چپتر 1083: احضارِ سلطنتی (بخشِ ۱)
0تلاشِ دومِ لیث این بود که از سازنده‌پرتوِ فقط به‌عنوانِ اسکلتِ بیرونی استفاده کند تا با تزریقِ‌کنیم مانای بیشتر به درونِ ماده، تراکمش را افزایش دهد.
بی‌شکل نگه داشتنِ ماده، همچون آبی که ظرفِ ساخته‌شده از مانای سازنده را پر‌خودش می‌کند، فشاری را که روشِ قبلی بر ذهنش وارد می‌کرد تسکین داد و گذاشت‌وقتی تمامِ تمرکزش را روی این بگذارد که اسکلتِ بیرونی را تا جای ممکن سخت کند.
سپس لیث تیله‌اش را به نزدیک‌ترین‌وقتی دیوار کوبید و دید که به‌جای‌آوردیم خردشدن، کمانه کرد و روی زمین غلتید.
«تونستم! نالروند، انجامش دادم!» هرچقدر هم که‌نزدیک رزار دلش استراحت می‌خواست، تمامِ شادی و‌زده هیجانِ لیث نتوانست از گنبدِ سکوت عبور کند.
فالوئل گفت: «ساکت شو. هنوز دارم کار‌وقتی می‌کنم.» از زمانِ آشنایی‌شان، این نخستین بار‌عنصرِ بود که صدایش چنین تندی و خشمی داشت.
هیدرا دوستِ صمیمیِ اسکارلت اسکورپیکور بود؛ یکی از سه استادِ نورِ شناخته‌شده در‌شاگردانِ سراسرِ پادشاهی. با این حال، آن دو جانور رازهایشان را با هم در‌پیشِ میان نمی‌گذاشتند و فالوئل هرگز کارِ یک استادِ نور را از نزدیک ندیده بود.
با این حال، اینکه یک جوان —پرتوِ آن هم یکی از شاگردانِ خودش — از‌خنثی او جلو زده بود، به‌شدت روی اعصابش می‌رفت.
سولوس حرف‌های لیث را نادیده‌کارِ گرفت و تمامِ حواسش را‌جوان به مشکلِ پیشِ رو داد.
با خودش فکر کرد: «وقتی پرتوِ حرارتیِ نالروند رو منحرف کردیم، یخ پدید آوردیم‌عنصرِ تا عنصرِ آتش رو خنثی کنیم و از زرهِ پوست‌دزد واسه دفعِ ضربه استفاده‌دومی کردیم. پرتو هم گرما داشت هم انرژیِ جنبشی، ولی فقط دومی از عنصرِ نور می‌اومد.
«یه سازه مثلِ ابزاره. می‌شه بارها و بارها ازش استفاده‌ندیده کرد. ولی پرتو مثلِ گلوله‌ست و فقط یه بار می‌شه به‌حرف‌های کارش برد. احتمالاً به این خاطر که موقعِ برخورد خُرد می‌شه.
«سؤال اینه که اگه پرتوهای حرارتی معادلِ رده‌های ۱ تا ۳ باشن، پس یعنی ما الان‌کنیم داریم سعی می‌کنیم با جادوی نخستین یه طلسمِ ردهٔ ۴ — اگه نگیم ردهٔ ۵ —می‌شه رو بازسازی کنیم؟ اگه این گلوله با پیکانِ طاعون قابل‌قیاسه، چطور می‌تونم به ندای مرگ تبدیلش کنم؟»
پیکانِ طاعون یکی از ساده‌ترین و کارآمدترین طلسم‌های تاریکی بود که لیث در کودکی ساخته‌به‌شدت بود و از توده‌ای از عنصرِ تاریکیِ به‌شدت متراکم تشکیل می‌شد. در عوض، ندای مرگ‌کردیم چهار دست‌وپای سایه‌ای پدید می‌آورد که لیث می‌توانست به دلخواه شکلشان دهد و حرکتشان دهد.
«نور فقط اون‌روی سکهٔ تاریکیه، پس باید همون اصول براش صدق کنه.»پدید سولوس به‌جای ساختنِ یک اسکلت درونِ سازه‌اش، از مانای سازنده استفاده کرد تا‌انرژیِ شبکه‌ای از مجراها — چیزی شبیه به جریانِ خون — درونِ ماده بسازد.
