چپتر 2457: فصل 2457
0ویندفل پس از اینکه کمی فاصله گرفت و‌جرئت زخم‌های میزبانش را درمان کرد، گفت: «باید بگم.نایت‌فال حتی بدونِ مرکب و تجهیزاتت، بازم حریفِ قابلی هستی.»
سپیده با لبخندی کمرنگ گفت: «کاش می‌تونستم همین رو دربارهٔ تو بگم. اگه هستهٔ میزبانم‌دیگر بنفش بود و کمی بیشتر اعتماد می‌کرد، این مبارزه تا الان تموم شده بود.» او‌ده‌ها هم‌زمان منشوری را برای بازسازیِ زرهِ کریستالی‌اش و منشورِ دیگری را برای شمشیرِ کریستالی‌اش مصرف کرد.
شکافِ میانِ تجهیزاتشان چنان عمیق بود که تنها چند تبادلِ ضربه‌می‌کنی برای خُرد شدنِ تجهیزاتِ خودش کافی بود. زرهِ آدامانتِ نایکا حریفِ شمشیرِ‌کار داوروس نمی‌شد و آن‌قدر برش خورده بود که دیگر هیچ فایده‌ای نداشت.
اگر به خاطرِ بدنِ نامردهٔ خون‌آشام و تواناییِ سوار در احیای اندام‌های حیاتی‌اش نبود، نایکا‌پشتِ تا الان ده‌ها بار مرده بود. سپیده از عنصرِ نورِ خودش برای تأمینِ انرژیِ طلسم‌ها‌برداشته و توانایی‌های تبارِ نایکا استفاده می‌کرد، اما برای درمان همچنان به مصرفِ نیروی زندگی نیاز داشت.
با این روند، خون‌آشام به‌زودی نیاز پیدا‌اشاره می‌کرد تغذیه کند، وگرنه سپیده مجبور می‌شد فرار‌می‌دید کند و همراهانشان را به حالِ خود بگذارد.
«اینجا رو اشتباه می‌کنی. این مبارزه همین الانشم تموم‌نایکا شده.» نوکِ شمشیر به پشتِ سرِ سوار اشاره کرد،نداشت اما سوار جرئت نکرد نگاهش را از حریف برگیرد.
اگر این کار را کرده بود، سپیده می‌دید که نایت‌فال دست از تعقیبِ تیستا برداشته و‌سرِ نزدیکِ لیث و سولوس وارپ کرده است. همچنین، ویندفل پیش از آنکه او را با طلسمِ‌لیث روحِ ردهٔ ۵ که آمادهٔ شلیک داشت به هوا بفرستد، بدنش را به ده‌ها تکه برش می‌داد.
سولوس با دیدنِ‌می‌شد پیدایشِ یک نقطهٔ‌حالِ خروج گفت: «از بالا!»
«و پایین!» لیث همچنان از بینشِ حیات‌اشاره استفاده می‌کرد تا اگر استارگیزر برگشت، نقطهٔ‌کرده خروجش را به‌موقع ببیند و واکنش نشان دهد.
لیث بال‌هایش را به هم زد و سولوس‌آدامانتِ بهترین طلسمِ پروازش را به کار برد؛ آن‌ها قدرتشان‌فایده‌ای را ترکیب کردند تا از این حملهٔ گازانبری بگریزند.
سولوس پرسید:مجبور «چرا توشون‌فرار هیچ شعله‌ای ندمیدی؟»
«به خاطرِ همین!» سولوس همچنان به جلو‌خود نگاه می‌کرد و به هفت چشمِ لیث‌شمشیر اجازه می‌داد تا جهت‌های دیگر را بپایند.
هیچ‌چیز از نقطه‌های خروج بیرون نیامده بود؛ نقطه‌هایی که کسری از ثانیه پس‌کار از پیدایش، هم‌زمان منفجر شده بودند. نایت‌فال در واقع نزدیکِ استارگیزر وارپ کرده‌همچنین بود و مواد مغذیِ لازم برای ترمیمِ میزبانش را برای او فراهم می‌کرد.
بدتر از همه اینکه هر دو در حاشیه‌های چشمهٔ مانا‌داوروس ایستاده بودند و از انرژیِ جهان تغذیه می‌کردند تا قدرتِ ازدست‌رفته‌شان‌بدنِ را بازیابند و با یک حرکت، مسیرِ دشمنان را مسدود کنند.
