چپتر 1520: متحد می‌ایستند (بخشِ ۲)
0قارچ‌ها که ذهنِ مشترکی داشتند، هیچ ابایی‌دقیقاً نداشتند که برای از پا درآوردنِ دشمنانشان،اون‌قدر بخشی از بدنِ خود را فدا کنند.
با تزریقِ جادوی تاریکی به درونشان، هر هاگ را به سلاحی زنده بدل می‌کردند که می‌توانست‌بودند موانعِ فیزیکی و جادویی را به یک اندازه بپوساند. نشاط‌بخشی به آن‌ها اجازه می‌داد مانای ازدست‌رفته‌می‌ساخت را بازیابی کنند و با فدا کردنِ اعضای ازنفس‌افتاده، حتی اثراتِ آن را از نو آغاز می‌کردند.
تازه‌متولدشده‌ها بدن‌هایی تازه‌نفس داشتند‌می‌رم که می‌توانستند از فنِ تنفس‌چطوری تا نهایتِ توانش بهره ببرند.
آتونگ که داشت اعضای گروهِ اکتشاف را درمان می‌کرد، گفت: «خدا‌مزرعهٔ رو شکر که اینجایین.» اعضای گروه تنها با یک بار ضربه خوردن،آورده به مزرعهٔ قارچ تبدیل شده بودند و حالا داشتند برای جانشان می‌جنگیدند.
هورد ابتدا به نای آن‌ها هجوم آورده بود؛ این کار‌توهین استفاده از فن‌های تنفس را برایشان غیرممکن می‌ساخت و گردشِ‌اینکه جادوی تاریکی را که می‌توانست مهاجمان را نابود کند، متوقف می‌کرد.
تروان به آلیجاه گفت: «ما براتون یه کم‌تنها وقت می‌خریم. بهشون توضیح بده باید چی‌کار کنن،بودند اما عجله کن. نمی‌دونم تا کی می‌تونیم دووم بیاریم.»
لیث مونوکلِ سولوس را با حرکتی که او را‌چطوری به یادِ لارک می‌انداخت در کاسهٔ چشمش تنظیم کرد‌نمی‌تونیم و گفت: «من جلو می‌رم و راه رو باز می‌کنم.»
تروان گفت: «دقیقاً چطوری؟ قصدِ توهین ندارم، اما هاگ‌ها دیواری اون‌قدر ضخیم ساختن که‌شده نمی‌تونیم اون‌طرفش رو ببینیم. با اینکه من بیشتر از عنصر تاریکی تشکیل شدم، اما جرمِ‌برایشان کافی ندارم که بتونم بیشتر از چند ثانیه در برابر همچین دشمنِ قدرتمندی مقاومت کنم.»
لیث به جای هیئتِ مسخ‌شده که همه‌دقیقاً انتظارش را داشتند، به اژدهای پرِ خلأ‌اون‌قدر دگردیسی کرد و گفت: «جرم کلمهٔ کلیدیه.»
درست بود که این هیئت برایش نوساناتِ خلقی می‌آورد و هنوز هیچ قدرتِ اضافه‌ای از‌شده خود نشان نداده بود، اما این همان چیزی بود که نیاز داشت. ترس و جنونِ نبرد‌غیرممکن خونش را به جوش آورد و بدنِ غول‌آسایش را با لایهٔ ضخیمی از شعله‌های مبدأ پوشاند.
در تئوری می‌توانست همین کار را در هیئتِ تیامات هم انجام دهد، اما هنوز‌دیواری آن‌قدر مهار نداشت — یا در واقع آن‌قدر بی‌مهار نبود — که بگذارد احساساتش افسارگسیخته‌چند جریان یابند و در عین حال نگذارد شعله‌های مبدأ به خودش و سولوس آسیب برسانند.
در عوض، اژدهای پرِ خلأ با آن روانِ ناپایدارش و بدونِ دخالتِ دیگر نیروهای زندگی،بودند خیلی راحت به خشم می‌آمد. لیث از پنجره بیرون پرید تا به ساختمان آسیبی نرساند‌غیرممکن و با استفاده از هوا و جادوی روح، خودش را به شهاب‌سنگی شعله‌ور بدل کرد.
برخوردِ بدنش، هاگ‌های تشکیل‌دهندهٔ هوردها را مثل حشراتی روی‌قصدِ شیشهٔ جلوی یک ماشینِ تندرو له کرد و حفره‌ای در‌ببینیم موجِ زنده‌ای که قلعهٔ بیدارشدگان را محاصره کرده بود، شکافت.
