چپتر 1640: حرکتِ قدرت (بخشِ ۲)
0نه سربازها و نه شورشی‌ها هیچ ایده‌ای نداشتند چه اتفاقی دارد می‌افتد؛ فقط‌رسیدند می‌دانستند غیرطبیعی و وحشتناک است. تودهٔ انرژی به شکلِ کرهٔ خاکستری‌رنگی درآمده بود.کرد بالای سرِ لیث شناور بود و با هر طلسمی که جذب می‌کرد، بزرگ‌تر می‌شد.
در ابتدا به اندازهٔ یک توپِ بولینگ بود. اما وقتی گاردهای شهر به‌دوطبقه وحشت افتادند و با این امید که سگِ ارتش لقمه‌ای بزرگ‌تر از دهانش‌دیوارها برداشته باشد به شلیک ادامه دادند، خیلی زود به اندازهٔ یک خانه بزرگ شد.
«من افسرِ نظامیِ مسئولِ مذاکراتِ صلح با شهروندانِ زسکا هستم. اسمم لیث‌دوطبقه ورهنه.» با اینکه از قبل داخلِ آرایه‌های شهر بود و نمی‌توانست برای‌دفاع تقویتِ صدایش از جادوی هوا استفاده کند، همه صدایش را به‌وضوح شنیدند.
به لطفِ تمریناتِ تنفسی، لیث از مدت‌ها پیش یاد گرفته بود چطور‌اینکه از طریقِ دیافراگمش صحبت کند. این کار صدای باریتونش را به غرشی‌همه تبدیل می‌کرد که تا بالای دیوارهای شهر و فراتر از آن می‌رسید.
البته این موضوع، در کنارِ این واقعیت‌رعدآسایش که او در اصل موجودی ۲۰ متری‌مذاکره بود که در کالبدِ انسانی فشرده شده بود.
بینِ کلماتِ رعدآسایش و کرهٔ سه‌عنصری به اندازهٔ یک خانهٔ دوطبقه‌سه‌عنصری که بالای سرش شناور بود، گاردهای شهر به این نتیجه رسیدند‌تغذیهٔ که مذاکره گزینهٔ بسیار بهتری از ادامهٔ تغذیهٔ این جانور است.
فرماندهِ مسئولِ دفاع از دیوارها به کره اشاره کرد و گفت: «از‌دوطبقه صلح حرف می‌زنید، اما با ارتشی پشتِ سرتون می‌آیید و شهرِ ما رو‌دیوارها با طلسمی با قدرتِ وصف‌ناپذیر تهدید می‌کنید. چرا باید حرفتون رو باور کنیم؟»
امان ایندل مردی در اواسطِ سی‌سالگی بود، با حدودِ ۱٫۷۶ متر قد، موهای قهوه‌ایِ‌داخلِ روشن و ریشی به‌دقت مرتب‌شده. چشمانِ آبیِ سردی داشت که ترسش را به‌خوبی پنهان‌تمریناتِ می‌کرد و صدای استواری که آن‌قدر بر طلسمِ خروشان غلبه می‌کرد تا شنیده شود.
زرهی به تن داشت که فقط پهلوها و قسمتِ داخلیِ پاها و بازوهایش‌رسیدند را بی‌حفاظ می‌گذاشت تا ضمنِ محدود نکردنِ دامنهٔ حرکاتش، بهترین محافظت را ارائه‌کرد دهد. زرهِ افسون‌شده، رنگ‌های نارنجی و قرمزِ پرچمِ شهر را بر خود داشت.
لیث چرخید تا نشان دهد هیچ سلاحی حمل نمی‌کند و پاسخ‌سه‌عنصری داد: «چون من تنها و بی‌سلاح به شهرتون نزدیک شدم.» آرایه‌های‌تغذیهٔ مهروموم عنصریِ شهر نیز استفاده از آویزهای بُعدی را غیرممکن می‌کرد.
دست‌کم در تئوری.
آرایه‌ها روی بُعدِ جیبیِ لیث‌مذاکراتِ کار نمی‌کردند، اما او دلیلی نمی‌دید‌ورهنه این موضوع را به آن‌ها بگوید.