پس از انفجار و باز شدنِ‌حالِ دو شکاف در فضا، سولوس پرسید:الانشم «از کجا می‌دونستی قراره چی بشه؟»
اگر آنجا مانده بودند، اعوجاجِ ناشی‌حالِ از فروپاشیِ طلسم‌های بُعدی روی یکدیگر،الانشم هر دوی آن‌ها را تکه‌تکه می‌کرد.
لیث پاسخ داد: «به خاطرِ فریا. اون‌قدر دیدم با این‌جور حقه‌ها‌حریف بینشِ حیاتِ دشمناش رو به هم بریزه که حسابش از دستم دررفته.سولوس تازه، اگه منم یه جادوگرِ بُعدی بودم، دقیقاً همین کار رو می‌کردم.»
«وقتی می‌تونی یه دشمنِ‌شدنِ نیمه‌جون رو از فاصله‌ای‌آدامانتِ امن بکشی، چرا بری نزدیک؟»
«تو نیمه‌جون نیستی! جرئت نکن حتی در این‌بگذارد باره شوخی کنی.» سولوس از اینکه لیث را‌سرِ به این مخمصه کشانده بود، احساسِ گناه می‌کرد.
حس می‌کرد مسببِ تک‌تکِ قطره‌های خونی‌حالِ که لیث از دست داده و‌الانشم هر لرزشِ دردی که کشیده، خودش است.
«اگه این سفرِ احمقانه رو نمی‌رفتم، اگه فقط باهاش تو خونه می‌موندم، اون حروم‌زاده‌ها هرگز‌می‌دید جرئت نمی‌کردن بهمون نزدیک بشن. اگه به خاطرِ من نبود، لیث الان صحیح و سالم‌روحِ تو گریفونِ سفید بود و الیسیا هم خطرِ از دست دادنِ پدرش رو به جون نمی‌خرید.»
لیث پاسخ داد: «منظورم خودم نبود، تو بودی. اونا می‌دونن که این جداییِ طولانی‌خورده ضعیفت کرده. واسه همینه که تمامِ مدت روت تمرکز کردن. فکر می‌کنن اگه تو‌حیاتی‌اش بمیری، منم به دنبالت می‌میرم، چون معمولاً برای میزبانِ یه شیءِ نفرین‌شده همین اتفاق می‌افته.»
او از گفتنِ این حرف خودداری کرد که اگر منادیون‌اشتباه واقعاً امنیتِ دخترش را در اولویت قرار داده بود، این محتمل‌ترین‌حریف پیامد بود، تا سولوس بیشتر احساسِ گناه نکند، اما چاره‌ای نبود.
حس می‌کرد بدنِ درهم‌شکسته‌اش سرزندگی و مانای لیث را سریع‌تر از‌می‌کنی آنکه فنِ تنفسِ برکتِ آسمانش بتواند جبرانشان کند، می‌مکد. آن‌قدر نزدیک‌برگیرد بودن به او، داشت وضعیتش را به بهای جانِ لیث بهتر می‌کرد.
زخم‌های لیث عمیق‌تر شد و‌پشتِ هسته‌اش تا جایی تحلیل رفت‌نگاهش که بیشترِ اهریمنانِ تاریکی محو شدند.
«دارم می‌کشمش! اگه اتفاقی برای لیث بیفته تقصیرِ شب نیست، تقصیرِ خودمه.»آن‌قدر سولوس دورِ چشمه چرخید و سعی کرد از سدِ دو شیءِ نفرین‌شده‌تواناییِ بگذرد، اما آن‌ها حرکاتش را پیش‌بینی کردند و تلاش‌هایش را ناکام گذاشتند.
سولوس سعی کرد یک طلسمِ ردهٔ برج پدید آورد و دردی فراتر از‌نوکِ آنچه تلفیقِ تاریکی می‌توانست مهار کند، به جانش افتاد. بیرون از برج و‌نایت‌فال در آن وضعیتِ ضعیف، جریانِ مانای لازم برای چنین کاری حکمِ زهر را داشت.
