چپتر 1862: ذهنِ شکسته (بخشِ ۲)
0رااز در چرخه‌ای بی‌پایان، از فریاد کشیدن به گریه کردن و بعد‌بگیرد به غرش کردن می‌رسید، چرا که احساساتِ گوناگون بر عقلش چیره می‌شد: «تمامِ‌باید اون مدت داشت شکنجه‌م می‌داد فقط واسه اینکه یه پیامِ لعنتی بهت بفرسته!»
«پیامی که نتونستم بهش گوش‌خلأ‌گرد بدم چون تو خیلی زود‌سفت‌تر بهش رسیدی. همهٔ رنج‌هام بی‌فایده بود!»
«متأسفم، بابا.» لیث بی‌آنکه تلاشی برای تماسِ فیزیکی کند یا‌معلومه هذیانِ پدرش را نفی کند، به چشمانِ جنون‌زدهٔ او خیره‌بپاشونه شد. «هیچ ایده‌ای داری که هدفِ نهاییش ممکنه چی باشه؟»
«معلومه که دارم! اورپال می‌خواد زجرت بده. اون قراره اعضای خانواده‌مون رو‌پوستِ یکی‌یکی از هم بپاشونه. از دخترای کوچولوم شروع می‌کنه.» فروپاشیِ روانی و‌مشت جسمی رااز را به زانو درآورد تا از سرِ استیصال زارزار اشک بریزد.
«چرا من این‌قدر ضعیفم؟ نتونستم هیچ کاری بکنم. نتونستم از هیچ‌کس محافظت کنم. فقط تونستم همون‌جا بمونم و‌استیصالش گوش بدم در حالی که داشت منو زنده زنده می‌خورد!» با خشم به لیث چنگ زد، لیثی که‌واضح حواسش بود زرهِ خلأ‌گرد را مثلِ ابریشم نرم کند و پوستش هم سفت‌تر از پوستِ یک انسانِ عادی نباشد.
لیث زانو زد تا صورتش هم‌سطحِ صورتِ پدرش بماند و گذاشت هر‌انسانِ چقدر که می‌خواهد او را بگیرد، مشت بزند و گریه کند. پس‌بزند از چند دقیقه تخلیهٔ استیصالش، رااز دوباره توانِ حرف زدن پیدا کرد.
«باید جلوش رو بگیری، پسرم.» صدایش‌هدفِ از فشارِ فریادهای مداوم گرفته بود، اما‌می‌خواد همچنان واضح بود. «باید اورپال رو بکشی.»
«انجامش می‌دم، بابا.» با‌حواسش این حرف‌ها، رااز پسرش‌ابریشم را محکم در آغوش فشرد.
«خیلی متأسفم. همه‌ش‌عادی تقصیرِ منه که یه‌صورتِ پدرِ ضعیف و بی‌مصرفم.»
لیث هم او را در آغوش فشرد، و رااز با یادآوریِ لمسِ بی‌رحمانه‌ای‌عادی که تحمل کرده بود، ناله‌ای کرد و مثلِ توله‌سگی وحشت‌زده لرزید. با این‌دقیقه حال، چشمانش را باز نگه داشت و وقتی پسرش را شناخت، آرام گرفت.
الینا همه‌چیز را دید و در حالی که دهانش را با دست‌هایش‌اورپال پوشانده بود، گریه می‌کرد. فقط می‌خواست شوهرش را در آغوش بگیرد و‌می‌کنه به او بگوید که همه‌چیز درست می‌شود، اما می‌ترسید اوضاع را بدتر کند.
الینا با خودش فکر کرد: تریون راست می‌گفت. برای خوب‌پوستش شدن به زمان و فضا نیاز داره. نمی‌تونم بارِ دردم‌گذاشت رو بندازم رو دوشش. رااز همین الانش هم به‌زور دووم آورده.
الینا بالاخره فهمید چرا کامیلا همیشه در تاریک‌ترین لحظاتِ لیث، او را از خانواده‌اش دور‌چند نگه می‌داشت، حتی به قیمتِ اینکه نگرانیِ بزرگی برایشان ایجاد کند. از خدایان خواست تا مراقبِ‌فریادهای چنین زنِ خردمندی باشند و برای هزارمین بار آرزو کرد که کامیلا دوباره پیشِ آن‌ها برگردد.
