چپتر 1631: مسائلِ خانگی (بخشِ ۱)
0آن‌ها کنارِ هم روی ماسه‌ها نشستند. سولوس به شانهٔ‌منظورم لیث تکیه داده بود و لیث دستش را دورِ‌باسنِ شانهٔ او انداخته بود تا تعادلش را از دست ندهد.
خدایان، پاک یادم رفته بود در مقایسه با بدنِ انرژی‌ام همه‌چیز چقدر زنده‌تر حس‌برای می‌شه. واسه پرزهای چشاییم که معجزه می‌کنه، ولی وقتی آدما، مخصوصاً لیث، بهم دست می‌زنن‌گرفته معذب می‌شم. سعی کرد به شکمش نگاه کند، اما سینه‌های خوش‌فرمش جلوی دیدش را می‌گرفت.
یعنی طبقِ استانداردهای آدما و بیدارشدگان چه‌شکلی‌ام؟ منظورم اینه که مثلِ فریا خیره‌کننده‌گفت نیستم، ولی تیستا بهم اطمینان داد که باسنِ قشنگی دارم و لیث هم گفت‌تقریباً سینه‌هام حسِ فوق‌العاده‌ای دارن. با یادآوریِ این موضوع ریز خندید و گونه‌هایش سرخ شد.
لیث جواب‌تلاشی داد: «آره،دویدن تقریباً سایزش دی‌ئه.»
«از کِی پیوندِ ذهنی‌مون برگشته؟» حتی‌استانداردهای افکارش هم به لکنت افتاد و‌فریا صورتش به رنگِ بنفشِ روشنی درآمد.
«به‌اندازهٔ کافی.»
سولوس گفت:اینه «خدایان، این‌فریا بدترین روزِ زندگی‌مه!»
چند روز بعد، سولوس توانسته بود خودش غذا بخورد و بدونِ به خطر‌خیره‌کننده انداختنِ جانِ دیگران با آن‌ها تعامل کند. با این حال، حرکاتش هنوز ناشیانه بود‌این و هر تلاشی برای دویدن، بعد از قدمِ دوم به زمین خوردنش ختم می‌شد.
اوضاع برایش در مقایسه با زمانی که در کولگا شکلِ انسانی به‌ناشیانه خود گرفته بود، بسیار سخت‌تر بود. وقتی استراحت و غذا هستهٔ مانای‌زمانی آبی‌اش را پر کرده بود، حتی از قبل هم قوی‌تر شده بود.
این موضوع و تودهٔ بدنی‌اش‌خیره‌کننده باعث می‌شد انجامِ ساده‌ترین کارها‌باسنِ هم برای سولوس دشوار باشد.
فقط یک ثانیه حواس‌پرتی کافی بود تا چنگالش را به توده‌ای‌اوضاع مچاله‌شده از فلز تبدیل کند یا زیرِ پایش دهانه‌ای باز کند.هستهٔ همجوشیِ جاذبه وزنش را مهار می‌کرد، اما کمکی به کنترلِ بدنش نمی‌کرد.
لیث در حالی که به بازپروریِ سولوس کمک می‌کرد، گفت: «اگه مثلِ وقتمون تو‌نیستم کولگا ذهن‌هامون رو همجوشی می‌دادیم، خیلی بهتر پیش می‌رفت. حافظهٔ عضلانیِ منو بهت نمی‌داد،موضوع ولی حداقل می‌تونستی دستِ‌اول تجربه کنی که من چطور با این مشکلات کنار میام.»
حرکاتِ ساده‌ای انجام می‌داد که سولوس به کمکِ پیوندِ ذهنی‌شان آن‌ها را تقلید می‌کرد.برای لیث از این پیوند استفاده می‌کرد تا هر زمان که سولوس کنترلِ قدرتش را‌خود از دست می‌داد یا در جابه‌جاییِ درستِ مرکزِ ثقلش ناکام می‌ماند، آن را حس کند.
سولوس با خشمی که لیث را گیج کرد، جواب داد: «مگه اینکه از‌گفت روی نعشم رد بشی! منظورم اینه که، ممنون، ولی نه ممنون. ترجیح می‌دم یکم‌تقریباً بیشتر تلاش کنم تا اینکه همین ته‌موندهٔ حریمِ خصوصیم رو هم از دست بدم.»
