چپتر 2668: مرا به یاد داشته باش (بخشِ ۲)
0اژدهای اهریمن خلأ با او موافقت کرد، پس اژدها‌عنصری هگزاگرام یوریال را متراکم کرد، جای‌گیریِ رون‌هایش را تغییر داد‌روشن و آن را به یک هستهٔ کاذبِ قدرتمند تبدیل کرد.
«می‌تونم حملش کنم، ولی‌جوجهٔ تو این مدت هیچ کارِ‌نفسِ دیگه‌ای ازم برنمیاد. خودت تنهایی.»
لیث در حالی که قبضهٔ‌جریانِ جنگ را محکم گرفته بود،تارومار جواب داد: «نه. تنها نیستم.»
لیث فریاد زد: «تا وقتی علامت ندادم، بسپاریدش به من!» و ام‌رائل را‌جوجهٔ دنبال کرد. هم‌زمان، اژدها انرژیِ جهان را که از حاشیه جذب کرده بود‌گردابِ به کار گرفت تا نابودی را پایدار نگه دارد و قدرتش را بالا ببرد.
هر چه باشد، لیث فقط یک هستهٔ بنفش داشت‌عنصری و ویرم می‌توانست از کمی زمان استفاده کند تا‌بنفشِ جادوی روحِ انباشته‌شده را با دیگر عناصر هم‌تراز کند.
آجاتار پرسید: «نمی‌فهمم.همون لیث بدونِ ما‌سابقم چی‌کار می‌تونه بکنه؟»
فالوئل به شاگردانشان که هنوز درگیرِ نبردی‌رها نابرابر بودند اشاره کرد: «هیچ ایده‌ای ندارم،مانایش ولی می‌دونم ما بدونِ اون چی‌کار می‌تونیم بکنیم.»
«فکرِ خوبیه. بیا قدرتِ دشمن رو فلج کنیم و اعتمادبه‌نفسمون رو ببریم بالا. جنگیدن با‌سابقم یه برجِ لعنتی باعث شد حس کنم همون جوجهٔ ضعیفِ سابقم.» دریک غرش کرد و‌بنفشِ نفسِ منجمدکننده‌ای از جریانِ عنصری رها کرد که یک واحد از الف‌ها را تارومار کرد.
او هنوز از گردابِ زندگی لبریز بود و هستهٔ مانایش بنفشِ روشن‌الف‌ها بود، اما الف‌ها فقط جادوگرانِ راستینِ آبیِ روشن بودند. در مقایسه با‌مقایسه او حکمِ بچه را داشتند. نقطه‌قوتشان فقط در تعداد و حملاتِ غافلگیرانه بود.
آن‌ها در یک رویاروییِ مستقیم حریفِ اژدهای پَست نمی‌شدند. نه وقتی‌جریانِ فالوئل میانِ شاگردانِ مجروحش بلینک می‌کرد و توانشان را برمی‌گرداند. نه‌روشن وقتی سرهایش مثلِ نقل‌ونبات اسید و طلسم‌های روحِ ردهٔ ۵ پرتاب می‌کردند.
نه وقتی فریا هر بلینک و وارپ را به تلهٔ مرگی تبدیل‌زندگی می‌کرد که اجراکننده‌اش و نزدیک‌ترین متحدانش را می‌کشت. نه وقتی سازه‌های نالروند آرایشِ‌نقطه‌قوتشان الف‌ها را به هم می‌ریخت و پرتوهای حرارتی‌اش کمان‌ها و ترکش‌هایشان را می‌سوزاند.
نه وقتی آلیجاه از عصایش استفاده می‌کرد تا هم‌زمان‌برجِ چند آرایهٔ مهرومومِ عنصری پدید بیاورد و هر کسی را‌منجمدکننده‌ای که بیدارشده نبود، به یک کیسهٔ گوشتِ بی‌مصرف تبدیل کند.
نه وقتی کویلا از پیوندِ خون استفاده می‌کرد تا طلسم‌هایش را درست به وسطِ خطوطِ دشمن‌لبریز ببرد و بعد رهایشان کند. نه وقتی موروک در میدانِ نبرد پرواز می‌کرد و چشمانش هر‌آن‌ها چه را در جلویش بود نابود می‌کرد و بال‌هایش هر چه را در پشتِ سرش بود می‌سوزاند.
