چپتر 2153: دنیایی پاک‌تر
0پس از شام با فرماندارِ‌لیاقت موقتِ محترم، گنبد دیگر به‌شود چشمِ جِست منظم و مرتب نمی‌آمد.
در عوض،ایفا جلوه‌ای بیمارگونه‌امتیازاتِ و زننده داشت.
آنجا در آن اتاقِ مجلل، آن مستبدِ خوش‌برخورد با اشتیاق دیدگاه‌های جنون‌آمیزش را برای اعضای‌می‌دانست تیمِ سرنگهبان توضیح داده بود... یا بهتر است بگوییم، از سختی‌هایش پیشِ بیدارشدگانِ هم‌تای خود‌قدم شکایت کرده بود، بی‌آنکه حتی زحمت بکشد ببیند آیا آن‌ها هم در توهمش شریک‌اند یا نه.
انگار که‌تقدیس امری کاملاً‌کسانی طبیعی بود.
باورِ فرماندارِ موقتِ محترم... خلاصه‌اش این بود‌مثل که تنها بیدارشدگان انسان‌هایی واقعی‌اند و بنابراین لیاقت‌گروهِ دارند که با آن‌ها مثل انسان رفتار شود.
با نزولِ طلسمِ کابوس، بشریت به دو‌آورند گروهِ مجزا تقسیم شده بود: آن‌هایی که طلسم‌شدن برگزیده بود، و آن‌هایی که نادیده‌شان گرفته بود.
گروهِ اول قوی‌تر، سریع‌تر و سرسخت‌تر بودند. بیدارشدگان قدرت‌هایی عرفانی داشتند و آزمون‌هایی مرگبار به‌می‌دانست آن‌ها داده می‌شد تا ارزشِ خود را ثابت کنند. طبیعتاً، انتظار می‌رفت که از این‌قدم پس نقشِ بزرگ‌تری در جامعه ایفا کنند و در نتیجه، امتیازاتِ بیشتری به دست آورند.
با این حال، آن روانیِ لعنتی قضیه را به سطحِ کاملاً‌زندگی دیگری کشانده بود. انگار برگزیده شدن از سوی طلسم را ارادهٔ‌رفتارِ آسمان می‌دانست که بیدارشدگان را به‌عنوانِ وارثانِ حقیقیِ زمین تقدیس کرده بود.
بیدارشدگان مقدس بودند... و بنابراین، کسانی که طلسم برنگزیده بودشان، شرور بودند. آن‌ها صرفاً جانورانی بودند که خواب‌آلود‌شده در زندگی قدم برمی‌داشتند، ناتوان از درکِ احساساتِ واقعی یا داشتنِ افکارِ منطقی، که ناشیانه رفتارِ انسانی را‌ثابت تقلید می‌کردند. رفتار با آن‌ها همچون احشام کاملاً درست بود — یا دور انداختنشان اگر دیگر فایده‌ای نداشتند.
دست‌کم این چیزی بود که فرماندار باور داشت. مشخص نبود که‌قضیه آیا سربازانش هم در این باورِ جنون‌آمیز شریک‌اند یا صرفاً از هوس‌هایش‌زمین پیروی می‌کنند، چون سوءاستفاده‌شان از مردمِ عادی تحتِ حاکمیتِ او بی‌مجازات می‌ماند.
نظم و امنیت واقعاً حاکم بود... اما نه به این دلیل که مردم در وظیفهٔ نگهداری از‌وارثانِ گنبد متحد بودند. بلکه به این دلیل بود که با مردم مثل برده رفتار می‌شد، و هر‌احساساتِ کسی که در انجامِ وظایفِ محول‌شده از سوی بیدارشدگان کوتاهی می‌کرد، بی‌رحمانه مجازات یا در دم کشته می‌شد.
سرنگهبان در حالی که‌کسانی به سمتِ اقامتگاهشان می‌رفتند،صرفاً چهره‌ای خشک و بی‌روح داشت.
سرانجام گفت:
«من... می‌دونستم قراره اوضاع بد‌بیشتری بشه. اما فکر نمی‌کردم به‌لعنتی این زودی، این‌قدر بد بشه.»
جِست نگاهش کرد.
«حالا کی خوش‌بینه، هان؟»
سرنگهبان فقط با‌واقعی‌اند نگاهی خالی به‌دارند او خیره ماند.
جِست آهی کشید.
«خب، مهم نیست. به‌هرحال هیچ‌کدوم از آدمای‌قضیه ما توی این گنبد نیستن — اگه‌آسمان می‌خوایم بهشون برسیم، باید بریم سراغِ گنبدهای دیگه.»
واقعاً آن‌قدرها هم جای تعجب نداشت. فرماندار دیدگاه‌هایش را خیلی بیش از حد پیش‌ناتوان برده بود، اما قطعاً تنها عضوِ جنبشِ نوپای برتریِ بیدارشدگان نبود. کاملاً طبیعی بود که‌دور عده‌ای بیدارشدگان را در مقایسه با انسان‌های عادی، موجوداتی ذاتاً متفاوت و فطرتاً برتر بدانند.
