چپتر 1664: پرِ روح (بخشِ ۲)
0لیث در دل گفت: اگه حتی‌سیروک یه خرده هم جا بذارم، پادشاهی مصادره‌ش‌بی‌درنگ می‌کنه و باید با غنائمم خداحافظی کنم.
لوکریاس سرزنشش کرد:سمتِ «این طرزِ فکرت‌باهات اصلاً وطن‌پرستانه نیست، جوون.»
«اگه به‌خاطرِ کارایی که پادشاهی‌خفه برات کرده نبود، هنوز داشتی‌داخلِ تو اون دهکدهٔ پرتت زندگی می‌کردی.»
لیث مات‌سایه‌ای و مبهوت‌تبدیل پرسید: «لوکریاس؟»
بقیهٔ دیوها بعد از خالی کردنِ خشمشان و شکست دادنِ دشمنِ‌راحتی پیشِ رو ناپدید شده بودند، اما لوکریاس مانده بود. بدنش به‌قبول سایه‌ای سوسوزن تبدیل شده بود، اما اراده‌اش مثلِ همیشه قوی بود.
سروان با پوزخند‌سمتِ جواب داد: «منم‌باهات از دیدنِ دوباره‌ت خوشحالم.»
«همیشه می‌دونستم آدمِ عوضی‌ای هستی، ولی این دیگه‌جسدِ خیلی زیاده. چطور می‌تونی به‌جای کشورت نگرانِ غنائمت‌بی‌درنگ باشی و حتی شریکت رو هم فراموش کنی؟»
لیث ناگهان به یاد آورد که سولوس‌همیشه هنوز در میدانِ نبرد است و خودش‌دیدنِ را جای او جا زده است: «سولوس!»
لوکریاس گفت: «آره، همون. اون‌جسدِ دخترِ بیچاره جونش رو برای‌نفسِ تو به خطر انداخت و—»
«خفه شو! باید فکر کنم.» وقتی جسدِ سیروک‌نشده داخلِ بُعدِ جیبی ناپدید شد، لیث نفسِ راحتی کشید‌یادِ و بی‌درنگ گام‌های وارپی به سمتِ سولوس باز کرد.
«حرفم باهات تموم نشده،انداخت جوون، ولی قبول دارم که‌سیروک این بحث می‌تونه صبر کنه.»
نافرمانیِ لوکریاس دلیلی را به یادِ‌مثلِ لیث آورد که باعث شده بود‌داد از فکرِ ساختنِ نامردهٔ برتر دست بکشد.
چیزی به این راحتی وجود نداشت که‌داخلِ موجودی ارادهٔ آزاد داشته باشد و در عینِ‌وارپی حال بدونِ هیچ دلیلِ موجهی کورکورانه وفادار بماند.
لیث از راهِ پیوندِ‌باز ذهنی گفت: «ببخشید این‌قدر‌نشده طول کشید. حالت چطوره؟»
«افتضاحم. ممنون که پرسیدی.» پاهای سولوس از قبل شروع به ناپدید شدن‌جیبی کرده بود و ایستادن را برایش غیرممکن می‌کرد. «دردش غیرقابل‌تحمله. لطفاً هرچه زودتر‌قبول خودت رو برسون داخلِ این زره و من رو هم برگردون تو انگشترم.»
لیث او را‌سوسوزن روی دستش گرفت‌مثلِ و گفت: «اومدم.»
«همون‌جا وایسا!» لیث صدای سروان امان‌سیروک را شناخت و او را به‌خاطرِ شجاعتش‌بی‌درنگ تحسین کرد. «سرگرد ورهن رو کجا می‌بری؟»
امان و دیگر سربازان به‌محضِ اینکه وضعیتِ مجروحان را تثبیت کرده بودند، برای کمک‌کنه آمده بودند. تقریباً هیچ توانی برایشان نمانده بود، نیروی تجهیزاتشان رو به اتمام بود‌موجودی و طلسم‌هایشان در حدِ نیشِ پشه اثر داشت، و خودشان هم این را می‌دانستند.
با این حال طوری در برابرِ تیامات ایستاده‌جسدِ بودند که انگار او برای له‌کردنشان مثلِ حشره،بی‌درنگ به چیزی بیشتر از بلند کردنِ پایش نیاز داشت.
