چپتر 2038: تیغهٔ پنهان (بخشِ ۲)
0سخمت از تلفیق تاریکی برای نادیده گرفتن درد، از تلفیق زمین برای محدود کردن آسیب، و از تلفیق نور برای‌فلس‌هایش احیای گوشتش در همان لحظه که می‌سوخت استفاده کرد. گرداب زندگی که در بدنش جریان داشت به او اجازه داد‌تحلیل زنده بماند، اما تا زمانی که اثر کسوف نهایی سرانجام از بین رفت، نیمی از آذرخش نقره‌ای را مصرف کرده بود.
به‌زودی به شارژ سومی نیاز پیدا می‌کرد و پس از آن، ذخایرش به‌طرز خطرناکی کم می‌شد‌مجرایی و موفقیت مأموریت را به خطر می‌انداخت. با این حال ایاتا می‌دانست که شکستش عواقب حتی‌مشکلی بدتری به همراه خواهد داشت، پس دندان روی جگر گذاشت و قلب تیامات را هدف گرفت.
لیث با پوزخندی ازخودراضی که زیر‌نمی‌تونی فلس‌های روی دهانش پنهان شده بود، با‌نیزه‌های خود فکر کرد: «داریم ناامید می‌شیم، نه؟»
«حالا که فاصلهٔ کافی بینمون انداختم، می‌تونم از‌حتی هر چی سمتم پرت می‌کنی جاخالی بدم. وضعیتمون‌قلب مثلِ قبله، اما الان تویی که نمی‌تونی منتظر بمونی.»
با فاصله‌ای مویی از یورش ایاتا جاخالی داد و او دوباره نیزه‌های نورِ سخت‌سازه را پدید آورد تا دست‌کم بخشی از آسیب را برگرداند. تیامات تکان نخورد و‌نبود اجازه داد نیزه‌ها بدنش را بشکافند، و در همان حال طوفان طاعون را رها کرد.
آذرخش‌های تاریکی از همان زخم‌هایش بیرون زدند و از نیزه‌ها به‌عنوان مجرایی برای ورود‌زدند به داخل سازه استفاده کردند، در حالی که بی‌شمار آذرخشِ دیگر از فلس‌هایش فوران‌کند کردند. عنصر تاریکی کند بود و هرگز به سرعت سخمت نمی‌رسید، اما این مشکلی نبود.
پیکان‌های طاعون که وارد سرنیزه شده بودند، توسط سازه حمل شدند و به‌راحتی‌نیزه‌های به ایاتا برخورد کردند و قدرت بیشتری از او را تحلیل بردند. هم‌زمان، آذرخش‌های‌رها تاریکیِ بیشتری مانند دسته‌ای از پیراناهای گرسنه در انتظار شکارشان، دور لیث جمع شدند.
ایاتا با خود فکر‌ایاتا کرد: «اون بی‌پدرِ مکار‌حتی عمداً گذاشت بهش ضربه بزنم.»
«اون شمشیر لعنتی هنوز تو سازه‌م گیر‌زخم‌هایش کرده و اگه به حمله ادامه بدم،سازه اونی که بیشترین آسیب رو می‌بینه منم.»
در همین حال، در میدانِ نبرد، سولوس و ارتش دیوها با سرعتی‌زخم‌هایش سرسام‌آور در حال عقب‌نشینی بودند. درگیری کوتاه با تاندربورن ذخایر محدود مانای او‌فلس‌هایش را تخلیه کرده بود، در حالی که انرژی دیوها نیز داشت ته می‌کشید.
استفاده از شعله‌های خلأ انرژی زیادی مصرف می‌کرد و بسیاری از آن‌ها توسط‌نیزه‌های قوس‌های پلاسمای نور طوفان مجروح شده بودند. بدون اینکه لیث به آن‌ها قدرت‌طاعون جدیدی بدهد، مجبور بودند به گولم‌ها تکیه کنند که شارژ آن‌ها نیز محدود بود.
سولوس با خود فکر کرد: «مهم نیست چقدر آسیب زدیم، ارتش ثرود‌دندان هنوز داره پیشروی می‌کنه. گردان اول تقریباً از بین رفته، گردان دوم‌فلس‌های نابود شده و گردان سوم نصف شده، اما اونا هنوز دارن میان.»
