چپتر 1321: منافعِ مشترک (بخشِ ۱)
0لیث گفت: «همه سعی می‌کنن گرداب‌ها رو با انباشت قوی کنن، در حالی که‌راستی اونا باید با جادوی همجوشی بیدار بشن. اما هیچ‌کس حتی تمرینش هم نمی‌کنه، چون جادوی‌بیداری همجوشی هرچی بیشتر بهش عادت کنی قوی‌تر میشه و بازدهش فقط به هسته‌ت بستگی داره.
«یا حداقل همه این‌طور فکر می‌کنن.» لیث سعی کرد انرژیِ‌اول عنصری را به جریان بیندازد و هم‌زمان روند را از‌سولوس طریقِ هولوگرام نشان دهد، اما درد او را به زانو درآورد.
کویلا گفت: «میشه بگم واسه آدمی به این باهوشی، واقعاً احمقی؟ شروع‌بدنش کردن با هر شش عنصر به‌طور هم‌زمان فراتر از حماقته. اول یاد‌ممنونم می‌گیری چطور سینه‌خیز بری، بعد چطور راه بری، و آخر سر چطور بدوی.»
سولوس در حالی که‌لبخندِ دوباره روی انگشتِ لیث‌خنده‌ای سُر می‌خورد، گفت: «موافقم.»
کویلا در حالی که در را برایشان باز می‌کرد گفت:خنده‌ای «بهم خبر بده چطور پیش میره و اگه تونستی رون‌های‌می‌تونی جادوی همجوشی رو شناسایی کنی بهم بگو. بدجوری کمک لازم دارم.»
«ممنون بابت کمکت. برای درسِ بعدی خونهٔ فالوئل می‌بینمت.» لیث‌اول آن‌قدر روی به جریان انداختنِ عنصر هوا در بدنش تمرکز‌سولوس کرده بود که متوجهِ لبخندِ گشادِ روی صورتِ کویلا نشد.
کویلا با خنده‌ای ریز گفت: «نه، من‌فالوئل ازت ممنونم. راستی، من اینجا حبس شدم، ولی‌بود تو همیشه می‌تونی بیای بهِم سر بزنی، عوضی.»
با خودش فکر کرد: «اگه درست فکر کرده باشم، هنوز برای بیداری شانس دارم.حبس اول، باید تا جایی که می‌تونم بدنم رو تمرین بدم تا بتونه در برابرِ تغییرشکل‌جایی مقاومت کنه. دوم، باید تو جادوی همجوشی استاد بشم تا بتونم بدنم رو آب‌دیده کنم.
«قدمِ آخر استفاده از مسمومیت ماناست تا به‌زور هسته‌م رو ضعیف کنم. اگه هستهٔ بنفش‌اینجا بیش از حد بارگیری شده، پس تنها کاری که باید بکنم اینه که بیارمش پایین تا‌جایی حدی که بتونم زنده بمونم. این‌طوری، وقتی بدنم تقویت بشه، مانای اضافی رو بیرون نگه می‌داره.
«تنها مشکلم اینه که یاد بگیرم چطور بدونِ مردن انرژیِ جهان رو حس‌چطور کنم و لیث رو راضی کنم با برجش کمکم کنه. بدونِ اون، شانسِ‌موافقم موفقیتم تقریباً صفره. خوشبختانه، هنوز راهِ درازی مونده تا کار به اونجا بکشه.»
پادشاهی گریفون،بود منطقه کلار،لبخندِ مخفیگاه زدروسِ وایورن.
پدرِ تمامِ وایورن‌ها قلهٔ کوهِ تاجِ زرین را به چند‌خنده‌ای دلیلِ خوب به‌عنوانِ اقامتگاهش انتخاب کرده بود. اولین و مهم‌ترین دلیل‌بیای این بود که انزوای لازم برای انجامِ آزمایش‌هایش را تضمین می‌کرد.
قله آن‌قدر مرتفع بود که یخچالِ طبیعی‌اش هرگز ذوب‌حماقته نمی‌شد. ترکیبِ دمای پایین و رعدوبرق‌های مکرر که کوه را‌بدوی به رنگِ طلایی درمی‌آورد، بازدارنده‌ای در برابرِ بازدیدکنندگانِ ناخواسته بود.