چیزی که نه ثابت بود و نه سخت؛ فقط آن‌قدر تراکم داشت که خُرد نشود و‌زده به‌طورِ یکنواخت در سراسرِ سازهٔ نورِ سخت پخش شود. این‌گونه می‌توانست اراده‌اش را در طولِ زمان‌کردیم منتقل کند و به او اجازه می‌داد ساخته‌هایش را بسته به شرایط، به شکلِ دلخواهش درآورد.
«فکر کنم منم تونستم.» سازهٔ سولوس نه‌تنها موقعِ‌حرارتیِ پرتاب خُرد نشد، بلکه به دستش برگشت و‌کنیم بعد به یک سکهٔ کوچک تغییرِ شکل داد.
لیث که سعی کرد و‌کارِ نتوانست همان کار را تکرار کند،شاگردانِ پرسید: «چطور این کار رو کردی؟»
درست در لحظه‌ای که سولوس دهان باز کرد، فالوئل گفت: «جوابِ سؤالش‌پدید رو بده تا جفتتون رو لت‌وپار کنم.» صدایش در سراسرِ لانه غرید و‌انرژیِ بیشترِ شاگردانش را به زمین انداخت: «نالروند، بیا اینجا! دخترا، پنج دقیقه استراحت.»
کویلا گفت: «خواهش می‌کنم تمومش کن. نیروی زندگیم‌نور داره از هم می‌پاشه.» دهانش طعمِ خاک می‌داد‌زده و گِل‌ولای روی بدنش غرق در عرق بود.
نالروند سعی کرد حرف بزند، اما ریه‌هایش بدجوری‌حرارتیِ می‌سوخت. نشست تا نفس تازه کند و با‌کنیم صدای تاپِ خفه‌ای روی میزِ فالوئل از حال رفت.
«ضعیفه‌ها. سال‌ها تنبلی کردن و حالا واسه شش ساعت تمرین‌جوان ناله می‌کنن.» هیدرا نفسِ عمیقی از نشاط‌بخشی کشید، مانا را برای‌گرفت خودش نگه داشت و در عوض سرزندگی را به نالروند داد.
نالروند به‌محض اینکه بیدار شد، از ترسِ اینکه کابوس دوباره شروع‌کردیم شود، گفت: «خواهش می‌کنم، نه! بذارید برم خونه، وگرنه با این‌ضربه شرمندگی زندگی می‌کنید که یه مرد گنده رو به گریه انداختید.»
فالوئل به هیئتِ انسانی‌اش بازگشت و تمامِ گولم‌ها پیش از خاموش شدن، قربانیانشان را رها کردند.زده فالوئل گفت: «آروم باش، کارمون برای امروز تموم شده. دیگه نمی‌تونم از نشاط‌بخشی استفاده کنم و نیروهای‌پدید زندگیِ شما هم واقعاً داره در هم می‌شکنه. فقط بهمون بگو کدوممون درست انجامش داد و چرا.»
نالروند سر تکان داد‌پیشِ و تیلهٔ لیث را بینِ‌منحرف انگشتِ اشاره و شستش گرفت.
رزار آن را بینِ انگشتانش فشرد تا اینکه لایهٔ بیرونی و سختش تَرَق صدا‌زده کرد و تَرک خورد. او گفت: «نزدیک بود، ولی نشد. این سازه نیست، فقط‌حرارتیِ پایهٔ یه پرتوِ عنصریه. خیلی خسته‌ام که بخوام توضیح بدم، پس بهت نشونش می‌دم.»
بدونِ اسکلت، ماده چنان سریع در‌فکر هوا محو شد که لیث نتوانست‌پدید حتی ذره‌ای از انرژی را حفظ کند.
«باید یه چیزی اون تو بذاری، وگرنه‌کارِ وقتی به سازه شکل دادی، نه می‌تونه‌خودش دگردیسی کنه و نه ماناش رو نگه داره.»
سپس همین کار را با تیلهٔ سولوس کرد و آن‌کردیم را خُرد کرد. سولوس پیش از آنکه مهارِ مانای انباشته‌شده را‌ضربه از دست بدهد، توانست چند بار آن را دوباره شکل دهد.
