چپتر 1985: هستهٔ برج (بخشِ ۱)
0فکِ بقیهٔ گروه، از جمله سولوس، افتاده بود. لیت همیشه‌سقفِ دربارهٔ اینکه بچه‌ای از خودش نداشته باشد، قاطع بود. فقط‌فکرش سالارک از شنیدنِ این خبر حتی خم به ابرو نیاورد.
کاملاً برعکس، ظاهراً‌کردیم هیچ علاقه‌ای به‌بالا این موضوع نداشت.
لیت از دیدنِ لبخندِ درخشانِ پدرش خوشحال بود و از اینکه مثلِ‌فکرِ همیشه از تماسِ فیزیکی نمی‌لرزید، احساسِ رضایت می‌کرد. گفت: «بله، مامان. این‌سومین تصمیمی بود که هر دومون بعد از یه بحثِ مفصل سرش توافق کردیم.»
الینا از خوشحالی بالا پرید و گفت: «خدا خیرش بده. اون‌قدر‌نوه از این فکر که بالاخره بهم یه نوه می‌دی خوشحالم که‌دستِ حتی به خاطرِ اینکه به خواهرِ کوچیکت گفتی وبالِ گردن، سرزنشت نمی‌کنم.»
دستِ لیت‌نگهبان را گرفت و‌ممکنه روی شکمش گذاشت.
لیت با‌توافق گیجی تکرار کرد:خوشحالی «خواهرِ کوچیکم؟ چطور؟»
الینا پیش از اینکه جمله‌اش را تمام‌سقفِ کند، زد زیرِ خنده: «لیت، عزیزم، وقتی دو‌اتفاق تا آدمِ بالغ واقعاً همدیگه رو دوست دارن...»
لیت از خجالت بنفش شد و گفت: «اینو‌فکر که می‌دونم، مامان! منظورم اینه که از کجا‌کوچیکت می‌دونی؟ ما تازه یه ماهه اینجاییم. خیلی زوده.»
الینا به سالارک‌احمق‌جان اشاره کرد و‌نتونم سالارک نوچی کرد.
«حواسِ نگهبان، احمق‌جان. واقعاً فکر می‌کنی ممکنه‌پرید نتونم کسی رو که از خونِ خودمه‌بهم و زیرِ سقفِ من زندگی می‌کنه حس کنم؟»
اولین فکرِ لیت دربارهٔ کارِ ناگفتنی‌ای بود که زیرِ سقفِ او اتفاق افتاده‌کارِ بود. دومین فکرش دربارهٔ تمامِ مشکلاتی بود که خواهرِ کوچکش با آن‌ها روبه‌رو می‌شد.قرار سومین و آخرین فکر که آن دو را تحت‌الشعاع قرار می‌داد، لذتی خالص بود.
«خدایانِ بزرگ، تبریک می‌گم مامان و بابا!» هر دویشان‌بالاخره را بغل کرد و بعد روی الینا نشاط‌بخشی را‌وبالِ به کار برد و دنبالِ جرقهٔ زندگی در درونش گشت.
آن‌قدر کوچک بود‌احمق‌جان که بدونِ اسکنِ دقیقِ‌کسی شکمش متوجهِ آن نمی‌شد.
الینا با خنده گفت: «می‌تونیم‌خوشحالی یه کلوپ راه بندازیم. من‌بده هستم، سالارک و سلیا. تیستا، عزیزم—»
تیستا که تا بناگوش سرخ‌خونِ شده بود، با جیغی گوش‌خراش‌کنم حرفش را قطع کرد: «مامان!»
الینا ابروهایش را در هم کشید و گفت: «چرا این‌طوری واکنش‌نوه نشون می‌دی؟ فقط می‌خواستم بگم حالا که لیت با خوشحالی ازدواج کرده،گرفت باید یکی رو هم برای تو پیدا کنیم. نگو که تو هم...»
با چشمانی پر از امید‌ممکنه به سالارک نگاه کرد، اما‌سقفِ ارباب سرش را تکان داد.
«تمومش کن، مامان!» تیستا ناگهان احساس کرد در منگنه قرار‌بده گرفته است. او تنها عضوِ خانواده بود که هنوز مجرد بود‌گفتی و حالا همه در هر دورهمیِ خانوادگی به او سرکوفت می‌زدند.
