چپتر 2151: راهِحلِ بدیهی
0سرنگهبان مدتی ساکت ماند و به وسعتِماهیتِ پهناورِ قلعه، دریاچهٔ زیبای آنسوی آن، وکابوس حصارِ تاریکِ درختانِ درهمتنیده در دوردست نگاه کرد.
قلعه هنوز پر از پلیدها بود، اعماقِ دریاچه وحشتهایی وصفناپذیر در خود پنهان داشت،همهٔ و خودِ جنگل یک هیولای عظیمِ خفته بود... حالا که اژدهای سرخرنگ رفته بود،فردی دیگر چیزی نمانده بود که آن هیولا را مهار کند، و احتمالاً بهزودی جان میگرفت.
با این حال، جِست هرگز ندیده بود کهموجوداتِ آن شوالیهٔ جوان، سرنگهبانِ دلاوری، هنگامِ رویارویی باگرفته خطراتِ این سرزمینِ کابوسوار نگران به نظر برسد.
اما حالا، وقتی بهکابوس جهانِ واقعی فکر میکرد،زندگیِ کاملاً نگران به نظر میرسید.
سرانجام، سرنگهبان آهی کشید.
«حالا که پسردار شدم، دستِ خودم نیست کهکموبیش به آینده فکر نکنم. هم آیندهٔ دور وساختارها هم آیندهٔ نزدیک... هرچی جلوتر میبینم، فقط دردسره.»
جِست ابرواساس بالا انداختشده و خندید.
«شاید بهتره چشماتو معاینه کنی؟»
سرنگهبان سر تکان داد.
«پیشبینیِ آیندهٔ دور خیلی سخته، چون ماهیتِ زندگیمون از اساس عوض شده. منظورم طلسمِ کابوس و موجوداتِبیمعنی کابوس نیست... منظورم خودمونیم. انسانها. زندگیِ انسانها همیشه به دستِ صاحبانِ قدرت شکل گرفته، و به همینآدمهای خاطر، ساختارهای تثبیتشدهٔ قدرت هزاران سال کموبیش دستنخورده باقی مونده بودن. اما الان، همهٔ اون ساختارها بیمعنی شدن.»
شوالیهٔ جوان دستشعوض را بالا آوردطلسمِ و مشت کرد.
«چون به نظر میرسه دیگه هیچ محدودیتی برای قدرتِ فردی وجود نداره. ما تا همین چند وقت پیش آدمهای عادی بودیم، اما الان بیدارشدگانی هستیمالان که قدرتِ فراانسانی و تواناییهای عرفانی داریم. منطقیه که فرض کنیم پلههای بالاتری هم تو این نردبان هست... هرچی باشه، هیولاهای سقوطکرده و خاطرههای عروجیافتههستیم وجود دارن. پس دیر یا زود یه نفر راهی پیدا میکنه تا حتی از این هم قویتر بشه، و بعد از اون باز هم قویتر.»
لحظهای مکث کردپیشبینیِ و با حالتیچون عبوس به جِست نگریست.
«اما چارچوبِ بشریت روی این اصل بنا شده که یه فرد نمیتونه یه ارتش رو شکست بده. این یهدستش اصلِ بنیادینه... اونو حذف کن، تا کلِ ساختار فرو بریزه. ما بیدارشدگان همین الانش اونقدر سرسختیم که کشتنمون باهستیم سلاحهای متعارف کارِ خیلی سختیه. عروجیافتهها چی؟ اونایی که یه روز حتی از اون مرزِ نظری هم فراتر میرن چی؟»
سرنگهبان با حالتیعوض محتاط در چهرهاشطلسمِ سر تکان داد.
«ماهیتِ خودِ قدرت تغییر میکنه.موجوداتِ پس شکلِ زندگیِ ما همصاحبانِ عوض میشه... چه خوب، چه بد.»
جِست چند بار پلک زد و لحظاتی بهزندگیمون شوالیهٔ جوان خیره ماند. سپس، دستش را بالاخودمونیم آورد و با انگشتِ اتهام به او اشاره کرد.
«تو... تو از یهساختارهای خانوادهٔ پولداری، مگه نه؟! لعنتی!دستنخورده حالا خیلی چیزا روشن شد!»
