چپتر 1247: برخلافِ احتمالات (بخشِ ۱)
0کاری که از‌چند دستِ ابزارهای کیمیاگری‌علاوه برمی‌آمد محدود بود.
هر بیدارشده‌ای با تلفیقِ تاریکی و نور به مقابله با فسفرِ سفید‌ضعیف‌ترینشان می‌رفت؛ از اولی بهره می‌گرفت تا مادهٔ بیگانه را بدونِ احساسِ درد‌می‌ساخت نابود کند و از دومی برای بهبودی از آسیبِ آن استفاده می‌کرد.
اما در موردِ جادوگرانِ بدلی، هر کدامشان که می‌توانست تهدیدی برای لیث باشد، بی‌شک‌سوراخ‌شده محافظ‌های کافی داشت تا در برابرِ نارنجک‌های او مصون بماند. لیث آن‌ها را هم درست‌مانای مانندِ مین‌ها فقط برای خریدنِ زمان و حفظِ هرچه بیشترِ مانایش به کار برده بود.
انگشترِ مانع و زرهِ اسکیل‌واکرِ تقویت‌شده با مانا، نخستین رگبارِ طلسم‌ها را دفع‌چند کردند، اما حملات تمامی نداشت. با طنین‌انداز شدنِ صدای هشدار در سراسرِ کولگا،روشن هر لحظه افرادِ بیشتری به سمتِ برجِ پادشاه و آکادمیِ مشعلِ نور هجوم می‌آوردند.
کولگایی‌ها هیچ اهمیتی به متحدانِ خود نمی‌دادند و مرگبارترین طلسم‌هایشان را به سمتِ ویرملینگ رها‌سبزِ می‌کردند، چرا که می‌دانستند او تنها کسی است که آسیبِ دائمی می‌بیند. جادوی ممنوعه‌ای که‌نتوانستند در رگ‌هایشان جریان داشت، قلبِ سوراخ‌شده یا مغزِ له‌شده را در عرضِ چند ثانیه ترمیم می‌کرد.
علاوه بر آن، خورشیدِ ممنوعه هسته‌هایشان را چنان تقویت می‌کرد که‌تقویت ضعیف‌ترینشان هم هستهٔ مانای سبزِ روشن داشت؛ موضوعی که طلسم‌هایشان را‌بزرگ به اندازهٔ طلسم‌های فارغ‌التحصیلانِ یکی از شش آکادمیِ بزرگ قدرتمند می‌ساخت.
لیث تمامِ طلسم‌های ردهٔ ۵ را که آماده داشت رها کرد، اما هیچ‌کدام نتوانستند ورقِ نبرد را برگردانند. خورشیدِ‌ثانیه خروشان به اندازهٔ یک نفس نشاط‌بخشی به او زمان داد، اما تنها آن دسته از کولگایی‌هایی را کشت که‌قدرتمند آن‌قدر به نقطهٔ انفجار نزدیک بودند که تکه‌پاره‌هایشان بیش از حد از هم دور می‌افتاد و دیگر نمی‌توانستند احیا شوند.
میولنیر اطرافیانش را به اندازهٔ کافی گیج کرد تا لمسِ مرگبارش بیش از بیست‌ثانیه کولگایی را نابود کند و پیوندشان را با خورشیدِ ممنوعه بُرش دهد، اما صدها‌اندازهٔ دشمن باقی مانده بودند و با گذشتِ هر ثانیه افرادِ بیشتری هم از راه می‌رسیدند.
لیث طلسمِ زمینِ دفن را اجرا کرد و از ستون‌های‌چنان همیشه‌در‌حال‌رشدِ آن برای محافظت از خود بهره گرفت تا بتواند نشاط‌بخشی‌یکی را به کار ببرد و وضعیتِ مبارزهٔ سولوس را بررسی کند.
می‌تونم از پیوندِ ذهنیمون استفاده کنم تا بهش بگم بجنبه، ولی اصلاً جایز‌هستهٔ نیست هولش کنم یا حواسش رو پرت کنم. با اون هسته و نیروی‌ردهٔ زندگیِ ترک‌خورده‌اش، سولوس تنها کسیه که شانسِ واقعی واسه گرفتنِ دست‌ها رو داره...
رشتهٔ افکارش‌چرا هم‌پای لایهٔ‌تنها محافظش فروریخت.
