زد.
«...چه جسارتی.»
کماندار به جای جوابدفع دادن، یک بارِ دیگرتیغهٔ به جلو یورش برد.
فقط این بار، وقتی سانی به دو دستِ سایهایِ باقیماندهاش فرمانخنجرهای داد جلو بروند تا جلوی چاقوی ابسیدین را بگیرند... تکانی خوردند وپهلویش متوقف شدند و برای کسری از ثانیه از پاسخ به ارادهاش بازماندند.
همان کسرِ ثانیه کافیضدحمله بود تا تیغهٔ سنگیدور سوراخِ دیگری روی پوستش بیندازد.