چپتر 1293: دایرهٔ زندگی (بخشِ ۱)
0دو کودک با خوشحالی فریاد‌هرگز زدند و پیروزمندانه یکدیگر را‌میزشان در آغوش گرفتند: «موفق شدیم!»
لیث آن‌ها را تشویق کرد‌دستش و گفت: «تبریک می‌گم، جادوگرای‌چند جوان. غنائم به پیروزِ میدون می‌رسه.»
لریا پرسید: «منظورت چیه؟»
آران به ماهی که روی‌تکان زمین تقلا می‌کرد نگاه کرد‌غذایی و پرسید: «چرا داره این‌جوری می‌کنه؟»
لیث حبابِ دیگری پدید آورد که به آن‌بودند موجود از رنجش امان داد و گفت: «ماهی بیرون‌است از آب نمی‌تونه نفس بکشه. داره برای زندگیش می‌جنگه.»
لریا پرسید: «من نمی‌خوام بکشمش. می‌شه بندازیمش تو آب؟» و آران‌سیخ سر تکان داد. آن‌ها هرگز از خود نپرسیده بودند غذایی که‌اینا روی میزشان می‌آید، پیش از پخته شدن چه شکلی بوده است.
لریا در خانهٔ یک آهنگر زندگی می‌کرد، در حالی که آران،ناگهان حالا که خانواده‌اش پولدار شده بودند، هرگز حیواناتِ اهلی را ندیده بود،حرکتِ مگر وقت‌هایی که به الینا در غذا دادن به مرغ‌ها کمک می‌کرد.
لیث همان کاری را کرد که خواستند و گفت:بودند «شامِ خودتونه، انتخابِ خودتونه.» آن‌ها برای یک روز چیزهای زیادی‌خانهٔ یاد گرفته بودند؛ قانونِ جنگل می‌توانست کمی بیشتر صبر کند.
حالا که خورشید رفته بود، آران ناگهان‌نپرسیده حس کرد بدنش از مصرفِ بیش از حدِ‌شکلی مانا درد می‌کند و پرسید: «پس چی بخوریم؟»
با یک بشکنِ لیث، گودالی در زمین کنده شد و با حرکتِ‌سبزیجات دستش، آتشی گرم و ترق‌توروق‌کنان پدیدار شد. چند سیخ سبزیجات و قارچ‌بشن از بُعدِ جیبی‌اش بیرون آمد و به‌آرامی روی آتش چرخید تا کباب شود.
لیث گفت: «تا اینا آماده بشن، می‌تونیم ته‌موندهٔ سیب‌زمینی‌های تنوریِ ناهار رو بخوریم.مصرفِ هر چی نباشه اونا هم سبزیجاتن.» بُعدِ جیبی آن‌ها را گرم و ترد‌گرم نگه داشته بود، اما گرسنگی چاشنی‌ای بود که باعث می‌شد طعمِ بهشت بدهند.
اونیکس و آبومینوس پوزه‌های یکدیگر را برای یافتنِ‌نپرسیده ردِ خون بررسی کردند و سپس آن‌قدر از آبِ‌بوده دریاچه نوشیدند تا بوی خون از نفسشان پاک شود.
[«می‌خوام برم خونه.»] رای به‌شدت دلتنگِ خیلی چیزها بود.غذایی گله‌اش، جنگل، چرت‌های طولانیِ عصرگاهی، و چندین وعده غذای‌خانهٔ گرم در روز بدونِ اینکه نیازی باشد برایشان کار کند.
اونیکس گفت: [«منم همین‌طور. اینجا خیلی‌آتشی مزخرفه. هیچ‌وقت گرفتنِ یه گوزن این‌قدر‌سبزیجات طول نمی‌کشید و محلی‌ها هم خیلی عوضین.»]
لریا رای را در آغوش گرفت، از تضادِ بینِ‌خورشید گرمای خزِ او و سرمای شب لذت برد و‌می‌کند گفت: «ببخشید، آبومینوس، ناامیدت کردم. نتونستم برات ماهی بگیرم.»