هرچه زدروس پیرتر می‌شد، استیصالش برای تکامل یافتن به یک اژدها و افزایشِ طولِ‌کرده عمرش از حدودِ ۳۰۰۰ به ۱۰۰۰۰ سال بیشتر می‌شد. رؤیایش این بود که از‌شدم شرِ لقبِ پَستی که گریبان‌گیرِ گونه‌اش بود خلاص شود و در شکوهِ پدرش غرق شود.
اولین وایورن همچنین امیدوار بود که در چنین زمانِ طولانی‌ای، راهش را به هسته سفید‌شدم پیدا کند، چرا که هیچ علاقه‌ای به مقام نگهبانی نداشت. علاوه بر این، در طولِ‌می‌تونم زندگی‌اش حتی یک مصیبتِ جهانی را هم تجربه نکرده بود و بعید بود اوضاع تغییری کند.
برای رسیدن به هدفش، مدام روی طلسم‌های سؤال‌برانگیزی تحقیق‌نشد می‌کرد که تنه به تنهٔ جادوی ممنوعه می‌زدند و همین‌همیشه موضوع، حریمِ خصوصی را برایش از هر چیزی مهم‌تر می‌کرد.
غارِ زدروس پشتِ بخارِ غلیظی پنهان بود‌به‌طور که یکی از آرایه‌های محافظِ متعددِ اربابِ‌سینه‌خیز جانورانِ منطقه در اطرافِ خانه‌اش تولید می‌کرد.
معمولاً مانای نهفته در ابرهای عرفانی مانع از آن می‌شد‌انداختنِ که تکنیک‌هایی مثلِ بینش حیات ورودیِ مخفیگاه را پیدا کنند،نشد بنابراین وقتی کسی درِ خانه‌اش را زد، به‌شدت غافلگیر شد.
نه درِ بیرونی،متوجهِ بلکه دری که درست‌نشد بیرونِ اقامتگاهِ شخصی‌اش بود.
«این نمی‌تونه سدرا باشه. فرستادمش چندتا مادهٔ اولیه برای آرایه‌هام بیاره‌ریز و—» پیش از آنکه بتواند واکنشی نشان دهد، در باز شد‌بهِم و دو مهمان وارد شدند و رشتهٔ افکارش را پاره کردند.
زنی با زرهی سنگین، در حالی که طوری قدم برمی‌داشت که انگار‌می‌گیری صاحبِ آنجاست، گفت: «باید خیلی بدگمان باشی که این‌همه آرایهٔ دفاعی دورِ‌سُر این خراب‌شده چیدی. اگه کمک نداشتم، خیلی طول می‌کشید تا بیام تو.»
قدش ۱٫۷۸ متر بود و موهای بلوندِ خاکستری‌اش که تا روی باسنش می‌رسید،تمرکز اجزای ظریفِ چهرهٔ بیضی‌شکلش را در قاب گرفته بود. پوستِ گلگونش بی‌نقص بود‌اینجا و تضادِ میانِ چشمانِ نقره‌ای و لبانِ پُر و سرخش را برجسته می‌کرد.
شمشیری یک‌دستی که در هر طرفِ تیغه‌اش‌نشد هفت کریستالِ رنگارنگ داشت، از کمرش آویزان‌حبس بود و هویتش را مثلِ روز روشن می‌کرد.
زدروس نفسِ عمیقی کشید و غرید: «ملکهٔ دیوانه‌صورتِ از من چی می‌خواد؟» با وجودِ استادی‌اش بر‌حبس شعله‌های مبدأ و محافظت‌های لانه‌اش، از پیروزی‌اش مطمئن بود.
وقتی زدروس روی پاهای عقبش ایستاد، قدش به بیش از‌اول ۵ متر رسید. گردنِ بلندش یک‌چهارمِ قدش را تشکیل می‌داد و‌دوباره به پوزه‌ای خزنده‌مانند و دراز به بزرگیِ یک بشکه ختم می‌شد.
در مقایسه با‌برای او، زن از یک‌فالوئل کودک هم کوچک‌تر بود.
