چپتر 2475: کلمه‌ها و کارها (بخشِ ۱)
0سولوس پرسید: «همه‌چیز‌راحتی رو دربارهٔ همجوشی به‌لحظه کامی می‌گیم؟ منظورم همه‌چیزه.»
لیث جواب داد: «انگار داریم تیشه به ریشهٔ خودمون می‌زنیم و خبرِ خوب رو خراب می‌کنیم.بکشد ببین، ما هیچ کارِ اشتباهی نکردیم و دفعهٔ قبل که همجوشی کردیم هیچ اتفاقی نیفتاد. هیچ‌کس مطمئن‌روزه نیست که اصلاً همچین چیزی ممکنه یا نه، پس گفتنش به کامیلا فقط باعث می‌شه معذب بشه.»
«پس چی‌کار کنیم؟»
«هر شب سرِ شام یه لیوان شراب بخور.برایش اگه بعد از یه هفته مادربزرگ هنوز از غیب‌کنه ظاهر نشده تا جلوتو بگیره، یعنی خطری تهدیدمون نمی‌کنه.»
«و اگه پیداش بشه چی؟»
لحنِ گرفتهٔ لیث‌غیرمنتظرهٔ به‌روشنی نشان می‌داد که‌باخبر شوخی نمی‌کند: «کارمون تمومه.»
سولوس با صدای بلندی آبِ دهانش را قورت داد.سوی مدتی به سالارک نگاه کرد و سپس از او‌حالت خواست بقیهٔ اعضای خانوادهٔ ورهن را به کویر بیاورد.
همان‌طور که انتظار می‌رفت، خانوادهٔ لیث با شنیدنِ شرحِ نبرد‌می‌گه وحشت کردند و وقتی از عوارضِ جانبیِ غیرمنتظرهٔ همجوشی روی‌پادشاهی نیروی زندگیِ او باخبر شدند، از خوشحالی سر از پا نشناختند.
لیث پرسید: «کامی کجاست؟» غیبتِ کامیلا از سویی‌برایش باعث شد لیث نفسِ راحتی بکشد و از‌نمی‌تونه سوی دیگر آن لحظه را برایش خراب کرد.
سالارک غرولند کرد: «می‌گه متأسفه، ولی چون حالت خوبه، نمی‌تونه‌نشناختند همه‌چیز رو ول کنه و بیاد اینجا. تو پادشاهی هنوز‌برایش روزه و داره تو میدان روی یه پروندهٔ حساس کار می‌کنه.»
الینا لیث را تا جایی که می‌توانست محکم‌بکشد بغل کرد و گونه‌اش را بارها و بارها بوسید:چون «خیلی برات خوشحالم، عزیزم. به خونه خوش اومدی، سولوس.»
الینا دست‌ها، بازوها و شانه‌های سولوس را بررسی‌برایش کرد تا مبادا زخمی شده باشد و بعد‌نمی‌تونه به سراغِ صورتش رفت تا دنبالِ نشانه‌های سوءِتغذیه بگردد.
«مامان، من خوبم!راحتی همین چند لحظه‌دیگر پیش صبحونه خوردم.»
الینا که از گذشتنِ خطر خوشحال‌زندگیِ بود، او را در آغوشی لطیف‌غیبتِ کشید: «ساکت شو و بغلم کن.»
رااز، رنا و بقیهٔ اعضای خانواده به‌نوبت لیث‌بکشد را بررسی کردند و بازگشتِ سولوس را خوش‌آمد‌ولی گفتند، اما به‌جز بچه‌ها، همه به نایکا بی‌محلی کردند.
بابا یاگا کمی بعد از ورهن‌ها رسید، در‌برایش حالی که چند تن از اعضای آشیانه او را‌کنه اسکورت می‌کردند و نیزه‌هایشان را به سمتش گرفته بودند.
سالارک دستور داد: «نیازی به این کار نیست. اون‌غرولند مهمانِ عالی‌مقامِ منه.» محافظان در پاسخ به او ادای احترام‌اینجا کردند و بدونِ یک کلمه عذرخواهی از مادرِ سرخ، برگشتند.
