چپتر 1927: بدون عنوان
0ثرود گفت: «مانوهار حتماً روزِ بدی داشته که آدمِ رقت‌انگیز و‌زندگیِ ناچیزی مثلِ تو تونسته بکشتش. اون یه جادوگر و جنگجوی نابغه بود،مرده درست مثلِ برادرت. اونا از اون دست آدمایین که ارتش‌هامو بهشون می‌سپارم.
در عوض، احمقی مثلِ تو حتی نمی‌تونه یه لگنِ توالت‌جهانِ رو بدونِ کثیف‌کردنِ خودش بشوره.» ثرود در واقع هم لیث‌مهم و هم مانوهار را دو خارِ بزرگ در چشمِ خودش می‌دانست.
با این حال می‌دانست که با بدگویی از‌کردم بزرگ‌ترین موفقیتِ اورپال و مقایسه‌اش با برادرِ منفورش، او‌مرده کنترلش را به حسادت می‌بازد و کارِ احمقانه‌ای می‌کند.
«مانوهار تو بهترین وضعیتش بود و من زندگیِ زالو رو نابود کردم، درست‌نابود همون‌طور که الان می‌خوام زندگیِ تو رو نابود کنم!» این حرف‌ها محکم‌تر از‌جنون هر سیلی به پادشاهِ مرده ضربه زد و او را به مرزِ جنون کشاند.
غرورش نمی‌توانست‌منفورش چنین گستاخی‌ای‌حسادت را تحمل کند.
نه بعد از شکستِ مطلقی که از جیرنی خورده بود. نه بعد از اینکه‌برای دربارهای نامردگان به او خیانت کرده و در برابرِ زنی حقیرتر زانو زده بودند.برج نه بعد از اینکه یک بارِ دیگر با لیث مقایسه شده و کم آورده بود.
«احمق، بس کن! داری دقیقاً تو زمینِ‌نابود اون بازی می‌کنی.» شب بازیِ ثرود را‌محکم‌تر فهمیده بود، اما هشدارش یک ثانیه دیر رسید.
مون‌لایت از تونلی بُعدی بیرون آمد. انرژیِ‌احمقانه‌ای جهانِ داخلِ اتاق را مکید و از‌کردم آن برای قدرت‌بخشیدن به اربابش استفاده کرد.
اورپال گفت: «برام مهم نیست چه تجهیزاتی داری یا فکر می‌کنی کی هستی. وقتی یه‌همون‌طور جادوگر با یکی دیگه که برج داره روبه‌رو می‌شه، اصلاً رقابتی در کار نیست.» زخمِ اورپال‌گستاخی‌ای در دم درمان شد و قدرتش چنان افزایش یافت که توانست ثرود را به عقب براند.
«کاملاً موافقم. واسه همینه که می‌خوام مالِ تو‌آمد رو بگیرم.» با بشکن‌زدنِ ثرود، چند تن از‌اربابش سربازانِ بیدارشده‌اش از درونِ گام‌های وارپِ روح بیرون آمدند.
آن‌ها اسب‌سوار و مرکبش را داخلِ فضای‌نابود مهروموم شده به دام انداختند و ارتباطشان‌محکم‌تر را قطع کردند. با این حال کافی نبود.
ثرود از نبردِ اسب‌سواران با نیروهای پادشاهی‌احمقانه‌ای می‌دانست که هرگاه پیوندِ میانشان با عاملی‌کردم خارجی قطع شود، اسبِ کریستالی نزدِ اربابش بازمی‌گردد.
به همین دلیل ایاتا و دیگران طلسمِ روحِ غل و زنجیر‌زندگیِ گریفون را پدید آوردند و مون‌لایت را مهار کردند. آن‌ها از‌پادشاهِ وزنشان استفاده کردند تا مرکب را در همان نقطه میخکوب کنند.
«احمقانه‌ترین چیزِ جارزدنِ دستاوردها اینه که خودت به من نشون دادی چطور‌اتاق شکستت بدم. حقه‌هات، مرکبت، طلسمِ تیغه‌ات... من همه‌چیز رو درباره‌ت می‌دونم.» ثرود‌هستی قدم به درونِ فضای مهروموم شده گذاشت و هر راهِ فراری را بست.
