چپتر 1530: جادوی آینه (بخشِ ۲)
0وارین با تقلید از ترفندِ قبلیِ لیث سعی کرد از آشوب جاخالی بدهد،تونستی اما آیلن عنصرِ تباهی را رها کرد که زمین را به اسیدی قدرتمند تبدیل‌هرگز کرد و جانورانی را که وارین قصد داشت به‌عنوانِ سپرِ بلا استفاده کند، بلعید.
باستانی سعی کرد بلینک کند و دور شود، اما بی‌تعادلیِ ناگهانی در عنصرِ‌تونستی زمین طلسمش را خنثی کرد. طلسمِ آیلن مستقیم به او برخورد کرد و‌پیش آشوب در چرخه‌ای بی‌رحمانه به جانِ آشوب افتاد که وارین را به‌شدت مجروح کرد.
لعنتی، باید از اینجا دور بشم. دوباره سعی‌تهدیدی کرد بلینک کند و شکست خورد؛ نمی‌توانست تباهی را‌این که حالا جایگزینِ عنصرِ زمین شده بود، جبران کند.
وارین که هیچ شانسی برای فرار‌نداشت نداشت، بیشترِ قدرتش را روی طلسمِ‌شهاب‌سنگِ آشوبِ شخصی‌اش، شهاب‌سنگِ انقراض، متمرکز کرد.
آیلن پوسیدگی را رها کرد‌تهدیدی و آن را به آسمان فرستاد‌جوان‌تری و گفت: «خطرناک به نظر می‌رسه.»
برای یک باستانی، پوسیدگی فقط یک وعدهٔ غذاییِ لذیذ بود، اما در عین حال دفاعی‌سطح بی‌نقص در برابرِ جادوی آشوب به شمار می‌رفت. شهاب‌سنگ هدفِ اصلی‌اش را نادیده گرفت و‌مسیرِ مانندِ جانورِ گرسنه‌ای که به دنبالِ شکاری زخمی باشد، عنصرِ نورِ خالص را دنبال کرد.
وقتی دو طلسم با هم برخورد کردند، پوسیدگی‌تهدیدی بیشترِ آشوب را خنثی کرد و آنچه باقی ماند‌این آن‌قدر دور بود که نمی‌توانست تهدیدی برای آیلن باشد.
وارین با تعجب به زبان آورد: «غیرممکنه!بیشترِ تو خیلی از من جوان‌تری، چطور تونستی‌متمرکز به این سطح از استادی در جادو برسی؟»
جاخالی دادن از طلسمِ آشوب چیزی بود که در طولِ زندگیِ طولانی‌اش بارها‌تونستی دیده بود، اما پیش از این هرگز کسی نتوانسته بود مسیرِ یکی از‌پیش طلسم‌هایش را، با وجودِ اینکه با اراده عجین شده بود، به‌طورِ کامل تغییر دهد.
آیلن ابتدا صفر را رها کرد و کویر را به برهوتی یخ‌زده تبدیل کرد و سپس‌استادی خاکستر را به کار برد و گفت: «تو کاملاً از انرژیِ جهان قطع شده‌ای، در حالی که‌وجودِ من با اون یکی هستم. این‌جوری. تازه، جنگیدن با ضعیف‌ها هیچی بهت یاد نمی‌ده. مگه نه، سینمارا؟»
حتی آشوبی که بدنِ باستانی را تشکیل می‌داد، به دلیلِ حالتِ نامتعادلِ عناصرِ نفرین‌شده، نمی‌توانست هیچ‌یک از مانا یا‌استادی انرژیِ جهان را که آن‌ها را تشکیل می‌داد، جذب کند. اولی بدنِ وارین را به صفرِ مطلق رساند، در‌اراده حالی که دومی در یک لحظه دما را به هزاران درجه افزایش داد و باعث شد همه‌چیز تصعید شود.
شوکِ حرارتی همراه با آسیبی که هر عنصرِ نفرین‌شده‌روی به محدودهٔ اثرش وارد می‌کرد، فرمِ وارین را برای‌گفت ششمین بار در کمتر از شش دقیقه خُرد کرد.
لعنتی! اگه هنوز تو اوجِ قدرتم‌تعجب بودم، شاید می‌تونستم باهاش برابری کنم،چطور اما اون نیم‌وجبی‌ها خیلی ضعیفم کردن.
