چپتر 1639: حرکتِ مقتدرانه (بخشِ ۱)
0پس از چند بار تلاش، سروانِ زن توانست طلسمِ لیث را‌ابزارِ تکرار کند، اما میانِ آن پروازِ طولانی و نبردِ پیشِ رو،گرفت باید قدرتش را بازیابی می‌کرد، پس ناچار شد بگذارد طلسم محو شود.
«شما تو کدوم پایگاهِ ارتش خدمت می‌کنید،ابزارِ سرگرد؟ اگه اجازه بدید، می‌خوام درخواستِ انتقالی بدم.میدانِ خیلی چیزا هست که می‌تونم ازتون یاد بگیرم.»
لیث پاسخ داد: «من به ارتش برنگشتم،افسر سروان. مأموریتمون که تموم بشه، دوباره برمی‌گردم به‌ابزارِ زندگیِ غیرنظامی.» و او را کاملاً ناامید کرد.
مطالعهٔ طلسم‌های استاندارد از روی کتاب‌کتاب یک چیز بود، و آموزش دیدن زیرِ‌جادوگرِ نظرِ یک جادوگرِ اعظم چیزی کاملاً متفاوت.
تا سربازها استراحت می‌کردند، لیث با افسران مشورت کرد که با این تعدادِ محدود،چطور بهترین راه برای محاصرهٔ شهر و جلوگیری از فرارِ افراد چیست. تمامِ اعضای هنگ‌کدام می‌توانستند پرواز کنند، اما افرادِ بسیار کمی قادر به استفاده از جادوی بُعدی بودند.
علاوه بر این، لیث هیچ درکی از استراتژیِ نظامی نداشت. با وجودِ‌آن‌ها اینکه افسر بود، همیشه به‌تنهایی کار کرده بود. هزار جادوگرِ تحتِ فرمانش ابزارِ‌جلوی قدرتمندی بودند که هیچ ایده‌ای نداشت چطور باید به‌درستی از آن‌ها استفاده کند.
به‌محضِ اینکه زسکا در میدانِ دید قرار گرفت، هنگ به چهار واحدِ ۲۰۰ نفره تقسیم‌ابزارِ شد که هر کدام جلوی یکی از دروازه‌های شهر مستقر شدند، در حالی که سربازانِ‌نفره باقی‌مانده حلقه‌ای در آسمان، درست بیرونِ آرایه‌های شهر تشکیل دادند تا نگذارند کسی مخفیانه فرار کند.
نگهبانانی که روی دیوارها گشت می‌زدند، به‌محضِ شروعِ فرودِ‌آموزش ارتشِ جادوگران زنگِ خطر را به صدا درآوردند، اما محاصره‌می‌کردند حتی پیش از آنکه صدای شیپورهایشان قطع شود، کامل شد.
لیث پرسید:اینکه «نقشهٔ اصلی‌همیشه چی بود، سروان...؟»
او پیش از پاسخ دادن به سؤالش، ادای احترامِ کوتاهی کرد و‌آن‌ها گفت: «تیمکا آریا هستم، قربان. زسکا به آرایه‌های مسدودکنندهٔ هوا و زمین‌کدام مجهز شده. پرواز کردن، وارپ کردن، و حتی فروریختنِ دیوارها با جادو غیرممکنه.
«بهترین کار اینه که قدرت‌هامون رو ترکیب کنیم تا یه طوفانِ برف به وجود بیاریم. سرما نگهبان‌ها رو‌چطور از روی باروها فراری می‌ده و به بعضی از ما اجازه می‌ده به داخلِ شهر نفوذ کنیم. وقتی‌مستقر رفتیم داخل، فقط باید یکی از چهار دروازهٔ اصلی رو باز کنیم و زسکا دوباره مالِ ما می‌شه.»
لیث گفت: «اگه کوارون‌استاندارد قبل از رفتنش رمزِ قفل‌ها‌آموزش رو عوض کرده باشه چی؟»
آریا پاسخ داد: «در بدترین حالت، نقشهٔ جایگزینمون اینه که طوفان رو تو بالاترین قدرتش‌به‌درستی نگه داریم و شهر تو چند روز سقوط می‌کنه. شهروندها وقت نداشتن زغال‌سنگ یا هیزم‌یکی ذخیره کنن و حتی یه خونهٔ سنگی هم نمی‌تونه مدتِ زیادی سرما رو بیرون نگه داره.»
