چپتر 2031: نبردِ نامیرایان (بخشِ ۱)
0تا چند ساعت پیش، بلیوس برای سولوس مکانی ناآشنا بود. آنجا جایی بود‌پرتاب که مسیرِ زندگیِ او و لیث از هم جدا شده بود. به همین دلیل‌خیلی هربار که لیث را تا آپارتمانِ کامیلا همراهی می‌کرد، حس می‌کرد یک مزاحم است.
اما حالا سولوس یک خاطرهٔ خوب از بلیوس داشت و‌پرتاب مشتاق بود خاطراتِ بیشتری بسازد. تا بخشی از آن روی‌دیو زندگیِ لیث شود که مدت‌ها از آن کنار گذاشته شده بود.
تیامات بی‌صدا به خطِ‌دشمنِ اولِ دشمنان اشاره کرد‌عددیِ و نبرد آغاز شد.
دیوهای زره‌پوش بال‌هایشان را باز کردند و به پرواز درآمدند، در حالی‌برتریِ که بقیه‌شان ظاهراً در هوا ناپدید شدند. دیوهای پرنده با سرعتی بالا یورش‌این بردند و از تحرکِ هواییِ خود برای غیرقابل‌پیش‌بینی کردنِ مسیرِ حرکتشان بهره بردند.
آن‌ها خودشان را فقط چند متر بالاتر از‌خردکننده سطحِ زمین نگه داشتند تا توجهِ جانورانِ الهی را‌این جلب نکنند و هدفِ آسانی برای جادوگرانِ دشمن نشوند.
سربازانِ ملکهٔ دیوانه دستانشان را بالا بردند و رگباری از‌پرتاب آتش، یخ و صاعقه را رها کردند. در کمالِ تعجبشان، دیوها‌ثرود آرایشِ خود را رها کردند و دورِ گردانِ اول پخش شدند.
بیشترِ طلسم‌ها به هدف نخوردند، اما حالا هر واحد از‌عظیم سربازان می‌توانست روی یک دشمنِ واحد تمرکز کند. برتریِ عددیِ‌این آن‌ها در یک لحظه از عظیم به خردکننده تبدیل شده بود.
دست‌کم تا زمانی که دیوها خودشان را به سمتِ دشمنان پرتاب کردند،برتریِ این‌طور فکر می‌کردند. به این ترتیب، هر طلسمِ رده‌بالایی که آن‌ها را هدف‌این می‌گرفت، هم‌زمان به یک دیو و چند تن از سربازانِ ثرود آسیب می‌رساند.
سربازان خیلی ساده سپرهایشان را بالا بردند و نگذاشتند‌تبدیل دیوها صفوفشان را بشکنند. در همین حین، سربازانِ پشتِ سرشان‌طلسمِ از نیزه‌های بلندِ خود برای عقب راندنِ دیوها استفاده کردند.
استراتژیِ جالبیه ولی فایده‌ای نداره. ایاتا سخمت در حالی که چشم از خطِ‌می‌کردند مقدم و تیامات برنمی‌داشت و منتظرِ فرصتی بود که با ورودِ او به‌سپرهایشان درگیری حتماً پیش می‌آمد، این را از ذهن گذراند. همهٔ سربازای ما بیدارشده‌ن.
هسته‌شون تو بهترین حالت زرده، ولی هنوزم می‌تونن هم از بینشِ حیات و هم‌زمانی از نشاط‌بخشی استفاده کنن. حتی اگه دیوها تک‌به‌تک قوی‌تر باشن، سربازای ما غافلگیر نمی‌شن و‌می‌رساند فقط به‌اندازهٔ یه نفس کشیدن زمان می‌بره تا هر زخمی رو که برمی‌دارن درمان کنن.
ثرود زندان‌های مناطقی را که به آن‌ها حمله کرده بود، خالی کرده و مجرمانِ شناخته‌شده را‌خردکننده به خدمتِ اجباری گرفته بود، چون آن‌ها را نیروهای مصرف‌شدنی می‌دانست. در پادشاهیِ آیندهٔ او جایی‌ثرود برای آن‌ها وجود نداشت، پس به جای اینکه همان‌جا اعدامشان کند، حکمشان در میدانِ نبرد اجرا می‌شد.
