چپتر 2131: سایه‌کش
0سانی باید به دروازهٔ سایه برمی‌گشت تا خودش را دوباره به گورِ خدا احضار کند.نمی‌توانست اما بازگشتش بیشتر از رسیدن به قبرستانِ مار طول می‌کشید؛ هم به این دلیل که این‌تلوتلو بار سوار بر شانه‌های سایهٔ مکافات نبود و هم چون باید دورِ توفانِ عظیمِ جوهر می‌چرخید.
همچنین باید نگرانِ آخرین بازمانده از موجوداتِ تاریکی هم‌تلوتلو می‌بود. گرگ هنوز همان بیرون بود، یک جایی... به‌دردی گفتهٔ یوریس، نسبتاً نزدیک بود و داشت نزدیک‌تر هم می‌شد.
اما این‌ها نگرانی‌های کوچکی بودند. نگرانیِ واقعی، موجوداتِ‌ضعیف هولناکی بودند که در قلبِ عالمِ سایه سکونت‌پوستهٔ داشتند و ظاهراً می‌آمدند تا او را ببلعند.
از همین حالا می‌توانست فشارِ نامحسوس و وحشتناکی‌تنها را در لبه‌های بیرونیِ حسِ سایه‌اش، در ده‌ها کیلومتر‌روحش آن‌طرف‌تر احساس کند. این حس لرزه بر تنش می‌انداخت.
به همین دلیل وقت برای تلف کردن نداشت و مسئلهٔ سایه‌کش را‌ضعیف این‌قدر شتاب‌زده حل‌وفصل کرده بود. سانی از خدایش بود که بماند و بیشتر‌حینِ با یوریس حرف بزند، اما غرایزش به او می‌گفتند که باید فرار کند.
یا پرواز‌بسازد کند... که حتی‌پیش بهتر هم بود.
بدنِ اصلی‌اش به‌شدت مجروح و ضعیف شده بود، بنابراین نمی‌توانست‌بنابراین سرعتِ کافی را حفظ کند. پس قصد داشت پوستهٔ قدرتمندی دورِ‌حینِ آواتارِ هفتم بسازد و در حینِ فرار، خودش را حمل کند.
اما پیش‌پیش از آنکه‌چنین چنین شود...
آخ!
سانی تلوتلو خورد و‌حمل تنها پس از برداشتنِ چند‌تلوتلو قدم، روی یک زانو افتاد.
دردی جانکاه‌حتی داشت روحش را‌اصلی‌اش در هم می‌کوبید.
اون... اون‌پیش اصلاً وقت تلف‌شود نمی‌کنه، مگه نه؟
با دندان‌های به‌هم‌فشرده از‌فرار زمین برخاست و به‌بدنِ درونِ دریای روحش شیرجه زد.
حالا دیگر سانی که به خاطرِ کنترلِ هم‌زمانِ چند آواتار تمرین دیده بود، می‌توانست حتی در‌زانو حالی که بخشی از آگاهی‌اش واردِ گسترهٔ بی‌نورِ روحش می‌شد، آزادانه به حرکت ادامه دهد. بنابراین، حتی‌دیگر وقتی دید در محاصرهٔ گسترهٔ آشنای آبِ تاریک قرار گرفته، دو بدنش همچنان به فرار ادامه دادند.
دریای روحش نسبت به آخرین‌اصلی‌اش باری که به آن سر زده‌نمی‌توانست بود، تا حدودی تغییر کرده بود.
آبِ راکد همان بود، اما اقیانوسِ تاریک عمیق‌تر به‌برداشتنِ نظر می‌رسید. سایه‌های بیشتری ماکتِ معبدِ بی‌نام را احاطه‌می‌کوبید کرده بودند؛ ده‌ها هزار سایه که در سکوت تماشایش می‌کردند...
انگار منتظرِ چیزی بودند.
البته تفاوتِ اصلی این بود‌پیش که حالا به جای شش، هفت‌تنها خورشیدِ سیاه بالای معبد معلق بود.
حس می‌کرد‌حتی آسمانِ تاریکِ روحش...اصلی‌اش کامل شده است.