سولوس می‌خواست به هر قیمتی که شده نگذارد لیث از دورانِ سرکشی‌اش و‌زمانی کارهایی که به گفتهٔ سیلوروینگ و بابا یاگا انجام داده بود باخبر شود.قبل به‌علاوه، سولوس حالا افکارِ زیادی داشت که از پنهان نگه‌داشتنشان کاملاً راضی بود.
بدنِ انرژیِ قدیمی‌اش هیچ هورمون یا نیازِ فیزیولوژیکی و عاطفی‌ای نداشت و همه‌چیز را طوری حس می‌کرد‌داد که انگار لای پوششی پلاستیکی پیچیده شده بود. حالا تمامِ حواسش تشدید شده بود و بعد از‌آره این‌همه مدت مجرد بودن، در مهارِ واکنشش هنگامِ روبه‌رو شدن با آدم‌های جذاب، به‌ویژه بیدارشدگان، مشکل داشت.
لیث در حالی که دستِ‌انداختنِ چپِ او را گرفته بود،حرکاتش پرسید: «واسه کارِ بزرگ آماده‌ای؟»
«آماده‌ام.» سولوس عصای فرزانهٔ نیمه‌کاره‌خیره‌کننده را از بُعدِ جیبی‌اش بیرون‌باسنِ آورد و برج را ناپدید کرد.
با رفتنِ توان از بدنش زانوهایش خم شد و سولوس مجبور شد به عصا و لیث تکیه دهد‌گرفته تا فقط روی زمین نیفتد. چند نفسِ عمیق کشید؛ از عصا استفاده کرد تا انرژیِ جهان را که‌باشد برای ناپدید نشدن نیاز داشت جذب کند و از تماسِ فیزیکی با لیث برای تثبیتِ نیروی زندگی‌اش بهره گرفت.
به‌محضِ اینکه پاهایش ثابت شد،طبقِ سولوس قدمی به جلو برداشت‌اینه و لیث هم همراهی‌اش کرد.
لیث گام‌های وارپی باز کرد که آن‌ها را از چشمهٔ مانا‌هنوز دور می‌کرد تا مقدارِ انرژیِ جهان در هوا تفاوتی با لوتیا‌اوضاع نداشته باشد و پرسید: «انسان بودن بدونِ برج چه حسی داره؟»
سولوس که فقط برای گذاشتنِ یک پا جلوی پای دیگر با زحمت ناله‌گفت می‌کرد، گفت: «انگار یه کوه رو دوشمه و تا ران تو یه گودالِ قیر‌تقریباً گیر کردم، ولی هر دفعه داره آسون‌تر می‌شه. ممنون که وقتت رو باهام می‌گذرونی.»
«می‌دونم که ترجیح می‌دادی به‌جای‌قدمِ پرستارِ بچه بازی درآوردن، چنگالِ‌می‌شد اهریمن یا جادوآهنگری تمرین کنی.»
به لطفِ پیوندشان، لیث تنها کسی بود که می‌توانست بی‌آنکه هستهٔ‌مثلِ تَرَک‌خوردهٔ سولوس را مسموم کند، اطلاعاتِ لازم را به او انتقال دهد.حسِ همچنین، بدونِ او و عصا، سولوس نمی‌توانست هیئتِ انسانی‌اش را حفظ کند.
لیث جواب داد: «بی‌خیال، تو پونزده سالِ گذشته رو صرفِ‌حرکاتش مراقبت از من کردی، تو درسام، کارم و همهٔ اتفاقاتِ‌ختم دیوانه‌واری که افتاد کمکم کردی. این در برابرِ اونا هیچی نیست.»
لبخندِ کوچکی روی لب‌های سولوس نشست. به راه رفتن ادامه داد و محکم به دستانِ‌حسِ لیث چسبید؛ این تنها راهی بود که می‌توانست بدونِ از دست دادنِ تمرکزش قدردانی کند.کِی او چنان ضعیف بود که حتی حرف زدن از راهِ پیوندِ ذهنی هم توانش را می‌گرفت.
