چپتر 1711: فصل 1711
0سیلوروینگ اعتراف کرد: «نه. تا وقتی مطمئن‌زمان نمی‌شدم ذهنت آسیب ندیده و زمانِ کافی برای‌کرده گرفتنِ یه تصمیمِ عاقلانه نگذشته، نمی‌ذاشتم برگردی، نه.»
سولوس سر تکان داد: «و چقدر‌جادوآهنگری‌شان طول می‌کشید؟ ماه‌ها؟ سال‌ها؟ این شبیهِ‌دست آزادی نیست، کنترله. جوابِ من منفیه.»
با خودش فکر کرد:
انگار می‌ذاشتم یکی مثلِ اون رازهای لیث رو بفهمه. اگه یه شریکِ جدید بگیرم،جواب می‌تونه خاطراتم رو بگرده و زندگیِ لیث رو نابود کنه. همین که به خانواده‌اش بگن‌حتی اون لیثِ واقعی نیست کافیه تا هر چی رو که دوست داره به خطر بندازن.
سیلوروینگ آهی کشید و بستهٔ دوم را روی‌پرسید میز گذاشت: «هر چقدر که لازم بود طول می‌کشید.جواب راستی بچه جون، بهتره واحدِ جداساز رو بندازی دور.»
فلوریا پیش‌تر متوجهِ موجِ ناشی از تلاشِ انرژیِ برج برای‌مطمئنی یکپارچه‌شدن شده بود. طبقِ دستور عمل کرد و دید که جعبهٔ‌گفت چوبی به مشتی تراشهٔ چوب و قطعاتِ کوچکِ کریستال تبدیل شد.
واحدهای جداساز یادگارهایی از گذشته بودند که روش‌های جادوآهنگری‌شان به دلیلِ‌میز بی‌مصرف بودن در گذرِ زمان از دست رفته بود. سیلوروینگ برای‌دور یافتنِ یکی از آخرین نمونه‌ها، سفرهای دور و درازی کرده بود.
پرسید: «مطمئنی این تصمیمِ نهاییتـه؟»
سولوس انگشترِ سنگی را از روی‌درازی زمین برداشت و به سمتِ لیث‌سنگی گرفت و جواب داد: «آره، مطمئنم.»
فلوریا گفت: «صبر کن. بهتر نیست انگشتر رو بدی به تیستا؟ شما دوتا با‌زمین هم دوستین، این پیوند زندگیِ شخصیت رو هم به هم نمی‌ریزه. حتی می‌تونی اونو بدی‌دوستین به الینا. اون زندگیِ آرومی داره و کسی به قدرتمندیِ تو می‌تونه ازش محافظت کنه.»
سولوس گفت: «تیستا همین الانش هم برای کنار اومدن با طبیعتِ دورگه‌اش به‌اندازهٔ کافی مشکل داره. بودنِ‌جون من تو سرش فقط اوضاع رو بدتر می‌کنه. تازه، خودت واقعاً می‌تونی با این کنار بیای که یه‌عمل نفرِ دیگه افکارت رو بشنوه، تمامِ حرکاتت رو تماشا کنه و رو هر کاری که می‌کنی نظر بده؟»
«در موردِ الینا هم، اون جادوگر نیست. حضورِ من اون رو در خطرِ بیداری قرار می‌ده‌مطمئنم و باعث میشه اون‌قدر عمر کنه که مرگِ شوهرش و بیشترِ بچه‌هاش رو ببینه. علاوه بر‌الینا این، هر کسی رو که انتخاب کنم باید بارِ مخفی نگه‌داشتنِ برج رو به دوش بکشه.»
«در عوض، من و لیث‌سفرهای از قبل به هم عادت‌نهاییتـه کردیم و تیمِ خیلی خوبی می‌سازیم.»