«ورهن به درمانِ فوری نیاز داره. بعد از اون، باید سرِ نحوهٔ تقسیمِ‌منم جسدِ اژدها بحث کنیم.» در آن هیئت، صدای لیث شبیه به زوزه‌ای بود‌می‌تونی که از یک مغاک می‌آمد و به طریقی کلمه‌ساختن را یاد گرفته بود.
امان از جایش تکان نخورد: «چیزی‌سیروک برای بحث وجود نداره. تو نصفش رو‌بی‌درنگ برمی‌داری و پادشاهی نصفِ دیگه‌ش رو می‌بره.»
تیامات خندید و بی‌توجه به فاصله، لرزه بر اندامِ هر‌دارم کسی که صدایش را می‌شنید انداخت: «نصف؟ پس منم نصفِ‌ساختنِ اشیایی رو که اون انسان و نامرده پوشیده بودن می‌خوام.»
«کوارون شکارِ‌برای سرگرد ورهنه،انداخت نه تو.»
لیث غرید: «منم‌سوسوزن می‌تونم همین رو‌مثلِ دربارهٔ اژدها بگم.»
امان گفت: «در موردِ تجهیزاتِ نامرده، ما بابتِ کمکت سپاسگزاریم، ولی اونا‌کشید متعلق به اژدها نبودن. اونا از پادشاهی دزدیده شدن و اگه حتی‌بحث یه تیکه‌ش رو هم برداری، تو هم تبدیل به یه مجرم می‌شی.»
لیث دل‌وجرئت و وفاداری‌اش را‌حرفم تحسین کرد و آرزو کرد که‌بحث کاش دیوهایش همگی مثلِ او بودند.
لوکریاس پوزخند زد: «به همین خیال باش. آدمایی مثلِ‌سیروک من و اون پسر سوگند خوردیم چون به یه‌وارپی هدف باور داریم، نه برای اینکه عروسکِ خیمه‌شب‌بازی بشیم.»
هفت چشمِ تیامات با فکرِ از‌مثلِ دست دادنِ حتی یک فلسِ اژدها،داد لبریز از خشم و طمع شد.
سولوس گفت: «لطفاً،فکر کمکم کن.» و‌سیروک خشمِ او را فرونشاند.
لیث در ارتفاعِ بالایی از آسمان بلینک‌تموم کرد و سپس دور شد. سولوس بی‌درنگ‌کنه به داخلِ انگشترش بازگشت و دردش متوقف شد.
گفت: «برای بهبودی‌خطر وقت می‌خوام، شاید‌فکر حتی یه چشمهٔ مانا.»
لوکریاس پرسید: «اون دیگه چیه؟»
«جداً، چرا هنوز اینجایی؟» لیث جنگ را بررسی‌بُعدِ کرد و متوجه شد سروان با چه استیصالی به‌باز رشته‌های مانایی که برایش باقی گذاشته بود، چنگ می‌زند.
سروان آهی کشید و گفت: «آماده نیستم که برم. نمی‌تونم‌دارم همین‌طوری بمیرم در حالی که پادشاهی تحتِ محاصرهٔ آدمایی مثل‌ساختنِ ثرود یا نامردگانه. علاوه بر اون، نمی‌تونم مقلدِ بالکور رو ببخشم.»
«اون حرومزاده همه‌چیز رو ازم گرفت، کلی آدمِ خوب رو‌داخلِ کشت، و با این حال هنوز یه‌جا دارن از زندگی‌باز لذت می‌برن. قبل از اینکه برم، می‌خوام مرگشون رو ببینم.»
لیث پاسخ داد: «پس دردِ هردومونه. با این حال هنوز نمی‌فهمم‌جواب از من چی می‌خوای. قرار نیست یه دیو رو فقط به خاطرِ‌خیلی تو همیشه فعال نگه دارم. انرژیِ خیلی زیادی می‌بره و دیوونه‌ت می‌کنه.»
لوکریاس پاسخ داد: «من‌وقتی چیزی ازت نمی‌خوام، دارم‌بُعدِ کمکم رو بهت پیشنهاد می‌دم.»
بدنش از مانای لیث ساخته شده بود‌تموم و به همین دلیل، شکل دادنِ یک پیوندِ‌نافرمانیِ ذهنیِ مناسب برایش به‌اندازهٔ نفس کشیدن طبیعی بود.