لیث سر تکان داد: «نقشهٔ عالی‌ای می‌شد، البته‌قدرتمندی اگه سلطنتی‌ها بهم دستور نداده بودن که جز‌دید در مواقعِ کاملاً ضروری از خشونت پرهیز کنم.»
استار اشاره کرد: «هیچ درگیری یا ریختنِ حتی یه‌به‌تنهایی قطره خون در کار نیست. ما بیرونِ شهر می‌مونیم‌چطور و به‌محضِ اینکه دشمن تسلیم بشه، حمله رو متوقف می‌کنیم.»
لیث با تکانِ دست استدلالش را رد کرد و گفت: «همین‌جا دارید‌نظرِ اشتباه می‌کنید. اینجا هیچ دشمنی وجود نداره. فقط یه مشت آدمِ ترسیده‌محدود از گرسنگی‌ان. اگه نقشهٔ اصلی‌تون موفق بشه، زسکا بدونِ جنگ سقوط نمی‌کنه.
«متوسل شدن به نقشهٔ جایگزینتون حتی از این هم بدتره. صدها کشاورز از سرما‌چطور یخ می‌زنن و می‌میرن، و آدم‌های خیلی کمی برای رسیدگی به مزرعه‌ها زنده می‌مونن. حتی‌جلوی بازمانده‌ها هم برای بهبودی از محاصرهٔ ما به زمان نیاز دارن. زمانی که ما نداریمش.»
سروان پلان پرسید: «پس نقشهٔ شما چیه، قربان؟ اینکه در بزنیم و‌آن‌ها مؤدبانه ازشون بخوایم تو موضعشون تجدیدنظر کنن؟ ارتش بهترین مذاکره‌کننده‌هاش رو فرستاد‌کدام و همه‌شون شکست خوردن. اگه دیپلماسی جواب می‌داد، ما الان اینجا نبودیم.»
سرهنگ‌دومِ سابق هنوز از اینکه تنزلِ درجه یافته و‌به‌تنهایی تحقیر شده بود خشمگین بود، اما آن‌قدر عقل داشت‌چطور که از به چالش کشیدنِ مستقیمِ لیث خودداری کند.
فقط باید با مزخرفاتش مخالفت کنم و منتظر بمونم تا شکست‌زیرِ بخوره. بعد از اون، سلطنتی‌ها نقشِ فرماندهی رو از این وحشیِ‌این خشن می‌گیرن و بعد از برگردوندنِ رتبه‌ام، منو مسئولِ مأموریت می‌کنن.
با خودش فکر کرد: هر چقدر طناب‌کرده بخواد بهش می‌دم و از تماشای اینکه‌چطور خودش رو باهاش دار بزنه لذت می‌برم.
لیث سر تکان داد و گفت: «درسته. همگی همین‌جا بمونید و حواستون باشه کسی فرار نکنه، مگه اینکه من‌چهار بگم. لوله‌های فاضلاب رو زیرِ نظر بگیرید و یادتون باشه با اینکه ما نمی‌تونیم پرواز کنیم و بریم داخل،تشکیل شهروندانِ زسکا فقط کافیه آرایه‌ها رو یه ثانیه خاموش کنن تا درست از بیخِ گوشمون پرواز کنن و برن.»
لیث واردِ محدودهٔ اثرِ آرایه‌ها شد و با ضعیف شدنِ ارتباطش با انرژیِ‌تحتِ جهان، کمی احساسِ تهوع کرد. آن زمان که هنوز هستهٔ آبی داشت، آرایه‌های‌گرفت مهروموم عنصری حسی به او می‌دادند که انگار کسی پتویی خیس رویش کشیده است.
اما پس از رسیدن به بنفش، می‌توانست عدمِ تعادل را بو‌زیرِ بکشد. نبودِ دو عنصر در هوای اطرافِ شهر باعث می‌شد هسته‌های‌این کمکی‌اش بازدهیِ خود را از دست بدهند و حواسِ پنج‌گانه‌اش دگرگون شود.
بارانی از تیرها و پرتابه‌های منجنیق به استقبالش آمدند، اما هالهٔ دفاعیِ زره اسکیل‌واکر حتی‌به‌درستی پرتابه‌های سنگین را هم به‌راحتی دفع کرد. لیث در مسیری مستقیم به‌سوی دروازهٔ شهر قدم برداشت،دروازه‌های در حالی که تیرهای کوچک فقط راه را برایش باز می‌کردند و به دو طرف می‌افتادند.
