چپتر 1239: مادرِ خشم (بخشِ ۱)
0فکرِ اینکه به‌محضِ پایانِ نبرد دوباره بدنش را از دست می‌دهد، قلبِ سولوس را‌بود تکه‌تکه می‌کرد. با این حال، به‌جای گریه کردن، از استادیِ نور استفاده کرد تا هولوگرامی‌ساعته‌ای از خودِ واقعی‌اش با تمامِ جزئیات بسازد که آن خاطره را برای همیشه حفظ کند.
چندین ساعت تمرین و کمکِ دیگران زمان برد تا سولوس‌کلیدش هماهنگیِ چشم و دستش را بهتر کند. رفته‌رفته، بدنش جرمی بیشتر‌طولانی از هر انسانی پیدا کرد و حافظهٔ عضلانیِ زندگیِ پیشینش بازگشت.
این یعنی برج تمامِ چیزهایی را که برای پس گرفتنِ داشته‌های ازدست‌رفته‌اش نیاز داشت حفظ کرده بود، اما‌دوبارهٔ توانِ کافی نداشت تا این‌همه را در زمانِ کمی که برایشان باقی مانده بود بازگرداند. کمی پیش از‌سیستم‌های پایانِ مهلتِ بیست‌وچهار ساعته‌ای که آرن به آن‌ها داده بود، لیث با آویزِ شورا با نمایندهٔ جانوران تماس گرفت.
یورمونگراندر که به‌سختی می‌توانست شگفتی و هیجانش‌چیزهایی را پنهان کند، پرسید: «دارید می‌گید راهی‌بود برای مختل کردنِ خورشیدِ ممنوعه پیدا کردید؟»
لیث با استفاده از آویز، نقشه‌های ساختمان و آرایه‌هایش را با آرن به اشتراک‌چشمهٔ گذاشت و گفت: «بله. کلیدش تو بخشِ مشعلِ نوره. اگه کاملاً نابود بشه، شارژِ‌ذخیره‌شده دوبارهٔ خورشیدِ ممنوعه برای مدتی طولانی غیرممکن میشه، اون‌قدر که شهر خودبه‌خود از بین بره.
«کولگا یه شیءِ نفرین‌شده نیست. چشمهٔ مانا انرژیِ گنبدِ آب و سیستم‌های دفاعی‌اش رو‌اگه تأمین می‌کنه، اما فقط همین. بدونِ قربانی‌هایی که مقدارِ نور و تاریکیِ ذخیره‌شده تو‌بره خورشیدِ ممنوعه رو کنترل می‌کنن، جادویی که به شهر قدرت می‌ده احتمالاً پس می‌زنه.
«اگه اول تاریکی تموم بشه، مازادِ عنصرِ نور ممکنه ساکنانِ کولگا رو به ترول‌های‌کاملاً بی‌عقل تبدیل کنه، در حالی که اگه خورشیدِ ممنوعه نور کم بیاره، محصولاتِ کشاورزی‌کولگا از بین می‌رن و توانایی‌های احیا ناپدید می‌شن. در هر صورت، شهر طعمهٔ آسونی میشه.»
آرن و دیگر اعضای شورای جیرا‌برج مدتی با هم مشورت کردند و‌داشت سپس با تأیید سر تکان دادند.
آرن آهی کشید و در حالی که به فناگار نگاه می‌کرد، گفت: «ممنون از کمکتون. همه‌تون‌انرژیِ سرمایهٔ ارزشمندی برای مردمِ ما بودید. اگه فقط کسی در حد و اندازه‌های لرد لیگین این‌ورِ‌قدرت اقیانوس داشتیم، شاید قرن‌ها پیش این مشکل رو حل کرده بودیم.» فناگار در پاسخ خُرناس کشید.
یورمونگراندر حرف‌های زیادی برای گفتن دربارهٔ جدش داشت که هیچ‌کدامشان‌کلیدش هم خوشایند نبود. با این حال، بحث کردن با یک نگهبان‌طولانی چیزی جز دردسر برایش به همراه نداشت، پس از آن گذشت.