«علاوه بر اون، من این طلسم رو اجرا نکردم. افرادِ شما این کار رو کردن. من فقط‌بهتری برای دفاع از خودم واردِ عمل شدم. اگه باعث می‌شه احساسِ ناراحتی کنید، با کمالِ میل از‌شهرِ دستش خلاص می‌شم.» او کره را صدها متر به آسمان پرتاب کرد تا به فاصله‌ای امن رسید.
سپس منفجر شد و نوری چنان قوی تولید کرد که برای چند ثانیه دو خورشید بر فرازِ زسکا‌گزینهٔ درخشیدند. با وجودِ فاصله، موجِ انفجارِ حاصل تندبادهایی ایجاد کرد. جادوگرانِ هنگ مجبور شدند سدی پدید آورند تا‌می‌آیید باد آن‌ها را نبرد و سربازانِ بالای دیوارهای شهر نیز به داخلِ یکی از برج‌های دیده‌بانیِ متعدد پناه بردند.
انفجار ابرِ قارچی‌شکلی ایجاد کرد که از‌بینِ ده‌ها کیلومتر دورتر قابل‌مشاهده بود و صدایی‌نتیجه شبیه به فریادِ جنگیِ خدایی خشمگین داشت.
در میانِ تمامِ این‌ها، لیث طوری بی‌حرکت ایستاده بود‌هستم که گویی هیچ اتفاقی نیفتاده است. سدی نامرئی از‌تقویتِ جنسِ جادوی روح و استادیِ نور از او محافظت می‌کرد.
با صدایی دوستانه گفت: «حالا‌بینِ که خیالِ همه‌مون راحته، امیدوارم‌دوطبقه بتونیم دربارهٔ شرایطِ تسلیم‌شدنتون بحث کنیم.»
فرمانده ایندل هنوز از ترس به خود می‌لرزید. سر تا پایش مرتعش بود و در دل از‌مذاکره خدایان تشکر می‌کرد که از آن انفجارِ دیوانه‌وار جانِ سالم به در برده است. با این حال‌پشتِ وقتی آن کلمات را شنید، غرور و حسِ وظیفه‌شناسی‌اش به او قدرت داد تا بر ترسش غلبه کند.
«ما هرگز تسلیم نمی‌شیم! ما دیگه منطقه‌ای از پادشاهی‌رعدآسایش نیستیم. زسکا الان بخشی از کشورِ آزادِ نستراره!» از بختِ‌بهتری بدِ ایندل، صدایش به‌جای خشمگین بودن، جیغ‌مانند به گوش رسید.
این لحن حرف‌هایش را توخالی‌مذاکراتِ جلوه داد و نتوانست روحیهٔ‌اسمم نیروهایش یا شهروندان را برگرداند.
قدرت‌نماییِ لیث دقیقاً همان‌طور که می‌خواست جواب داده بود و مخالفانش آن‌قدر متزلزل بودند که‌گزینهٔ حتی متوجهِ این موضوع نشدند. منفجر کردنِ طلسمِ ردهٔ برج از فاصله‌ای امن، او را‌ارتشی از یک عاملِ بازدارندهٔ قوی محروم کرده بود، اما دستاوردهایش کاملاً ارزشِ این هزینه را داشت.
حالا همه در زسکا می‌دانستند که لیث تواناییِ با خاک یکسان کردنِ شهر را دارد‌نتیجه و تمامِ امیدشان برای مقاومت بر باد رفته بود. خاطرهٔ آن دو خورشید و همچنین‌گفت ترسِ دیدنِ دوباره‌شان، اما این بار از نزدیک، برای همیشه در ذهنشان حک شده بود.
