چپتر 1983: خانه‌ای دور از خانه (بخشِ ۱)
0لیث به نمایشگرِ هولوگرافیکی که کنارِ سولوس ظاهر شده بود اشاره کرد‌پدید و گفت: «همون‌طور که الان دیدین، میدانِ تیر هر کاری رو که روش‌امضای امتحان کنین بازتاب میده و بعدش روی یه مقیاسِ ساده بهش امتیاز میده.»
پنج سطح به چشم می‌خورد، یکی برای هر رده از جادوی عادی. این‌تیغه سطوح به چهار بخشِ پایین، متوسط، بالا و برج تقسیم می‌شدند. سپس، سطحِ بالاتری‌میدان با نشانِ جادوی روح قرار داشت که رده‌ها و بخش‌های خاصِ خودش را داشت.
بالاتر از آن، طلسم‌های ردهٔ تیغه قرار داشتند. برخلافِ شاخه‌های قبلیِ جادو،فقط این یکی به پنج رده تقسیم نمی‌شد. فقط همان چهار بخشِ همیشگی‌فاصله‌اش را داشت که نشان می‌داد جادوی برج با طلسم‌های ردهٔ تیغه سازگار است.
میدان، طلسمِ او را در ردهٔ ۵ متوسط ارزیابی‌استفاده کرد، که با ردهٔ جادوی روح فاصلهٔ زیادی داشت‌بلکه و فاصله‌اش با ردهٔ تیغه حتی بیشتر هم بود.
سولوس با آهی گفت: «این به خاطرِ هستهٔ‌بسنجد آبیِ منه. کسوفِ نهایی طلسمِ قدرتمندیه، اما من‌شلیک مانای لازم برای نشون دادنِ پتانسیلِ حقیقیش رو ندارم.»
لیث گفت: «حالا اینو تماشا کنین.»رده‌ها تنظیماتِ نمایشگرِ هولوگرافیک را تغییر داد و‌تیغه سپس کسوفِ نهاییِ خودش را اجرا کرد.
این بار برج با استفاده از یک طلسمِ جادوی تاریکی و آب، یعنی‌همان عصرِ یخبندان، پاسخ داد. نه‌تنها امتیازِ طلسم بالاتر از طلسمِ سولوس بود، بلکه‌بیشتر لیث می‌توانست آن را در برابرِ انواعِ محافظت‌ها آزمایش کند و تأثیراتش را بسنجد.
به همین ترتیب، میدانِ تیر می‌توانست طلسم‌های صاحبِ برج را پدید آورد و سپس‌پاسخ آن‌ها را به سمتِ خودش شلیک کند. وقتی لیث می‌خواست یک طلسمِ دفاعیِ جدید یا‌صاحبِ سدِ روحیِ زرهش را آزمایش کند، به برج دستور می‌داد امضای انرژی‌اش را حفظ کند.
این‌گونه، وقتی طلسمی که میدانِ تیر پدید آورده بود از دفاعش عبور می‌کرد،آورد هیچ آسیبی به او نمی‌رساند. اما وقتی می‌خواست قدرتِ دفاعیِ خامِ زرهش را‌انرژی‌اش امتحان کند، از برج می‌خواست امضای انرژی را به حالتی خنثی تغییر دهد.
حالا طلسم‌ها می‌توانستند به او آسیب برسانند و به لیث اجازه می‌دادند تجربه‌تیغه کند که زرهِ خلأ‌گرد در برابرِ عناصرِ مختلف چقدر خوب عمل می‌کند. پروتکل‌های‌است ایمنیِ برج باعث می‌شدند حمله در همان لحظه‌ای که او آسیب می‌دید، متوقف شود.
سپس، لیث طلسمِ ردهٔ تیغه‌اش، ویرانی، را به آن‌ها‌قبلیِ نشان داد. میدانِ تیر با آن مقابله کرد و آن‌میدان را یک طلسمِ ردهٔ تیغه در سطحِ پایین ارزیابی کرد.
به جز سالارک، مهمانانش از قدرتی که لیث تازه‌استفاده به نمایش گذاشته بود حیرت‌زده شدند و از اینکه‌بلکه برج آن را ضعیف می‌دانست، حتی بیشتر تعجب کردند.