تخته‌سنگ‌ها حریفِ سرسخت‌تری بودند، اما به لطفِ غلافِ گرانشی که وزن و جهتشان را تغییر‌میدانِ می‌داد، لیث برای دفعشان فقط به یک تکانِ مچ نیاز داشت. آن‌ها برای او با‌حالی حرکتِ آهسته پیش می‌آمدند، در حالی که حرکاتِ خودش برای بقیه فقط هاله‌ای تار بود.
چیزی که هم سربازانِ بالای دیوارهای شهر و هم سربازانِ پشتِ سرش می‌دیدند، این‌فرمانش بود که لیث داشت قدم می‌زد و هر چیزی که به‌سویش پرتاب می‌شد، از‌واحدِ ایستادن در مسیرش امتناع می‌کرد و مانندِ یک گاردِ احترامِ خاموش، منظم روی زمین می‌افتاد.
وقتی سربازان فهمیدند هدر دادنِ پرتابه‌های بیشتر بی‌فایده‌بود است، به چوب‌دستی‌ها روی آوردند و رگباری از‌متفاوت آتش، یخ و تاریکی را به‌سوی لیث رها کردند.
ابزارهای کیمیاگری نمی‌توانستند طلسم‌های بالاتر از ردهٔ ۳ را نگه دارند، اما هر کسی می‌توانست از آن‌ها‌به‌محضِ استفاده کند؛ حتی کسانی که هیچ استعدادِ جادویی نداشتند و مانایشان برای روشن کردنِ یک کبریت هم‌حالی کافی نبود. آن‌ها سلاح‌هایی با درجهٔ نظامی بودند که دست‌کم جادوگرانی با هستهٔ فیروزه‌ایِ روشن شارژشان کرده بودند.
تزریقِ اراده به داخلِ یک ابزارِ کیمیاگری غیرممکن بود، چون اجراکنندهٔ طلسم‌آن‌ها و کسی که در عمل از آن استفاده می‌کرد با هم فرق‌کدام داشتند؛ ترکیب کردنِ عناصرِ مختلف با یکدیگر هم به همین دلیل غیرممکن بود.
با این حال، اگر چوب‌دستی‌های کافی هم‌زمان شلیک‌همیشه می‌کردند، به‌راحتی می‌شد قدرتِ مخربی ایجاد کرد که‌قدرتمندی حتی از یک طلسمِ ردهٔ ۵ هم پیشی می‌گرفت.
در برابرِ این هجومِ پیش‌رو، لیث مجبور شد بایستد و نفسِ‌زیرِ عمیقی بکشد. چشمانش را بست تا هسته‌هایش و پنج چشمی را که‌تعدادِ زیرِ پوستش پنهان بود، راحت‌تر با بسامدِ تحریف‌شدهٔ انرژیِ جهان همگام کند.
وقتی دوباره چشمانش را باز کرد، پرتابه‌های جادویی جلویش متوقف شدند و با روی هم تلنبار شدنِ‌به‌محضِ طلسم‌های بیشتر و بیشتر، پرده‌ای از نور شکل دادند. لیث نیازی نداشت وِرد بخواند، فقط کافی بود با‌سربازانِ دستانش یک نیم‌دایره رسم کند تا دیوارِ انرژیِ پیشِ رویش را بشکافد و به راه رفتنش ادامه دهد.
همان‌طور که به جلو می‌رفت، دستانش لحظه‌ای از حرکت بازنایستادند. بافتنِ ده‌ها‌آن‌ها طلسم از سه عنصرِ مختلف و تبدیلشان به یک طلسمِ واحد، چنان‌کدام تمرکزی می‌طلبید که مجبور بود حتی با انگشتانش هم رون‌ها را رسم کند.
یک طلسمِ سه‌عنصری شبیهِ یک طلسمِ ردهٔ برج بود؛ چیزی که لیث به‌تنهایی از پسِ اجرایش برنمی‌آمد. اما‌چطور حالا، نگهبانانِ شهر تمامِ مانا و انرژیِ عنصریِ لازم را برایش فراهم می‌کردند و تنها کاری که برای‌مستقر لیث باقی می‌گذاشتند، این بود که آن‌ها را به شکلی که بیشتر از همه برایش مناسب بود، بازآرایی کند.