فلوریا پرسید:رفته «تو چی، لیث؟نمونه‌ها کامیلا چی میشه؟»
تو دلش اضافه کرد:
من چی می‌شم؟
لیث جواب داد: «خیلی دلم می‌خواد کامی برگرده، اما فکر نمی‌کنم دور کردنِ سولوس‌لازم باعث بشه نظرش عوض بشه. کار از کار گذشته و تصمیم برای پذیرفتن یا نپذیرفتنش‌تلاشِ با اونه، درست همون‌طور که سولوس حق داره تصمیم بگیره می‌خواد با کی پیوند بخوره.»
«می‌تونم بگم که نه مامان و نه تیستا نمی‌تونن باعث بشن سولوس به سرعتِ من‌کرده بهبود پیدا کنه، یا یه حرفِ کلیشه‌ای در موردِ سرنوشت بزنم. اما حقیقت اینه که‌بهتر من فقط سولوس رو تو زندگیم می‌خوام، البته فقط در صورتی که خودش هم موافق باشه.»
بعد رو به سولوس کرد.
«اگه می‌خوای با سیلوروینگ، مامان یا تیستا‌بودن بری، قبول می‌کنم. فقط لطفاً وسایلم رو‌نمونه‌ها پس بده و تاریخچهٔ مرورگرم رو پاک کن.»
سولوس به این شوخی خندید،خطر اما آن دو زنِ دیگر‌دوم اصلاً نفهمیدند او چه گفت.
گفت: «به این راحتی‌ها نمی‌تونی از دستم خلاص بشی، لیث ورهن.»آخرین انگشتر را از کفِ دستِ فلوریا برداشت و آن را در‌برداشت انگشتِ میانیِ دستِ راستِ لیث، همان جایی که همیشه بود، انداخت.
با ترمیمِ پیوند، لیث،بودند سولوس و داخلِ برج‌بی‌مصرف لحظه‌ای کوتاه همچون خورشید درخشیدند.
همینه.
فلوریا حس کرد بخشی‌داره از وجودش می‌میرد، اما بی‌آنکه‌بستهٔ خم به ابرو بیاورد پذیرفتش.
هر رابطه‌ای که با هم دارن، لیث تردید نکرد که انگشترِ سولوس‌نمونه‌ها رو جلوی من دستش کنه. وقتشه از فکرِ اینکه دوباره با هم باشیم‌جواب بیرون بیام و دنبالِ کسی بگردم که من رو تو اولویت قرار بده.
سولوس به بستهٔ‌گذشته دوم اشاره کرد‌جادوآهنگری‌شان و پرسید: «اون چیه؟»
با کاغذ کادوی معمولی پوشیده شده بود و‌گذرِ می‌دید که هالهٔ جادوییِ ضعیفی دارد، اما طلسمش‌درازی چیزی نبود که تا به حال دیده باشد.
سیلوروینگ با دقتی بیشتر از دستگاهِ جداسازی، تقریباً با لطافت،دوم بسته‌بندی را باز کرد و گفت: «قرار بود هدیهٔ خوشامدگویی‌واحدِ به خونهٔ جدیدت باشه، اما حالا دیگه هدیهٔ خداحافظی‌مون میشه.»
معلوم شد یک نقاشی است که دشتِ گلی احاطه‌شده با درختانِ‌آخرین پرشکوفه را نشان می‌دهد. نقطه‌های چندرنگ نمایانگرِ گلبرگ‌هایی بودند که در هوا‌سمتِ می‌رقصیدند و دورِ زوجی در دوردست که ظاهراً مشغولِ پیک‌نیک بودند، می‌چرخیدند.
برچسبی روی لبهٔ پایینیِ‌بودند قاب، نامِ نه‌چندان خلاقانهٔ «بهار»بودن را بر آن گذاشته بود.
اشکی از چشمانِ سولوس جاری شد،بی‌مصرف چون امضای آشنای گوشهٔ پایین و‌یافتنِ سمتِ راستِ نقاشی را شناخت: «بابا؟»
خط‌خطیِ سیاهی بود که در گذشته خیلی از مهمان‌های منادیون را‌روی واداشته بود بپرسند چرا چنین صحنهٔ شادی را با کشیدنِ تپه‌ای‌بندازی از پشگلِ اسب خراب کرده است، اما در واقع نوشته بود ثرین.