نایکا گفت: «حالا که اینجایید و خورشید تو‌شدند کویر غروب کرده، بانو یاگا، یه درخواستی دارم. لطفاً‌سوی پیوندِ من رو با سپیده برای همیشه باطل کنید.»
مادر با گیجی ابرو بالا انداخت: «مطمئنی؟ بعد از اینکه‌دیگر پیشنهاد دادی میزبانِ دخترم بشی، ما زمانِ زیادی رو با‌نمی‌تونه هم گذروندیم و می‌دونم این وضعیتِ جدید چقدر خوشحالت می‌کنه.»
«فقط بحثِ قدرت و چیزایی نیست که وقتی به‌عنوانِ دستیارم کمکم‌متأسفه می‌کنی از آزمایش‌هام یاد می‌گیری، بیشتر به خاطرِ تمامِ چیزهاییه که‌داره می‌تونی با رها شدن از غل‌وزنجیرِ نقص‌های هستهٔ خونت تجربه کنی.»
«بیدار موندن تو طولِ روز، خوردنِ غذا، خواب‌برایش دیدن و تمامِ چیزهای دیگه‌ای که تا الان‌نمی‌تونه ازشون لذت بردی از بین می‌رن. واقعاً همینو می‌خوای؟»
نایکا در حالی که به انگشتانِ پایش خیره شده بود، آهی کشید: «اعتراف‌سویی می‌کنم تا زمانی که تو سرزمین‌های گرفته بودیم، پیوند داشتن با سپیده تجربهٔ‌حالت فوق‌العاده‌ای بود که زندگیم رو طوری غنی کرد که هیچ‌وقت فکر نمی‌کردم ممکن باشه.»
«خرد و دانشِ اون یه موهبته، و همین‌طور تک‌تکِ لحظاتِ بیداری که‌برایش تونستم زیرِ نورِ روز بگذرونم. با این حال، شادیِ من فقط به لطفِ‌روزه ذاتِ بخشندهٔ نامردگانی که اونجا زندگی می‌کنن و تربیتِ ساده‌لوحانهٔ خودم ممکن شد.»
«وقتی بیرون اومدیم، مدام گذشتهٔ دخترتون به یادم می‌اومد. جنایت‌هاش و اینکه چطور روی نزدیک‌ترین آدم‌های‌نمی‌تونه زندگیم تأثیر گذاشتن. تو دنیای بیرون، در محاصرهٔ غریبه‌هایی که به یه نژادِ دیگه تعلق داشتن،بغل مجبور بودم بارها و بارها باهاش بحث کنم، چون سپیده اونا رو با خودش برابر نمی‌بینه.»
«توی سفرهام روی زمین، فهمیدم که میزبانِ سپیده بودن بهای سنگینی داره.ولی با اینکه ذهنِ درخشانش زندگی‌ام رو غنی می‌کنه و طلسمِ شما به‌پروندهٔ من تا حدودی حریمِ خصوصی می‌ده، اما حضورش روابطم رو نابود می‌کنه.
«سپیده به خیلی از آدم‌هایی که می‌شناسم صدمه زده و من باید مدام از رازهاشون در برابرِ‌سوی اون محافظت کنم. بدتر از اون، لیث، سولوس و هر کسی که تو گذشته با دخترتون روبه‌رو‌داره شده، الان از من فاصله می‌گیره چون می‌ترسن تو آینده چطور از حرف‌های خصوصی‌شون علیه اونا استفاده بشه.
«اسب‌سوار بودن منو به چیزی بیش از یه‌بکشد خون‌آشام تبدیل می‌کنه، اما از انسانیتم کم می‌کنه.ولی وقتش رسیده که همه‌چیز به حالتِ قبل برگرده.»
صدای سپیده از دهانِ نایکا بیرون آمد،لحظه مورمور به تنِ همه انداخت و به‌حالت بابا یاگا نشان داد منظورِ خون‌آشام چیست: «موافقم.»
خانوادهٔ ورهن غریزی یک قدم عقب رفتند‌لحظه و رفتارشان با نایکا، از یک عضوِ‌حالت خانواده به ماری در آستین تغییر کرد.