لوکریاس به لیث نشان داد که دیوها چطور به‌ندرت با هم کار می‌کردند و هر کدام فقط روی‌وارپی تخلیهٔ خشم یا کینه‌ای متمرکز بودند که هنوز آن‌ها را به دنیای زندگان پیوند می‌داد. او همچنین به لیث‌نامردهٔ فاش کرد که دیوها دانشش را به ارث می‌بردند و این باعث می‌شد بتوانند از بیشترِ طلسم‌هایش استفاده کنند.
با این حال، بیشترشان در زمانِ حیات جادوگر نبودند، بنابراین به همان چیزی که می‌دانستند‌دوباره‌ت می‌چسبیدند یا از قدرت‌هایشان ناشیانه استفاده می‌کردند. علاوه بر آن، این واقعیت که امضای انرژیِ یکسانی‌باشی داشتند، آن‌ها را در برابرِ طلسم‌های یکدیگر مصون می‌کرد و مزایای تاکتیکیِ بی‌شماری به وجود می‌آورد.
لیث سر تکان داد و گفت: «می‌فهمم منظورت چیه. همین الان هم دارم روی این کار می‌کنم‌باز که به دیوهام چندتا رهبر بدم، ولی بیشتر از دوتا به دردم می‌خوره. برام مهم نیست چطور‌نامردهٔ این کار رو می‌کنی. می‌تونی پیشم بمونی به این شرط که قول بدی رازهای منو نگه داری.»
لوکریاس پاسخ داد: «نگران نباش، بچه. من رازهای تو‌قبول رو با هیچ‌کس در میون نمی‌ذارم، همون‌طور که رازهای‌باعث پادشاهی رو با تو در میون نمی‌ذارم. معاملهٔ منصفانه‌ایه.»
«صبر کن، پادشاهی‌خطر چه رازهایی رو‌فکر از من پنهان می‌کنه؟»
لوکریاس حرف‌های لیث را نادیده گرفت و انرژی‌ای را که آخرین‌جواب جرقهٔ هیئتِ دیوش را تشکیل می‌داد، رها کرد. سایه ناپدید شد‌دیگه و کرهٔ نورانیِ کوچکی به‌اندازهٔ یک سیب از خود بر جای گذاشت.
لیث انتظار داشت مانندِ همیشه که روحی از این دنیا می‌رفت، کره‌کشید به سوی آسمان پرتاب شود، اما در عوض، کرهٔ نورانیِ لوکریاس به‌بحث سمتِ تیامات یورش برد. یا بهتر است بگویم، به سمتِ تنها بالِ پردارش.
رگه‌های سرخِ روی یکی از پرها از الگویی تصادفی به رونی تبدیل شد که لیث را‌دلیلی کاملاً به یادِ رونِ آویزِ ارتباطیِ لوکریاس می‌انداخت. لیث و سولوس می‌توانستند حضورِ سروان را درونِ پر‌عینِ حس کنند و سعی کردند با او حرف بزنند، اما به جای کلمات، رؤیاهایی به سویشان آمد.
لوکریاس در آرامش بود، در حالتی شبیه به خوابی عمیق که در‌جیبی آن شادترین و غم‌انگیزترین لحظاتِ زندگی‌اش را دوباره تجربه می‌کرد. خواب‌های شاد به‌قبول او یادآوری می‌کردند که برای چه می‌جنگد و مانع از دیوانه شدنش می‌شدند.
کابوس‌های غم‌انگیز به او یادآوری می‌کردند که علیه‌قوی چه چیزی می‌جنگد و شعله‌های نفرتی را که‌خوشحالم او را به لیث پیوند می‌داد، دوباره روشن می‌کردند.
لیث اندیشید: «فکر کنم این توضیح می‌ده‌داخلِ که پرهام به چه دردی می‌خورن. هر کدومشون‌وارپی می‌تونه یه روح رو تو خودش ذخیره کنه.»
سولوس گفت: «دلم برای لوکریاس می‌سوزه. این خواب‌ها‌نشده بهش توهمِ زنده بودن و برگشتن پیشِ خانواده‌ش‌دلیلی رو می‌دن... وقتی بیدار بشه، درد کورش می‌کنه.»