ام‌رائل با ناامیدی فریاد زد: «نه، نه، نه! اصلاً می‌دونید دارید چی‌کار‌عنصری می‌کنید؟ می‌دونید چند قرن طول کشیده تا این‌همه جنگجو به دنیا بیان‌جادوگرانِ و آموزش ببینن؟ دارید هزاران سال از میراثِ ما رو نابود می‌کنید!»
لیث جواب داد: «برام مهم نیست! وقتی کارم با‌الف‌ها تو تموم بشه، می‌رم تک‌تکِ کسایی که تو این‌جادوگرانِ قضیه دست داشتن رو پیدا می‌کنم و همه‌شون رو می‌کشم.»
الف غُرغُر کرد. هم‌زمان که برج را هدایت می‌کرد، ضرباتِ جنگ را دفع می‌کرد و چشمش‌دریک به اژدهای اهریمن خلأ بود، حسابی به دردسر افتاده بود. خیلی دوست داشت کار را به‌اما دیده‌بان‌ها بسپارد، اما طبقِ گفتهٔ آن‌ها، نه اژدها وجود داشت و نه طلسمی که حمل می‌کرد.
این سناریوی بی‌نقصی برای نقشهٔ لیث بود،منجمدکننده‌ای اما او نتوانست حتی یک دلیل برای‌گردابِ لبخند زدن پیدا کند، حتی در درونش.
فضایی در ذهنش که پیش‌تر جای سولوس بود، حالا خالی شده‌جریانِ بود. درد و خشمی که از چهارسالگی‌اش تنها با حضورِ او مهار‌اما می‌شد، حالا مثلِ زمانی که هنوز دِرِک مک‌کوی بود، افسارپاره کرده بود.
خلأ بخشی از او بود و همراه با آن، تمامِ چیزهایی که‌زندگی مسخ‌شده تجسمشان بود نیز می‌آمد. لیث به اراده‌ای پولادین نیاز داشت تا‌داشتند احساساتش را تحتِ کنترل نگه دارد و در جنونی حیوانی غرق نشود.
بدتر از همه‌دشمن اینکه زمانِ جنگ‌اعتمادبه‌نفسمون داشت به پایان می‌رسید.
کریستالِ سوم خاموش شد و با اینکه قدرتِ تیغه تحت‌تأثیر قرار نگرفته‌الف‌ها بود، حالا هر بار که جنگ با خشم یا عصای فرزانه برخورد‌مقایسه می‌کرد، قطعاتِ کوچکی از آدامانت فرو می‌ریختند تا دیگر هرگز سر برنیاورند.
حتی با وجودِ خون و آتشی که‌دریک به‌عنوانِ دستگاهِ گردشِ مانای اضطراری عمل می‌کردند،واحد آسیب‌های واردشده به تیغهٔ خُردشده بسیار شدید بود.
طلسم‌هایش به‌سرعت و بی‌وقفه در حالِ افت بودند و جنگ را مجبور می‌کردند تا برای‌بنفشِ حفظِ یکپارچگیِ ساختاریِ اصلی، ضعیف‌ترین شاخه‌ها را قطع کند. با این حال، تنها زمانی که‌رویاروییِ دومین کریستالِ مانای بنفش روی شیارِ تیغه شروع به چشمک زدن کرد، لیث وحشت کرد.
نه، نه، نه!
از این فکر که بدونِ تیغه نتواند‌منجمدکننده‌ای سولوس را نجات دهد می‌ترسید و به‌گردابِ همان اندازه برای از دست دادنش غصه می‌خورد.
جنگ با صدایی‌همون ضعیف‌تر از همیشه‌سابقم گفت: «نگران نباش.»
یک آرتیفکتِ نیمه‌هوشمند نمی‌توانست نفس‌نفس بزند یا سرفه کند، اما با‌گردابِ ضعیف شدنِ هسته‌های کاذبش، خشمِ جنگ داشت خاموش می‌شد. در پژواکِ‌حکمِ افکارش هیچ نشاط، خشم یا عطشِ خونی نبود، فقط درد بود.
«ما هنوز با‌دشمن همیم. نه برای مدتِ‌ببریم طولانی، اما هنوز هستیم.»
لیث با درکِ اینکه همراه با‌نفسِ نیستی، درد هم از بین می‌رود،الف‌ها حسِ تسکینِ تیغه را احساس کرد.