«من هم تو این مدت چیزهای زیادی یاد گرفتم و بودن با نایکا‌سویی به من فرصت داد تا با چشم‌های تازه به موگار نگاه کنم. با این‌خوبه حال، یه میزبانِ مناسب برای من باید چیزی بیش از یه آدمِ خوش‌قلب باشه.
«اونا باید بتونن وجودم رو به‌طورِ کامل بپذیرن و از چیزی که اشتباهاتِ گذشته‌ام می‌دونن‌متأسفه درس بگیرن، نه اینکه اونا رو به رخم بکشن. نایکا از قدرت‌ها و دانشم لذت‌کار می‌بره اما حاضر نیست روش‌هایی رو که از طریقشون اونا رو به دست آوردم بپذیره.
«اون پردهٔ بدبینی‌ای رو که قرن‌ها حبس رو چشم‌هام کشیده بود کنار‌ولی زد، اما به من نشون داد که داشتنِ یه میزبانِ بی‌میل چقدر خطرناکه.حساس دعواهای ما قدرتِ نبردم رو فلج کرد و نبودِ اعتماد بینِ ما غیرقابل‌قبوله.
«این اصلاً شبیهِ رابطه‌ام با زفو نیست. ما دو‌غرولند نفر نیستیم که سعی کنیم همدیگه رو بهتر کنیم، فقط‌اینجا هم‌اتاقی‌هایی هستیم که از روی اجبار با هم زندگی می‌کنیم.»
بابا یاگا پرسید: «اگه‌روی موضوع سرِ رازِ الفینه،شدند مگه الان دیگه فاش نشده؟»
لیث سعی کرد دوباره بایستد‌سویی و سالارک دوباره او را‌دیگر پایین نگه داشت: «چی گفتی؟»
شانه‌های نایکا از روی خجالت افتاد: «بچه‌ها،لحظه متأسفم. سپیده دستانِ منادیون رو شناخت و‌حالت از اونجا فهمید که ماهیتِ سولوس یه برجه.»
صدای ارباب‌نفسِ مثلِ سنگ سرد‌سوی بود: «که چی؟»
او هیچ ابایی نداشت که حتی یک مهمانِ محترم را، اگر تهدیدی برای خانواده‌اش بود، در هم بکوبد. سپیده‌لحظه شانه بالا انداخت: «و هیچی. الان می‌دونم چه چیزی رو از من پنهان کردید و چرا، اما هیچ علاقه‌ای‌کار به برجِ منادیون ندارم. حتی اگه اتفاقی برای لیث بیفته، یه شیءِ نفرین‌شده نمی‌تونه با یکی دیگه پیوند بخوره.
«برج از دسترسِ من خارجه و خوشبختانه، از دسترسِ خواهرم هم همین‌طور. هیچ قصدی برای صدمه‌ولی زدن به ورهن و سولوس ندارم، مگه اینکه اونا اول به من حمله کنن. همچنین، قول‌الینا می‌دم که به خواسته‌های مادرم احترام بذارم و رازشون رو نگه دارم، تحتِ هر شرایطی که باشه.»
سالارک سر تکان داد:بکشد «قبول می‌کنم.» و بابا یاگا‌غرولند به سمتِ خون‌آشام حرکت کرد.
دستِ مادر از قفسهٔ سینهٔ نایکا عبور کرد و‌غرولند نورِ ظریفی از جادوی آفرینشش ساطع کرد. وقتی بیرون آمد،اینجا یک کریستالِ سفیدِ دست‌نخورده با کمالی باورنکردنی به همراه داشت.
اصلاً از این وضعیت خوشم نمیاد. لیث در حالی که شانسش را برای نابود کردنِ سپیده محاسبه‌سوی می‌کرد، به بدنِ واقعیِ او خیره شد. نمی‌تونم سرِ رازِ سولوس به سپیده اعتماد کنم، اما چی‌کار‌داره می‌تونم بکنم؟ مادربزرگ قسمِ سپیده رو قبول کرد و هر حمله‌ای بهش یعنی زیر پا گذاشتنِ قوانینِ مهمان‌نوازی.
حتی اگه مادربزرگ جلوم‌غیبتِ رو نگیره، بابا یاگا‌بکشد این کار رو می‌کنه.