چپتر 2255: فصل 2255
0بینشِ حیات به فلوریا نشان داد که‌می‌دم تخت از موادِ معمولی ساخته شده بود‌توانست و در برخورد با پوستِ تقویت‌شده‌اش خرد می‌شد.
ملکهٔ دیوانه گفت: «چون یه کم طول می‌کشه تا گریفونِ طلایی‌می‌کند تو رو به یکی از دانش‌آموزاش تبدیل کنه، وقت دارم رازِ‌می‌دم هستهٔ بنفش رو برات توضیح بدم.» فلوریا با این حرف جا خورد.
«چی؟»
«شنیدی چی گفتم. وضعیتت رو بررسی کردم. می‌دونم که یه هستهٔ آبیِ‌جالبه روشن داری و بدنت واسه پیشرفتِ بعدی آماده‌ست. رسیدن به هستهٔ بنفش‌صاعقه تو رو به سربازِ خیلی مفیدتری تبدیل می‌کنه و قدرتت رو بالا می‌بره.
مشتاقم ببینم این کار چه تأثیری روی طلسمِ تیغه‌ت می‌ذاره و می‌خوام رازهای تبارِ ارناس رو‌پشتک بهت یاد بدم.» ثرود با لبخندی خشک به فلوریا نگاه کرد. «پدرم بیش از یه قرن حکومت‌بیگانه‌ای کرد. اون از مهارت‌های پنهانِ ارناس‌ها و گرنوف‌ها خبر داشت و اونا رو به منم یاد داد.»
فلوریا با خشم و سردرگمی فریاد زد: «داری چه‌کودکی مزخرفی می‌گی؟» و در حالی که تمامِ عناصر را در‌مبارزهٔ خودش جاری می‌کرد، به گردنِ بی‌حفاظِ ملکهٔ دیوانه ضربه زد.
ثرود ضربهٔ تیغهٔ دستش را با راحتیِ بزرگسالی که‌نمی‌دونی ضربهٔ کودکی را دفع می‌کند، متوقف کرد. «جالبه. واقعاً نمی‌دونی.صاعقه مهم نیست، موقعِ مبارزهٔ تمرینی همه‌چیز رو برات توضیح می‌دم.»
مشتی به سرعتِ صاعقه به‌دستش شکمِ فلوریا خورد و او‌می‌کند را به عقب پرتاب کرد.
توانست در هوا پشتک بزند و روی پاهایش فرود بیاید. ثرود‌شکمِ دقیقاً تا حدی خودش را نگه داشته بود که شاگردش غش نکند،نگه از این رو فلوریا به سرفه افتاد و برای هوا نفس‌نفس می‌زد.
افکارِ بیگانه‌ای همراه با مفاهیمی که‌دستش هرگز نیاموخته بود، از ذهنش گذشت: «به‌جالبه حقِ مادرِ بزرگ، با من چی‌کار کردی؟»
ثرود از روی تختِ پادشاهی‌اش برخاست. «فقط دارم به قولم‌مهم عمل می‌کنم. کلمات کُند هستن و انتقالشون وسطِ مبارزه سخته. در‌عقب عوض، درکِ پیوندِ ذهنی آسونه و با هر ضربه منتقل می‌شه.
بهتره جدی باشی، وگرنه تا وقتی آکادمی تو رو بردهٔ خودش کنه، واسه پیشرفت‌نمی‌دونی پخته می‌شی. اون موقع، فقط بهت وقت می‌دم تا با وضعیتِ جدیدت آشنا بشی‌توانست و بعد می‌فرستمت بیرون تا همون آدمایی رو بکشی که قسم خوردی ازشون محافظت کنی.»
«تو یه هیولـ—» ملکهٔ دیوانه با وارد‌می‌دم کردنِ یک رشته ضرباتِ سریع، حرفِ فلوریا‌توانست را برید و سرعتِ واکنشش را سنجید.
هر حملهٔ موفق، بخشی از تکنیکِ ثرود برای دستیابی به هستهٔ‌می‌کند بنفش را به همراه داشت. دفع کردنِ حمله هم همین کار را‌مشتی می‌کرد، از این رو فلوریا مجبور شد روی جاخالی دادن تمرکز کند.
