چپتر 2226: چپتر ۲۲۲۶
0«باشه.» پادشاه لیچ چند‌خانه‌اش بار تلاش کرد تا چیزی‌نظر پیدا کند که مخاطبانش بپسندند.
لیث تازه حرفش تمام شده بود که اینکسیالوت از بدنی‌گوشت له‌ولورده به هیئتِ واقعی‌اش درآمد: «پس نمی‌تونی با قیافهٔ یه‌یکباره جنازه این‌ور و اون‌ور بری. به یه ظاهرِ انسانی نیاز داری.»
حالا مردِ خوش‌قیافه‌ای در دههٔ پنجاهِ زندگی‌اش بود، با‌بزنی حدودِ ۱٫۷۸ متر قد، و موهای قهوه‌ایِ جوگندمی که‌گلی رگه‌های آبی، سرخ و سیاه سراسرش را پوشانده بود.
«خدایان، دارم از گرسنگی و تشنگی می‌میرم، معده‌ام هم داره می‌ترکه!» از زمانِ‌توی اورگاماکا تا به حال گوشت به تن نکرده بود، برای همین بدنش نیازهایی‌می‌گی را که در طولِ بیش از یک سال انباشته شده بود، یکباره رها کرد.
پیش از ازسرگیریِ گفت‌وگو به یک وعدهٔ غذاییِ کامل و یک دستشویی‌رفتنِ طولانی نیاز‌سختش داشت. بدتر از آن، فراموش کرده بود چطور بخورد، بنوشد و روده‌هایش را تخلیه کند.دوست آیلن مجبور بود در هر قدم کمکش کند، از جویدنِ غذایش گرفته تا پایین‌کشیدنِ شلوارش.
در مقایسه با‌می‌میرم او، شارگین شبیهِ مردی‌زمانِ بالغ و مستقل بود.
«بعدش چی؟» اینکسیالوت هنوز قدم از‌اومد خانه‌اش بیرون نگذاشته بود، اما از‌دوست همین حالا خسته به نظر می‌رسید.
لیث گفت: «حالا می‌رسیم به بخشِ سختش. توی جلسهٔ بعدیِ شورا، جلسهٔ‌سختش جنگ، یا هر موقعیتِ معقولِ دیگه‌ای که پیش اومد تا با راگو‌بزنی حرف بزنی، بهش می‌گی که دوست داری بحث رو سرِ شام ادامه بدید.»
«همین؟ نه گلی،هنوز نه هدیه‌ای، نه‌نگذاشته رقصِ جفت‌گیری‌ای، هیچی؟»
لیث پاسخ داد: «نه. اون تو رو‌زمانِ فقط به چشمِ یه عوضیِ مزاحم می‌شناسه و‌نیازهایی اگه خیلی تند بری، حتماً نتیجهٔ عکس می‌ده.»
کامیلا گفت:جنگ «آره، چندش‌آور‌معقولِ به نظر می‌رسی.»
آیلن گفت:خانه‌اش «بیشتر بیچاره‌نگذاشته و درمونده.»
سالارک گفت: «علاوه بر اون، راگو قرن‌هاست که روی اهدافِ‌می‌رسید سیاسی و پژوهش‌هاش تمرکز کرده. اگه خیلی سریع پیش بری، این‌معقولِ کار رو تهدیدی برای روزمرگی‌اش می‌بینه و اصلاً بهت محل نمی‌ذاره.»
«منطقیه.» اینکسیالوت داد تندنویس از همه‌چیز‌می‌ترکه کپی بگیرد و آن‌ها را به دیوارِ‌همین همهٔ اتاق‌ها سنجاق کرد تا فراموش نکند.
«اگه بر‌جنگ حسبِ اتفاق‌معقولِ قبول کرد—»
پادشاه لیچ حرفِ‌بیرون لیث را برید:خسته «وقتی قبول کرد!»
لیث با پوزخند‌هنوز گفت: «آره، حتماً.نگذاشته دلم می‌خواد باور کنم!»
«حقیقت همون بیرونه.» خندهٔ آپپ‌داره مثلِ سنگِ سمباده خشک بود، اما‌نکرده لبخند به لبِ لیث هم آورد.
دست‌کم تا وقتی که‌معقولِ هر دو موجود با‌حرف تعجب به یکدیگر نگاه کردند.
«این یعنی چی؟» لیث در حالی‌خسته که تیتراژِ آغازینِ پرونده‌های زد هنوز در‌توی سرش پخش می‌شد، با وقاحت دروغ گفت.
