چپتر 2112: سایهٔ سرکش
0چه کماندارِ مهآلود هستهٔ روح داشت و چه نه، باز هم یکشکلهای سایه بود. به همین شکل توانسته بود در عالمِ سایه زنده بماند،تلاشی و به همین دلیل برای تغذیه سایهٔ موجوداتِ زنده را شکار میکرد.
این همان دلیلی بود که این کُشندهٔ سرد واگر بیرحم میتوانست بر سایههای وحشیِ این سرزمینِ متروک اثربرگرداند بگذارد؛ چنانکه حتی میترسیدند به ندای سانی پاسخ دهند.
با این حال...
از آنجا که کماندار میتوانست اینگونه در کارِسلطه سانی مداخله کند، مگر به این معنا نبودشکلهای که سانی هم میتوانست همین کار را بکند؟
هرچه باشد،سایهها کماندار یکسلطه سایه بود.
سانی هم سرورِ سایهها بود.
بر هر چیزی که سایه بود سلطه داشت، چه بخواهند و چهاگر نخواهند. اگر سانی میخواست، میتوانست سایهها را مهار و دستکاری کند، آنهامطلق را به شکلهای ملموس درآورد، یا حتی به عالمِ سایه بفرستد و برگرداند.
البته، اقتدارش مطلق نبود. گرچه تا آن زمان سایههای معدودی چنین تلاشیمیخواست کرده بودند، پهناورترین و کهنترینِ آنها میتوانستند در برابرِ ارادهاش مقاومت کنندگرچه و فرمانهایش را نپذیرند... مثلاً همان کاری که قطعهٔ عالمِ سایه کرد.
مهمتر از آن، تواناییاش در فرمان دادن به سایهها یک استثنا داشت. سانی نمیتوانست سایهٔ موجوداتِبرگرداند زنده را مهار کند یا ظاهر سازد، هرچقدر هم که ضعیف بودند — وفاداریِ آنها به اربابانشانکنند بود، و هرچقدر هم که سرورِ سایهها نزدشان محترم بود، این احترام بر آن وفاداری غلبه نمیکرد.
با این حال...
کماندارِ مرموز سایهٔ یک موجودِ زنده نبود. شاید زمانیسلطه بود، اما حالا، سایهٔ هیچچیز نبود و به هیچچیزملموس تعلق نداشت. تنها و بیصاحب بود، بدونِ هیچ اربابی...
برای یک سایه، چه رسدسرورِ به چنین سایهٔ مرگباری، ناشایستنخواهند است که بدونِ ارباب پرسه بزند.
بهویژه به این دلیل که ممکننخواهند است سرورِ سایههای بیوجدانی از آنجا بگذردملموس و بخواهد از این نقص سوءاستفاده کند.
پس...
سانی در حالی که زیرِ رگبارِ وحشتناک و مرگبارِ حملاتِ موذیانه بوداگر و همزمان با ارادهٔ سردِ سایهٔ سرکش دستوپنجه نرم میکرد، ارادهٔ خودمطلق را همچون تیغهای تیز متمرکز کرد و فرمانِ دیگری به ندایش افزود.
این یکی مستقیماً خطاب بهسرورِ آن کماندارِ لعنتی بود ونخواهند تنها از یک کلمه تشکیل میشد:
«بایست.»
کماندار ناگهان به خود لرزید.
و چون لرزید، سانی بهراحتی چاقویسرورِ ابسیدین را کنار زد و تراشهٔ نیشِمیخواست عاج را در پهلوی دشمن فرو کرد.
لحظهای بعد، کماندار مشتی به صورتش کوبید که نقابِ آسیبدیدهٔ کلاهخودِاگر عقیقی را خرد کرد و برق از چشمانِ سانی پراند. با چاقویمطلق استخوانی ضربهای فرود آورد، تراشهٔ نیشِ باستانی را برید و عقب کشید.
لحظهای بعد، کماندار در چند ده متری با ظرافتمهار روی سنگِ صیقلی فرود آمد و در حالی کهاقتدارش کمی قوز کرده بود، یک دستش را روی پهلویش فشرد.
سانی تقریباً مطمئن بود که سوراخ شدن بانخواهند نیشِ یک مارِ روحِ باستانی، حتی برای ماشینِ مرگِبفرستد بیامانی مثلِ این روانیِ لعنتی هم بسیار آسیبزا بود.
کلاهخودِ شکستهاشکار را مرخصهرچه کرد و خندید.
«...میدونی که، این بازی دوطرفهست.»
پیشتر، کماندار درچیزی حرکتِ دستوپایش اختلالنخواهند ایجاد کرده بود.
حالا سانی داشتسرورِ همین کار راسلطه با کماندار میکرد.
البته آن کُشندهٔ مهآلود طبقِ فرمان متوقف نشد.چیزی با این حال حرکاتش کمی محدود به نظر میرسید،شکلهای انگار بخشی از سرعت و قدرتش تحلیل رفته بود.