بدنِ بیدارشده‌اش گرمای خورشیدِ کویر‌قدمِ را به‌سختی حس می‌کرد، با‌می‌شد این حال خیسِ عرق شده بود.
کمی کمتر از پانزده دقیقه راه رفتند تا اینکه بدنش شروع‌مثلِ به فروپاشی کرد. برخلافِ هیئتِ انرژی‌اش، از دست دادنِ اجباریِ گوشت‌سینه‌هام و خونش تجربه‌ای طاقت‌فرسا بود، گویی کسی داشت او را تکه‌تکه می‌کرد.
لیث آن‌ها را به دهکدهٔ پرِ آسمانی وارپ کرد؛ آنجا‌حرکاتش انرژیِ جهانِ فراوان بیشترِ دردش را تسکین داد. همین که برج‌می‌شد به سرِ جایش برگشت، سولوس حس کرد دوباره متولد شده است.
سولوس نفس‌نفس‌زنان گفت: «می‌خوام یه حمومِ حسابی‌تیستا بکنم و بعدش یه چرتِ طولانی‌تر بزنم. لطفاً‌حسِ تا وقتی وضعیتِ اضطراری پیش نیومده مزاحمم نشو.»
لیث سر تکان داد: «حتماً.»
فریا درست بعد از‌یعنی اینکه سولوس داخلِ برج ناپدید‌منظورم شد، پرسید: «چطور پیش رفت؟»
«سولوس حافظهٔ عضلانیِ قدیمیش رو به دست آورده، ولی به دردش نمی‌خوره.ناشیانه به خاطرِ جرمش باید همه‌چیز رو از صفر یاد بگیره، وگرنه دفعهٔ بعد‌کولگا که از روی خوشحالی یکی رو بغل کنه، اون‌قدر فشارش می‌ده تا بمیره.
لیث ادامه داد: «نکتهٔ مثبتش اینه که به لطفِ عصای فرزانه می‌تونه از‌گفت چشمه دور بشه و مدت‌زمانی که بدنش دوام میاره روزبه‌روز بیشتر می‌شه. حدس می‌زنم‌تقریباً هستهٔ آبی برای اونم اتفاقِ بزرگیه و هنوز باید با شرایطِ جدیدش سازگار بشه.»
«چقدر طول کشید‌برای تا به بدنِ‌دوم ویرملینگت عادت کنی؟»
«چند ماه. قبل از اینکه واردِ ارتش بشم‌چه‌شکلی‌ام به دستش آوردم، ولی اولین جفت بال‌هام رو‌اطمینان تازه بعد از دیدنِ تو تو زانتیا درآوردم.»
فریا گفت: «آخ. اگه‌خطر کاری از دستم برمیاد که‌حال کمک کنم، فقط بهم بگو.»
«اینو به سولوس بگو، نه من. هنوزم به خاطرِ صدمه زدن به مادرم عذابِ وجدان داره و‌دارن هر بار که یه آدمِ عادی بهش نزدیک می‌شه، مخصوصاً بچه‌ها، خیلی دست‌به‌عصا رفتار می‌کنه. یه دوستِ‌حتی بیدارشده به دردش می‌خوره که بتونه از یکی از ضربه‌های محبت‌آمیزِ تصادفیش جونِ سالم به در ببره.»
«تیستا چطور؟»
«اون خیلی درگیرِ آموزش‌های مادربزرگه. برنامه‌هاشون... این دیگه چه کوفتیه؟» آویزِ ارتشی آگاهیِ‌خیره‌کننده لیث را به خود کشید و حرفش را برید. «برینجا آخه چطور تونسته‌یادآوریِ باهام تماس بگیره؟ ببخشید، ولی باید این تماس رو جواب بدم، حتماً مهمه.»
به محض اینکه لیث رونِ چشمک‌زن را فشرد،تعامل هولوگرامِ سه‌بعدیِ بانو دیستار از سنگِ آبی بیرون‌قدمِ پرید: «سلام لیث. امیدوارم مزاحمِ کاری نشده باشم.»
او ۲۲ سال داشت، با حدودِ‌نیستم ۱٫۶۳ متر قد و موهای بلوندِ‌دارم ابریشمی که شبیهِ آبشاری طلایی بود.