چپتر 2473: فصل 2473
0وقتی چیزی برای سوخت‌رسانی‌کرهٔ به واکنش زنجیره‌ای باقی نماند،اکسیژنِ فرایند به مرحلهٔ درون‌پاشی رسید.
بابا یاگا در حالی که خورشید پشت سرش بود و سیاهی فضا شکوه ستارگان را برجسته‌تر می‌کرد،نفس به آن‌ها خیره شد و با خود فکر کرد: «خدایان، خیلی وقت بود نیومده بودم. از وقتی فهمیدم‌شیطانی اینجا نه انرژیِ جهان هست و نه راهی برای استفاده از جادوی عنصری، دیگه پامو اینجا نذاشته بودم.
«دلم می‌خواد یه‌هنوز روز حداقل یه‌کند سری به ماه بزنم.»
شعلهٔ انفجار او را به خود آورد. هنوز می‌توانست از‌پیوندش جادوی روح استفاده کند و با آن کرهٔ زمردینی دورِ‌می‌رسید خودش ساخته بود که اکسیژنِ تحت‌فشارِ کافی برای نفس کشیدن داشت.
بابا یاگا پس از اینکه با جادوی آفرینش مطمئن شد استارگیزر واقعاً‌نفس می‌میرد، پیش از آنکه انفجار موادِ عرفانی را به هر سو پراکنده‌عرفانی کند، متوقفش کرد و عصای ایگدراسیل، چشمانِ شیطانی و داوروس را جمع کرد.
طلسمِ اوراق کردن همچنین جرقه‌های نوری از موادی‌کند که جادوآهنگر به کار برده بود آزاد کرد، اما‌نفس چون ظرفی برای نگهداری‌شان وجود نداشت، به‌سرعت پراکنده شدند.
سپس مادر برای ورودِ دوباره به جو از تلپورت روح استفاده‌ساخته کرد و با استفاده از پیوندش با سپیده راهِ بازگشت را‌واقعاً یافت و تونلی بُعدی باز کرد که یکراست به مقصدش می‌رسید.
گفت: «جواب داد.» از اثراتِ تشعشعاتِ‌مادر کیهانی روی پوستش تنها برنزه شدنِ‌راهِ خفیفی باقی مانده بود. «اینم غنائمتون.»
وقتی بابا یاگا بقایای هر سه میراثِ زنده‌ساخته را — به‌جز عصای ایگدراسیل — به او داد،مطمئن چشمانِ دورگه از طمع درخشید و پرسید: «واقعاً؟ مطمئنی؟»
بابا یاگا پاسخ داد: «من به چیزِ دیگه‌ای نیاز ندارم و شما حتی بدونِ‌اکسیژنِ دخالتِ من هم اشیاءِ نفرین‌شده رو شکست می‌دادید. این رو برمی‌دارم چون یکی از‌موادِ بچه‌هام می‌تونه ازش استفاده کنه و بدونِ کمکِ من هم عمراً به دستش می‌آوردید.»
موجود سر تکان داد و گفت: «معاملهٔ منصفانه‌ایه.» او برای‌خودش چشمانِ شیطانی و داوروس ارزشِ بسیار بیشتری نسبت به چوبِ‌مطمئن عرفانی قائل بود، چرا که از قبل یک عصای فرزانه داشتند.
آن‌ها همه‌چیز را در برج گذاشتند،مادر به این امید که پالایشِ آدامانت‌راهِ به داوروس را بیشتر شتاب بخشد.
«حالا که همه‌چیز تموم شده، کسی می‌دونه چطور می‌تونیم از هم جدا بشیم؟» لیث‌داشت و سولوس سعی کرده بودند به کامیلا، بعد به الیزیا و بعد به خانواده‌شان‌ایگدراسیل فکر کنند، اما احساساتشان گذشته از تفاوت در رنگ‌وبوی احساسی، با هم هم‌راستا بود.
وقتی لیث خطرِ باردار شدنِ سولوس را به خودش یادآوری کرد،دورِ به احساساتِ سولوس در این باره نیز دسترسی پیدا کرد، که‌مطمئن لحظهٔ معذب‌کنندهٔ دیگری بینشان افزود و تغییری در همجوشی ایجاد نکرد.