آرایه‌های وفاداریِ تزلزل‌ناپذیر آن‌ها را بردهٔ ارادهٔ او کرده بود و توانِ تحملِ تمریناتِ سختش را به آن‌ها می‌داد؛طلسمِ تمریناتی که یک انسانِ غیربیدارشده را به کشتن می‌داد. آن‌ها تنها چند ماه بود که سرباز شده بودند، اما‌عقب روحیهٔ جنگندگی، کارِ گروهی و تمایلشان برای فداکاری در راهِ هدف، از آن‌ها نیرویی ساخته بود که نمی‌شد نادیده‌اش گرفت.
همان‌طور که ایاتا پیش‌بینی کرده بود، بیشترِ دیوها به‌راحتی پس رانده شدند و‌می‌کردند با سلاح‌های افسون‌شده به زمین میخکوب گشتند. تنها چند نفر از روی شانس‌سپرهایشان توانستند از میانِ سپرها عبور کنند، با این حال به‌سرعت محاصره و نابود شدند.
در آن لحظه اعضای خطِ مقدمِ ثرود ناگهان فریاد کشیدند و‌خردکننده دَه‌دَه جان باختند. سه ستون از انرژیِ عنصری از چشمانِ ترابل فوران‌رده‌بالایی کرد، سپرهای بالاآمده را شکافت و آرایشِ نظامی را از هم درید.
هم‌زمان، رپتور از این شکاف بهره برد تا دمِ دندانه‌دارش را به جلو پرتاب‌لحظه کند. سربازانِ خطِ عقب شتابان از جادوی زمین استفاده کردند تا دیوارهای سنگی پدید‌رده‌بالایی آورند، اما گولم دمش را مانور داد تا آن را از دورِ موانع رد کند.
نوکِ پوشیده از آدامانتِ آن زرهِ اولین قربانی را شکافت و‌زمانی به حرکت رو به جلویش ادامه داد. بخش‌های مختلفِ دم به جلو‌دیو می‌پریدند و بدونِ از دست دادنِ تکانه، آن را بیشتر امتداد می‌دادند.
سربازانِ به‌سیخ‌کشیده‌شده از تلفیقِ تاریکی استفاده کردند تا درد را نادیده بگیرند و با سلاح‌هایشان‌ترتیب دُمی را که در بدنشان گیر کرده بود بریدند. اما لحظه‌ای که رپتور فهمید دیگر نمی‌تواند‌پشتِ جلوتر برود، گولم دُمش را با طلسمِ جادوگرِ جنگِ ردهٔ ۵، یعنی کسوفِ نهایی، شعله‌ور کرد.
گنبدِ آتشِ سیاه و ستون‌های عنصریِ‌کند بالور در میانِ خطوطِ دشمن منفجر شدند‌دست‌کم و سربازان را تار و مار کردند.
ایاتا با خود فکر کرد: «این احمقانه‌ست! این‌می‌توانست حمله به‌زور یک‌دهمِ گردانِ اول رو کشت، اما تمامِ‌تبدیل شیاطینِ زره‌پوشِ خودش رو هم از بین برد. ورهن—»
بعد متوجهِ ماجرا شد. شیاطینِ تاریکی هنوز زنده بودند و چنان در میانِ‌پرتاب گودال‌های دودآلود ایستاده بودند که گویی هیچ اتفاقی نیفتاده است. مجروحان نیز به‌می‌رساند لطفِ گولم‌ها که انرژیِ تازه‌ای به آن‌ها تزریق می‌کردند، در حالِ درمان بودند.
سخمت چنان در ارتفاعِ بالایی از آسمان بود که متوجه نشد گولم‌ها‌فکر و شیاطینِ لیث، امضای انرژیِ خودِ او را دارند. هدف از یورشِ‌خیلی اولیه کشتن نبود، بلکه مجبور کردنِ سربازانِ ثرود به فشرده‌کردنِ صفوفشان بود.
این‌گونه، وقتی ترابل و رپتور حملاتشان را رها‌عددیِ می‌کردند، به بیشترین تعدادِ ممکن از دشمنان ضربه‌پرتاب می‌زدند و در عین حال، شیاطین آسیبی نمی‌دیدند.