لیث گفت: «معمولاً به یه فضای خالیِ بزرگ، یه حریفِ تمرینی و کلی آرایه نیاز داشتم تا ایمنی‌مون تضمین‌دفاعیِ بشه. اما حالا می‌تونم هر آزمایشی که دلم می‌خواد رو اینجا انجام بدم، در حالی که تیستا با استفاده‌خامِ از چشمان به سولوس کمک می‌کنه تا طلسم‌های جدیدم و نحوهٔ تعاملشون با دفاع‌های عنصریِ مختلف رو بررسی کنن.»
«به لطفِ میدانِ تیر، فهمیدم که زرهِ من در برابرِ جادوی زمین ضعیفه و‌داشتند افسون‌هاش رو اون‌قدر تغییر دادم تا مشکل برطرف شد. همچنین، تونستم طراحی‌های مختلفِ موانع رو‌ارزیابی برای هستهٔ نیروی خلأ‌گرد آزمایش کنم و بفهمم کدوم یکی از نظرِ مصرفِ انرژی کارآمدتره.»
سالارک دستش را روی سنگِ سردِ نزدیک‌ترین دیوار گذاشت‌قبلیِ و با استفاده از فنِ تنفسش، کفِ برج را‌است بررسی کرد و گفت: «این واقعاً یه شگفتیِ جادوئه.»
او هیچ نیتِ بدی برای دزدیدنِ رازهای‌اجرا آن نداشت، فقط ذاتِ کنجکاوش به عنوانِ‌پاسخ یک جادوآهنگر بر او غلبه کرده بود.
و پرسید: «هر کسی می‌تونه‌آزمایش از میدانِ تیر استفاده کنه یا‌صاحبِ فقط محدود به تو و سولوسه؟»
لیث سر تکان داد: «هر کسی می‌تونه. این طبقه مثلِ‌بالاتر همون اتاقک‌های تمرینِ آکادمیه. یه مهمان می‌تونه موقتاً اون رو‌فقط نشان بزنه و بعد برای آزمایشِ مهارت‌هاش ازش استفاده کنه.»
«نمی‌دونم چقدر می‌تونه برات مفید باشه، مادربزرگ. مقیاسش‌شاخه‌های فقط تا جادوی ردهٔ تیغه بالا میره. شک‌می‌داد دارم بتونه در برابرِ قدرتِ یه نگهبان دوام بیاره.»
اربابِ کویر یک تیغهٔ باریکِ یک‌دستی از بُعدِ جیبی‌اش بیرون آورد‌یعنی و درست بعد از نشان زدنِ میدانِ تیر، یکی از افسون‌هایش‌محافظت‌ها را رها کرد: «قطعاً نمی‌تونه، ولی بازم برای امتحان کردنِ ساخته‌هام عالیه.»
برج نمی‌دانست آن جریانِ عجیب از‌کند صاعقه، آب و تاریکی چیست، پس با‌آورد غرشِ نخستینِ لیث با آن مقابله کرد.
سالارک گفت: «بد نیست.» او داشت به صفحهٔ نمایشی نگاه می‌کرد‌طلسم‌های که افسونش را در حدِ طلسمِ جادوی روحِ ردهٔ ۵ ارزیابی‌همیشگی کرده بود؛ طلسمی که چیزی نمانده بود به جادوی روحِ برج برسد.
فکِ سولوس به‌طلسم‌های زمین چسبید: «اون‌داشتند فقط کارِ تیغه بود؟»
سالارک با لبخندی مغرورانه گفت: «آره. حتی یه‌بار قطره از مانای خودم هم توش نبود. هر چی‌طلسم باشه، این سلاح ساختهٔ یه نگهبانه. انتظارِ چی داشتی؟»
سولوس طوری به چکشِ افسون‌شدهٔ توی دستش نگاه کرد‌همین که انگار به او خیانت کرده بود: «خشم تا این‌دفاعیِ حد قوی نیست، با اینکه اون رو هم تو ساختی!»
نگهبان جواب داد: «چون من خشم رو طراحی نکردم. من فقط‌طلسم‌های با دنبال کردنِ طرح‌های منادیون به‌روزش کردم و تمامِ پتانسیلش رو‌همیشگی بیرون کشیدم، اما نتیجهٔ نهایی همچنان به مهارتِ ریفا محدود می‌شد.»