گرگِ جادویی در واقع سیر بود و به قولِ لریا برای تهیهٔ غذا‌پیش اهمیتِ چندانی نداده بود. با این حال، صداقتِ موجود در عذرخواهی‌اش باعث شد‌شده سختی‌های آن روز را فراموش کند و فقط روی خوشحالیِ او تمرکز کند.
آبومینوس صورتش را لیسید، با خزش لریا‌نپرسیده را قلقلک داد و باعث شد او‌شدن برای اولین بار در آن روز بخندد.
آران از اینکه تنها صیدِ آن روزشان را رها کرده بودند‌سیخ پشیمان بود و پرسید: «اونیکس، ماهیه خوشمزه بود؟» درست مثلِ لیث،اینا سبزیجات و میوه‌ها معده‌اش را فقط برای مدتِ کوتاهی پر می‌کردند.
شیف سر تکان داد‌می‌توانست و با یادآوریِ آن‌کند خاطرهٔ خوشمزه لب‌هایش را لیسید.
آران گفت: «حداقل یه نفر‌تکان یه چیزی برای خوردن گیرش اومد.میزشان شاید فردا بتونیم ازش الگو بگیریم.»
لریا با این فکر لرزید و گفت:نپرسیده «آره، ولی فقط به شرطی که تو بکشیش.»شکلی شامشان سبک بود، اما حداقل شب می‌توانست بخوابد.
لیث سیخ‌های بیشتری از قارچ‌های کباب‌شده را به‌ترق‌توروق‌کنان بچه‌ها تعارف کرد تا قدرتشان را بازیابند و‌آمد گفت: «من می‌تونم این کار رو براتون بکنم.»
آران پرسید:قانونِ «کشتن کارِ بدی‌کمی نیست، داداش بزرگه؟»
«تو به خیلی از داستان‌های من گوش دادی.نپرسیده وقتی رنجر بودم مجبور شدم کلی آدمِ بد‌شکلی رو بکشم. این باعث می‌شه منم آدمِ بدی باشم؟»
لریا گفت: «نه. تو این کار رو برای محافظت از‌میزشان بقیه و زنده موندن انجام دادی. آدم‌بدا فقط به خاطر اینکه‌حالی بهشون بگی لطفاً، دست از کارشون برنمی‌دارن، برای همینه که آدم‌بدن.»
«در مورد شکار و ماهیگیری هم همین‌طوره. ما این کار رو از روی بی‌رحمی‌بُعدِ یا برای تفریح انجام نمی‌دیم، فقط برای زنده موندنه. گرگ گوزن رو می‌خوره همون‌طور‌تنوریِ که ماهی ماهی‌های کوچیک‌تر رو می‌خوره، اما این باعث نمی‌شه اونا بد باشن، فقط گرسنه‌ان.
حتی همون قارچ هم برای زنده موندن گیاهای‌کند دیگه رو کشته.» لیث به قارچِ خوشمزه و‌مانا قهوه‌ای‌رنگی اشاره کرد که آران داشت با ولع می‌جوید.
لریا مات‌ومبهوت‌بکشمش پرسید: «گیاها هم‌تکان همدیگه رو می‌کشن؟»
لیث سر تکان داد و گفت: «قارچ‌ها واقعاً گیاه نیستن، اما‌می‌آید آره.» حوصله نداشت سخنرانیِ کاملِ «چرخهٔ حیات» را برایشان ارائه دهد، فقط‌خانواده‌اش در حدی می‌خواست که تفاوتِ میانِ خشونت و بقا را درک کنند.
بدونِ این دانش، ممکنه از قدرت‌هاشون جوری سوءاستفاده کنن که‌چند وقتی بفهمن تو چیزایی که فکر می‌کردن بازیه چه دردی‌کباب به بقیه تحمیل کردن، تا آخرِ عمر روشون اثرِ بدی بذاره.
«به هر حال ما تو خونه گوشتِ زیادی می‌خوریم. همهٔ‌رفته آدما همین‌طورن، وگرنه قصاب و خاله سلیا کارشون رو از‌بشکنِ دست می‌دادن.» استدلالِ سریع و هوشمندانهٔ آران، لیث را غافلگیر کرد.