سرنگهبان بااساس گیجی سرشده کج کرد.
«این... واکنشیمنظورم نبود کهکابوس انتظارشو داشتم.»
جِست زد زیر خنده.
«ببین، همهٔ این تفکراتِ عمیقت همهچیزو لو میده. فقط بچهنَنههای خانوادههای دیوانسالار وقتِ کافیهمهٔ دارن تا تلفِ یاد گرفتنِ کلماتِ قلمبهسلمبه و خوندنِ فلسفه کنن. بقیهٔ ما اونقدرفردی درگیرِ درآوردنِ خرجِ زندگی هستیم که وقتِ این کارا رو نداریم، اونم چه زندگیِ نکبتیای!»
سرنگهبان پلک زد.
«ولی این فلسفه نیست؟ بیشترموجوداتِ تاریخه و یه کم جامعهشناسی.صاحبانِ در بهترین حالت، یه ذره انسانشناسی.»
جِست دوبارهداد با انگشتخیلی اشاره کرد.
«دیدی! کلماتِ قلمبهسلمبه!»
شوالیهٔ جوان سرفهایعوض کرد و با کمیکابوس خجالت نگاهش را دزدید.
«...اگه بخوام دقیقطلسمِ بگم، پدر و مادرمانسانها مهندس بودن. نه دیوانسالار.»
جِست نیشخند زد.
مهندسانِ نظامی هم جزوِ نخبگان بودند. و با اینکه سرنگهبان نگفت والدینش عضوِالان ارتش بودهاند، شکی در آن نبود — هرچه باشد، در گذشته و زمانی کهقدرتِ رژیم هنوز پابرجا بود، هر کسی که ارزشی داشت به خدمتِ اجباری گرفته میشد.
پیش از طلسمِ کابوس.
«بههرحال، از همین میترسی؟ از اینکه پسرت توزندگیِ دنیایی بزرگ بشه که دستِ یه مشت مستبدهساختارهای که میتونن یه تنه ارتشها رو نابود کنن؟»
سرنگهبان چهره در هم کشید.
«خیلی سادهشهمین کردی، ولیساختارهای در کل... آره.»
جِست خندید.
«پس مشکل چیه؟طلسمِ مگه یه راهحلِخودمونیم بدیهی وجود نداره؟»
شوالیهٔ جوان ابرویی بالا انداخت.
«داره؟»
جِست سر تکان دادشده و بعد با حالتیموجوداتِ گیج شانه بالا انداخت.
«خب، معلومه. فقط باید مطمئنموجوداتِ بشی که خودت یکی ازصاحبانِ اون مستبدهای قادرِ مطلق میشی.»
خودِ او بیشک با در سر پروراندنِ چنین جاهطلبیهایی مرگی زودهنگام را تجربه میکرد... اما اگر پای سرنگهبان در میان بود،قدرت واقعاً امکان داشت. اگر کسی در این دنیای جدید و هولناک تواناییِ کسبِ قدرتی عظیم را داشت، آن شخص رهبرِ بیباکِآورد آنها بود. هرچه باشد، این مرد همین حالا هم ظاهراً بر قلعه حکومت میکرد و گروهِ بزرگی از بیدارشدگانِ قدرتمند پیروش بودند.
سرنگهبان لحظاتی جِستخاطر را برانداز کرد وسال بعد لبخندِ عجیبی زد.
«خودم یکی از حاکمان بشم؟منظورم خب. شاید حق با توانسانها باشه. شاید به همین سادگی باشه.»
لبخندش آرامآرام رنگِ حسرت گرفت.
«اما این فقط مربوطخیلی به آیندهٔ دوره. آیندهٔزندگیمون نزدیک واقعاً خیلی نگرانکنندهتره.»
جِست فقطهمین با عبوسی بهتثبیتشدهٔ او خیره ماند.
«دیگه نگرانِ چی هستی؟ ما تا یه سالِ دیگه کنترلِ کاملِ قلعه رو به دست میگیریم. یه جای امنساختارهای برای شبموندن و غذای کافی برای سیر کردنِ شکممون خواهیم داشت. حالا دیگه بیدارشده هم هستیم، پس زنده موندندیگه تو جهانِ واقعی خیلی راحتتر شده... هرچند به نظر میرسه هیولاها هم دارن قویتر میشن. پس چی اینقدر نگرانت کرده؟»
سرنگهبان مدتیمنظورم ساکت ماند وموجوداتِ بعد اخم کرد.