پیش از آنکه نیروها بتوانند از این غافلگیری به خود بیایند، دست‌هایی‌برتریِ سیاه از زمین بیرون زدند و سرنوشتِ بقیهٔ سربازانِ لیث را آشکار‌می‌کردند کردند. آن‌ها زیرِ زمین، خارج از بُردِ بینشِ حیاتِ دشمن، کمین کرده بودند.
به‌محضِ اینکه گولم‌ها با مانای طلسم‌هایشان برایشان پوشش فراهم کردند، شیاطینِ تاریکی‌سمتِ بیرون آمده بودند. آن‌ها تجهیزات و اجسادِ دشمنانِ کشته‌شده را برمی‌داشتند یا‌ثرود کارِ مجروحانِ بدحال را پیش از آنکه بتوانند خود را بازیابند، تمام می‌کردند.
ایاتای سخمت فریاد زد: «کور خوندید!» و‌دست‌کم به پایین شیرجه زد تا نگذارد شیاطین‌این با غارتِ ارتشِ او خود را مسلح کنند.
هم‌زمان، حواسش به تیامات‌دشمنِ هم بود تا مبادا‌عددیِ پشتش را به او کند.
با این حال، لیث بی‌حرکت ماند و ظاهراً اهمیتی به سرنوشتِ نبرد نمی‌داد.عددیِ غریزهٔ ایاتا می‌گفت که یک جای کار می‌لنگد، پس خود را با گردابِ زندگی‌طلسمِ شارژ کرد و طلسمِ ردهٔ ۴ شوالیهٔ جادو، یعنی گاردِ کامل را پدید آورد.
هاله‌ای بنفش تا شعاعِ ده‌ها متر دورِ بدنش پخش‌تبدیل شد و چنان آگاهیِ کاملی از محیطِ اطراف به او‌طلسمِ بخشید که گویی سرتاسرِ بدنش پر از چشم شده است.
سپس، طلسمِ ردهٔ ۵عظیم جادوگرِ جنگ، یعنی پوسیدگی‌زمانی و پژمردگی را رها کرد.
این طلسم با استفاده از عناصرِ تاریکی و زمین، جادهٔ زیرِ پای گردانِ‌دست‌کم اول را به آرواره‌ای گرسنه تبدیل کرد. آرواره هم به شیاطین و هم به‌ثرود اجساد حمله کرد و پوششِ لازم برای تجدیدِ قوای سربازانِ ثرود را فراهم آورد.
تاریکی بلای جانِ مسخ‌شدگان بود و حتی موجوداتِ فاقدِ بدنِ فیزیکی‌کند را هم متوقف می‌کرد. با دمیده‌شدنِ این عنصر در زمین، اعضای خطِ‌فکر مقدم بیشتر محافظت می‌شدند و دستِ شیاطین هم از غنیمت‌هایشان کوتاه می‌ماند.
قدرتِ آن‌ها بدونِ تجهیزات محدود می‌شد و بدونِ جسدی برای تسخیر،زمانی نمی‌توانستند به شیاطینِ سقوط‌کرده تکامل یابند. با این حال، طلسمِ پوسیدگی‌هم‌زمان و پژمردگی تنها یک ثانیه دوام آورد و بعد محو شد.
به‌جای آن، ستاره‌ای آبی و شش‌پر درخشید که دو گوشه‌اش روشن‌این‌طور بود. ایاتا در ابتدا این آرایهٔ ناشناخته را با هگزاگرامِ سیلوروینگ‌آسیب اشتباه گرفت، اما خیلی زود متوجه شد که یک جای کار می‌لنگد.
نه‌تنها رون‌ها با آنچه در خاطر داشت متفاوت بودند، بلکه انرژیِ‌خردکننده طلسمش به‌جای پراکنده‌شدن، جذب شده بود. در همان حین که ایاتا تلاش‌رده‌بالایی می‌کرد از کارِ هگزاگرامِ یوریال سر در بیاورد، لیث نفسِ عمیقی کشید.
نوری نارنجی از گردنش به‌سوی ریه‌هایش حرکت کرد و درخششی زرد به قلبش رسید. سپس، هر‌خردکننده دو مسیرشان را برعکس کردند و به‌ترتیب به‌سوی دهان و بال‌های پردارش بازگشتند. دو نوعِ متفاوت از‌آسیب شعله‌های نفرین‌شده از بدنِ تیامات فوران کرد و هم‌زمان ارتشِ ثرود و ژنرالش را هدف قرار داد.