تازه‌واردها بی‌دلیل دیر نکرده بودند. در حالی که هم‌رزمانشان دشمن‌مغزِ را تضعیف می‌کردند، آن‌ها آن‌قدر طلسمِ ردهٔ ۵ جادوگرِ جنگ‌چنان آماده کرده بودند که برای باخاک‌یکسان‌کردنِ یک کوه کافی بود.
هستهٔ مانای لیث از فشارِ مصرفِ آن‌همه مانا در حینِ مقابله با مسمومیت تیر می‌کشید، با‌روشن این حال مجبور شد بلینک کند تا از چنگالِ مرگ بگریزد. علاوه بر آن، به دلیلِ‌نبرد نبردِ یکراه و سولوس بر سرِ کنترلِ چشمهٔ مانا، نشاط‌بخشی بسیار کمتر از حدِ معمول اثر می‌کرد.
انرژیِ جهان در داخلِ کولگا از همان ابتدا در مقایسه با دنیای‌ضعیف‌ترینشان بیرون رقیق بود، اما با وجودِ برج و دست‌ها که در آن نزدیکیِ‌تمامِ لیث قرار داشتند، انرژی فقط در حدی بود که طلسم‌ها را تغذیه کند.
چند سرباز طلسمِ ردهٔ ۵ جادوگرِ جنگ به نامِ «کرمِ شب‌تاب» را روی لیث رها کردند و چندین‌چند پَرَکِ نورانی پدید آوردند که در واقع شعله‌هایی به‌شدت فشرده بودند. لحظه‌ای که جادوی هوایِ نگه‌دارندهٔ آن‌ها از بین‌بزرگ رفت، اثرِ مکشِ معکوس انفجار را تشدید کرد و شعاعِ ۱۰۰ متریِ اطرافش را در شعله‌های آتش فرو برد.
از آن بدتر، عنصرِ هوایِ طلسمِ کرمِ شب‌تاب نه تنها جریانِ‌له‌شده ثابتی از اکسیژن را برای شعله‌های جادویی فراهم می‌کرد، بلکه شعله‌ها را‌هستهٔ مهروموم می‌کرد تا دمایشان را بالا ببرد و مانعِ هدررفتِ گرما شود.
لیث از انگشترِ مانعِ خود بهره گرفت تا در برابرِ امواجِ ضربه‌ای که می‌رفتند او را تکه‌تکه کنند مقاومت کند؛فارغ‌التحصیلانِ در همین حین هوا به سرعت آن‌قدر داغ شد که نفس کشیدن هم دشوار و هم دردناک شد. برخلافِ انگشترهای شارژشده،آن‌قدر لیث می‌توانست مانع را تا زمانی که مانا به درونش می‌ریخت فعال نگه دارد، اما این موضوع او را شکست‌ناپذیر نمی‌کرد.
هستهٔ کاذبِ انگشتر شروع به اضافه‌بار کرد و دیدش از کمبودِ اکسیژن تار شد. فایرفلای‌سبزِ هوا را به سمتِ خودش می‌کشید، نه قربانی‌اش. لیث به‌خاطرِ محدودهٔ اثرِ وسیعِ طلسم نمی‌توانست‌نتوانستند بلینک کند، اما انگشتر همچنان توانست زمانِ لازم برای اجرای گام‌های وارپ را برایش بخرد.
هوای تازه ریه‌هایش را پر کرد و حسِ سرزندگی به او داد. اما همین‌سوراخ‌شده که دیدش واضح شد، فهمید در طولِ اسارتِ کوتاهش اوضاع چقدر سریع وخیم شده‌هستهٔ است. محوطهٔ اطرافِ برج چنان پر از آدم بود که دیگر نمی‌توانست سولوس را ببیند.
علاوه بر این، جادوگرانِ بدلی نمی‌توانستند نقطهٔ خروجِ بلینک را ببینند، اما گام‌های وارپ بسیار‌ترمیم کندتر بود. با اینکه لیث به منطقه‌ای رفته بود که به یاد داشت خالی از‌فارغ‌التحصیلانِ دشمن است، آن‌ها در همان ثانیه‌ای که درِ بُعدی باز شد، به آنجا هجوم آورده بودند.
فقط به لطفِ گاردِ کاملِ زرهِ اسکیل‌واکر بود که لیث یورش به سمتِ قلبش را حس کرد و به آن واکنش‌یکی نشان داد. شمشیر را با دستِ راست و سربازِ زنی را که آن را در دست داشت با دستِ چپ گرفت.نقطهٔ سپس با استفاده از اهریمنانِ تاریکی، به روحی که تسخیرش کرده بود قدرت داد تا زندگیِ مدت‌ها ازدست‌رفته‌اش را پس بگیرد.