با این حال ثرود فقط داشت با او بازی می‌کرد تا‌نیست مطمئن شود هیچ ضربه‌ای جانش را به خطر نمی‌اندازد. پیش از آنکه‌توانست فلوریا بفهمد چه خبر است، نیمی از تکنیک را یاد گرفته بود.
بدتر از همه اینکه، با جاخالی دادن و دفعِ این‌می‌کند حملاتِ وحشیانه، ناخواسته داشت تکنیکِ حرکتِ پایی را تمرین می‌کرد‌همه‌چیز که ثرود از روی تجربه به تمامِ ژنرال‌هایش آموزش می‌داد.
فلوریا جانورِ الهی نبود، اما با داشتنِ شمشیرش که‌سرعتِ قدرتِ یک گردان جادوگر را به او می‌بخشید و‌پاهایش طلسمِ ردهٔ تیغه‌اش، قرار نبود از آن‌ها ضعیف‌تر باشد.
امپراطوریِ گورگون،بزرگسالی آتشفشانِ کوهِ‌دفع نور، خانهٔ سورتر.
اژدهای نور به لیث صندلی و چای تعارف کرد. «از‌می‌کند دیدنت خوشحالم، برادرِ کوچک، ولی فوریتِ درخواستت یه کم نگرانم کرده.می‌دم راستی، چرا ازم خواستی اون دوقلوی ضدحالم رو اینجا صدا کنم؟»
سینمارا گفت:نیست «هی، من‌مبارزهٔ همین جام، احمق.»
«می‌دونم، واسه‌بی‌حفاظِ همین دارم‌ضربهٔ نادیده‌ت می‌گیرم.»
لیث دستش را بالا برد تا مانعِ پریدنشان وسطِ حرفش شود. «با اینکه خیلی دلم می‌خواد‌می‌دم به دعوای خواهر و برادریتون گوش بدم، لطفاً خفه شید و بذارید حرف بزنم. من گیر‌نگه افتادم و شما دو تا رو صدا کردم چون می‌تونید پیشِ بقیهٔ تبارهام برام ضمانت کنید.»
سپس ماجرای ربوده شدنِ فلوریا را برایشان تعریف‌کودکی کرد و گفت که وقتی ثرود از وجودِ‌نیست سولوس باخبر شود، چقدر برایش خطرناک خواهد بود.
سورتر سر تکان داد و سینمارا هم همین‌مشتی کار را کرد. سورتر گفت: «از شنیدنش واقعاً‌پشتک متأسفم برادرِ کوچک، اما جوابم منفیه. نمی‌تونم کمکت کنم.»
لیث و سلباس هم‌زمان با خویشاوندانِ‌دستش خودشان گرمِ همین گفت‌وگو بودند و‌متوقف جواب‌های یکسانی می‌گرفتند. لیث پرسید: «چی؟ چرا؟»
پراسین، گریفونِ سرخ و مادرِ سلباس، پاسخ داد: «چون‌نمی‌دونی این دخترِ ارناس فقط یه زنه و ارزشِ دردسرهایی‌سرعتِ رو نداره که مداخلهٔ ما حتماً به بار میاره.»
سلباس با خشم جواب داد:دستش «جلوی چشم‌های خودم دزدیدنش و‌می‌کند منو له و لورده کردن!»
پراسین سر تکان داد: «تو هنوز زنده‌ای و شکنجه‌ت نکردن، پس اتفاقِ بدی نیفتاده.توانست می‌خواستم صبر کنم تا حداقل چند قرن از عمرت بگذره و بعد راه و‌افتاد رسمِ جانورانِ الهی رو بهت آموزش بدم، اما دیگه نمی‌تونم این بحث رو عقب بندازم.
«به من گوش کن فرزندم، و خوب هم گوش کن. اگه نگهبانان‌متوقف رو شبیهِ خدایان بدونیم، پس نوادگانشون هم شبیهِ بلایای طبیعی‌ان. ما خیلی عمر‌صاعقه می‌کنیم و اون‌قدر قدرتمندیم که نمی‌تونیم سرسری تو کارِ نژادهای دیگه دخالت کنیم.