سیلوروینگ گفت: «بله. یکی از نقاشی‌های پدرته. رنگ‌هایی که مادرت‌یافتنِ براش ساخته بود باعث شد از گذرِ زمان جونِ سالم به‌زمین در ببرن. هنوز چندتایی ازشون باقی مونده، بیشتر تو جامعهٔ بیدارشدگان.»
«وقتی دنبالِ تو و مادرت می‌گشتم، یه عده به امیدِ پیدا کردنِ‌دست سرنخی که اونا رو به میراثِ ریفا برسونه، به خونه‌تون دستبرد زدن.سنگی این یکی از معدود چیزهاییه که تو این قرن‌ها تونستم پس بگیرم.»
«این تصویرِ—»
سولوس جمله‌اش را‌دوست کامل کرد: «اولین‌بندازن قرارِ پدر و مادرم.»
خاطراتِ تازه‌ای به ذهنِ‌بی‌مصرف سولوس هجوم آورد، اما‌دست این بار خاطراتی شاد بودند.
سولوس دوباره به کودکی چهارساله تبدیل شده بود؛ با موهایی تا‌زمان روی شانه که رگه‌های نقره‌ای و نارنجی داشت و بقیه‌اش چنان‌نهاییتـه قهوه‌ایِ روشنی بود که زیرِ نورِ آفتاب طلایی به نظر می‌رسید.
فکر کرد نقاشی او را به درونِ خود کشیده است،دست درست همان‌طور که دستگاهِ جداسازی با انگشترش کرده بود، چون صحنهٔ‌انگشترِ پیشِ چشمانش، منهای آن پشگلِ اسب، کاملاً با تصویر یکی بود.
سولوسِ خردسال و پدر و مادرش روی زیراندازِ پیک‌نیکی نشسته‌دوم بودند که پر از غذاهایی با ظاهرِ وحشتناک بود و‌واحدِ بوی گندشان با عطرِ شیرینِ گل‌های شکفتهٔ اطرافشان در تضاد بود.
سولوسِ خردسال در حالی که به پدر و مادرش نگاه‌یافتنِ می‌کرد که با لبخند این فجایعِ آشپزی را با قاشق‌سنگی در دهانِ هم می‌گذاشتند، گفت: «من گشنمه! بابا، غذا می‌خوام!»
ریفا پس از اینکه لقمه را درسته‌دلیلِ قورت داد تا طعمش را حس نکند،یافتنِ با خنده‌ای ریز گفت: «کلی غذا اینجاست.»
سولوسِ خردسال لب‌ولوچه‌اش را آویزان کرد و برای جلبِ‌زمان توجهِ پدرش گفت: «چرا این کار رو می‌کنید؟ دفعهٔ پیش‌مطمئنی بابا بیشتر از اینکه پیشِ من باشه، تو دستشویی بود!»
ثرین پیش از اینکه دخترک همه‌چیز را‌آهی لگدمال کند، بغلش کرد و گفت: «اون موقع‌بود فقط سه سالت بود. انتظار نداشتم یادت بمونه.»
«یادمه منتظرت بودم و وقتی بالاخره‌گذرِ اومدی بوی پی‌پی می‌دادی.» حرف‌هایش پدر‌نمونه‌ها و مادرش را به خنده انداخت.
ثرین گفت: «ببخشید فسقلی. اینو بدون که با وجودِ اینکه طعمِ غذای تو‌رفته این بشقاب‌ها به اندازهٔ ظاهرشون بده، مامان و بابا بدونِ اون نمی‌تونستن با‌برداشت هم باشن. ما دوست داریم تو روزِ سالگردمون، اولین قرارمون رو بازسازی کنیم.»
سولوسِ خردسال اصلاً نمی‌دانست دارند دربارهٔ چه چیزی حرف می‌زنند، اما پدر‌یافتنِ و مادرش به او یاد داده بودند که مؤدبانه است پیش از‌برداشت درخواست کردن، وانمود کند که علاقه‌مند است: «واقعاً؟ حالا می‌تونیم غذا بخوریم؟»