همچنین چندان نادر نبود که مردم انواع و اقسامِ ایده‌های عجیب‌وغریب دربارهٔ طلسمِ کابوس پیدا کنند‌مجزا و آن را نوعی مداخلهٔ الهی ببینند. دست‌کم ده‌ها فرقهٔ عجیب‌وغریب در پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی‌آزمون‌هایی در حالِ گسترش بودند که با سرعتی بالا بر تعدادشان افزوده می‌شد و گرایش‌های افراطی پیدا می‌کردند.
و این فقط کاری بود که آدم‌های دیوانه‌حال می‌کردند. کسانی هم بودند که کاملاً عاقل بودند، اما‌ارادهٔ با بی‌رحمی و سوءنیت از جنونِ دیگران سوءاستفاده می‌کردند.
افتضاحِ تمام‌عیاری بود.
چهرهٔ سرنگهبان در‌مقدس هم رفت، اما‌بودشان دیگر چیزی نگفت.
...دست‌کم تا مدتی.
صبح، پس از آنکه بیشتر شاهدِ رفتارِ‌آورند وحشتناک با مردمِ عادی در داخلِ گنبد‌کشانده بودند، سرنگهبان آرام جِست را صدا زد.
راستش را بخواهید، تا آن موقع، حتی خودِ جِست هم کمی‌شدن رنگ‌پریده شده بود. او حتی به صبحانه‌اش دست هم نزده بود‌کسانی و با دیدنِ آن غذای مفصل حالتِ تهوع به او دست می‌داد.
آن احتمالاً اولین‌مقدس باری بود که جِست‌شرور از غذای مجانی می‌گذشت.
سرنگهبان مدتی نگاهش‌واقعی‌اند کرد و بعد‌دارند با لحنی یکنواخت گفت:
«در موردِ حرفی‌نتیجه که زدی. اینکه باید‌آورند بریم سراغِ گنبدِ بعدی.»
جِست ابرویی بالا انداخت.
«آره؟»
سرنگهبان لحظه‌ای مکث کرد.
«اگه نخوام چی؟»
اخم کرد‌دست و بعد‌حال آرام ادامه داد:
«اگه بخوام همین الان روی اون... راه‌حلِ بدیهی...صرفاً کار کنم چی؟ اگه بخوام یکی از حاکمانِ‌احساساتِ نهاییِ بشریت بشم، نباید رقبا رو حذف کنم؟»
جِست لبخند زد.
به نظرش می‌رسید که ترتیبِ کار برعکس است... چیزی که سرنگهبان واقعاً‌سطحِ می‌خواست، حذف شدنِ زباله‌هایی مثلِ فرماندارِ موقتِ عالی‌مقام بود، و چون هیچ‌کسِ دیگری‌مقدس خیابان‌ها را تمیز نمی‌کرد، چاره‌ای نداشت جز اینکه خودش متخصصِ دفعِ زباله شود.
تا پسرش‌دست بتواند در دنیای‌روانیِ تمیزتری بزرگ شود.
جِست شانه بالا انداخت.
«پس فرماندارِ عالی‌مقام باید بمیره.»
حالتِ چهرهٔ سرنگهبان‌نتیجه عوض شد؛ سردتر‌دست و خطرناک‌تر از قبل.
سرانجام با بی‌تفاوتی گفت:
«ولی نمی‌تونیم بدونِ توجیه بکشیمش.»
جِست خندید.
«نمی‌تونیم؟ خب، اونش با من. اگه اول اون به من حمله کنه، برای دفاع از خودمون توجیه داریم، مگه نه؟به‌عنوانِ آه، اما اشتباه نکن. فقط فرماندار نیست... آدم‌هاش هم به همون اندازه مقصرن و از اینکه ببینن توجیه‌شون از بین‌داشتنِ رفته خوشحال نمی‌شن. در واقع، خیلی زود یه مترسکِ جدید منصوب می‌کنن و با خیالِ راحت به کارای هیولاوارِشون ادامه می‌دن.»
سرنگهبان با‌دست نگاهی تاریک به‌روانیِ او خیره شد.
«ولی مگه توی‌مقدس کشتنِ هیولاها حسابی‌بودشان مهارت پیدا نکردیم؟»
جِست لبخند زد.
«چرا، پیدا کردیم...»
سرنگهبان مدتی ساکت‌آورند ماند و بعد‌لعنتی سر تکان داد.
«پس. اون‌تقدیس بخش رو‌کسانی می‌سپارم به تو.»
دو روز بعد، فضای‌امتیازاتِ داخلِ گنبد دیگر نه‌حال منظم بود و نه مرتب.
در عوض،دست حمامِ خون به‌روانیِ راه افتاده بود.
