چپتر 1439: جشنِ تولد (بخشِ ۱)
0لیث آهِ عمیقی کشید و فرقِ سرش را نوازش کرد و بوسید: «من بیشتر دلم برات تنگ شده بود،کاری سولوس. ببخشید، ولی نیاز داشتم و هنوزم نیاز دارم تنها باشم. نمی‌تونی ازم بخوای از دست دادنِ لارک و میریم‌تنفس رو تو چند روز فراموش کنم. چه برسه به یه رابطهٔ سه‌ساله با زنی که ممکن بود باهاش ازدواج کنم.»
سولوس او را محکم‌تر بغل کرد‌آورد و جواب داد: «ولی قبلاً هیچ‌وقت‌پاهایش این‌جوری منو از زندگیت کنار نذاشته بودی.»
؟
لیث گفت: «چون قبلاً هیچ‌وقت بدن نداشتی. باید احساساتم رو مرتب کنم،موقعِ نه اینکه آشفته‌ترشون کنم. هر دومون تنهاییم و بازخوردِ احساسی‌مون شبیهِ وقتاییه که‌وقتی با فالوئل الکل می‌نوشم. نمی‌خوام کاری کنم که بعداً هر دومون پشیمون بشیم.»
سولوس در واقع حرف‌های زیادی برای‌مرتب گفتن داشت، اما احساساتِ لیث را‌احساسی‌مون درک می‌کرد و به خواسته‌اش احترام می‌گذاشت.
«باشه. ما فقط سه فنِ تنفس رو اون‌قدر طولانی تجربه کردیم که بتونم‌نشست روشون مطالعه کنم.» برای کمک به توضیحاتش، سه هولوگرامِ مختلف از بدن پدید‌انرژیِ آورد، اما او را از آغوشش رها نکرد و در عوض روی پاهایش نشست.
«اولی هالهٔ اسکارلته. از چیزایی که موقعِ بازجویی ازمون فهمیدم، اسکارلت می‌تونه‌هدفش جادوی روح رو با انرژیِ جهان ترکیب کنه، طوری که وقتی بدنِ هدفش‌نفوذ رو از اون لبریز می‌کنه، می‌تونه نزدیک‌ترین کار به ذهن‌خوانی رو انجام بده.
«انرژیِ جهان بهش اجازه می‌ده اون‌قدر تو سرت نفوذ کنه که وقتی به‌بازجویی سؤالی جواب می‌دی، بفهمه کِی داری دروغ می‌گی. همچنین، با رسوخِ عمیق به‌بدنِ داخلِ مغز، هاله بهش اجازه می‌ده به اثری شبیهِ فرافکنیِ روح دست پیدا کنه.»
لیث سر‌بدن تکان داد:باید «شگفت‌انگیزه. دیگه چی؟»
«دومی جریانِ زندگیِ فالوئله؛ همون فنی که اون‌قدر تجربه‌اش کردیم که از همه بهتر می‌شناسمش.هالهٔ برخلافِ هاله، جریانِ زندگی بیشتر از اینکه روی ذهن تمرکز داشته باشه، روی بدن تمرکز‌طوری داره و به فالوئل اجازه می‌ده تقریباً کنترلِ جریانِ مانای بقیه رو به دست بگیره.
ادامه داد: «نشون داده که نه‌تنها می‌تونه بدنِ کسی‌طوری رو شبیهِ پیکرتراشی دستکاری کنه، بلکه می‌تونه هسته‌های مانا،ذهن‌خوانی جریان‌ها و حتی ناخالصی‌ها رو برای چشمِ غیرمسلح مرئی کنه.»
لیث گفت: «اگه بتونم همین کار رو بکنم، می‌تونم فنِ‌اسکارلته تنفسم رو به‌عنوانِ یک طلسم جا بزنم و بشم بهترین‌انرژیِ درمانگرِ پادشاهی. اون‌وقت حتی مانوهار هم نمی‌تونه باهام رقابت کنه.»
سولوس خندید: «آره، و به‌عنوانِ‌احساساتم خدای جدیدِ درمان، مجبوری جاش‌تنهاییم رو بگیری. مطمئنم مانوهار از خداشه.»