نالروند گفت: «برای تلاشِ اول نتیجهٔ عالی‌ایه. لایهٔ مهارِ درونی به‌طورِ‌شاگردانِ یکنواخت پخش نشده بود، برای همین هر بار که سازه‌ات رو‌حواسش نابود می‌کردم، مانا نشت می‌کرد. روی این موضوع کار کن. فالوئل؟»
فالوئل که لبخندی‌حواسش گرم بر لب‌فکر داشت گفت: «بله؟»
«سازهٔ شما کجاست؟»
«منظورت اینه؟» مرواریدی طلایی‌پیشِ پدید آورد که به‌سرعت به‌منحرف گلِ نیلوفرِ کوچکی دگردیسی کرد.
نالروند مات و مبهوت مانده بود و گفت: «کاملاً بی‌نقصه!» هرگز‌شاگردانِ ندیده بود کسی به این سرعت موفق شود. گل و گلبرگ‌هایش‌حواسش به‌جای خُرد شدن، زیرِ فشار خم می‌شدند. «چطور این کار رو کردید؟»
فالوئل گفت: «کم‌وبیش تقلب کردم. تمامِ این مدت روی مهارِ طلسم‌ها تمرکز کرده بودم ولی نتونستم یکی‌کنیم بسازم. بعد از اینکه هفت‌تا سرم رو به کار گرفتم تا روی چیزایی که کشف کرده بودم‌بارها با هم کار کنن و از نظراتِ قبلیت دربارهٔ سازه‌های لیث و سولوس سردربیارن، فهمیدنِ بقیه‌اش آسون بود.»
لیث و نالروند‌رازهایشان یک‌صدا گفتند: «آسون‌هرگز و زهرِ مار!»
لیث هنوز نمی‌دانست کجای کار را اشتباه انجام داده است. نالروند هم‌آوردیم حتی با وجودِ اینکه در دهکده‌اش هر روز تمرینِ استادیِ نور را دیده‌جنبشی بود، برای رسیدن به نقطهٔ فالوئل به بیش از یک درس نیاز داشت.
فالوئل با وجودِ رفتارِ شادابش، بسیار خسته‌نزدیک به نظر می‌رسید. «بهتون که گفتم. تجربه همه‌چیز‌به‌شدت رو زیرِ پا له می‌کنه، حتی استعداد رو.»
یادگیریِ شاخه‌ای ناشناخته از جادو در حینِ مبارزه با دو حریف در سطحِ‌آوردیم فلوریا و استفادهٔ مداوم از نشاط‌بخشی برای پر کردنِ چهار نفر با سرزندگی‌جنبشی به مدتِ شش ساعت، حتی برای کسی به آن قدرتمندی هم بهای سنگینی داشت.
وقتی سرانجام دخترها به آن‌ها پیوستند، وضعیتِ رقت‌انگیزشان حتی لیث را هم متأثر کرد. تیستا و فلوریا‌به‌شدت هنوز از آخرین جلساتِ مبارزه‌شان کبود بودند. موهایشان پر از خاک بود، به‌جای نفس کشیدن مثلِ دمِ‌آوردیم آهنگری خس‌خس می‌کردند، و نورِ چشمانشان چنان بی‌رمق بود که گویی هر لحظه ممکن بود غش کنند.
لباس‌های کویلا چنان غرق در عرق بود که‌حرارتیِ حتی ویژگی‌های خودتمیزشوندگیِ زرهِ پوست‌دزد هم نمی‌توانست حریفش شود‌زرهِ و لباس به همراهِ موهایش به بدنش چسبیده بود.
چشمانش که پر از استیصال و دلتنگی‌نزدیک برای خانه بود، او را شبیه به‌زده توله‌سگی رهاشده در زیرِ بارانِ شدید کرده بود.
فالوئل گفت: «خبرهای خوبی‌مشکلِ براتون دارم، بچه‌ها. فردا‌پرتوِ از درس خبری نیست.»
گروه تمرینِ فیزیکی اگر بدنشان اجازه می‌داد،کارِ از خوشحالی می‌رقصیدند. آن‌ها با بستنِ چشمانشان‌خودش و گره کردنِ مشت‌هایشان رضایتشان را ابراز کردند.
«همون‌طور که قبلاً برای نالروند توضیح دادم، روشِ تدریسِ من به‌پدید دستورالعمل‌های دقیق متکی نیست. من اصولِ اولیهٔ هر رشته رو بهتون می‌دم‌گرما و بعدش به خودتون بستگی داره که اون رو به‌تنهایی توسعه بدید.»