«اونا به‌سرعت تو یه گردانِ جدید تجدید قوا کردن و دارن از فنِ تنفسشون استفاده‌کردند می‌کنن تا حتی اونایی رو که تو آستانهٔ مرگ بودن بازیابی کنن. بدتر از همه‌وارد اینکه، من عنصر غافلگیری رو از دست دادم و جادوگراشون اجرای آرایه‌هاشون رو تموم کردن.
اگه همین‌جا بمونیم، می‌شیم یه هدفِ بی‌دفاع.»بشکافند سولوس با چشمان منادیون می‌توانست طلسم‌های مختلفی‌زدند را که ارتش دشمن آماده کرده بود ببیند.
آن‌ها پادزهری بی‌نقص برای استراتژی‌هایی بودند که دیوها تا آن لحظه به‌دوباره کار گرفته بودند. او به زمان نیاز داشت تا از فنِ تنفس‌بشکافند خود استفاده کند و نیروهایش را از نیروهای ثرود دور نگه دارد.
سولوس داشت عقب می‌نشست، اما آماده نگه‌داشتن یک آرایه کار طاقت‌فرسایی بود.دندان او فقط باید منتظر می‌ماند تا جادوگران تمرکزشان را از دست بدهند‌فلس‌های و آن‌وقت تنها باید با سربازانی با هستهٔ زرد و چوب‌دستی‌هایشان روبه‌رو می‌شد.
لیاری نیز این را می‌دانست، پس با خشم بال زد‌به‌عنوان تا پیش از وقوع بدترین اتفاق به سولوس برسد. تاندربورن‌فلس‌هایش از زخم‌هایش درمان شده بود، اما همچنان از خشم حساب می‌برد.
او در حالی که با عصبانیت فکر می‌کرد: «اگه اون چیز به‌جای نیم‌وجبی بودن،زدند بزرگ بود، تا الان مرده بودم.»، انفجاری از نور طوفان را رها کرد که‌کند چندین آرایهٔ جادوییِ کوچکی را که سولوس برای پوشش عقب‌نشینی‌اش جا گذاشته بود، سوزاند.
وارگریو هنوز نمی‌دانست سولوس کیست و لیث‌منتظر چطور می‌تواند هم‌زمان در دو جا باشد، اما‌سخت نگذاشت چنین افکارِ بیهوده‌ای حواسش را پرت کند.
او به جادوگران دستور داد: «وِرد خوندن رو‌حتی شروع کنید. به‌محضِ اینکه اون پرندهٔ گنده اومد تو‌تیامات تیررس، می‌خوام بندازینش. نمی‌تونیم بذاریم به خطِ اول برسن.»
شهرِ والرون، در همان زمان.
حق با لیث بود؛ جادوگرانِ پنهان در منطقه داشتند مبارزه‌مویی را ضبط و پخش می‌کردند. خانوادهٔ سلطنتی، بریون، وورگ و‌برگرداند تمامِ ژنرال‌های پادشاهی داشتند نبردِ بلیوس را در لحظه دنبال می‌کردند.
هنوز به وستا و پرود حمله نکرده بودند، پس هنوز وقت‌خواهد داشتند استراتژی‌شان را تغییر دهند. در موردِ بلیوس، بهترین مغزهای متفکرِ‌ازخودراضی پادشاهی در تلاش بودند تا شانسِ اندکِ بقایش را بالا ببرند.
جیرنی گفت: «ملکهٔ دیوانه حسابی ما رو بازی داد. اگه اون جبههٔ‌ورود طوفان به شهر برسه، همه‌چیز تمومه. حتماً روزها طول کشیده تا ابرها‌هرگز رو جمع کنه و اونا رو به یه کولاکِ زمستونی تبدیل کنه.
«سرما بهتر از هر ارتشی شهر‌نیزه‌ها رو محاصره می‌کنه، سربازامون رو ضعیف‌زخم‌هایش می‌کنه و دیدِ گشتی‌هامون رو مختل می‌کنه.»
جیزا گرنوف گفت:قبله «وضعیت خیلی بدتر‌نمی‌تونی از این حرفاست.»