این را در حالی فکر کرد که به جای تاریکی، با جادوی آشوب بلینک کرد تا‌استادی بُردِ طلسمش را افزایش دهد: علاوه بر اون، حق با اونه. من هزاران سال پیش پیشرفت کردن‌وجودِ رو متوقف کردم. یادم نمیاد آخرین بار کی با حریفی جنگیدم که حیوونای خونگیم نتونن به‌تنهایی بکشنش.
باستانی‌ها موجوداتی مغرور بودند، اما احمق نبودند.آن‌قدر آن‌ها آن‌قدر کهن و بی‌احساس بودند که‌جوان‌تری عقب‌نشینی را چیزی جز یک حرکتِ استراتژیک نمی‌دیدند.
نکتهٔ مثبت این بود که نه تنها از وجودِ جادوی آینه‌شخصی‌اش مطلع شده بود، بلکه به بی‌تعادلیِ عنصری نیز عادت کرده بود‌فقط و حالا می‌توانست در هر شرایطی از جادوی بُعدی استفاده کند.
چیزی که وارین برای مدتی طولانی فاقدِ آن‌آورد بود، دلیلی مناسب برای بهبودِ مهارت‌هایش بود، نه استعداد.جادو او همیشه یک نابغه بود و هنوز هم بود.
آیلن با بینشِ حیات هم نقطهٔ ورود و هم نقطهٔ خروج را متوجه‌تونستی شده بود و با بلینکِ خودش او را تعقیب کرده بود. آیلن پرسید:پیش «فکر کردی کجا داری می‌ری؟ من دشمن‌های تکراری رو دقیقاً مثلِ شوخی‌ها می‌بینم.
«وقتی برای بارِ دوم می‌شنویشون، دیگه‌ماند اون‌قدرها هم خنده‌دار نیستن. برای همینه‌غیرممکنه که حالم ازت به هم می‌خوره، سینمارا!»
وارین نمی‌دانست باید از دیدنِ اینکه یک بلینکِ معمولی توانسته‌آشوبِ بود یک بلینکِ آشوب را تعقیب کند بیشتر شوکه شود یا‌می‌رسه از اینکه لیچ به جای او، داشت با ققنوس حرف می‌زد.
این آخرین فکرش بود.
آیلن نابودی سیلوروینگ را رها کرد و ضمن مهروموم کردن جادوی آشوبِ او، بدنش را‌سطح دوباره از بین برد. سپس، پیش از آنکه وارین بتواند انرژی‌اش را دوباره جمع کند،مسیرِ نابودی دومی به او برخورد کرد. سپس سومی و چهارمی، تا اینکه برای همیشه مُرد.
آیلن از پوششِ جادوی آینه استفاده کرده بود‌تهدیدی تا زمان بخرد و به اندازهٔ کافی طلسم‌های‌تونستی سیلوروینگ را اجرا کند تا از پیروزی‌اش مطمئن شود.
با نفس‌نفسِ شدید و در‌فرار حالی که نمی‌توانست نفسش را چاق‌شخصی‌اش کند، گفت: «این واقعاً طاقت‌فرسا بود.»
تقریباً برای دو ثانیه. سپس هستهٔ سفیدش‌زبان به کار افتاد و ذخایر مانایش را با‌سطح سرعتی هم‌اندازهٔ یک فنِ تنفسِ بیدارشده بازیابی کرد.
لیچ با وجودِ بهترین آرایه‌های پنهان‌سازِ آتونگ‌زبان و کمکِ همه برای حفظِ آن‌ها، مخفیگاه بیدارشدگان‌سطح را پیدا کرد و پرسید: «بچه‌ها، حالتون خوبه؟»
همه با‌طلسم هم پاسخ‌آنچه دادند: «بله، خانم.»
اینکسیالوت قدمی به جلو برداشت، در حالی‌بیشترِ که سرش از قبل کاملاً احیا شده بود،پوسیدگی گفت: «استاد، نیازی نیست نگرانِ من باشید. من—»
مشتِ آیلن مثل پتک از‌تهدیدی بالا به او کوبیده شد‌خیلی و او را پخشِ زمین کرد.