سانی می‌دانست که‌آنکه حالا شش سایه در‌خورد این هسته‌ها سکونت دارند.
قدیس، مار، کابوس،می‌گفتند دیو، مقلد و‌حتی کُشندهٔ عالمِ سایه.
همان‌طور که به هستهٔ ترور خود خیره‌چنین شده بود، تپشِ دیگری از دردی هولناک به‌روی آگاهی‌اش هجوم آورد و صدای ناله‌اش را درآورد.
ا... این روانی!
همان‌طور که سانی از درد چهره در‌خورد هم می‌کشید، فکر کرد شبکه‌ای از ترک‌ها را‌دردی دیده که روی سطحِ خورشیدِ سیاه نمایان می‌شود.
آبِ راکد آرام به تلاطم افتاد و بادِ‌بدنِ سردی بر سطحش وزید که شاخه‌های سایهٔ روح‌خوار‌سرعتِ را در جایی دوردست به تکان خوردن واداشت.
به نظر می‌رسید کُشنده‌ای که به روحش دعوت کرده بود،خورد آگاهی‌اش را به دست آورده... و از همین حالا داشت‌روحش تلاش می‌کرد یکی از هسته‌های روحش را از درون نابود کند.
در حالی که تجسمِ هفتم سایه‌های عالمِ مرگ را فراخواند‌بنابراین تا او را در بر بگیرند و شروع به ساختنِ‌بسازد پوسته‌ای کرد، سانی کُشنده را به سطحِ آبِ راکد احضار کرد.
خیلی زود، زن در‌چنین برابرش ظاهر شد؛ برای‌تنها لحظه‌ای پیچیده در شعله‌های سیاه.
وقتی شعله‌ها خاموش شدند، سانی‌پرواز بالاخره توانست سایهٔ یکی از‌به‌شدت آن نُه‌تن را به‌وضوح ببیند.
...ظاهرش با‌بسازد زمانی که می‌جنگیدند‌پیش بسیار متفاوت بود.
تازه الان که سانی کُشنده را در تاریکیِ روحش می‌دید، فهمید که سایه‌اش در عالمِ سایه چقدر پاره‌پاره و فرسوده بوده است. اما‌پیش حالا کاملاً ترمیم شده و به وضعیتی بی‌نقص درآمده بود. آن شبحِ مبهم و گریزپا ناپدید شده و جایش را به پیکری داده‌زمین بود که به اندازهٔ خودِ او صلابت داشت. ردایِ موج‌دارِ دودِ شبح‌وار نیز از بین رفته بود و دیگر هیچ‌چیز چهره‌اش را نمی‌پوشاند.
زنی زیبا با اندامی باریک و ظریف روبه‌رویش ایستاده بود؛ هیکلش حسِ‌روی چابکی و قدرتی فوق‌العاده را ساطع می‌کرد. وقارش بی‌شک به یک جنگجو‌به‌هم‌فشرده تعلق داشت و در حالتِ شانه‌های برهنه‌اش ردی از غرور دیده می‌شد.
موهای آبنوسی و پرپشتش در گیسویی بلند جمع شده بود و به نظر می‌رسید عضلاتِ‌نمی‌توانست کشیده‌اش را هنرمندی وسواسی تراشیده است... فقط بدنِ نرم و منعطفش کاملاً سیاه بود، انگار‌شود که از جوهر قالب‌گیری شده باشد. در واقع، سانی حتی ذره‌ای رنگ در او نمی‌دید.
خب، منطقی بود.حینِ هر چه نباشد،آنکه او یک سایه بود.
...و البته، کُشندهٔ سایه‌ها.
کُشنده زرهی بسیار سبک به تن داشت که از یک دامنِ نواری، محافظِ سینه، یک مچ‌بند و ساق‌بندهایی برای محافظت‌اصلاً از ساقِ پاهایش تشکیل می‌شد — مشخصاً چیزی که برای یک کماندار ساخته شده بود، نه یک مبارزِ تن‌به‌تن. با‌واردِ آن پوششِ سبکی که بر تنِ ظریفش نشسته بود، بیشتر شبیه به رقصنده بود تا جنگجو، اما سانی گول نخورد.