«سومی خورشید و ماهِ مالیشکاست. با اینکه چند دقیقه روت ازش‌روی استفاده کرد، چیزِ زیادی ازش نفهمیدم. اما با توجه به حرفاش،اسکارلت شرط می‌بندم که از ترکیبِ هاله و جریانِ زندگی هم بهتره.»
لیث پرسید: «خب، اسکارلت و حتی تبارِ هیدرا در مقایسه با‌بدنِ بابا یاگا نوزاد به حساب میان. فنِ تنفسش باید بتونه هر‌اجازه کاری که بقیهٔ فنون می‌تونن رو انجام بده. نشاط‌بخشیِ خودمون چطور؟»
«اون ابتدایی‌ترینِ ابتدایی‌هاست. اگه فنونِ تنفس خونه‌نشست بودن، نشاط‌بخشی یه غارِ طبیعی بود. اگه‌ازمون نقاشی بودن، یه آدمکِ خطی بود. اگه—»
لیث با عصبانیت حرفِ سولوس را قطع کرد: «گرفتم،دومون نشاط‌بخشی افتضاحه! حالا برو سرِ اصلِ مطلب.» با این حال،کاری سولوس طوری خندید که انگار لیث جوکِ خنده‌داری گفته است.
جواب داد: «فالوئل وقتی می‌گفت بنفشِ تیره بهترین زمان برای شروعِ کار‌پاهایش روی یه فنِ تنفسِ بهتره، اصلاً اغراق نمی‌کرد. تو آبیِ روشن آدم‌جادوی باید گرداب‌های معیوب رو جبران کنه و تو بنفش دیگه خیلی دیره.
«نشاط‌بخشی فقط بهت اجازه می‌ده انرژیِ جهان رو به داخل بکشی‌بدنِ و توی سراسرِ بدنت و به داخلِ هسته‌ات هدایتش کنی، اما‌اجازه نه از هسته‌های کمکی استفاده می‌کنه و نه اونا رو پرورش می‌ده.
سولوس گفت: «اول باید راهی پیدا کنیم که هستهٔ مانا و‌چیزایی هسته‌های کمکی با هم کار کنن. این‌جوری با هر نفس انرژیِ‌ترکیب جهانِ خیلی بیشتری رو جذب می‌کنیم و هم‌زمان همه‌شون رو پرورش می‌دیم.»
لیث گفت: «موافقم. اگه فرضیه‌م درست باشه، رسیدن به هستهٔ بنفش فقط زمانی ممکنه که هسته‌های کمکی انرژیِ اضافی رو منحرف کنن و شبکه‌ای بسازن که جریانِ مانا رو به‌طور‌احساساتِ مساوی پخش کنه، بدون اینکه مثل اتفاقی که برای کویلا افتاد، فشارِ بیش از حد به هسته بیاره. برای اینکه از بنفشِ تیره فراتر بریم، نه‌تنها هستهٔ مانا، بلکه هسته‌های‌اولی کمکی هم باید قدرتشون بیشتر بشه و ظرفیتِ ماناشون بالا بره. فقط بعد از اینکه راهی پیدا کنیم تا همهٔ هسته‌هام رو هم‌زمان بپالاییم، می‌تونیم به فکرِ ساختنِ مهارت‌های تنفس باشیم.»
سولوس حالا که دیگر بابتش احساس گناه نمی‌کرد، واقعاً‌نکرد از تماسِ فیزیکی لذت می‌برد. لیث هنوز از پایانِ‌موقعِ رابطه‌اش دل‌شکسته بود، اما با این حال مجرد بود.
سولوس گفت: «یه چیزِ دیگه. یادت نره که می‌تونیم قدمِ اول رو خودمون تمرین کنیم، اما برای‌کار ساختنِ هر مهارتِ تنفسی به یه نمونهٔ آزمایشی نیاز داریم، چون تو همین الانشم می‌تونی ذهنِ منو‌رسوخِ بخونی و رسیدن به تأثیراتِ جریانِ زندگی روی خودت چیزیه که حتی نشاط‌بخشی هم می‌تونه انجامش بده.»
لیث به‌آرامی سولوس را عقب راند،پاهایش چهارزانو روی زمین نشست و گفت:موقعِ «بعداً غصهٔ اونو می‌خوریم. اول کارهای مهم‌تر.»