در حالی که چشمانش از مانای سفید و خشم لبریز بود، گفت: «داشتم با اونا حرف می‌زدم. تو‌برسی یه شکست‌خوردهٔ تمام‌عیاری. فقط یه وظیفه داشتی: اینکه از بچه‌ها محافظت کنی. پس چرا من مجبور شدم اونایی‌عجین رو که هنوز تو شهر بودن از دستِ جانورانِ فاسدشده نجات بدم و وقتِ باارزشم رو تلف کنم؟»
اینکسیالوت سعی کرد بگوید: «اما—»
آیلن حرفش را قطع کرد: «هنوز حرفم تموم نشده، مردِ‌آشوبِ جوان! ما خیلی چیزا برای بحث کردن داریم، مثلاً این‌نظر واقعیت که اون شهرِ ساختگی دقیقاً شبیهِ آزمایشگاهِ مثلاً مخفیِ منه!»
او ناله کرد: «مامان، من‌تهدیدی نمایندهٔ نامردگان تو شورا هستم و‌جوان‌تری داری جلوی شاگردان آبروم رو می‌بری!»
آیلن با غرش پاسخ داد: «برای‌تعجب این کار به کمکِ من نیازی نداری.تونستی خودت از قبل خودت رو مضحکه کردی.»
در حالی که لیچِ هسته‌سفید پسرش را سرزنش می‌کرد، بیدارشدگانِ جوانی که‌غیرممکنه از اورگاماکای ساختگی نجات داده بود، در گروه‌های کوچک روی سطح ظاهر شدند.زندگیِ هوردها نیز در میانشان بودند، اما قدرت و حجمشان به‌شدت کاهش یافته بود.
برخی از آن‌ها‌شانسی شبیه به تودهٔ دودی‌بیشترِ ماندگار به نظر می‌رسیدند.
حالا که بحران تمام شده بود،تعجب آلیجاه شروع به رسیدگی به عصای آسیب‌دیدهٔ‌تونستی ایگدراسیل کرد که هنوز گرفتارِ آشوب بود.
درختِ جهان در میانِ نفس‌نفس‌زدن‌های ناشی از‌زبان درد گفت: «کارِت عالی بود، شاگردِ من.این شایستگیِ اینو داری که وقایع‌نگارِ من بشی.»
«ممنون، استاد. اصلاً می‌دونید وارین چطور ما رو پیدا کرد؟ منطقهٔ مرزیِ‌غیرممکنه بین پادشاهی و کویر خیلی بزرگه. حتی با اون‌همه زیردست، رسیدنش به اورگاماکا‌زندگیِ در حالی که ما هنوز اونجا بودیم، به شانسِ خیلی زیادی نیاز داشت.»
نفس‌نفس‌زدن‌ها به قهقهه تبدیل شد و آلیجاه با تعجب درمان را‌شخصی‌اش متوقف کرد. «شانس هیچ نقشی تو این داستان نداشت. من اورگاماکا رو‌وعدهٔ به یادش آوردم تا اون باستانیِ احمق به محلِ آزمون نزدیک باشه.»
«قدم‌هاش رو‌باقی هدایت کردم تا‌تهدیدی به‌موقع پیداتون کنه.»
شوک و خشم الف را خشک کرد،زبان با این حال کنجکاوی‌اش چیره شد: «کدوم آزمون‌سطح و چرا جونِ همه رو به خطر انداختید؟»
ایگدراسیل پاسخ داد: «کلِ اون شهر ساختگی بود، احمق. واقعاً فکر‌آورد کردی یه تمدنِ کامل می‌تونه از دیدِ من پنهان بمونه؟ در موردِ‌چیزی وارین هم، هدایتش کردم چون می‌دونستم نمی‌شه تیامات رو به تو سپرد.»
«آزمایش‌هات رو روی اون دنبال کردم و دیدم چقدر دل‌رحمی. این کار رو کردم تا چیزایی‌آسمان رو که نیاز داشتم یاد بگیرم و بهت درسِ عبرت بدم. آدما فقط تو یه نبرد‌شمار تا پای مرگ مجبور می‌شن پتانسیلِ واقعی‌شون رو نشون بدن، نه با راحت نشستن تو آزمایشگاه‌هاشون.»
«با فرستادنِ یه باستانی، لیث رو مجبور کردم از مرزهایی عبور کنه‌چطور که در غیر این صورت ازشون دوری می‌کرد، تا تکنیک‌های خطرناکی رو‌بارها امتحان کنه که چشمه‌ای از توانایی‌های واقعی‌اش رو به ما نشون داد.»