فالوئل پرسید:ممکنه «اسمش رو‌کسی هم انتخاب کردین؟»
الینا گفت: «دیگه اسمی که با ل شروع‌فکر بشه نمی‌ذاریم. اوضاع تو خونه داره گیج‌کننده می‌شه،کوچیکت برای همین فکر کردیم به اسمِ سالارک نام‌گذاری‌اش کنیم.»
نگهبان گفت: «مایهٔ افتخارمه. با این حال، تا‌خونِ حدی با لیت موافقم. بچه‌دار شدن تو این‌کارِ دورانِ سخت، حرکتِ جسورانه‌ایه، و حتی می‌شه گفت بی‌فکرانه.»
الینا شانه بالا انداخت و گفت: «نه واقعاً. در بدترین حالت، بدم‌فکر نمیاد خانواده‌مون رو به کویر منتقل کنم. تو میزبانِ فوق‌العاده‌ای بودی و‌سرزنشت با اینکه واقعاً هم‌خون نیستیم، با همهٔ ما مثلِ خانوادهٔ خودت رفتار کردی.»
«تازه، این اتفاق از قصد نبود. من فقط دیدم کامیلا‌کنم چطور تونست لیت رو از یه ویرانهٔ افسرده به یه مردِ‌آن‌ها جدید تبدیل کنه و تصمیم گرفتم روشِ اون رو امتحان کنم.»
«مامان!» حالا‌بالا نوبتِ لیت بود‌خیرش که سرخ شود.
«جای خجالت نداره، عزیزم. حالا، می‌شه‌نتونم تریون رو صدا کنی؟ نمی‌خوام این‌می‌کنه موضوع رو از زبونِ یه غریبه بشنوه.»
دیو در حالی که به جای اشک، پف‌های‌خدا کوچکی از آتش و دود از چشمانش بیرون می‌زد،خوشحالم گفت: «اوه، خدایان! قراره یه خواهرِ کوچولو داشته باشم!»
تیستا گفت: «همین الانش هم‌خونِ یه خواهرِ کوچیک و دو‌کنم تا برادرِ کوچیک داری، خنگول.»
تریون با آهی گفت: «آره، و برای همه‌شون برادرِ مزخرفی بودم. آران به‌زور‌خوشحالم منو می‌شناسه و بچهٔ محافظ رو خیلی بیشتر از چیزی که من بتونم‌گذاشت باشم، برادرِ خودش می‌دونه. اما با این بچه، یه شروعِ تازه خواهم داشت.»
اعضای گروه به‌نوبت به رااز و الینا تبریک‌خونِ گفتند و قول دادند برای ناهار برگردند و‌کارِ این خبرِ خوب را با هم جشن بگیرند.
لیث پس از وارپ کردنِ گروه به قلبِ‌خدا برج گفت: «پیش از اینکه به آخرین موردِ‌می‌دی برنامه‌مون برسیم، چیزی هست که می‌خوام بهتون نشون بدم.»
او به‌اختصار دلایلِ سفرش به‌خونِ قارهٔ ورندی و چگونگیِ پایانِ‌کنم آن را برایشان توضیح داد.
«هرچند دهانِ منادیونِ واقعی رو از دست‌اون‌قدر دادیم، اما سولوس باز هم تونست نسخهٔ‌خاطرِ خودش از این آرتیفکت رو بازیابی کنه.»
سولوس با آهی گفت: «حیف که هیچ ایده‌ای نداریم چطور کار می‌کنه‌می‌کنه و پدید آوردنش انرژیِ زیادی می‌بره. حتی با وجودِ برج روی چشمهٔ‌آن‌ها مانا، تنها جایی که می‌تونم دهان رو بدونِ زحمتِ زیاد ظاهر کنم، همین‌جاست.»
با توجه به نامش، همه انتظار داشتند این آرتیفکت چیزی شبیه به یک دهان‌بند‌بهم باشد یا تنها بخشِ پایینیِ چهرهٔ سولوس را بپوشاند. اما در عوض، ماسکی سفید‌روی و بی‌نقص بود که هیچ ویژگیِ خاصی جز سوراخ‌هایی برای چشم‌ها و سوراخ‌های بینی نداشت.