سپس هم‌زمان با نفس کشیدن، ریتمِ نشاط‌بخشی را‌آشفته‌ترشون به کار گرفت و تغییرش داد تا بلکه‌الکل هسته‌های کمکی را هم در این فرایند درگیر کند.
سولوس آهی کشید و با او همراه شد. مدتی می‌شد که‌روی به هستهٔ فیروزه‌ای رسیده بود و به لطفِ پیوندشان، می‌توانست از‌اسکارلت فنِ تنفسِ خودش برای تأثیر گذاشتن روی بدنِ لیث استفاده کند.
این کار به هر دوی آن‌ها اجازه می‌داد‌کنه تا بدونِ تداخل در آزمایش‌های یکدیگر، به دنبالِ راهی‌کار بگردند که انباشت روی هسته‌های کمکی نیز تأثیر بگذارد.
روزهای تمرین به هفته‌ها تبدیل شد و سرانجام تولدِ لیث همراه با‌احساسی‌مون شروعِ زمستان فرا رسید. وقتی الینا درِ اتاقِ لیث را با شتاب باز‌زیادی کرد، لایهٔ نازکی از برف کشتزارهای بیرونِ خانهٔ خاندانِ ورهن را پوشانده بود.
الینا دست‌هایش را دورِ گردنِ لیث انداخت و در‌نکرد حالی که لیث داشت چندین طلسم پدید می‌آورد و آرایه‌های‌بازجویی خانه را فعال می‌کرد، گفت: «تولدِ ۱۹ سالگیت مبارک، عزیزم!»
صدای تپشِ قلبِ لیث چنان محکم بود که می‌ترسید قلبش از‌بدنِ سینه بیرون بپرد. فریاد زد: «مامان! اگه لخت بودم چی؟ اگه‌اجازه تنها نبودم چی؟ لعنتی قبل از اینکه بیای تو در بزن!»
«اولاً، من‌رها تا حالا هزار‌روی بار لخت دیدمت...»
«اون مالِ نوزادیم بود!»
الینا با دیدنِ اینکه فقط یک طرفِ تخت نامرتب بود — انگار که هنوز منتظرِ کامیلا‌اسکارلته بود — آهی کشید و گفت: «دوماً، کاشکی این‌طور بود! ببخشید عزیزم، فقط می‌خواستم قبل از‌بدنِ اینکه اون آویزِ روی اعصاب ازم پیشی بگیره، اولین نفری باشم که تولدت رو تبریک می‌گم.»
لیث او را در آغوش گرفت و پیش‌کنه از آنکه غلغله به پا شود، از گرما‌نزدیک‌ترین و محبتِ آغوشش لذت برد و گفت: «ممنون، مامان.»
بقیهٔ اعضای خانواده هم به‌سرعت به‌پاهایش دنبالش آمدند و در حالی که سولوس‌بازجویی نیز همراهشان بود، گفتند: «تولدت مبارک، لیث!»
حالا که وجودش دیگر یک راز نبود، برای جلوگیری از سوءتفاهم‌های ناخوشایند به اتاقِ تیستا‌فالوئل نقل‌مکان کرده بود. وقتی نوبتش رسید تا به او تبریک بگوید، روی انگشتِ لیث لغزید تا‌درک پیش از رسیدنِ مهمان‌هایشان، انرژی‌ای را که در طولِ جدایی‌شان از دست داده بود بازیابی کند.
لیث مجبور شده بود تمامِ روز را بدونِ هیچ امیدی برای فرار‌پاهایش در خانه بگذراند. سولوس از آنجا تکان نمی‌خورد و فالوئل مهمانِ افتخاری‌جادوی بود؛ بنابراین هیچ جایی برایش باقی نمانده بود تا بتواند جادو تمرین کند.
لیث تازه توانسته بود یک دوشِ سریع بگیرد و صبحانه‌اش را بخورد که‌اون آویزِ ارتباطی‌اش بی‌وقفه شروع به چشمک زدن کرد. اعضای خاندانِ سلطنتی جویای احوالش‌سؤالی شدند و پرسیدند که آیا از روندِ ساختِ عمارتِ ورهن رضایت دارد یا نه.