ترک‌های تازه‌ای روی پوستش دهان باز کرد و برخی از زخم‌هایی که هنوز در حالِ درمان بودند دوباره‌جرئت شکافتند و بارِ روی نیروی زندگیِ لیث را سنگین‌تر کردند. چشمانش از سرِ استیصال و پشیمانی پر از‌همچنین اشک شد و خودش را هم برای درماندگی‌اش و هم برای به خطر انداختنِ جانِ لیث سرزنش می‌کرد.
سولوس از شدتِ خشم لبش را گاز گرفت و از‌نگاهش آن درد برای پس‌زدنِ استیصال استفاده کرد، در حالی که‌برداشته مغزش با تمامِ توان برای یافتنِ راهِ چاره کار می‌کرد.
نایکا در حالی که نبرد با‌خودش ویندفل دوباره به بن‌بست رسیده بود،آن‌قدر گفت: «نمی‌تونیم اینجا بمونیم. باید بریم کمکشون!»
شمشیرِ نفرین‌شده میزبان و هستهٔ مانای‌حالِ برتری داشت، اما سپیده طلسم‌های بهتر و‌نوکِ توانایی‌های تبارِ نایکا را در اختیار داشت.
«موافقم. اما اگه درگیری با حریفمون رو ول کنیم، به ویندفل اجازه می‌دیم‌نوکِ به بقیهٔ اشیاءِ نفرین‌شده ملحق بشه. من می‌تونم تن‌به‌تن جلوش رو بگیرم. ولی‌نایت‌فال سه به یک مجبور می‌شم فقط برای خریدنِ زمان تو رو قربانی کنم.
سوار پاسخ داد: «تو می‌میری و به‌محضِ اینکه‌جرئت جوهرِ زندگی‌ت رو مصرف کنم، لیث و سولوس‌نایت‌فال هم به دنبالت می‌میرن. این همون چیزیه که می‌خوای؟»
خون‌آشام از شدتِ استیصال دندان روی جگر گذاشت و‌نایکا در دل اعتراف کرد که حق با سپیده است. در‌اگر همان حال، افکارِ مشابهی ذهنِ تیستا را هم آزار می‌داد.
«نمی‌تونم بذارم به لیث صدمه بزنن، اما چی‌کار می‌تونم بکنم؟» رنگِ بنفشِ‌الانشم هاله‌اش همراه با استیصالش بیشتر شد. «حریفِ یکی از اون چیزا هم‌کرده نمی‌شم، چه برسه به دوتاشون. اگه برم اونجا، فقط وبالِ گردنِ سولوس می‌شم.
«می‌تونم به یه جانورِ الهی تبدیل بشم، اما بازم که چی؟ میزبان‌های اشیاءِ نفرین‌شده‌شمشیر یه هستهٔ بنفشِ روشن دارن، در حالی که مالِ من فقط یه بنفشِ تیره‌ست.تعقیبِ لیث به‌زور تونست جلوشون دوام بیاره و اون خیلی از من قوی‌تر و ماهرتره.
«خدایان، خواهش می‌کنم، بهم بگید چی‌کار کنم!» اما هیچ پاسخی نیامد‌حریف و اهریمنِ سرخ خیلی خوب به یاد آورد که نایت‌فال چقدر‌لیث راحت شعله‌های نفرین‌شده‌اش را دفع کرده بود، پس آن‌ها هم چاره‌ساز نبودند.
در این میان، وضعیتِ لیث سریع‌تر از آنکه‌آدامانتِ زخم‌های سولوس درمان شود رو به وخامت می‌رفت‌هیچ و او را وادار کرد این بن‌بست را بشکند.
«دیگه نمی‌تونم وقت تلف کنم. چیزی نمونده نیروی زندگیِ لیث به‌می‌کنی خون‌ریزی بیفته و طولِ عمرِ بیشتری رو از دست بده. هرچه‌برگیرد بادا باد!» بیرون آوردنِ برج از زیرِ زمین کاملاً منتفی بود.
این کار قطعاً حواس‌پرتی ایجاد می‌کرد، اما رازِ سولوس را هم‌می‌کنی فاش می‌ساخت. در آن صورت، اشیاءِ نفرین‌شده ممکن بود خیلی راحت‌برگیرد فرار کنند، خبر را پخش کنند و با نیروهای کمکیِ بیشتری برگردند.
آن‌وقت فقط باید منتظرِ لحظه‌ای می‌ماندند‌سرِ که لیث و سولوس از یک‌برگیرد چشمهٔ مانا دور باشند تا حمله کنند.