«لطفاً وقتی رفتم، منو به یاد بیار. با‌غرش اینکه فقط یه تیکه فلزم، از مردن می‌ترسم. از‌گردابِ اینکه جوری فراموش بشم که انگار هیچ‌وقت وجود نداشتم.»
لیث از سرِ درد غرید: «به یاد میارم!» و‌الف‌ها فورانی از شعله‌های آبی را از گلوی خود و‌جادوگرانِ تیغه رها کرد. «تا وقتی نفس می‌کشم، به یادت می‌مونم.»
ام‌رائل بر اثرِ این انفجارِ دوگانه نزدیک بود‌جنگیدن به درختی کوبیده شود، اما دیده‌بان‌ها به او اجازه‌غرش دادند تا حتی از چنین فاصلهٔ نزدیکی جاخالی دهد.
ورهن مستأصل به نظر می‌رسه. انگار خیلی عجله داره. عجیبه که به‌الف‌ها خاطرِ اینه که نمی‌تونه آرایه رو زیاد نگه داره یا اینکه انرژیش‌مقایسه ته کشیده. اون شعله‌های آبی خیلی قوی‌ان. حتماً یه عارضهٔ جانبی دارن.
گویی موگار داشت به او گوش می‌داد؛ دومین کریستالِ مانا کدر شد و‌رها شعله‌های جنگ سوسو زد و پاسخی که معقول به نظر می‌رسید به او‌آبیِ داد. از طرفِ دیگر، فالوئل و آجاتار داشتند نیروهای وفادارِ ام‌رائل را قتل‌عام می‌کردند.
لیث دستِ راستش را تکان داد و زمین را با‌تارومار موجِ شوکی شکافت که حرکاتِ پای ام‌رائل را به هم ریخت.مقایسه لحظه‌ای که شکاف به او رسید، صاعقه‌ای از آن فوران کرد.
این کافی نبود تا الف را دچارِ اسپاسم کند، اما‌لعنتی درخششِ نوری که از صاعقه تولید شد، به ابرِ غلیظی‌جریانِ از تاریکی و سپس به چند زنجیرِ نور تبدیل شد.
زنجیرها آن‌قدر دوام آوردند که‌غرش لیث به او برسد و جنگ‌واحد تا یک‌قدمیِ قلبِ الف پیش برود.
ام‌رائل بیشتر از آنکه از‌ضعیفِ لیث بپرسد، رو به درخت و‌جریانِ سولوس پرسید: «این دیگه چه حقه‌ایه؟»
سولوس پاسخ داد: «جادوی‌منجمدکننده‌ای خلأ.» و درخت و الف‌الف‌ها را در گیجی رها کرد.
چشمانِ منادیون رون‌های طلسمِ اصلی را به او نشان داد و اینکه‌همون چگونه ناگهان شکل و ترتیبشان تغییر کرده بود، اما آرتیفکت هیچ اطلاعاتی‌الف‌ها دربارهٔ اینکه لیث چطور موفق به انجامِ این کار شده بود، ارائه نداد.
لیث در حالی که گلوله‌های آتشی را رها می‌کرد‌عنصری که به امواجِ یخبندان و تاریکیِ بیشتر تبدیل می‌شدند،بنفشِ پاسخ داد: «من اژدهای اعلی نیستم. من مَگوسِ اعلی‌ام!»
باید همه‌چیز رو روی‌جوجهٔ این شرط ببندم که برج‌نفسِ واقعاً لیاقتِ شهرتش رو داره!
ام‌رائل فرارش را متوقف کرد و چشمانش را روی اژدهای‌تارومار اهریمنِ خلأ نگه داشت، در حالی که دیده‌بان‌ها روی لیث قفل‌مقایسه کردند و برج بدنِ ام‌رائل را متناسب با آن حرکت داد.
او یک وارپِ برج را آماده نگه داشت تا در صورتی که‌همون اشتباه کرده بود و اژدها یا نابودی را رها می‌کرد یا سعی می‌کرد‌تارومار با مشت او را به خمیرِ گوشت تبدیل کند، از آن استفاده کند.
ویرم مدام به کره‌ای که بینِ‌نفسِ دستانش بود چنگ می‌زد و خدا می‌دانست‌تارومار چه می‌کرد و در مبارزه شرکت نکرد.