آپپ تاسِ متقاعدسازی ریخت و وقتی لیث موفق‌خسته شد، باستانی مجبور شد حرفش را باور کند و‌بعدیِ این مکالمه را به حسابِ یک تصادفِ محض بگذارد.
«هیچی.»
لیث پیش از آنکه کسی بتواند از آپوفیس توضیحی بخواهد، بحث را عوض‌بحث کرد: «اگه قبول کرد، اینم یه توصیهٔ حرفه‌ای. وقتی دارید دربارهٔ کار حرف‌فقط می‌زنید، سعی کن بدونِ اینکه محتاج به نظر برسی، دربارهٔ خودت صحبت کنی.»
اینکسیالوت با‌خانه‌اش گیجی پرسید:نگذاشته «یعنی چی؟»
«مثلاً، تو همیشه توی خطِ‌بیرون مقدمی و بیشتر از هر کسِ‌گفت دیگه‌ای با ثرود جنگیده‌ای، مگه نه؟»
لیچ سر تکان داد: «آره. من یکی از‌اورگاماکا قوی‌ترین نماینده‌های شوراییم و درست مثلِ ثرود، نمی‌تونم بمیرم.بیش تازه، با جنگیدن باهاش می‌تونم خیلی چیزها یاد بگیرم—»
لیث حرفش را برید: «این قسمتِ آخر رو‌حرف نگو. فقط بدونِ لاف‌زدن به کارِ سختت اشاره کن‌بدید و بگو که بارها و بارها مردن چقدر دردناکه.»
«چرا باید این کار رو بکنم؟خسته من به‌محضِ اینکه زخمام خوب می‌شن درد‌توی رو فراموش می‌کنم. به معنای واقعیِ کلمه.»
لیث توضیح داد: «چون این کار فداکاریت رو برجسته می‌کنه و‌گفت نامحسوس به راگو یادآوری می‌کنه که با وجودِ لیچ بودنت، هنوز هم‌اومد احساسات داری. این کار رد کردنِ قرارِ دوم رو براش سخت‌تر می‌کنه.»
اینکسیالوت نیشش تا‌می‌میرم بناگوش باز شد: «عالیه!زمانِ فکر می‌کنی جواب می‌ده؟»
به کامیلا اشاره‌موقعیتِ کرد: «برای من‌اومد که جواب داد.»
«هی!» از دستکاری‌های نامحسوسش در طولِ رابطه‌شان‌نظر خبر داشت، اما اینکه در جمع اعتراف‌جلسهٔ کند کاملاً فریبش را خورده، به‌هرحال خجالت‌آور بود.
واکنشِ کامیلا فقط اینکسیالوت را خوشحال‌تر کرد: «جواب داد! حالا،می‌رسید قبل از اینکه برید، پایه‌اید یه دست بازی کنیم؟ یه‌موقعیتِ درمانگر کم داریم و شما واسه این نقش عالی می‌شید.»
کامیلا برگهٔ شخصیتش را خواند و گفت: «صبر کن،حال واقعاً داری با یه نکرومنسر به اسمِ ووکسیالوت بازی‌سال می‌کنی؟ تو یه لیچِ واقعی با قدرت‌های جادوییِ واقعی هستی!»
پاسخ داد: «خب آره، ولی تو دنیای واقعی مجبورم حواسم به سیاست باشه،بحث رازها رو نگه دارم و آزمایشام روی نمونه‌های زندهٔ ناراضی رو مخفی کنم. اما‌چشمِ اینجا می‌تونم هر کاری دلم می‌خواد بکنم و پُزش رو بدم، گورِ بابای عواقبش.»
«خدایان، تو واقعاً دیوونه‌ای.» کامیلا نمی‌دانست‌خسته کدام بدتر است، خودِ بازی یا‌سختش لیچی که داشت به جنایاتش اعتراف می‌کرد.
نرو سر تکان داد: «رسماً.»
«گربه الان حرف‌می‌میرم زد؟» ناگهان دوباره‌می‌ترکه حس کرد باید بنشیند.
