چپتر 1732: گذشته و آینده (بخش ۴)
0پرتوِ زمردین یک فومورِ نر را بخار کرد و بعد به‌بی‌رحمی سمتِ تایفوس رفت. او قوی‌ترین فردِ گروه بود، اما حتی او هم‌تجهیزاتت حریفِ قدرتِ جمعیِ تایرانت که از سه فومورِ دیگر دزدیده بود، نمی‌شد.
تایفوس تنها مادهٔ‌ثابت باقی‌مانده را گرفت‌استادیِ و گفت: «ببخشید، استراگا.»
استراگا هنوز داشت با ستون‌های عنصری‌اش تمامِ تلاشش را‌روح برای محافظت از او می‌کرد که تایفوس او را جلوی‌دیگری بریک‌داون گذاشت و از او به‌عنوانِ سپرِ گوشتی استفاده کرد.
استراگا در دم مرد. پس از کشتنِ دو فومور، حمله ضعیف شده بود و خیانتِ‌انزجار تایفوس برایش آن‌قدر زمان خریده بود که تمرکزش را بازیابد. او انرژیِ جهان را از‌سپری محیطِ اطراف کشید و با استفاده از آن قدرت، بقایای طلسمِ روح را پراکنده کرد.
دهانِ تایرانت از روی انزجار کج شد و ردیفی از نیش‌هایش را‌ضرباتش نمایان کرد. او یک چکش را به سمتِ قلبِ تایفوس و دیگری‌آشغاله را به سمتِ سرش نشانه رفت و گفت: «حرکتِ بزدلانه‌ای بود، داداش.»
فومور شمشیری در دستِ راست و سپری‌نور در دستِ چپش پدید آورد و گفت: «فقط‌برداشت یه بزدل می‌تونه یکی مثلِ خودشو بشناسه، خائن.»
هر دو از یخ و خاک ساخته شده بودند و جرقه‌های طلاییِ رویشان ثابت می‌کرد‌نیش‌هایش تایفوس درکِ ابتدایی از استادیِ نور دارد. سپر زیرِ ضربهٔ چکشِ آدامانت ترک برداشت، اما‌پدید توانست پیش از آنکه آسیبِ زیادی ببیند، ضربه را دفع کند و شمشیر هم همین‌طور.
موروک با بی‌رحمی ضرباتش را پیاپی فرود می‌آورد و سازه‌ها را‌روح سریع‌تر از آنکه فومور بتواند دوباره شکلشان دهد می‌شکست. او گفت: «تجهیزاتت‌نشانه آشغاله، پسر. رسمِ ادب اینه که غنائم رو برای برنده سالم بذاری.»
چشمِ سرخِ تایفوس کسری از ثانیه پیش از آنکه فورانی از‌بی‌رحمی شعله‌های جادوییِ سرخِ روشن را رها کند، به‌روشنی درخشید. او گفت: «فایده‌ای‌تجهیزاتت نداره آرتیفکت‌ها رو حرومِ یه آدمِ مرده کنم. تازه‌شم، نیازی بهشون ندارم.»
تایرانت برای جاخالی دادن بیش از حد نزدیک بود. چشمی که روی سینه‌اش بود از قبل دوباره‌پیش به شش چشم تقسیم شده بود تا با هر عنصری که فومور ممکن بود استفاده کند، مقابله کند.بتواند با این حال شعله‌ها چیرگیِ آتشِ او را نادیده گرفتند و انفجار مستقیماً به سینهٔ موروک برخورد کرد.
ضربه او را به عقب پرتاب کرد. حتی‌طلسمِ تجهیزاتش هم سوخت و باعث شد برتری‌ای را که‌چکش حملهٔ غافلگیرانه به او داده بود، از دست بدهد.
هم‌زمان، محافظ و لیث با سربازانِ‌اطراف ثرود روبه‌رو شدند و نالروند و‌پراکنده فریا در برابرِ نامردگان قرار گرفتند.
سروصدا آن‌ها را از خطر آگاه کرده بود و به‌اندازهٔ‌موروک کافی دور بودند که تحت‌تأثیرِ انفجارِ صوتی قرار نگیرند. وقتی‌شکلشان مهاجمان از پشتِ گوشه ظاهر شدند، موجودات فرصتِ واکنش پیدا کردند.