سربازِ زن مُرد، اما این کار رفقایش را از رها کردنِ فایرفلای‌های بیشتر بازنداشت، در حالی که شهروندانِ کولگا‌طلسم‌های رگباری از طلسم‌های ردهٔ ۴ را به سمتِ ویرملینگ روانه می‌کردند. لیث برای جانِ سالم به‌در بردن از این یورش،کولگایی‌هایی ناچار بود دوباره انگشترِ مانع را به کار بگیرد و هم‌زمان برای فرار از محدودهٔ اثرِ فایرفلای، بی‌وقفه بلینک کند.
مانع زیرِ امواجِ ضربه‌ایِ ترکیبیِ طلسم‌های مختلف خُرد شد و انگشتر هم‌جریان پس از اینکه لیث یادگارِ هوریول را زیرِ فشارِ طولانی‌مدتی قرار داد‌هسته‌هایشان که برای طراحیِ ناکارآمدش بیش از حد سنگین بود، از هم پاشید.
لیث توانست با هر بلینک‌ممنوعه‌ای چند کولگایی را بکشد، با‌مغزِ این حال ضرباتِ زیادی خورد.
انرژی‌ای که نیمهٔ مسخ‌شده‌اش از خورشیدِ ممنوعه دریافت می‌کرد به او اجازه داد‌هستهٔ به‌سرعت درمان شود، اما هستهٔ مانایش از قبل به آبیِ تیره تغییرِ رنگ‌ردهٔ داده بود. به‌زودی فیروزه‌ای می‌شد و پس از آن، توانِ رزمی‌اش به‌شدت افت می‌کرد.
لعنتی، اصلاً قرار نبود این‌جوری بشه. ما گذاشتیم حمله به مشعلِ نور‌ضعیف‌ترینشان هم‌زمان با حمله به برج اتفاق بیفته تا نیروهای اصلیِ کولگا اون‌قدر‌می‌ساخت سرشون شلوغ بشه که تا وقتی کار از کار نگذشته، نتونن مزاحممون بشن.
من اومدم اینجا فقط تا مطمئن بشم یکی‌می‌بیند هوای سولوس رو داره، نه اینکه با نصفِ جمعیتِ‌عرضِ تخمیِ این شهر بجنگم. چطور همه‌چیز این‌قدر خراب شد؟
لیث خبر نداشت که‌جادوی یکراه، سولوس را از‌قلبِ روی نقاشیِ خانوادگی‌اش شناخته است.
یکراه که می‌دانست او کیست و ظاهراً چه کارهایی از دستش برمی‌آید، هرگز او را دست‌کم‌روشن نگرفته بود. آن‌ها کلِ استراتژی‌شان را روی یک حملهٔ سریع بر پایهٔ گمراه‌سازی برنامه‌ریزی کرده بودند،نبرد اما یکراه حواسش جمع بود که منابعش را به‌طورِ مساوی بینِ دو تهدیدِ پیشِ رو تقسیم کند.
چندین طلسم به سمتِ لیث پرواز کرد و دردِ هسته‌اش چیزی نبود که تلفیقِ تاریکی‌سبزِ بتواند مسدودش کند. تلاش برای فعال نگه داشتنِ گاردِ کاملِ زره به‌سختی به یک تارِ‌نتوانستند مانا نیاز داشت، اما همان هم کافی بود تا او را تا مرزِ غش کردن ببرد.
طلسم‌ها به هدف خوردند و تعادلِ لیث را به هم زدند و او را به طعمهٔ آسانی برای‌چند تیغهٔ سربازها تبدیل کردند. بریدگی‌ها آن‌قدر سریع روی هم تلنبار شدند که نه اسکیل‌واکر می‌توانست تَرَک‌هایش را ترمیم کند‌بزرگ و نه نیمهٔ مسخ‌شده می‌توانست زخم‌ها را درمان کند. خیلی زود بدنِ لیث به اندازهٔ هسته‌اش به خون‌ریزی افتاد.
سولوس دردش را از راهِ پیوندِ ذهنی حس کرد و‌مغزِ تازه آن زمان بود که فهمید نیمهٔ دیگرش چه بهایی می‌پردازد‌تقویت تا اجازه دهد مبارزهٔ او با یکراه بدونِ مزاحمت پیش برود.