«راستش به گفتگویپیشبینیِ قبلیمون ربط داره.چون آدمها... نگرانِ آدمها هستم.»
چهرهاش در هم رفت.
«حالا که تمامِ حکومتها و ائتلافهای باقیمونده تو جهان فروپاشیدن، دیگه نظمِ چندانی هیچجا باقی نمونده. مردم صرفاً برای بقا دورِ هم جمع میشن... طبیعتاً، بدونِ بیدارشدگانبودن نمیتونن زنده بمونن. تنها بیدارشدگان میتونن بهطورِ مؤثر با هیولاها بجنگن، برای همین ارزشِ زیادی دارن. بقایای مقاماتِ پیشین، بیدارشدگان رو به خدمت میگیرن تا براشون بجنگن،فراانسانی اما نمیتونن سربازای خودشون رو مدتِ زیادی کنترل کنن. در نهایت، قدرت تو دستِ آدمایی مثلِ ما متمرکز میشه — و همه قرار نیست عادلانه ازش استفاده کنن.»
جِست اخم کرد.
«خب که چی؟ چه ربطی به ما داره؟ نکنه حس میکنیشده در قبالِ کلِ دنیا مسئولی؟ چون بذار یه چیزی بهت بگم، آقایگرفته سرنگهبان... تو ایزد نیستی. با وجودِ اون قدرتهای جادوییت، هنوز یه آدمی.»
سرنگهبان آهی کشید.
پس ازاساس چند لحظهشده سکوت، گفت:
«من هم بخشی از این دنیام، مگه نه؟ درسته، من یه آدمم. زن و پسرم هم آدم هستن. آدمها به غذا، پناهگاه و آبِ آشامیدنیِالان تمیز نیاز دارن. برای نفس کشیدن هوا میخوان. خودت میدونی پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی در حالِ حاضر چقدر چندپارهست... اونقدر جناحها و جوامعِ کوچیکِ زیادیهستیم وجود داره که حتی نمیتونم همهشون رو بشمرم. کمتر از یه سال از نزولِ طلسمِ کابوس میگذره، برای همین اوضاع هنوز تا حدودی باثباته. اما...»
اخم کرد.
«وقتی موانعِ شهر خراب بشن، کی قراره تعمیرشون کنه؟ کی قراره مزارعِ هیدروپونیک رو نگهداری کنه؟ کی قراره غذا رو توزیع کنه و مطمئنهیچ بشه مردم از گرسنگی نمیمیرن؟ فعلاً، زیرساختِ شهر در کنترلِ چند جناحه که موقعِ فروپاشیِ رژیم از اون جدا شدن. چند نقطهٔ کلیدی رونردبان جنگسالارانِ بیدارشده گروگان گرفتن. اوضاع تو آینده فقط بدتر میشه، و این تازه وضعیتِ پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالیه. وضعش خیلی بهتر از شهرهای دیگهست.»
جِست لبخند زد.
«ولی یه چیزی رو از قلم ننداختی؟ درسته، ما بیدارشدهایم! تو شخصاً قدرتِ ساختنِ آیتمهای شگفتانگیزی رو داری. کسای دیگهای هستندستنخورده که قدرت دارن رشدِ گیاهان رو سریعتر کنن، یا از هیچی چیزهایی رو احضار کنن. رژیم موانعِ شهر و مزارع رونداره نگهداری میکرد، اما حالا که آدمهایی مثلِ ما این اطراف میگردن و معجزه میکنن... کی میگه اوضاع قرار نیست بهجاش بهتر بشه؟»
لبخندش گشادتر شد.
«شاید پسرت دهبرابر بهتر از ما زندگی کنه. راستش زندگیِ من همین الانالان هم بهتر شده. یه اتاقِ کامل برای خودم دارم... حتی حمامِ اختصاصی همبرای داره! و هفتههاست که رنگِ گرسنگی رو ندیدم. آینده هم قراره همینطوری باشه.»