رااز در میانِ نفس‌نفس زدن‌هایش گفت و سعی‌نرم کرد نفسش را تازه کند: «خدایان. کمکم کن‌هم‌سطحِ بلند شم، پسرم. باید برم به مادرت سر بزنم.»
او از اینکه کجا و‌داری در چه زمانی است و چه‌دارم کسی همراهش است، کاملاً بی‌خبر بود.
«نمی‌تونیم بذاریم منو ببینه، وگرنه با دیدنِ این زخم‌های وحشتناکی‌پوستش که اورپال... از غصه می‌میره—» تنها پس از آنکه لیث‌گذاشت متقابلاً دستِ پدرش را فشرد، رااز متوجهِ دست‌های خودش شد.
نگاهش روی اندام‌های فوقانی‌اش بالا و پایین رفت و طوری به آن‌ها نگاه‌مشت کرد که انگار معجزه‌ای از طبیعت بودند. سپس، قلقلکِ فرشِ برج را زیرِ‌جلوش پاهایش حس کرد و نگاهش را پایین انداخت و فهمید پاهایش هم برگشته‌اند.
رااز دوباره شروع به‌زرهِ گریه کرد، اما این‌نرم بار از سرِ شوق.
این را در حالی گفت که صورتِ لیث را بینِ‌معلومه دست‌هایش گرفته بود و از هر سوزشی که ته‌ریشِ لیث به‌دخترای انگشتانش وارد می‌کرد، لذت می‌برد: «تو نجاتم دادی. تو درمانم کردی.»
«ما نجاتت دادیم و اون درمانت کرد.» لیث به تیستا‌پوستش و سالارک که تمامِ مدت فاصله‌شان را حفظ کرده بودند،گذاشت اشاره کرد. «این یه تلاشِ خانوادگی بود، جنابِ ققنوسِ تاریک.»
«خیلی بهت افتخار می‌کنم.» رااز او را‌صورتِ رها کرد و تلوتلوخوران به سمتِ تیستا‌بزند رفت تا او را هم در آغوش بگیرد.
«و به تو. خدایان، نمی‌دونم بدونِ بچه‌هام چی‌کار می‌کردم.» تیستا آغوشش را‌انسانِ پاسخ داد. کلماتش با دیدنِ مردی که در کودکی‌اش آن‌قدر بزرگ به نظر‌چند می‌رسید و حالا مثلِ کاغذ شکننده شده بود، در میانِ سکسکه غرق شد.
رااز از دخترش جدا شد و به سمتِ نگهبان رفت و صورتش را‌می‌خواد در سینهٔ او پنهان کرد: «ممنونم. ممنونم که دست و پاهام رو بهم‌روانی برگردوندی. ممنونم که منو به خانواده‌ام برگردوندی. خیلی دلم برات تنگ شده بود، مامان.»
در توهمش و تحتِ تأثیرِ ماندگارِ مهرِ خون،ابریشم تصویرِ مادرِ سال‌ها پیش درگذشته‌اش با سالارک همپوشانی‌صورتش پیدا کرد و باعث شد هر دو گریه کنند.
سالارک موها و پشتش را به‌آرامی نوازش‌صورتِ کرد و او را در گرمای مادرانه‌اش‌بزند در آغوش گرفت و گفت: «خوش اومدی، پسرم.»
پس از مدتی، هالهٔ قدرتِ نگهبان‌مثلِ آسیبِ روحی‌اش را آن‌قدر تسکین داد‌انسانِ که رااز حواسش را به دست آورد.
از اینکه زنی را در آغوش گرفته بود که بیشتر شبیهِ‌دارم دخترش بود تا مادرش، کمی احساسِ خجالت کرد و به‌آرامی او را‌شروع رها کرد. سپس نگاهی به اطرافِ اتاق انداخت و برج را شناخت.
