چپتر 2134: پاداشهای مرگبار
0گذشته از شخصیتِ ناامیدکنندهٔ سایهٔبهندرت تنبل... در مجموع، سفر بهپیام عالمِ سایه موفقیتی چشمگیر بود.
با این حال،باشد سانی نمیتوانست باشمشیرها این قضیه کنار بیاید.
«...اما اونخواب سایهٔ هستهٔ تایتانه!شلوغ کوچیکترینشون! آخری! تایتان!»
نالید.
این بار نه از رویبهندرت درد، بلکه از سرِ حسِپیام تلخِ تسلیم و ناچاری بود.
روی زمین دراز کشیده بودپادشاهِ و تقریباً نمیتوانست تکان بخورد. باپیشگوی حالتی فلاکتبار به سقف خیره ماند.
«دلگیر، شاد،خواب خزنده، مغرور، شیطون،شلوغ دیوانه... و تنبل...»
سانی غرق در حسرت بود.
نه فقط به این دلیل که آخرین سایهاش آنقدرهااینکه که امید داشت باحال و حماسهساز نبود، بلکه چونکار تازه فهمیده بود سلیقهاش در نامگذاری چقدر بیثبات است.
«لعنت. اگه از قبلدلیلش میدونستم، یه کاری میکردمسخت هر هفتتا لقب همقافیه بشن.»
اما حالا باآنقدر این هفت ابلهنمیرسید گیر افتاده بود.
سانی مدتی در سکوت حرص خورد و بعد سعی کرد پیامی ذهنی برای کاسیگودالها بفرستد، اما کاسی جوابی نداد. یا خواب بود، یا آنقدر سرش شلوغ بود کهمیفرستاد نمیرسید جواب بدهد؛ این روزها کاسی بهندرت بیدرنگ جواب میداد، مگر اینکه پیام مهم باشد.
دلیلش این بود که پادشاهِ شمشیرها در گودالها سخت از او کار میکشید. پیشگوی نابینا دقیقاً متخصصِ نبرد نبود، باپیشگوی این حال پادشاه او را بارها با قدیسهای دیگر به مأموریت میفرستاد؛ خب، جای تعجب هم نداشت. هر چه باشد،مرگ وقتی قرار بود به منطقهای ناشناخته و هولناک از منطقهٔ مرگ قدم بگذارند، رهبریِ پیشگویی قدرتمند مزیتِ بزرگی به حساب میآمد.
سرانجام، سانی آهی کشید.
«بذار ببینم چی گیرم اومده.»
البته اولینروزها و مهمترین دستاوردش،میداد هستهٔ تایتان بود.
تایتان شدن از چند جهت به او قدرتمگر میبخشید. البته واضحترین مورد، افزایشِ قدرتِ خامش بود؛گودالها بدنش قویتر شده بود و ذخایرِ جوهرش عمیقتر.
این تغییرات همهچیز را زیر و رو نمیکردند، اما ناچیزمیکشید هم نبودند. هر ذره اهمیت داشت و قویتر شدن به اندازهٔمیفرستاد حدودِ یکهفتمِ قدرتِ کلیاش را نمیشد مقدارِ کمی در نظر گرفت.
سانی رونهایش را احضارسرش کرد و به شمارشگرِبدهد قطعههای سایه نگاه کرد.
قطعههای سایه: [۴۴۴/۷۰۰۰].
شماری از آنها را در عالمِ سایه از دستکار داده بود، اما بسیار بیشتر از آن مقدار بهقدیسهای دست آورده بود. در مسابقه با زمان پیروز شده بود.
در واقع، بیشتر از حدِ انتظار به دست آورده بود. اگر سانی معیار را تعداد قطعههای سایهای میگذاشت کهپادشاهِ برای کشتنِ کابوس — موجودِ سایهٔ دیگری مثلِ خودش — گرفته بود، پس کشتنِ سایهٔ مکافات که تایرنتِ نفرینشدهاینداشت بیش نبود، فقط باید او را به تشکیلِ هستهٔ هفتم نزدیک میکرد... اما از آن آستانهٔ نهایی عبورش نمیداد.