سوراخ‌های روی بدنش‌می‌گفتند آن‌قدر زیاد بود‌حتی که چنین اشتباهی نکند.
در این میان، صورتش پشتِ روبندی پنهان بود‌شود — با این حال، سانی می‌توانست به‌طورِ مبهم‌زانو چهره‌اش را تشخیص دهد. گونه‌های برجسته، بینیِ کشیده...
و چشمانِ سیاه و بی‌جانی‌اصلی‌اش که انگار بدونِ هیچ احساسی‌بنابراین به او خیره شده بودند.
سانی با‌پیش احتیاط نفسش‌چنین را بیرون داد.
احضارِ یک سایه برای ظاهر شدن روبه‌رویش در دریای روح، با احضارِ آن‌ها‌شده به دنیای بیرون یکی نبود. در اینجا، معمولاً بی‌جان و منفعل می‌ماندند مگر اینکه‌پیش به آن‌ها دستور می‌داد به خود بیایند، انگار که در حالتِ سکون قرار داشتند.
بنابراین می‌توانست در‌حینِ آرامش آن‌ها و‌آنکه رون‌هایشان را بررسی کند.
«انگار فعلاً جام امنه.»
سانی به کُشنده خیره ماند، سپس‌تلوتلو نگاهش را برگرداند و به سایه‌ای‌روی نگاه کرد که نقشِ روحش را داشت.
بقیهٔ سایه‌هایش به جای هسته‌های سایه، شراره‌هایی تاریک داشتند، اما این یکی منحصربه‌فرد‌شده بود. هر چه نباشد، او با وجودِ اینکه یک سایه بود، یک هستهٔ روحِ‌پیش واقعی داشت — برای همین، سانی نمی‌دانست باید انتظارِ چه چیزی را داشته باشد.
چیزی که دید با وضعیتِ قبلیِ کُشنده فرق داشت، اما اصلاً شبیه به‌چند بقیهٔ سایه‌هایش هم نبود. هستهٔ روحِ درخشانش از بین رفته بود، اما به‌دندان‌های جای اینکه با شراره‌ای تاریک جایگزین شود، خرده‌ای درخشان جای آن را گرفته بود.
آن خرده همچنان در همان حالتِ عجیب‌مجروح باقی مانده بود — نه کاملاً متعالی،حفظ و نه کاملاً مطلق، انگار چیزی کم داشت.
«چطوری رون‌هاش رو بفهمم؟»
سانی در آتشِ کنجکاوی می‌سوخت... و‌حتی البته کمی هم طمع. از داشتنِ‌ضعیف چنین سایهٔ قدرتمندی حسابی هیجان‌زده بود.
حالا که از طلسم طرد شده بود، معتبرترین منبعِ اطلاعاتی که به‌برداشتنِ آن دسترسی داشت کاسی بود. با این حال، برای اینکه کاسی بتواند نگاهی‌مگه به کُشنده بیندازد، باید آن سایهٔ قاتل را به دنیای واقعی احضار می‌کرد.
و او هم احتمالاً‌بدنِ بلافاصله بعد از آن‌ضعیف قصدِ جانش را می‌کرد.
جای شکرش باقی بود‌چنین که حداقل در اینجا‌تنها رام و منفعل بود...
ناگهان، گواهیِ‌غرایزش بدی به‌فرار دلِ سانی افتاد.
«ها؟»
و لحظه‌ای بعد، چشمانِ تاریکِ کُشنده‌به‌شدت که پیش از آن خالی و‌سرعتِ بی‌جان بودند، به‌آرامی تیزیِ سردشان را بازیافتند.
برخلافِ تمامِ قوانین، سایه با وجودِ‌تلوتلو اینکه دستوری برای جان گرفتن دریافت‌روی نکرده بود، سرش را کمی چرخاند.
و با سردیِ‌می‌گفتند مرگباری مستقیماً به‌حتی او خیره شد.
سانی آبِ‌بسازد دهانش را‌حمل قورت داد.
«گندش بزنن...»