درست به اندازهایهرچه که شرایطِ اینسایهها نبرد برابر شود.
سانی یک قدم جلو رفت، ارادهاشنخواهند را شعلهور کرد و کماندار راشکلهای به رگباری از فرمانهای مقاومتناپذیر بست.
بایست!
حرکت کن!
زانو بزن!
تسلیم شو!
التماس کن!
...بمیر!
اما سایهٔ مرموز درباشد برابرشان مقاومت کرد، بیشترسلطه قوز کرد و ساکت ماند.
با این وجود، انگشتانِ باریکش درنخواهند زخم فرو رفت، تکهٔ شکستهٔ نیشِشکلهای عاج را گرفت و بیرون کشید.
باریکهای از دودِ شبحوارسایهها از زخم بیرون زدنخواهند و با پوششِ مواجش درآمیخت.
پس هنوز آمادهٔ مبارزهست.
سانی پوزخند زد.
خب، انتظارِ دیگری هم نمیرفت. هیچوقت توقع نداشت ترفندِ کوچکش این کُشندهٔشکلهای بیرحم را به زانو درآورد. این کار صرفاً برای این بود کهتلاشی او را کند کند تا خودِ سانی بتواند ضربهٔ مهلک را وارد کند.
«منتظر چی هستی؟ بیاسایهها جلو سایهٔ کوچولو. مننخواهند تازه دارم گرم میشم.»
کماندار چند لحظه در سکوت به اوسایهها خیره ماند... دستکم سانی اینطور فکر میکرد.مهار هر چه بود، نمیتوانست چهرهاش را ببیند.
سپس، دربکند انفجاری از حرکتیسرورِ سریع و هدفمند...
کماندار چرخید، با حرکتی نرم کمانِ رهاشدهاش رامیخواست چنگ زد و پا به فرار گذاشت، وبرگرداند لحظهای بعد از لبهٔ جزیرهٔ ابسیدین پایین سُر خورد.
و درباشد اعماقِ سایهٔسایهها مکافات سقوط کرد.
سانی یک لحظه خشکش زد.
پلک زد.
ها؟
یعنی واقعاً اونسرورِ قاتلِ صاحابمرده روسلطه اینقدر ترسونده بود؟
نه، غیرممکنه...
پس...
چشمانش کمی گشاد شد.
نکنه اون عوضی تصمیم گرفته بود اولبخواهند بره سراغِ شکارش و بعداً به حسابِ سانیملموس برسه؟ اگه اینطور بود، باید بیدرنگ دنبالش میرفت!
با این حال...
سانی حسی داشت که میگفت فرو رفتن در کالبدِ مهآلودِ سایهٔ مکافاتمیخواست اصلاً امن نیست. در واقع، تمامِ وجودش در برابرِ این کار فریاد میکشید،زمان انگار آنچه آن تو انتظارش را میکشید سرنوشتی بسیار بدتر از مرگ بود.
برای کماندارسایهها هم بایدسلطه همینطور میبود.
پس سانیباشد چه چیزی روچیزی جا انداخته بود؟
ناگهان سرمایی در ستونهرچه فقراتش دوید و دلشورهٔ بدیسلطه او را به لرزه انداخت.
حالا که کلاهخودی برای محافظت ازسایهها سرش نداشت، خیلی زود فهمید چهمیخواست چیزی را از قلم انداخته است.
چون موهایشسایهها وحشیانه درسلطه باد تکان میخورد.
باد... بادباشد بسیار شدیدترسایهها شده بود.
...دارم یهکار حسِ دژاوویهرچه وحشتناک میگیرم.
مگه قبلاً یه بار سوارِسرورِ شونهٔ یه غول نشده بودنخواهند که آخرش هم گیرِ توفان افتاد؟
نه... از نظرِچیزی فنی، روی گردنِنخواهند یه غول بود.
سانی چرخیدباشد و بهسایهها افق نگاه کرد.
گردابِ خیرهکننده و درخشانِهرچه توفانِ جوهر بسیار بسیارچیزی نزدیکتر از قبل بود.
و باد مدام شدیدتر میشد.
ناگهان جرقهٔ کوچکیچیزی از نورِ نقرهاینخواهند از کنارِ سانی گذشت.
سپس، جرقهٔ دیگری از ساعدبندش پرید... این یکی هیچ ربطیمیخواست به جوهر نداشت. صرفاً جرقهای بود که از برخوردِ چیزیاقتدارش با سرعتِ زیاد به فلزِ سنگمانندِ زرهش تولید شده بود.
چیزی چنان سریع و کوچک کهسرورِ حتی آن را ندید، چه رسداگر به اینکه ضربهاش را حس کند.
سانی لحظهای به ساعدبندش خیرهسرورِ ماند و متوجهِ خراشِ عمیقینخواهند شد که روی آن افتاده بود.
گندش بزنن.
سپس چرخید تا فرار کند.
اما دیگرکار خیلی دیرهرچه شده بود.