اما بهوضوح خیلی بیشتر از دو هزار قطعه دریافت کرده بود؛دلیلش مقداری که در حالتِ عادی منطقی به نظر میرسید. یا قوانینِنبرد کشتنِ موجوداتی از بالاترین رتبهها تفاوت داشت، یا اتفاقِ دیگری افتاده بود.
«هاه.»
...شاید فقط قدرتِ مکافات را جذب نکرده بود، بلکه قدرتِ مکافاتشدگان رانابینا هم در خود کشیده بود؛ قدرتِ آن ارواحِ بینوایی که در طولِنداشت اعصار جذبِ آن ایزدِ نفرینشده شده و به اجزای او بدل شده بودند.
این تنها چیزیآنقدر بود که بهنمیرسید ذهنِ سانی میرسید.
فکری کهروزها راستش مو برمیداد تن سیخ میکرد.
در هر صورت، با قطعههای اضافهای که پس از کشتنِ کُشنده جذب کرده بودپادشاهِ — جملهای که بیشک طعنهآمیز به نظر میرسید — شمارشگر حالا به مرزِ پانصد رسیدهمأموریت بود. هنوز راهِ درازی در پیش داشت تا هر هفت هستهاش را کاملاً اشباع کند.
هرچند اشباعِ کامل در تصویرِ بزرگترشمشیرها اهمیتِ چندانی نداشت، چون فقط افزایشِنابینا جزئیِ قدرتش را به همراه داشت.
مزایای دیگری که سانیسرش از تایتان شدن به دستروزها آورده بود، بسیار مهمتر بودند.
یکی از آنها همین حالا هم کاراییاش را نشان داده بود؛ اینکه مار میتوانست شکلِ تایتانهایی را به خود بگیرد کهمتخصصِ در ارواحِ سانی آرمیده بودند. این قابلیت نهتنها قرار بود در نبرد با فرمانروایان کمکِ بزرگی باشد، بلکه برگِ برندهای پنهان درقدرتمند آستینش میشد. هر چه باشد، تنها چیزی که از ابزاری قدرتمند بهتر بود، ابزاری قدرتمند بود که دشمن از وجودش خبر نداشت.
بعد، فایدهٔ دیگری هم بود... اینکه حالا بهجایمگر شش سایه، هفت سایه داشت و بنابراین میتوانستگودالها قدرتش را بهجای هفت برابر، هشت برابر کند.
با در نظر گرفتن اینکه قدرتِ کلیاش باسخت تایتانشدن هم بیشتر شده بود، این جهشِ چشمگیریپادشاه در قدرت بود؛ و راستش را بخواهید، کاملاً ترسناک.
قدرتِ تایتانِ متعالی شوخی نبود، و وقتیجواب با هفت سایه تقویت میشد... سانی از تصورِپیام کارهایی که از دستش برمیآمد به خود لرزید.
تازه دو موجودِ اینچنینی قرارمیداد بود رودرروی فرمانروایان قرار بگیرند؛ اودلیلش و نفیس. شانسشان بیشتر شده بود.
از طرفِ دیگر، میتوانست از این هفت سایه برایاینکه تقویتِ یکی از سایههایش استفاده کند، از جمله مارکار در شکلِ تایتان. دیدنِ آن هم منظرهٔ ترسناکی میشد.
در نهایت، آخرین فایدهٔ تایتانشدن هم بود. حالاسخت میتوانست یک آواتارِ دیگر را فرماندهی کند و بنابراینبارها همزمان در یک مکانِ دیگر هم حضور داشته باشد.
البته سانی تمایلی نداشت هیچکدام از سایههایش را از خود دور کند... حالا که پایانِ جنگ نزدیکباشد میشد، حسِ ناآرامکنندهای داشت که هر لحظه ممکن است اوضاع به هم بریزد. پس میخواست این تواناییمأموریت را داشته باشد که در اوجِ قدرت و ترجیحاً در کسری از ثانیه، با اتفاقاتِ غیرمنتظره روبهرو شود.