لریا که داشت غذای ناچیزش را با‌خود آبومینوس تقسیم می‌کرد تا زیرِ قول زدنش‌پخته را جبران کند، پرسید: «می‌خوای چی بگی؟»
«اونیکس ماهی رو خورد و اون یکی‌نپرسیده از آدم‌خوباست. مردم برای گذرانِ زندگی شکار‌شدن می‌کنن. چرا ما نباید همین کار رو بکنیم؟»
لریا گفت: «ولی این چندش‌آوره!»
«می‌دونم، ولی من گرسنه‌ام. نمی‌خوام فردا و پس‌فردا هم گرسنه بمونم‌ناگهان تا... تا کِی قراره اینجا بمونیم؟» آران آبِ دهانش را قورت‌کنده داد. ناگهان ماجراجویی‌های برادرِ بزرگ‌ترش دیگر آن‌قدرها هم عالی به نظر نمی‌رسید.
تنها چیزی که می‌خواست این بود که در آغوشِ مادرش‌غذایی بماند، مثلِ همیشه خانواده‌اش نازش را بکشند و روزهایش را‌آهنگر با کارهای خسته‌کننده‌ای بگذراند که مجبورش نکند این‌قدر فکر کند.
لیث جواب داد: «چند روزی.»هرگز شنیدنِ این کلمهٔ جمع مثلِ‌میزشان مشتی به شکمِ بچه‌ها کوبیده شد.
لریا با این امید که اگر غذایش شبیهِ یک‌پدیدار موجودِ زنده نباشد احساسِ بدی پیدا نمی‌کند، پرسید: «میشه‌آتش لطفاً قبل از پختنِ ماهی سر و دمش رو بِبُری؟»
«می‌تونم این کار رو بکنم. حالا بیاید‌صبر بریم بخوابیم. فردا روزِ شلوغی در پیش‌بیش داریم.» لیث کیسه‌خواب و پتوهای زیادی آورده بود.
با ترکیبی از دیوارهایی که خانهٔ موقت را عایق کرده بودند، جادوی او، و جانورانی که‌شکلی هم نقشِ کیسهٔ آب‌گرم و هم بالش را داشتند، بچه‌ها شبِ آرامی را پشتِ سر گذاشتند.وقت‌هایی خواب دیدند مادرانشان غذاهای موردعلاقه‌شان را برایشان می‌آورند، اما هرچه خوردند، باز هم گرسنه بیدار شدند.
یک صبحانهٔ مفصل با نان، سوسیس و تخم‌مرغِ نیمرو حالشان را حسابی‌پیش جا آورد. برای لحظه‌ای به بشقاب‌هایشان خیره ماندند و با آگاهی از‌پولدار فداکاریِ شرافتمندانهٔ چنین حیواناتِ خوشمزه‌ای، پیش از شروع به خوردن ادای احترام کردند.
آران پرسید: «چرا‌کنده دیروز برای شام‌آتشی از اینا نخوردیم؟»
چون اون‌وقت‌قانونِ درستون رو‌می‌توانست یاد نمی‌گرفتید.
اما در واقع گفت:بندازیمش «چون اون‌وقت برای صبحانهٔ‌نپرسیده امروز هیچی نداشتید بخورید.»
تقریباً نیازی نبود به آن فکر کنند یا حرکاتشان را‌میزشان هماهنگ کنند. فقط یک ثانیه نگاهی ردوبدل کردند و دست‌هایشان را‌حالی پایین آوردند و اجازه دادند هوای تازهٔ صبحگاهی به داخل بیاید.
لریا گفت: «صبر کن، ما دیروز نمی‌تونستیم‌گرم این کار رو بکنیم.» او می‌خواست دوباره خودش‌جیبی‌اش آن را امتحان کند اما لیث متوقفش کرد.
لیث در حالی که دست‌های او را بی‌حرکت نگه داشته بود، گفت: «به خاطرِ اینه‌حدِ که یاد گرفتید چطور ماناتون رو تو یه نقطه متمرکز کنید و با هم همکاری‌سیخ کنید. دستکاریِ زمین مانای زیادی می‌بره. می‌خواید روزتون رو از همین الان با خستگی شروع کنید؟»