«یالا. هر غلطی می‌تونی بکن.»
اورپال با خار یورش برد، اما ثرود سریع‌تر بود؛ سلاحِ نیزه‌ای را گرفت و‌کردم به گوشه‌ای پرت کرد. اورپال سپس دیوار را لمس کرد و با استفاده از‌غرورش ارتباطش، فضای مهروموم شده را دور زد تا آرایه‌های دفاعیِ ساختمان را دوباره فعال کند.
با سوسویی از‌کنترلش شمشیرِ آرتان، کنترل‌کارِ از دستش خارج شد.
«بی‌دست‌وپابودن تو خونهٔ خودت چه حسی داره؟ چه حسی داره که‌داخلِ خودت رو جای قربانی‌هات بذاری؟» ثرود آن‌قدر جلو رفت تا اینکه‌تجهیزاتی پشتِ اورپال به دیوار چسبید و زره‌های سینه‌شان به هم برخورد کرد.
اورپال روحِ یخ‌زده را فعال کرد، اما ثرود از طریقِ دربارهای نامردگان‌کنم از قبل درباره‌اش می‌دانست. اورپال آدم‌های زیادی را فقط برای فخرفروشی کشته‌چنین بود، پس ثرود فهمیده بود چطور باید با این قدرت مقابله کند.
ملکهٔ دیوانه آذرخشِ نقره‌ایِ گردابِ زندگی را که در بدنش ذخیره کرده بود‌نابود پدید آورد و با مشتی به سنگینیِ یک قطارِ باری به اورپال کوبید. اول‌کشاند زرهش را خُرد کرد و بعد استخوان‌هایش را یکی‌یکی شکست و از جا کند.
ثرود بدن، ذهن و روحِ او را در هم شکست. شب سعی کرد میزبانش‌کردم را تا حدی احیا کند که کنترلش را به دست بگیرد، اما ثرود امان‌غرورش نمی‌داد. از این گذشته، انرژیِ کافی برای این کار در فضای مهروموم شده وجود نداشت.
حتی عنصرِ تاریکی که‌مون‌لایت از آن تغذیه می‌کرد‌آمد هم کمیاب و رقیق بود.
کمی برای ملکهٔ دیوانه زحمت‌زندگیِ برد، اما سرانجام به کریستالِ‌الان سیاهی که هستهٔ اسب‌سوار بود رسید.
ثرود گفت: «من فقط برجت رو می‌خوام. به‌محضِ اینکه‌بهترین نشانت رو از دست بده، مالِ من می‌شه. تو‌کنم چیزی جز یه بارِ اضافی نیستی شب، درست مثلِ اورپال.»
ملکهٔ دیوانه طلسمی را خواند که برای نابودیِ کریستال لازم بود؛ همان طلسمی که بابا‌همون‌طور یاگا در سراسرِ جامعهٔ جادویی پخش کرده بود. با این کار، دفاعِ شب را از‌چنین هم درید. طلسم او را محدود کرد و توانایی‌اش برای قربانی کردنِ میزبانش را مهروموم ساخت.
با قدرت‌گرفتن از نقطهٔ تمرکز، چنگال‌های زرهِ آرتان در عمقِ کریستال فرو رفت و‌برای باعث شد به‌آرامی خُرد شود. با این حال، این کار فقط راهی برای طولانی‌تر کردنِ‌داره رنجِ او نبود. ثرود در هر کاری که می‌کرد روشمند بود و هیچ ریسکی نمی‌پذیرفت.
یورمون گفت: «دست نگه دار! دقیقاً همون‌طور که شک داشتی شد. مون‌لایت بخشی‌حرف‌ها از همون کریستالیه که شب ازش تراشیده شده. حتی با اینکه شب داخلِ‌تحمل فضای مهروموم‌شده است، وقتی ترک‌ها خیلی شدید بشن، به برج هم سرایت می‌کنن.»
او به شبکهٔ تارعنکبوتیِ‌حسادت ترک‌هایی اشاره کرد که داشتند‌بهترین در سراسرِ مون‌لایت باز می‌شدند.