آن‌هایی که آن‌قدر احمق بودند که می‌خواستند لیث را آلوده کنند، بهای سنگینی‌قارچ دادند تا بفهمند شعله‌هایی که به جای خون در رگ‌هایش جریان دارد، بسیار‌این داغ‌تر از شعله‌های روی فلس‌هایش است و هاگ‌ها را در دم خاکستر می‌کند.
یورشِ او چند ثانیه به مدافعان مهلت داد و روزنه‌ای ساخت که نامردگان از‌دیواری آن بهره بردند تا به میانِ خطوطِ دشمن بپرند. آن‌ها بهترین طلسم‌های مبتنی بر‌بتونم تاریکیِ خود را رها کردند و در یک چشم‌به‌هم‌زدن هزاران هاگ را از بین بردند.
اگر میلیون‌ها هاگِ دیگر‌شکر در کار نبود، این‌بار نتیجه‌ای عالی به شمار می‌رفت.
لیث لحظه‌ای از حرکت نایستاد؛ دورِ ساختمان می‌چرخید و جریانی پرفشار از شعله‌های مبدأ را از‌ساختن بالا روانه می‌کرد و هوردها را به آتش می‌کشید. آتش نه‌تنها قارچ‌ها را سریع‌تر از آنکه‌دشمنِ فنِ تنفس بتواند قدرتشان را بازیابی کند ضعیف می‌کرد، بلکه جلوی طلسم اجرا کردنشان را هم می‌گرفت.
هوردها برای تقویتِ قدرتِ جادوییِ یکدیگر باید هسته‌های بنفشِ‌بار خود را نزدیک به هم جمع می‌کردند، اما این‌جانشان کار به معنای گسترش و شعله‌ورتر کردنِ آتش نیز بود.
لعنتی، بیرون دادنِ شعله‌های مبدأ در حالی که خودم‌چطوری رو هم باهاشون پوشوندم، داره خیلی سریع قدرتم رو‌نمی‌تونیم تحلیل می‌بره. تا کی می‌تونم این‌جوری دووم بیارم، سولوس؟
لیث در آن هیئت‌اما تمرکزِ ذهنیِ لازم برای‌دووم تخمینِ وضعیتِ خودش را نداشت.
هر بار که با دشمن گلاویز‌چشمش می‌شد، فقط برای اینکه به جنون‌باز خون نیفتد، به اراده‌ای خالص نیاز داشت.
سولوس جواب داد: «کمتر از یه دقیقه. یادت باشه اگه نیروی زندگیت به‌گروه خاطر استفادهٔ بیش از حد از شعله‌های مبدأ به خطر بیفته، حتی نگاه مغاکی‌ابتدا هم نمی‌تونه تثبیتش کنه و الان اصلاً وقتِ از حال رفتن وسطِ مبارزه نیست.»
مدیریتِ اینکسیالوت بر آزمون آن‌قدر ضعیف بود که لیث حالا باور‌ضربه داشت این مأموریت واقعی است. افرادِ زیادی بارها در خطرِ مرگ‌ابتدا قرار گرفته بودند و هیچ‌کس برای کمک به آن‌ها مداخله نکرده بود.
در همین حال، فلوریا پس از اینکه با استفاده از پیوندِ ذهنی،سولوس طلسمی را که کویلا برای درمانِ عفونتِ هاگ‌ها ساخته بود به آتونگ‌باز آموزش داد، طلسمِ ردهٔ ۵ جادوگرِ نبرد، یعنی خدای تاریکی را فعال کرد.
زرهی کامل از جنسِ سایه‌ها با زره فدروالکرش تلفیق شد و‌راه هم‌زمان، عنصر تاریکی به شکلِ چهار کره به اندازهٔ توپ‌های ورزشی‌ضخیم متراکم شد که مانند سیاراتی به دورِ خورشیدشان، گردِ او می‌چرخیدند.
این کره‌ها به فلوریا اجازه می‌دادند تا بدونِ‌می‌کرد نیاز به اجرای طلسم، اثراتِ تمامِ طلسم‌های جادوی تاریکی‌خوردن را که تا ردهٔ ۳ بلد بود، بازتولید کند.