افزون بر این، دمش حدود ۱٫۶۷ متر طول داشت و به نیزهٔ استخوانیِ‌اینجا ضخیمی ختم می‌شد که شبیهِ نیشِ زنبوری غول‌پیکر بود. دو بالِ غشاییِ طلایی‌هنوز از پاهای جلویی‌اش امتداد یافته و انگشتانِ کوچکش را به پهلوهایش متصل می‌کردند.
رنگِ بال‌ها چند سایه کم‌رنگ‌تر از فلس‌هایی بود‌صورتِ که بالاتنهٔ زدروس را می‌پوشاندند و به پوستِ‌حبس وایورن محافظتی هم‌تراز با یک زرهِ اوریکالکومِ سنگین می‌بخشیدند.
جاکرا، اژدهای زمردین، خودش را بین آن دو کشید و در حالی که شعله‌های‌سینه‌خیز مبدأ خودش را جمع می‌کرد، گفت: «یه بارِ دیگه اون اسم رو به زبون بیار‌می‌کرد یا اون شعله‌ها رو بیرون بده، اونوقت بهت قول می‌دم اون نفست، نفسِ آخرت باشه.»
او ظاهرِ مردی خوش‌قیافه با موهای زمردینِ تا روی شانه و چشمانِ بنفش را به خود‌متوجهِ گرفته بود که حدود ۱٫۷۸ متر قد داشت. زرهی از جنسِ آدامانتِ کاملاً پالایش‌شده به تن‌بیای داشت که با وجودِ اینکه در واقعیت ضعیف‌تر از زرهِ زن بود، اما چشمگیرتر به نظر می‌رسید.
بینِ طلسمِ بردگی که ارادهٔ جاکرا را در مهار داشت و‌ممنونم غریزهٔ ذاتیِ پدرانه‌اش نسبت به کودکی که در رحمِ ثرود رشد‌عوضی می‌کرد، اژدها حاضر بود بمیرد اما نگذارد آسیبی به او برسد.
بوی تندِ گوگردی که از دهانش می‌آمد و سرزندگی‌ای که جاکرا‌ریز از خود ساطع می‌کرد، ماهیتِ واقعی‌اش را برای زدروس آشکار ساخت و‌بزنی او را بیش از آنکه نگرانِ دلیلِ این ملاقات کند، کنجکاو کرد.
زدروس گفت: «عذرخواهیِ منو بپذیر، برادرِ عزیزم. قصدِ توهین به‌اول همراهِ دوست‌داشتنیت رو نداشتم. چی‌کار می‌تونم براتون بکنم؟» لبخندِ مهربانِ‌سولوس زدروس به چشمانش که با طمع روی تجهیزاتِ آن‌ها می‌چرخید، نرسید.
حرف بادِ هوا بود و همیشه می‌توانست به‌محضِ اینکه فهمید چه می‌خواهند، آن‌ها‌تمرکز را بکشد. ارزشِ جاکرا فراتر از فلزِ افسون‌شده‌ای بود که به تن داشت. زدروس‌حبس با بررسیِ او، شاید می‌فهمید چه چیزی وایورن‌ها را از برادرانِ ناتنی‌شان متمایز می‌کرد.
«خواهش می‌کنم، من که احمق نیستم. می‌تونم حس کنم آرایه‌هات هم‌زمان با شارژ شدنشون‌حبس دارن از قدرت وزوز می‌کنن.» دستِ راستِ ثرود هرگز از روی قبضهٔ شمشیرِ آرتان‌شانس کنار نرفت. در میانِ توانایی‌های بسیارش، این تیغه به او درکِ مانای دقیقی می‌بخشید.
«خاموششون کن، وگرنه مجبورت می‌کنم. حرفمو باور کن وقتی می‌گم از کشتنت هیچی گیرم نمیاد.اینجا ما بیشتر از چیزی که فکر می‌کنی به همدیگه نیاز داریم.» ثرود شمشیر را در‌شانس زمین فرو برد و هستهٔ نیروی آن را با هستهٔ نیروی آرایه‌های درونِ غار درگیر کرد.
زدروس گفت: «باشه.» و سیستم‌های دفاعی را خاموش کرد،حماقته اما فقط برای اینکه چندین زنگِ خطرِ خاموش را‌آخر فعال کند که در یک چشم‌به‌هم‌زدن از شورا کمک می‌خواستند.