یکی از ترول‌های تکامل‌یافته، یک تراوگنِ ماده، به سمتِ لیث پرید. دو تا‌آدامانت از دست‌هایش پرتوهای حرارتی را به سمتِ سرِ لیث رها می‌کردند و دو‌همین‌طور دستِ دیگرش که لبریز از جادوی تاریکی بودند، قلبش را نشانه رفته بودند.
او از جفت دستِ باقی‌مانده‌اش استفاده کرد تا‌طلسمِ سنگ‌ها را پدید آورد و به شکلِ زرهی‌نمایان متراکم فشرده کند تا کمبودِ تجهیزاتش را جبران کند.
او لیث را به‌عنوانِ هدفش انتخاب کرده بود، چون محافظ‌طلسمِ گرزِ افسون‌شده‌اش، بوروس، را در دست داشت، در حالی که‌قلبِ انسانِ دیگر غیرمسلح بود و طعمهٔ بسیار آسان‌تری به حساب می‌آمد.
لیث سرش را کج کرد تا آن را دقیقاً در میانِ طلسم‌های ردهٔ ۳فرود استادیِ نور قرار دهد. دستِ چپش دست‌های آغشته به تاریکی را دفع کرد و‌اینه دستِ راستش زرهِ پدیدآمده را شکافت و سوراخی در وسطِ سینهٔ تراوگن ایجاد کرد.
این فقط مشتی مستقیم بود که با‌نور مانا تغذیه نمی‌شد، اما قلب و ریه‌اش را‌برداشت خُرد کرد و او را به همراهش کوبید.
پروتئوس از روی صدای برخورد، جرمِ واقعیِ حریف را‌روح تخمین زده بود، اما متحدانش به آن باهوشی نبودند.قلبِ او گفت: «گولِ اندازه‌شو نخورید و بسپارینش به من!»
وارگِ تکامل‌یافته دچارِ جنونِ خاصِ گونه‌اش شد و دستور را نادیده گرفت. وقتی موجود‌روی سعی کرد گردنِ لیث را که به‌راحتی در دسترس بود گاز بگیرد، لیث سرِ وارگ‌راست را گرفت و آن را به همراهِ بخشی از ستونِ فقرات از روی شانه‌هایش کَند.
«سولوس، تحلیل کن.» لیث سعی کرد‌دفع قلاده‌ای را که در دم با مرگِ‌پیاپی صاحبش منفجر شده بود بردارد، اما نتوانست.
سولوس جواب داد: «چشمه هنوز چشمم رو کور می‌کنه، ولی وقتی به اون‌آدامانت موجودات دست زدی، تونستم با نگاهِ مغاکی یکم اطلاعات جمع کنم. حدسم درست‌همین‌طور بود. هسته‌هاشون دیگه سقوط‌کرده نیست و حتی در حدِ جانورانِ امپراطور تکامل پیدا کردن.»
«با این حال بیدارشده نیستن. مهم نیست توانایی‌های‌طلسمِ تبارشون چی باشه، تو نبردِ تن‌به‌تن حریفِ یه‌نمایان جانورِ الهی با هستهٔ بنفشِ تیره مثلِ تو نمی‌شن.»
پروتئوس هم‌زمان با یورش به دشمن، به هیئتِ باهاموت دگردیسی کرد.روح بدنش چنان غول‌آسا شد که راهرو را مسدود کرد و با‌سرش چنان قدرتی به لیث تنه زد که او را به پرواز درآورد.
«داشتی می‌گفتی؟» با برخوردش هوای ریه‌هایش خالی‌کند شد و تونلِ کوتاه و جدیدی در‌فرود دیوارِ سنگی کَند. افکارش لبریز از طعنه بود.
سولوس شانه بالا انداخت و گفت: «منظورم هیولاها بود، نه همزاد. این یارو‌آدامانت یه بیدارشدهٔ عادی با هستهٔ زرده که جرمش شبیهِ توئه. نمی‌دونم یه همزاد‌همین‌طور چی‌کار می‌تونه بکنه، ولی می‌تونم بهت بگم که جادوی همجوشی و پالایشِ بدنش افتضاحه.»