لیث دوباره بشکن زد و آن‌ها را‌برخلافِ به بالاترین طبقهٔ جدید که بالای گلخانه ظاهر‌نشان شده بود برد: «بیایید، فقط یه طبقه مونده.»
او گفت: «اینجا برجِ دیده‌بانیه. برخلافِ بقیهٔ طبقه‌ها،بار هیچ تواناییِ تهاجمی‌ای نداره. هدفش بیشتر نظارت و‌امتیازِ شناساییه. با تالارِ آینه و چشم‌ها هم‌افزایی داره.»
با حرکتِ دستِ لیث، برجِ دیده‌بانی پالسی از مانا‌همین رها کرد که تا کیلومترها اطرافش را کاوش کرد. برخلافِ‌دفاعیِ تالارِ آینه، لیث نیازی نداشت روی جهتِ خاصی تمرکز کند.
برجِ دیده‌بانی نقشهٔ دقیقی نمی‌ساخت، فقط هر چیزی را که در‌طلسم‌های آن منطقه امضای انرژیِ قدرتمندی داشت پیدا می‌کرد و به لیث نشان‌نشان می‌داد. یک صفحهٔ نمایشِ هولوگرافیک نتیجهٔ اسکن را به او نشان داد.
هر کسی که هسته‌ای بالاتر از سبز داشت، با‌قبلیِ نقطه‌ای به رنگِ هستهٔ مانایش مشخص می‌شد. همین اتفاق برای‌میدان تجهیزاتِ جادویی، آرایه‌ها و هر منبعِ جادوییِ دیگری هم می‌افتاد.
صفحهٔ نمایش به حاضران نشان داد که نیروهای سالارک چطور دورِ کاخ‌عصرِ مستقر شده‌اند، و قدرتِ خودشان و تجهیزاتشان چقدر است. همچنین، با شناساییِ‌کند جانورانِ جادویی‌ای که گاری‌ها را می‌کشیدند، کاروانی را در دوردست پیدا کرد.
لیث گفت: «به لطفِ این طبقه، الان می‌تونم دنبالِ چشمه‌های مانای دیگه، معادن یا‌آن‌ها منابعِ جادویی، و حتی هر نوع مانعِ جادویی بگردم. اگه شخصِ قدرتمندی به برج نزدیک‌طلسمی بشه، برجِ دیده‌بانی از دور شناسایی‌اش می‌کنه و اجازه میده با تالارِ آینه بررسیش کنم.»
سولوس گفت: «دیده‌بان‌ها ممکنه لو برن، اما پالسِ انرژیِ برجِ دیده‌بانی داخلِ انرژیِ‌تیغه جهان پنهان می‌شه و کسی متوجهش نمی‌شه. ضمناً می‌تونه آرایه‌های جادویی رو از‌است بیرون بررسی کنه، این‌طوری می‌تونیم بدونِ خطرِ کشف شدن، به تواناییِ ‹همسایه‌ها›مون پی ببریم.»
سالارک رو به لیث و سولوس چرخید. برای اولین بار از وقتی‌فقط او را می‌شناختند، چشمانش از خشم شعله‌ور شد: «صبر کن ببینم. دارید‌فاصله‌اش می‌گید تمامِ این مدت داشتید کاخ و آرایه‌های من رو بررسی می‌کردید؟»
لیث به‌سرعت جواب داد و کفِ دستانش را به نشانهٔ تسلیم‌یعنی بالا آورد: «نه، این‌طور نیست. ما فقط داریم با برجِ دیده‌بانی‌محافظت‌ها آزمایش می‌کنیم تا محدودیت‌هاش رو بفهمیم، نه اینکه رازهای شما رو بدزدیم.»
«پالسِ انرژی می‌تونه هر چیزی رو که امضای انرژیِ قابل‌توجهی تو محدودهٔ اثرش داشته باشه، تشخیص بده. این‌می‌خواست همون‌قدر که خوب به نظر می‌رسه، بد هم هست. ما می‌تونیم فوراً یه جادوگرِ قدرتمند، یه معدن یا‌نمی‌رساند یه آرایه رو پیدا کنیم، اما تو همون زمان، نمی‌تونه چیزی رو که پنهان شده باشه تشخیص بده.»