این بیدارشدهٔ موطلایی همه را معذب می‌کرد، به‌خصوص جیرنی را.همراه زن شباهتِ عجیبی به او داشت و با وجودِ اینکه‌لیث خیلی مسن‌تر بود، شبیهِ خواهرِ کوچک‌ترِ جیرنی به نظر می‌رسید.
«راستش پدید آوردنِ طوفانی به این قدرت هفته‌ها زمان می‌بره و‌مجرایی ما نمی‌تونیم بدونِ صرفِ همون مقدار زمان، باطلش کنیم. حتی اگه‌عنصر می‌تونستیم، ثرود منتظرِ لحظه‌ای مونده که بادهای گرمِ بهاری به بلیوس برسن.
«وقتی این بادها به ابرها برخورد کنن، ما دیگه‌طاعون فقط با جادو طرف نیستیم، بلکه با خشمِ طبیعت‌داخل روبه‌رو می‌شیم. باید برای یه گردباد هم آماده بشیم.»
پادشاه مرون صورتش را پشتِ دست‌هایش پنهان کرد، بی‌آنکه برایش‌مویی مهم باشد ضعیف به نظر می‌رسد، و گفت: «اما با‌برگرداند دشمنی که همین الان پشتِ درهای ماست، نمی‌تونیم چنین کاری بکنیم!»
جیزا گفت: «منظورم پرود و وستا بود.» او‌حتی آویزِ ارتباطی‌اش را برداشت و با جادوگرانِ آب‌وهوای‌قلب آن منطقه تماس گرفت تا شک‌وتردیدهایش را تأیید کند.
هر سه شهر درگیرِ نسیمِ به‌شدت گرمی بودند که واکنشِ آن با هوای به‌طورِ غیرطبیعی‌کردند سرد، پیامدهای مهیبی به دنبال داشت. جادوگرانِ مستقر در آنجا بی‌درنگ دست به کارِ چیدنِ‌وارد آرایه‌هایی شدند که هوای گرم را پراکنده می‌کرد و در صورتِ وقوعِ طوفان، پناهِ شهرها می‌شد.
جیرنی گفت: «اعلیحضرت، همه‌چیز از دست نرفته. نقشهٔ شما برای فرستادنِ لیث به این‌زدند فاصلهٔ دور از بلیوس، فرصتی برامون ایجاد کرده. اگه همهٔ نیروها رو به جلو حرکت‌هرگز بدیم و قبل از رسیدن به شهر، راهِ ارتشِ ثرود رو ببندیم، هنوز شانس داریم.»
جیزا با افتخار سر تکان داد و گفت: «موافقم. بدونِ جانورانِ الهی که ابرهای‌نورِ صاعقه‌زا رو متراکم نگه دارن، طوفان پراکنده می‌شه. فقط باید آرایشِ اونا رو به‌قدری‌آذرخش‌های به هم بریزیم که طلسمشون پخش بشه؛ این‌طوری وقتی به بلیوس برسه، فقط بارون می‌باره.»
جیرنی که داشت به حرف‌های یک جادوگرِ آب‌وهوا گوش می‌داد که چگونگیِ‌دندان شکل‌گیریِ گردباد را برایش توضیح می‌داد، گفت: «صبر کنید. ما فرصتی برای ضدحمله‌دهانش و برگردوندنِ ورق داریم. همون‌طور که گفتید، بلیوس پر از هوای گرمه، درسته؟»
جیزا سر‌بشکافند تکان داد تا‌رها او ادامه دهد.
«اگه بادهای بهاری رو به سمتِ جبههٔ‌بشکافند طوفان هل بدیم، دور از شهر و درست‌به‌عنوان بالای سرِ ارتشِ ثرود به هم برخورد می‌کنن.»
مرون گفت: «ایدهٔ درخشانیه! چرخوندنِ سلاحِ دشمن علیهِ خودشون. این‌طوری آرایه‌های بلیوس‌دوباره از شهر در برابرِ اون بخشِ کوچیک از طوفان که بهش می‌رسه‌بشکافند محافظت می‌کنن، در حالی که دشمنامون در معرضِ خشمِ طوفان قرار می‌گیرن.»
جیزا گفت: «مشکل‌حال اینه که ما‌شکستش وقتِ کمی داریم.»