سروان ایندل در حالی که از خاطراتِ تمامِ سختی‌های سالِ گذشته‌اش قدرت می‌گرفت، گفت: «پادشاهیِ گریفون‌مذاکره ما رو تو تاریک‌ترین روزهامون رها کرد. شما دیوان‌سالارها ما رو تا آخرِ زمستان به حالِ‌ارتشی مرگ رها کردید و حالا از ما می‌خواید غذای باارزش‌مون رو با انگل‌های شمال شریک بشیم؟
«چرا ما باید گرسنگی بکشیم فقط برای اینکه شما شکم‌تون رو سیر‌اینکه کنید؟ کدوم‌تون تا حالا چه کاری برای ما کرده که سزاوارِ چنین فداکاری‌ای‌به‌وضوح باشه؟ ترجیح می‌دم ذخایرِ غذا رو نابود کنم تا اینکه تحویلِ شما بدم.»
لیث پاسخ داد: «پادشاهی هرگز شما رو رها نکرد. پادشاهی به شما یه رنجر داد که مرتباً‌بهتری هر چیزی رو که ممکن بود نیاز داشته باشید دریافت می‌کرد و وظیفه داشت اونا رو به زسکا‌قدرتِ برسونه. تقصیرِ ما نیست اگه اون منابع رو احتکار کرده و ازشون برای بازی دادنِ شما استفاده کرده.»
می‌شنید که سربازان از سرِ‌انسانی خشم به خاطرِ تهمت زدن به‌سه‌عنصری قهرمانشان ناسزا می‌گویند، اما مکث نکرد.
«در موردِ اینکه پادشاهی چه کاری براتون کرده، همین دیوارهایی‌سه‌عنصری رو بهتون داده که الان از روشون منو تهدید می‌کنید.ادامهٔ زمین‌هایی رو بهتون داده که بیشتر از نیازتون بهتون غذا می‌دن.
«همچنین، از اینکه مردمِ شمال رو انگل می‌نامید بیزارم. من اهلِ جنوبِ پادشاهی‌ام،قبل با این حال دو سال اونجا خدمت کردم و می‌دونم زندگی اونجا چقدر‌شنیدند سخته. اونا از سرما و انزوا رنج می‌برن تا از مرزهای ما محافظت کنن.
«تا مطمئن بشن که تمامِ اون موجوداتِ وحشتناکِ توی شهرهای گمشده هرگز کسی رو تهدید نمی‌کنن. آیا این‌ادامهٔ فداکاری ارزشِ کمکِ شما رو نداره؟ زمستانِ شما در مقایسه با مالِ اونا عینِ بهاره و در حالی‌وصف‌ناپذیر که شما اینجا نشستید و هیچ دغدغه‌ای جز گرم نگه داشتنِ خودتون ندارید، اونا هر روز برای جون‌شون می‌جنگن.»
لیث اصلاً اشاره نکرد که یک جادوگرِ اعظم‌بینِ یا یک طلسم‌شکن است، یا حتی اینکه دو‌رسیدند تا از شهرهای گمشدهٔ مخوف را نابود کرده است.
نیازی هم به این کار نداشت. نامش به‌تنهایی گویای تمامِ این اطلاعات‌دوطبقه بود و شاهکارش با طلسمِ ردهٔ برج ثابت کرده بود که هرچه‌دفاع شهروندانِ زسکا درباره‌اش شنیده‌اند حقیقت دارد، و چه‌بسا حتی دست‌کم گرفته شده است.
تک‌تکِ آن‌ها داستانِ لیث ورهن را می‌دانستند؛ پسرِ‌زسکا سادهٔ یک کشاورز که پیش از رسیدن به‌نمی‌توانست بیست‌سالگی، به بالاترین افتخاراتِ پادشاهی دست یافته بود.
بسیاری از کسانی که به حرف‌هایش گوش می‌دادند، با تحسین‌دوطبقه و حسرت به لیث نگاه می‌کردند و در دل آرزو‌جانور می‌کردند که دست‌کم یکی از فرزندانشان روزی به چنین جایگاهی برسد.
شهروندانِ زسکا با به یاد آوردنِ اینکه یک مردِ اهلِ‌رعدآسایش جنوب برای محافظت از سرزمین‌هایی به این دوری از خانه‌اش‌بهتری تا کجا پیش رفته است، ناگهان از خودشان شرمنده شدند.