باید خوبروزها به اینبیدرنگ موضوع فکر کنم.
بعد، چیزِ دیگری هم بودبهندرت که در عالمِ سایه بهپیام دست آورده بود؛ غیرمنتظرهترین پاداشش.
تمامِ دانشی بود که یوریس در اختیارش گذاشتهسخت بود. در حرفهای آن اسکلتِ مرموز، حقایقِ تکاندهندهٔپادشاه بیشماری وجود داشت... و همینطور اشارههای مبهمِ رویاعصابی...
حالا که فکرش را میکرد، آن عوضی استادِ این بود که نامحسوس بحث را عوض کندمهم و مسیرِ گفتگو را از حقایقِ ناخوشایند دور نگه دارد. البته سانی هم متوجهِ این بازیها شدهدیگر بود، اما کاری از دستش برنمیآمد. در موقعیتی نبود که بتواند یوریس را به حرفزدن وادار کند.
در هر صورت، باید تمامِ حرفهای اسکلتاینکه را مرور میکرد و عمیقاً رویشان وقتگودالها میگذاشت. کارِ مهمی بود، اما فوریتی نداشت.
و در آخر، پرشبههترین دستاوردش.
سایهکش...
سانی خوششانس بود که چنین سایهٔ قدرتمندی نصیبش شده بود. امابیدرنگ در عینِ حال، نهتنها نمیتوانست از آن استفاده کند، بلکه حتیسخت باید از خودش در برابرش محافظت میکرد. آخه این چه وضعی بود؟
بماند که تهِ دلش بر سرِ اینکه اصلاً میتواند سایهکش را نگه دارد یا نه،سخت کمی درگیر بود. هرچه باشد، بخشِ بزرگی از زندگیاش را با سرسختیِ تمام علیه داشتنِ اربابنداشت شورش کرده بود... پس آیا درست بود که سایهای را برخلافِ میلش بهزور در اختیار بگیرد؟
راستش را بخواهید ترجیح میداد این کار رامگر نکند، حتی با اینکه او واقعاً انسان یا حتیسخت یک شخص نبود. صرفاً سایهای از یک انسان بود.
اما...
اینطور نبود که بداند چطور باید به سایهکش آزادی بدهد، یا اصلاً بداند چنین چیزی ممکن است یا نه. درشمشیرها واقع، تمامِ دانستههای سانی خلافِ این را ثابت میکرد. حتی نمیتوانست احضارش کند و به حالِ خودش رهایش کند تا توهمیمنطقهای از آزادی داشته باشد... چون سایهٔ جدیدش یک روانیِ قاتل بود که وجدانش اجازه نمیداد او را به جانِ دنیا بیندازد.
بهخصوص که به نظربیدرنگ میرسید کمر بسته تاپیام شخصِ او را بکشد.
پس اگر سانی سایهکشروزها را نگه نمیداشت... تنها گزینهٔاینکه دیگرش نابود کردنِ او بود.
اما هنوزمهم برای ایندلیلش کار آماده نبود.
سانی که روی زمینسرش دراز کشیده بود، آهی کشیدروزها و به سقف خیره ماند.
بعد سرش رابهندرت چرخاند و بهمگر دستِ چپش نگاه کرد.
آنجا هنوزجواب تکهاستخوانی تیز رابهندرت در دست داشت.
این تمامِ چیزی بود که از نیشِ عاجمانندِ مارِکار روحِ عظیمی باقی مانده بود که اسکلتش در میانِ تپههایدیگر شنیِ سیاه در عالمِ سایه، همچون رشتهکوهی سفید افتاده بود.
همین تکهاستخوان بود که همشلوغ سایهٔ مکافات و هم سایهکشِبهندرت عالمِ سایه را نابود کرده بود.
در اصل،روزها این آخرینبیدرنگ دستاوردش بود.
سانی داشت به این فکر میکرد که با آن تکهاستخوان چهمهم کند که صدای باز شدنِ دری را از جایی در طبقهٔدقیقاً بالا شنید و ناگهان نوری ملایم به تاریکیِ زیرزمینِ ساکت رخنه کرد.