وقتی متوجه شد جلوی چه تعداد آدم خودش را مضحکه کرده است، خجالتش بیشتر‌عادی شد. سرانجام وقتی چشمانِ رااز و الینا به هم گره خورد، انگار زمان از‌تخلیهٔ حرکت ایستاد. شادیِ دیدنِ او پس از آن‌همه رنج، آرامش را به ذهنِ آشفته‌اش بازگرداند.
«الینا، خدا رو شکر که حالت خوبه!» به سمتش دوید‌چقدر و جزئیاتِ کوچکِ چهره و گرمای پوستش را بررسی کرد تا‌حرف مطمئن شود او فقط یک توهمِ دیگر ناشی از شکنجه‌ها نیست.
«خواهش می‌کنم باهام حرف‌زرهِ بزن، عشقِ من. باید‌نرم بدونم که این واقعیه.»
الینا در میانِ هق‌هق گفت: «خیلی متأسفم. نباید می‌ذاشتم بری‌معلومه به اون سفرِ کاریِ لعنتی. باید مجبورت می‌کردم با ما‌بپاشونه بیای رستوران یا حداقل خودم باهات می‌اومدم. نباید تنهات می‌ذاشتم.»
رااز او را محکم در آغوش گرفت و وقتی الینا آغوشش را پاسخ داد، لمسِ‌نباشد او باعث نشد رااز به لرزه بیفتد. «دیگه جرئت نکن این حرف رو بزنی. تک‌تکِ ثانیه‌های‌توانِ اون کابوس، خدا رو شکر می‌کردم که تو از اونجا دوری و پیشِ لیث جات امنه.
«این تنها دلیلیه که تونستم هر کاری رو که اورپال باهام کرد تحمل‌مشت کنم، بدونِ اینکه خودم رو تو ناامیدی یا جنون گم کنم. به مبارزه ادامه‌بگیری دادم چون می‌دونستم منتظرمی. حاضر نشدم بمیرم چون باید پیشِ تو برمی‌گشتم، عشقِ من.»
الینا درحالی‌که صورتش را در شانهٔ او پنهان می‌کرد، گفت: «تو شجاع‌ترین‌انسانِ جنگجویی هستی که تا حالا شناختم، رااز ورهن. خیلی دوستت دارم. نمی‌دونم‌بزند بدونِ تو قدرتِ این رو داشتم که به زندگی ادامه بدم یا نه.»
درحالی‌که پدر و مادرش نوازش‌های لطیف و کلماتِ شیرین‌باشه ردوبدل می‌کردند، ذهنِ لیث تمامِ اتفاقاتِ بدی را که‌خانواده‌مون در چند سالِ گذشته برایش رخ داده بود، مرور کرد.
با صدای بلند فکر کرد: «ملن پشتِ همه‌چیز بود، همیشه داشت زندگیم رو به‌عادی هم می‌ریخت. اون به دیروس ابزاری داد تا دادگاهِ فلوریا رو کش بده و‌تخلیهٔ اون قاتل رو فرستاد تا کویلا رو بکشه. اون ترکویل، میریم و مانوهار رو کشت.
«حالا هم بابا و کامی رو دزدیده و تا سرحدِ مرگ شکنجه‌اش‌بگیرد داده.» لیث درحالی‌که خشم مانندِ آتشی مهارنشدنی در سینه‌اش زبانه می‌کشید، مشت‌هایش‌کرد را گره کرد. «قوانینِ پادشاهی یا حرفِ سلطنتی‌ها برام هیچ اهمیتی نداره.
«به‌محضِ اینکه قدرتم رو به دست بیارم،ابریشم با وارپِ برج برمی‌گردم به پادشاهی، ملن رو‌صورتش پیدا می‌کنم و مثلِ یه هیولای هار می‌کشمش!»
الینا گفت: «خواهش می‌کنم، لیث. ما امروز چند بار به‌سختی از مرگ فرار‌می‌خواد کردیم. تو قدرتمندی، اما فقط یه نفری. درعوض ملن درباریِ نامردگان رو پشتِ‌روانی سرش داره و احتمالاً همین الان که داریم حرف می‌زنیم، داره نامرده‌های بیشتری می‌سازه.
«برای مبارزه‌چنگ باهاش به یه‌زرهِ ارتش نیاز داری.»