ثرود درحالی‌که جرقه‌ای از گردابِ زندگی را به داخلِ کریستالِ شب می‌فرستاد، گفت: «عجب‌کردم نبوغی داره این بابا یاگا.» او حتی اجازه داد انرژیِ جهان به‌اندازه‌ای وارد شود‌غرورش که زخم‌های شب را درمان کند، اما نه آن‌قدر که شکافی بُعدی باز کند.
«اگه اتفاقی برای بچه‌هاش بیفته، تمامِ رازهاش‌بیرون هم از بین می‌رن. یه اسب‌سوار و‌برای مرکبش چیزی جز دو روی یه سکه نیستن.»
یورمون به تجهیزاتِ شکسته‌شدهٔ شب اشاره کرد و گفت: «یا این،می‌خوام یا اون طلسمی که این‌قدر سخاوتمندانه به اشتراک گذاشته، از همون‌غرورش اول هدفش این بوده که هر ردی از کارهاش رو پاک کنه.»
پس از اینکه ثرود خواندنِ طلسم را‌احمقانه‌ای آغاز کرده بود، احیای زرهِ رزِ سیاه‌کردم متوقف شده و داوروسِ خار شکننده شده بود.
ثرود دوست داشت اسب‌سوار و میزبانش را‌احمقانه‌ای مثلِ سوسک‌هایی که در نظرش بودند لِه‌کردم کند، اما حسِ ترحمش دستش را نگه داشت.
گفت: «حیفه چیزِ قدرتمندی مثلِ یه برج رو فقط به‌خاطرِ کینهٔ شخصی‌ام‌اتاق از ملن از دست بدم. مجازاتش رو از اعدام به حبس تخفیف‌هستی می‌دم، حداقل تا وقتی که بفهمیم چطور برج‌های جادوی خودمون رو بسازیم.»
یورمون گفت: «به‌نظرم بهتره بکشیمش و‌زالو قالِ قضیه رو بکنیم.» اما ایاتا و‌حرف‌ها جانورانِ دیگر با صدای بلند مخالفت کردند.
ایاتا گفت: «دیوونه شدی؟ خودت دیدی یه بازنده مثلِ‌بهترین ملن به لطفِ چنین نسخهٔ ساده‌ای از یه برجِ‌کنم جادو چقدر قدرتمند شده. تصور کن ملکهٔ ما چی می‌شه.
«نیروهای ما غیرقابل‌توقف می‌شن، حتی اگه بتونیم فقط‌می‌کند یکی بسازیم که افسونِ مرکب رو برای به‌الان اشتراک گذاشتنِ توانایی‌های تبارِ اربابش با نیروها حفظ کنه.»
ثرود سر تکان داد و گفت: «ببخشید عزیزم، اما‌انرژیِ من با ایاتا موافقم. برج‌های جادو آرتیفکت‌های افسانه‌ای هستن که‌برام به‌راحتی گیر نمیان. ممکنه دیگه هرگز چنین فرصتی گیرم نیاد.
«اگه بتونیم قبل از پایانِ جنگ رازهای مون‌لایت رو‌همون‌طور کشف کنیم، پیروزی‌مون قطعی می‌شه. حتی اگه دیرتر هم‌ضربه موفق بشیم، فتحِ گارلن فقط مسئلهٔ زمان خواهد بود.»
تترهٔ خون‌آشام گفت: «سرورم، سپیده صدها سال به‌می‌کند دام افتاده بود اما بازم تونست فرار کنه.الان مطمئنید که می‌تونید یه اسب‌سوار رو مهار کنید؟»
ملکهٔ دیوانه پاسخ داد: «گریفونِ طلایی شاید یه حاشیه نباشه، اما‌زندگیِ بهترین چیزِ بعد از اونه. یورمون، هر دو زندانی رو به مقرّمون‌مرده منتقل کن و اونا رو تو یه آرایهٔ میدانِ مهروموم‌شده نگه دار.
«می‌خوام شب تا جای ممکن عنصرِ تاریکیِ کمتری دریافت کنه و هیچ‌اتاق غذایی بهش نرسه. اگه ملن رو احیا کرد، نمی‌خوام تو مدتِ اقامتش‌هستی بتونه از نشاط‌بخشی یا انباشت استفاده کنه. زنده نگه‌ش می‌داریم، اما به‌سختی.»