آیلن گزارش‌های پزشکی را به کامیلا نشان داد که تشخیص داده بودند پادشاهِ‌بحث لیچ «کاملاً زنجیری» است و گفت: «آره، و حق با اونه. من پسرم رو‌چشمِ چند بار بردم آزمایش. راستی، تازه یه شکم بچه‌گربه آوردم. برای بچه‌ت یکی می‌خوای؟»
نخستین لیچ سبدی پر از گلوله‌های موی میومیوکنان را جلوی کامیلا‌بخشِ وارپ کرد. حیف که برخی‌شان بال‌های غشایی یا پردار، دمِ عقرب یا‌حرف مار، و ویژگی‌های بسیارِ دیگری داشتند که نشان می‌داد جانورانِ امپراطور هستند.
«نه، یعنی آره، منظورم اینه که مسئولیتِ بزرگیه. می‌شه وقتی به دنیا اومد دوباره‌سختش در موردش حرف بزنیم؟» همین حالا هم آدم‌های زیادی در زندگیِ کامیلا بودند. نمی‌خواست‌می‌گی کسی را اضافه کند، اما توهین به یک هستهٔ سفید ایدهٔ به‌مراتب بدتری بود.
آیلن سر تکان داد:معده‌ام «فکرِ عالی‌ایه. اگه با هم‌حال بزرگ بشن، پیوندشون قوی‌تر می‌شه.»
لیث به دادش رسید: «من خیلی دوست دارم بازی کنم. کامی؟» مینیاتورها‌دوست و تاس‌ها او را یادِ زمان‌هایی می‌انداخت که او و کارل هیچ‌داد دوستی نداشتند و عصرهای شنبه‌شان را با هم به ساختنِ دنیاها می‌گذراندند.
پاسخ داد: «حتماً.بیرون یه دست بازی‌خسته چقدر طول می‌کشه؟»
کلِ میز یک‌صدا پاسخ‌خانه‌اش دادند: «بستگی داره. ممکنه‌خسته یه خرده طول بکشه.»
لرزِ سردی بر تیره‌پشتش دوید. وقتی‌می‌ترکه لیچ‌ها، نگهبانان و گربه‌ها سرِ چیزی‌برای توافق داشتند، حتماً شگونِ بدی داشت.
دوک‌نشینِ اساگور، خانهٔ زوگار واستور.
ارباب پشتِ میزِ اتاقِ مطالعه‌اش نشسته‌نگذاشته بود. به‌جز نقشهٔ هولوگرافیکِ عظیمِ قارهٔ گارلن‌بخشِ که داشت بررسی‌اش می‌کرد، اتاق تاریک بود.
به‌عنوانِ رهبرِ سازمان، علایق و اهدافش فراتر از گسترهٔ جنگِ گریفون‌ها می‌رفت.برای باید بر عملیات‌ها در کویرِ خون نظارت می‌کرد، بر دنیای زیرزمینیِ امپراطوریِ‌گفت‌وگو گورگون فرمان می‌راند، و با دربارهای نامردگان هرجا که پنهان می‌شدند می‌جنگید.
حتی کشورهای آزاد در مرزهای سه کشورِ بزرگ نیز از چنگالِ او که‌بحث به‌آرامی داشت به روی قارهٔ ورندی بسته می‌شد، در امان نبودند. معمولاً زورث یا‌چشمِ نلیا به این امور رسیدگی می‌کردند، اما هر دو به کارهای دیگری مشغول بودند.
اژدهای سایه تنها کسی بود که می‌توانست موادِ لازم برای نمونه‌های اولیهٔ بایترا از‌جلسهٔ دهانِ منادیونِ مدرن را خالص کند. گریفونِ یخبندان نیز داشت با چهارمین فرمانروای شعله‌ها کار‌سرِ می‌کرد تا هستهٔ نیرویی بسازند که به‌طورِ دائم با اثراتِ گردابِ زندگی تقویت شده باشد.
همسرش زینیا چراغ‌ها را روشن کرد و او را واداشت چشمانش را بپوشاند:بخشِ «اینجا چی‌کار می‌کنی، زوگار؟ ساعت‌هاست که تو تاریکی تنها موندی. کاملاً حق داری‌بزنی از دستِ پادشاهی عصبانی باشی، اما منزوی کردنِ خودت فقط اوضاع رو بدتر می‌کنه.
بچه‌ها خیلی دلشون‌می‌میرم برات تنگ شده‌می‌ترکه و من حتی بیشتر.»
زنی در اواسطِ سی‌سالگی بود، اما‌اومد به‌خاطرِ جوان‌سازی و نشاط‌بخشی، سخت می‌شد‌دوست فکر کرد بیشتر از ۲۵ سال دارد.