«فوراً ترتیبِ برگشتتون رو می‌دم. شما بیشتر از حدِ‌کلیدش لازم کار کردید و حقِتونه که تو رگیا کمی‌دوبارهٔ استراحت کنید. حواسم هست که زحماتتون به‌درستی جبران بشه.»
لیث سر تکان داد و در حالی که نقشهٔ سولوس را عملی می‌کرد، گفت:بود «ممنون از پیشنهادتون، اما من مخالفم. ما تنها کسانی هستیم که داخلِ مشعلِ نور‌بیست‌وچهار بودیم. با ترکیبِ قدرت‌هامون، می‌تونیم گام‌های وارپی بسازیم که شما رو به داخلِ ساختمان ببره.
«این‌طوری، نیروی حمله مکانیسم‌های دفاعیِ داخلی و خارجی رو دور‌کولگا می‌زنه و قبل از اینکه خورشیدِ ممنوعه قدرت‌هاشون رو فلج‌تأمین کنه، بیشترین آسیب رو تو کوتاه‌ترین زمانِ ممکن وارد می‌کنه.»
طمعِ درونِ چشمانِ اعضای شورا نشان می‌داد که تقریباً آن‌ها را به همان‌جایی که می‌خواست‌کاملاً کشانده است. داخلِ شهر اما دور از برجی که سولوس قرار بود با پادشاه روبه‌رو‌شیءِ شود. گذشته از این، فقط یک احمق فرصتِ یک عملیاتِ نفوذی را از دست می‌داد.
یک حملهٔ غافلگیرانه در قلبِ‌اشتراک پایگاهِ دشمن، آن‌قدر خوب بود‌بخشِ که به‌سختی می‌شد باورش کرد.
«از پیشنهادتون ممنونم، اما این‌جور برنامه‌ریزی‌ها زمان می‌بره. اول باید آرایه‌ها رو بررسی‌کرده کنیم و بهترین راه رو پیدا کنیم تا آسیبی که بهشون وارد می‌کنیم‌پیش به خورشیدِ ممنوعه هم منتقل بشه، و بعد باید نیروهای زبده‌مون رو جمع کنیم.»
میو موریگان، نمایندهٔ مردمِ گیاهی در شورا، گفت: «می‌فهمم که وقتی‌شیءِ از شهر خارج بشید، استراتژیِ گام‌های وارپ دیگه منتفی میشه و حمله‌همین سخت‌تر میشه، اما باور دارم که آمادگیِ مناسب این رو جبران می‌کنه.»
لیث در دل به دودلی‌شان لعنت فرستاد، اما این واکنش هنوز در‌مشعلِ دایرهٔ انتظاراتش بود. کولگا در گذشته در برابر حملاتِ بسیاری مقاومت کرده‌اون‌قدر بود و اطلاعاتی که او آورده بود، فراتر از امیدِ شورا بود.
از یک سو، حمله از داخل یورشِ اولیه را آسان‌تر می‌کرد،مشعلِ اما بعد نیروها باید با تمامِ جمعیتِ کولگا روبه‌رو می‌شدند —میشه آن هم در حالی که هنوز تحتِ تأثیرِ کاملِ خورشیدِ ممنوعه بودند.
آمارِ تلفات احتمالاً بالا می‌رفت، به‌خصوص هنگامِ‌چیزهایی عقب‌نشینی؛ چرا که بیدارشدگان نمی‌توانستند با همان گام‌های‌اما وارپی که آمده بودند، شهر را ترک کنند.
از سوی دیگر، حمله از بیرون ارتش را مجبور می‌کرد برای هر متر از فاصله‌شان تا‌انرژیِ هدف بجنگند. با این حال، به لطفِ نقشه‌هایی که لیث نشانشان داده بود، شورا می‌توانست با‌قدرت کمی بررسی، از فاصله‌ای امن در کارِ خورشیدِ ممنوعه اختلال ایجاد کند و دشمن را ضعیف سازد.