فرماندارِ موقتِ عالی‌مقام کشته شده بود. وفادارترین‌شرور جنگجویانش هم مرده بودند — بقیه یا‌ناتوان تسلیم شده یا پا به فرار گذاشته بودند.
برای گروهِ کوچکِ جنگجویانِ بیدارشده به رهبریِ سرنگهبان، متلاشی کردنِ کلِ نیروی محلی با وجودِ اینکه‌مجزا تعدادشان یک به ده بود، شاهکارِ بزرگی محسوب می‌شد. با این حال، در برابرِ یک حملهٔ کاملاً‌مرگبار هماهنگ، تعداد اهمیتِ چندانی نداشت. به‌خصوص اگر با یک ضربهٔ غافلگیرکننده برای قطعِ سرِ تشکیلات آغاز می‌شد.
علاوه بر این، بیدارشدگانِ محلی حریفِ سرنگهبان و افرادش نمی‌شدند. هر چه باشد، کسانی‌کشانده که عادت داشتند ضعیفان را زیرِ پا له کنند، معمولاً در رویارویی با قدرتمندان‌بودشان از هم می‌پاشیدند... و جنگجویانی که قلعهٔ باستانی را فتح کرده بودند، بسیار قدرتمند بودند.
جِست خودش فرماندار را کشته بود. او با ترکیبِ توان‌های‌کشانده بیدار و خفته‌اش، آن احمقِ بیچاره را تحریک به حمله کرد‌مقدس و سپس همان‌جا در سالنِ غذاخوریِ مجلل، شکمش را سفره کرد.
کارِ چندان سختی نبود. در واقع، نسبتاً آسان بود... او معمولاً هنگامِ مبارزه‌برمی‌داشتند با پلیدها به دردسر می‌افتاد، چون آن‌ها جانورانی بی‌عقل بودند. اما انسان‌ها موجوداتی هوشمند‌احشام بودند و خشمِ مفرط خطرناک‌ترین سلاحشان — یعنی عقلشان — را از آن‌ها می‌گرفت.
بنابراین، کشتنِ انسان‌ها برای‌بنابراین او هم آسان‌تر بود‌انسان و هم پاداشِ بیشتری داشت.
فرماندار بیدارشده‌ای قدرتمند بود، اما با این وجود تسلیمِ چاقوی‌لعنتی جِست شد. وقتی جسدِ آن احمق به زمین افتاد، جِست چندان‌وارثانِ احساسِ غرور نکرد... و راستش هیچ احساسِ خاصِ دیگری هم نداشت.
فقط رضایت از‌آورند اینکه حس می‌کرد‌لعنتی بدنش دارد قوی‌تر می‌شود.
پس از آن، سریع و با برنامه به حسابِ حامیانِ فرماندار‌زندگی رسیدند. حالا، چند ده سربازِ اسیر در حیاطِ عمارتِ مجلل زانو زده‌انسانی بودند، در حالی که آن‌ها ساختمان را برای پیدا کردنِ بازماندگان می‌گشتند.
همان موقع بود‌واقعی‌اند که سردابِ مخفی‌دارند را کشف کردند.
...چند دقیقه بعد، جِست با‌بیشتری پاهایی لرزان برگشت و در‌لعنتی راهرو چمباتمه زد؛ نفس‌نفس می‌زد.
سپس لرزید و روی فرشِ‌روانیِ مجلل بالا آورد، در حالی‌کشانده که چشمانش کمی دودو می‌زد.
سرنگهبان یکی دو دقیقه‌کسانی بعد از زیرزمین بیرون آمد؛جانورانی مثلِ گچ سفید شده بود.
هر دو مدتی ساکت‌بنابراین ماندند و با چهره‌هایی‌انسان رنگ‌پریده به یکدیگر نگاه کردند.
در نهایت، جِست‌نتیجه اولین کسی بود‌دست که به حرف آمد:
«من... فکر کنم می‌فهمم منظورت چی‌لعنتی بود. اونجا، روی دیوارِ قلعه. این آدم‌ها...ارادهٔ یکی باید جلوشون رو بگیره، مگه نه؟»
سرنگهبان نفسِ عمیقی کشید.
چند لحظه‌انسان‌هایی بعد، با‌بنابراین سردی گفت:
«اون‌ها آدم نیستن.»
در نهایت، اسیران هم‌حال از آن روز جانِ‌سطحِ سالم به در نبردند.
سرنگهبان آن‌ها را اعدام نکرد —بودشان در عوض، خیلی ساده آن‌ها را‌قدم دست‌بسته تحویلِ ساکنانِ عادیِ گنبد داد.
شاید اعدامِ‌انسان‌هایی سریعِ آن‌ها‌بنابراین رحمانه‌تر می‌بود.
جِست با تماشای‌نتیجه منظرهٔ خونینِ بیرون‌دست از دیوار، آهی کشید...
دیدنِ اینکه این‌همه‌آورند قطعهٔ روح هدر‌لعنتی می‌رفت، برایش دردناک بود.