همچنین یک کریستالِ سرخ برای‌خونِ لبِ بالایی و یک کریستالِ‌کنم زرد برای لبِ پایینی داشت.
سولوس هولوگرامی از دهانِ‌خدا ورندی پدید آورد و گفت:بالاخره «نسخهٔ اصلی کمی متفاوت بود.»
آن نسخه به‌جای دو کریستال، شش کریستالِ‌کسی عنصری داشت که لبخندی بزرگ و مورمورکننده‌اولین می‌ساختند و تا دو طرفِ ماسک امتداد می‌یافتند.
فالوئل پرسید: «جالبه،کردیم اما چرا اینو‌بالا به ما نشون می‌دی؟»
لیث پاسخ داد: «راستش، دارم اونو به‌سقفِ مادربزرگ نشون می‌دم، به این امید که‌ناگفتنی‌ای بتونه ما رو به مسیرِ درست راهنمایی کنه.»
فرمانروا با بالا انداختنِ شانه‌هایش گفت: «متأسفم، پَرَکِ من، اما ریفا هم‌می‌دی برج و هم دهان رو بعد از اینکه دورهٔ شاگردیم پیشش تموم‌روی شد ساخت. هیچ ایده‌ای ندارم چطور کار می‌کنن، پس نمی‌تونم کمکت کنم.»
لیث پس از برداشتنِ محدودیت‌های ماسکِ‌نتونم سنگی، آن را به سمتش گرفت‌می‌کنه و پرسید: «حتی اگه بررسیش کنی؟»
لیث نمی‌توانست رون‌های نهان‌سازی را که اولین فرمانروای شعله‌ها‌خیرش به جا گذاشته بود پاک کند، اما با دادنِ‌خاطرِ دسترسیِ کاملِ آرتیفکت به سالارک، کارِ او را آسان‌تر می‌کرد.
نگهبان یک قدم عقب رفت و با کنجکاویِ ذاتی‌اش برای کشفِ سازوکارِ‌فکرِ یک جادوآهنگرِ دیگر مبارزه کرد و گفت: «می‌فهمی داری چی‌کار می‌کنی؟ اگه‌سومین فنِ تنفسم رو روی دهان به کار ببرم، چیزهای زیادی درباره‌اش یاد می‌گیرم.
«نه فقط اینکه چطور کار می‌کنه، بلکه چطور یکی دیگه بسازم و‌می‌دی شاید حتی چیزهایی دربارهٔ برجت. داری از بزرگ‌ترین راز و برتریِ خودت دست‌شکمش می‌کشی، پس باید مطمئن بشم که از پیامدهای چیزی که ازم می‌خوای آگاهی.»
لیث سر تکان داد: «خیلی خوب می‌دونم. با این حال وقت‌زندگی ندارم صبر کنم تا سولوس به پیشرفتِ دیگه‌ای برسه و چیزی‌مشکلاتی دربارهٔ دهان یادش بیاد. در حالِ حاضر، این هیچ ارزشی برام نداره.
«همچنین، ارباب و سازمانش نسخهٔ اصلی رو به دست آوردن. شرط می‌بندم همین‌بالاخره الان که داریم حرف می‌زنیم، دارن تلاش می‌کنن رازهاش رو کشف کنن. حتی‌دستِ بدونِ نقشه‌های منادیون، بایترا و ارباب تونستن چکشی هم‌تراز با خشمِ سولوسِ تو بسازن.
«اون‌ها نسخهٔ خودشون از دهان رو هم می‌سازن، پس اگه تو هم‌فکرِ یه کپیِ دیگه بسازی، چیزِ زیادی عوض نمی‌شه. برعکس، شرایط رو برابر‌سومین می‌کنه. علاوه بر این، فکر می‌کنم حقته که نگاهی به برج بندازی.»
لیث جلو رفت و در‌خیرش حالی که دستانِ سالارک را گرفته‌نوه بود، آرتیفکت را در دستانش گذاشت.
«تو پدرم رو نجات دادی، وقتی همه‌چیزم رو از دست داده بودم‌می‌کنه بهم پناه دادی، و همیشه هر کاری از دستت برمی‌اومد کردی تا به‌روبه‌رو من و سولوس تو تلاشمون برای تبدیل شدن به جادوگرهای بهتر کمک کنی.»