لیث گفت: «فکر نمی‌کنم صبر کردن اصلاً گزینهٔ ممکنی باشه. فداکاریِ خالیا باعث شد‌اگه بتونم واردِ مشعلِ نور بشم، اما برای جمع‌آوریِ این‌همه اطلاعات، مجبور شدم بیشتر از‌بره حد بمونم و آخرش هم برای دفاع از خودم، ماهیتِ واقعی‌ام رو لو دادم.»
اعضای شورای جیرا در حالی‌اشتراک که هر کدام به بختِ‌بخشِ بدشان لعنت می‌فرستادند، یکصدا گفتند: «چی؟»
لیث شانه بالا انداخت: «یا این کار بود یا اینکه‌ازدست‌رفته‌اش دستِ خالی برگردم.» دروغ‌گویی در ذاتش ریشه دوانده بود و حتی‌کمی فناگار هم نمی‌توانست فریبکاری‌اش را از روی یک هولوگرام تشخیص دهد.
«این‌جوری دست‌کم می‌دونیم آیین‌می‌شه چطور کار می‌کنه و‌بین شانسی برای نابود کردنش داریم.
اما اگه همین الان دست به کار نشید، ممکنه مشعلِ نور رو تقویت‌نوره کنن یا یه پایگاهِ پشتیبان برای آیین بسازن که کشفش با همون ترفندِ‌خودبه‌خود من غیرممکن میشه — حتی اگه بتونید یه سنجاقِ دیگه از لیگین بگیرید.»
آرن گفت: «چرا همچین خطری کردی؟ همون پیدا کردنِ مشعلِ نور‌مشعلِ از سرمون هم زیاد بود. آخرِ سر، اگه وقتِ استفاده از‌می‌شه این اطلاعات رو نداشته باشیم، چیزهایی که دربارهٔ آرایه‌ها برامون آوردی بی‌فایده‌ست.»
لیث گفت: «به چند دلیل.»
سپس با استفاده از استادیِ نور، هولوگرامی از سرنوشتِ خالیا پدید آورد و در پیِ آن،مشعلِ هولوگرامِ دیگری نشان داد که می‌گفت هربار کودکی به دنیا می‌آید چه اتفاقی می‌افتد. او تصاویر را‌کولگا طوری دستکاری کرد که جادوگرانِ کولگا به‌جای استفاده از یک کودکِ دیگر، از یک توله‌شیف استفاده کنند.
استادیِ نور خاطرات را به تصویر نمی‌کشید، بلکه هرچه را او می‌خواست‌کولگا نشان می‌داد؛ در نتیجه، دستکاریِ وقایع برایش مثلِ آب خوردن بود. این‌فقط تصاویر باعث شد حتی کهنسال‌ترین و بدبین‌ترین بیدارشدگان هم دلشان به هم بخورد.
لیث در چشمانِ نمایندهٔ انسان‌ها و جانوران خیره شد تا مطمئن شود دست‌کم نیمی از‌توانِ شورا طرفِ او را می‌گیرند: «من خودم اردوگاهی رو دیدم که هم‌نوعانمون رو بعد از‌آن‌ها تبدیل کردن به عروسک‌های گوشتی می‌برن اونجا؛ عروسک‌هایی که تنها هدفشون تولیدِ قربانی برای آیین‌هاست.»
لیث در همان حال که نشان می‌داد آیین چطور آشوب و تاریکیِ تولیدشده‌اش را دفع می‌کند، از‌نداشت آویزِ ارتباطی استفاده کرد تا با شورای گارلن نیز تماس بگیرد: «نمی‌تونستم بذارم فداکاریِ خالیا هدر بره.شورا نه بعد از اینکه به چشمِ خودم دیدم این آیین چطور روی قارهٔ من هم تأثیر می‌ذاره.»
لیث پرسید: «جریانِ مداومی از انرژی‌های‌آویز نکرومانتیک مثلِ این، حتماً عوارضِ کاملاً‌گفت واضحی داره. همچین پدیده‌ای براتون آشنا نیست؟»
لیگین لرزید و در‌طولانی همان حال پیوندِ ذهنی با‌خودبه‌خود تایریس باز کرد: «ای وای.»