جِست آهی کشید.
«حالا، اگه فقط میتونستمکابوس دوستدخترم رو از اون گودالِهمیشه شمال بیارم... زندگی بینقص میشد.»
سرنگهبان مدتی در سکوتخیلی به او نگاه کردزندگیمون و در فکرِ چیزی بود.
سرانجام، سر تکان داد.
«امکان نداره، یعنیعوض تمامِ این مدتطلسمِ آدمِ خوشبینی بودی؟»
جِست پشتِ سرش را خاراند.
«یعنی شخصیتِ بشاش و حسِ شوخطبعیِ شگفتانگیزم این رو نشون نمیداد؟ به هر حال، نگرانیهات رو درک میکنم. همهجا آدمای دیوونه پیدا میشن، و خیلیهاشون هم بیدارشدهن. همین الانش داستانهای ترسناکی دربارهٔ اونمونده یارویی که خطوطِ راهآهن رو کنترل میکنه سرِ زبونهاست. جناحهایی که اعضای سابقِ پلیسِ مخفی تشکیل دادن هم... خیلی مورمورکنندهن. و اون متعصبهایی که راه میافتن و سعی میکنن مردم رو تغییرِ دین بدن،کنیم از همه ترسناکترن! راستش، کاری که باید بکنیم اینه که بچههایی رو که توی قلعه مستقرن تو دنیای واقعی هم دورِ هم جمع کنیم و جناحِ خودمون رو بسازیم. کار از محکمکاری عیب نمیکنه.»
سرنگهبان مدتیهمین ساکت ماند وتثبیتشدهٔ بعد لبخند زد.
«...اینا رو فقط برایشده این میگی که برایموجوداتِ برگردوندنِ دوستدخترت کمک میخوای، نه؟»
جِست نیشخند زد.
«اونم مالِ همین قلعهست، مگه نه؟ مهمتر از اون، سرشتش خیلیشده مفیده... برخلافِ مالِ من. اگه میخوای تو آیندهٔ دور یکی ازشکل اون حاکمانِ مستبدِ قادرِ مطلق بشی، به آدمایی مثلِ اون نیاز داری.»
سرنگهبان کمی مکث کرد.
سرانجام شانه بالا انداخت.
«خب، چرا که نه؟ بیا یه تیم از آدمای قابلاعتماد جمع کنیم و بریم به شمال. میتونیم بقیهٔ همقطارانِ بیدارشدهمون رو هم که اونجا مستقرن دعوت کنیم تا تو پایتختِشدن محاصرهٔ ربعِ شمالی بهمون ملحق بشن. مطمئن نیستم آینده چه شکلی میشه، اما اگه میخوایم حتی تو اتفاقاتی که برامون میافته حقِ اظهارِ نظر داشته باشیم، باید اول پایگاهِ قدرتموننردبان رو تثبیت کنیم... به هر حال، ساختنِ یه شالودهٔ قابلاعتماد مهمترین قدمه. و اگه میخوایم یه دژِ امن برای خودمون و خانوادههامون بسازیم، به یه شالودهٔ واقعاً محکم نیاز داریم.»
جِست نیشخند زد،پیشبینیِ و سرنگهبان با سوءظنماهیتِ به او نگاه کرد.
«...چیه؟»
جِست سر تکان داد.
«نه، نه... چیزی نیست. فقط اینکه،خودمونیم حالا که حرف از شالودهٔ محکمشکل شد... اِ... وایسا، تقریباً پیداش کردم!»
قطعاً میشدداد با آنخیلی جمله شوخی کرد!
سرنگهبان نفسِهمین عمیقی کشیدساختارهای و رو برگرداند.
«بسیار خب. پس من میرم...منظورم بیا وقتی بیدار شدیم، توانسانها دنیای واقعی همدیگه رو ببینیم.»
هدفِ سفرشان به شمال کاملاً ساده بود —زندگیِ جمع کردنِ چند تن از بیدارشدگانی که پیروِ سرنگهبانتثبیتشدهٔ بودند و آوردنِ همهشان به پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی.
با این حال، در نتیجهٔ آنچون سفر چیزهای زیادی تغییر کرد ومنظورم خودِ آن دو نیز عوض شدند.