دستِ باهاموت به سرِ یک نیدهوگ تبدیل شد و رودی از‌دهانِ اسید بیرون ریخت. لیث قدرتِ عناصر را در خود جاری کرد‌حرکتِ و پیش از آنکه اولین قطره به دهانه برسد، از تونل گریخت.
اسید پیش از آنکه اثرش را از دست‌قدرت بدهد، صخره‌ها را تا چند متر در خود‌ردیفی حل کرد و تونلِ پشتِ سرش را بزرگ‌تر کرد.
یارو باهوشه و آموزشِ مبارزه دیده. یورشِ قبلیش در واقع‌موروک زمینه‌سازی واسه حملهٔ نفسش بود. هر کسی کندتر از من‌شکلشان بود، اون‌قدر اونجا گیر می‌کرد تا تو بزاقِ نیدهوگ غرق بشه.
مبارزه با وارگِ تکامل‌یافته برای محافظ واقعاً معذب‌کننده بود. نه تنها قرابت‌های عنصری‌شان‌آدامانت یکی بود، بلکه هیئت‌های دورگه‌شان نیز تقریباً یکسان به نظر می‌رسید. تنها تفاوت‌همین‌طور در رنگِ خزشان بود؛ خزِ محافظ سرخِ آتشین بود و خزِ وارگ سفیدِ خالص.
موجود سعی کرد پیش از آنکه گرز قوسِ نزولی‌اش را کامل کند، دستهٔ بوروس را‌نیش‌هایش بگیرد و متوقفش کند، اما افسون‌های فالوئل آن را هم پوشانده بود. لحظه‌ای که وارگِ‌پدید تکامل‌یافته لمسش کرد، دستش چنان تمیز قطع شد که گویی دستهٔ بوروس یک تیغه بود.
با این حال، زخم تقریباً در دم درمان شد و سرعتِ‌روح وارگ ۱۰ برابر افزایش یافت. موجود توانست وقتی ضربه در چند‌سرش میلی‌متریِ سرش بود جاخالی دهد و جز یک خراش هیچ آسیبی ندید.
محافظ برای کسری از ثانیه از روی تعجب خشکش زد، اما همین زمان کافی بود تا وارگ‌سریع‌تر چندین طلسمِ رده‌پایین را هم‌زمان از فاصلهٔ بسیار نزدیک رها کند. دارت‌های یخی مفاصلِ محافظ را منجمد‌سرخِ کردند، در حالی که گلوله‌های تاریکی سرزندگی‌اش را مکیدند و یک تیغهٔ هوا گردنش را نشانه رفت.
زره همه‌چیز جز گلوله‌های تاریکی را دفع‌نور کرد، اما نفسِ اسکال به شماره افتاد‌ترک و خطِ سرخِ باریکی روی گلویش نقش بست.
«منو دست‌کم نگیر برادر. من دیگه یه وارگِ احمق‌روح نیستم. من سلکار از قبیلهٔ هاتی‌ام!» موجود از اثرهای‌قلبِ ناتوان‌کنندهٔ جادوی تاریکی بهره برد تا برتری‌اش را حفظ کند.
محافظ از وزنِ پشتِ هر‌محیطِ ضربه حس می‌کرد که هیئتِ‌طلسمِ حقیقیِ سلکار نیز بسیار بزرگ‌تر است.
اسکال با استفاده از‌ببیند تلفیقِ تاریکی برای پاک‌سازیِ‌شمشیر بدنش، با خود فکر کرد:
چطور می‌تونه تو نبردِ تن‌به‌تن این‌همه طلسم اجرا کنه؟ فقط یه بیدارشده‌چکشِ با هستهٔ بنفش از پسِ این کار برمیاد و اون اصلاً بیدارشده‌کند نیست. تازه، قرار نبود دستش درمان بشه یا سرعتش از من بیشتر بشه.
آره، وارگ‌ها می‌تونن زخم‌هاشون رو به اشتراک بذارن، ولی حتی اگه‌دهانِ هاتی‌ها هم بتونن همین کار رو بکنن، لیث تنها عضوِ دیگهٔ‌حرکتِ گله‌ش تو معدن رو کشت... این باید اثرِ تواناییِ تبارشون باشه.