برخلافِ لیث، فلوریا پس از تبدیل شدن به یک بیدارشده، فقط باید مهارت‌های قدیمی‌اش را به جادوی‌بودند راستین تبدیل می‌کرد تا وقتِ یادگیری مهارت‌های جدید را پیدا کند. او هیچ چیرگی، شعله‌های مبدأ، یا حتی‌مهاجمان استادیِ نوری برای تمرین کردن نداشت، که این امر برای یک زنِ مجرد وقتِ آزادِ زیادی باقی می‌گذاشت.
او این وقت را با یادگیریِ طلسم‌هایی از کتابخانهٔ فالوئل گذرانده بود که نقاطِ ضعفِ خودش‌می‌انداخت و همین‌طور شکاف‌های موجود در تخصص‌های جادوییِ لیث را پوشش می‌دادند. او همچنین سعی کرده بود‌دیواری در آرایه‌ها به استادی برسد، اما آن‌ها به جز مباحثِ پایه‌ای، فقط سردردِ عظیمی نصیبش می‌کردند.
طلسمِ خدای تاریکی برای یورش بردن به خطوطِ دشمن بدونِ داشتنِ نقاطِ کور طراحی شده‌چطوری بود، اما او در عوض از آن برای پوشش دادنِ دیگر بیدارشدگان استفاده کرد. این‌گونه،تشکیل آن‌ها می‌توانستند صرفاً روی حمله تمرکز کنند در حالی که فلوریا حملاتِ ورودی را دفع می‌کرد.
او به آتونگ گفت:داشت «واقعاً به یکی از‌می‌کرد اون آرایه‌های گنده‌ت نیاز داریم.»
آتونگ پس از اینکه درمان مجروحان را تا حدی پیش برد که‌خوردن بتوانند بقیه کار را خودشان انجام دهند، جواب داد: «دارم روش کار‌هجوم می‌کنم. فقط حواست باشه کسی مزاحمم نشه. این یکی خیلی قلق داره.»
او بازوانش را از هم باز کرد و بینِ آن‌ها یک آرایهٔ بُعدی، یک‌یادِ آرایهٔ گرانش و یک آرایهٔ تاریکی پدید آورد. آتونگ باید آن‌ها را می‌بافت و‌قصدِ در عین حال مطمئن می‌شد که رون‌هایشان یکدیگر را خنثی نمی‌کنند یا مانعِ هم نمی‌شوند.
در حالی که شورا مهارتِ او را در بافتنِ سه دایرهٔ عرفانی به‌می‌کنم یک آرایهٔ واحد تحسین می‌کرد، یکی از هوردها متوجه شد قرار است چه‌ببینیم اتفاقی بیفتد و طلسمِ ردهٔ ۵ جادوی روحِ شخصی‌اش، باد خفه‌کننده، را رها کرد.
این طلسمِ شش‌عنصری از ذراتِ جادوییِ چنان ریزی تشکیل شده بود‌شکر که با مخلوط شدن با جریان‌های هوایی که آرایه‌ها برای تنفسِ‌بودند بیدارشدگان به داخل راه می‌دادند، از موانعِ اطرافِ قلعه عبور می‌کردند.
به لطفِ بینش حیات، فلوریا این طلسمِ پنهان را از دست نداد و برای‌قارچ رهگیریِ آن جلوی آتونگ ایستاد. او کره‌ها و زرهی را که با طلسمِ خدای‌کار تاریکی پدید آورده بود فراخواند و هر دو را درونِ سپرِ آدامانت خود متراکم کرد.
تودهٔ جادوی تاریکی باد خفه‌کننده را تضعیف کرد و آدامانت نیز بخشِ عمدهٔ‌حرکتی آسیب را به جان خرید، اما هنوز کافی نبود. فلوریا دندان‌هایش را روی‌دقیقاً هم فشرد، چرا که فشارِ خالصِ طلسمِ روح او را به عقب می‌راند.
با وجود اینکه جادوی همجوشی بدنش را تقویت کرده بود و لایه‌های متعددِ آدامانت او را می‌پوشاندند، حس کرد استخوان‌های‌دیواری بازویش در حالِ تَرَک خوردن است. پیش از آنکه باد خفه‌کننده بتواند او را با خود ببرد و به آتونگ‌قدرتمندی ضربه بزند، یا فلوریا را به همراهش بکوبد، او هر دوی آن‌ها را به بیرون از مسیر خطر بلینک کرد.
از بختِ بدشان، آن هورد نیز‌اکتشاف یک بیدارشده بود و می‌توانست نقاطِ‌اینجایین خروجِ بلینک‌ها را با بینش حیات ببیند.