«تا حالا از خودت پرسیدی چرا با اینکه تعدادمون‌نمی‌دونی تو موگار زیاده، مردم ما رو افسانه می‌دونن و بیشترشون‌صاعقه تو تمامِ عمرشون حتی یکی از ما رو هم نمی‌بینن؟»
لیث با گیجی سرش را خاراند و گفت: «نه. حالا که‌متوقف بهش فکر می‌کنم، قبل از اینکه شورا منو احضار کنه و‌مشتی لیگین رو ببینم، من هم فکر می‌کردم جانورِ الهی فقط مالِ قصه‌هاست.»
«خب، دلیلش اینه که ترجیح می‌دیم تو کارِ بقیه دخالت نکنیم. هرچی سنمون‌پرتاب بالاتر می‌ره، قوی‌تر می‌شیم و باورهای شخصی‌مون ریشه‌دارتر می‌شن. یه تعاملِ ساده باعثِ‌نکند تعاملِ دیگه‌ای می‌شه و این اثرِ دومینووار فقط به دو شکل می‌تونه تموم بشه.
«اول اینکه، تو تلاش برای تحمیلِ چیزی که به نظرمون درسته به بقیه، باعث می‌شیم‌نمی‌دونی اونا با هم متحد بشن تا جایی که اون‌قدر قوی بشن که باهامون بجنگن و‌هوا ما رو بکشن. دوم اینکه، مخالفان رو در هم می‌شکنیم و تبدیل به حاکمانی ظالم می‌شیم.
«تاریخ پر از داستانِ جانورانِ الهی‌ایه که برای کمک به یه دوست خودشون رو به آب و آتش زدن و‌شکمِ در نهایت یا کشته شدن یا روی تاج‌وتخت نشستن. بدتر از اون، وقتی مزهٔ قدرت رفت زیرِ دندونشون، شروع کردن به‌افکارِ گسترشِ قلمروشون تا اینکه به یه جانورِ الهیِ دیگه برخوردن که قدرت و ارادهٔ کافی برای ایستادگی در برابرشون رو داشته.
«این درگیری فقط با مرگِ یکی از اونا تموم می‌شه، پس‌متوقف از هر طرف که نگاه کنی، یکی از ما به یه دلیلِ‌سرعتِ احمقانه می‌میره و تمامِ تبارش هم به عنوانِ موجوداتی بی‌رحم شناخته می‌شن.»
سلباس پرسید: «پس تایریس‌مبارزهٔ چی؟ سالارک چی؟ اصلاً‌مشتی ثرود و ژنرال‌هاش چی؟»
«تایریس هرگز مستقیماً مداخله نکرد. والرون بیشتر از یک بار شکست خورد و‌جالبه در نهایت هم مرد. سالارک یه نگهبانه. اون حکومت می‌کنه چون تو قلمروِ خودش‌عقب از همه قوی‌تره و بچه‌هاش فقط ارادهٔ اونو اجرا می‌کنن، نه ارادهٔ خودشون رو.»
پراسین پاسخ داد: «در موردِ ملکهٔ دیوانه و اون دربارِ حقیرش هم باید بگم که‌همه‌چیز اونا افرادِ تنهایی هستن که هیچ تباری ندارن تا پای اونا رو هم به کثافت‌کاری‌هاشون‌دقیقاً باز کنن. همه‌شون انتخابِ خودشون رو کردن و باز هم، همه‌چیز با مرگشون تموم می‌شه.
«اگه می‌خوای راهِ احمقانهٔ اونا‌دستش رو در پیش بگیری جلوت‌می‌کند رو نمی‌گیرم، اما کمکت هم نمی‌کنم.»
لیث با درماندگی فریاد زد: «به نامِ خدایان، آخه چرا؟ هر‌شکمِ دوی شما تو گذشته بهم پیشنهادِ کمک دادید و من هم‌حدی هرگز از سخاوتتون سوءاستفاده نکردم. یعنی حرف‌هاتون فقط حرفِ توخالی بود؟»