مادر شانه بالا انداخت و گفت: «می‌تونم پیوندتون رو‌دورِ قطع کنم، ولی فایده‌ای نداره. شما الان یه بدن‌اینکه و ذهنِ مشترک دارید. شکل‌گیریِ نشان آنی خواهد بود.»
سپیده گفت: «فکر کنم جوابش رو می‌دونم. سولوس، این بهترین فرصته تا آموزه‌هام رو‌یافت عملی کنی. با لیث حدومرز تعیین کن. لیث، تو هم باید همین کار رو بکنی.تنها سعی کن اونو از ذهنت بیرون نگه‌داری و به خودت یادآوری کنی که کی هستی.
«هر چیزی رو که باهاش‌زمردینی مشترک هستی کنار بذار و‌تحت‌فشارِ روی دستاوردهای شخصیِ خودت تمرکز کن.»
نگاهی گذرا به خاطراتِ سولوس به آن‌ها اجازه‌کند داد تا درس‌هایی را که سپیده در طولِ‌کافی سفرهایشان به او داده بود، به اشتراک بگذارند.
دورگه چشمانش را بست و لیث روی مرگِ کارل تمرکز کرد، اینکه چطور دِرِک انتقامِ برادرش‌کشیدن را گرفته بود و بعد به موگار منتقل شده بود. به این فکر کرد که چطور‌چشمانِ پس از جدا شدن از سولوس، با زیردستانِ نالیر جنگیده بود تا دوباره به او بپیوندد.
و به روزی‌به‌سرعت که کامیلا از‌مادر او خواستگاری کرده بود.
در عوض، سولوس روی خاطراتش‌زمردینی به‌عنوان الفین تمرکز کرد، زمانی‌تحت‌فشارِ که لیث بخشی از زندگی‌اش نبود.
او دردِ مرگش، عشق به پدر و مادرش و کورهٔ عرفانی را به‌ساخته یاد آورد. سولوس عذابی را که وقتی فقط یک انگشترِ سنگی بود می‌کشید و‌آنکه تمامِ سختی‌هایی را که تا زمانِ بازیابیِ بدنش تحمل کرده بود، به خاطر آورد.
لحظه‌ای که هویت‌هایشان از هم جدا شد، همجوشی‌زمردینی پایان یافت. لیث به هیئتِ تیاماتش برگشت، در حالی‌داشت که فلس‌های طلاییِ سولوس به‌سرعت به پوستِ صورتی بازگشتند.
لیث ناخودآگاه دست روی بازوهایش کشید؛ تروما و دردِ ناشی از قطعِ‌راهِ عضو هنوز در ذهنش زنده بود. لبهٔ باریکی روی ساعدهایش وجود داشت‌اثراتِ که جای زخم‌هایش هنوز درمان نشده و فلس‌هایش دوباره رشد نکرده بودند.
سعی کرد برای درمانِ زخم‌هایش از چنگالِ اهریمن استفاده کند، اما‌کافی فشارِ ناشی از همجوشی و مصرفِ آن‌همه از نیروی زندگی‌اش باعث شد‌موادِ سرگیجه بگیرد. تمامِ بدنش طوری درد می‌کرد که با عقل جور درنمی‌آمد.
با اینکه احساس می‌کرد پر از انرژی است، اما نفس‌هایش بریده‌بریده بود. می‌توانست سوزشِ‌اکسیژنِ ناآشنایی را حس کند که از ترک‌های روی جوهرِ زندگی‌اش ساطع می‌شد، با این‌موادِ حال گرمایش بیشتر شبیه به باندهای تازه بود تا باز شدنِ دوبارهٔ یک زخم.
بابا یاگا گفت: «خدا رو شکر هر دوتاتون خوبید.» او اول سولوس را بررسی‌کافی کرد تا مطمئن شود هیچ خاطره‌ای را از دست نداده و نیروی زندگی یا‌پراکنده هستهٔ مانایش بر اثرِ زخم‌های عمیقی که پیش از همجوشی برداشته بود، تحلیل نرفته باشد.
بعد به سراغِ لیث رفت‌سپس و اسکنِ عمیقی انجام داد‌پیوندش که او را مات‌ومبهوت گذاشت.
تیامات وقتی دید مادر با چهره‌ای‌دورِ شوکه رهایش کرد، فلس‌هایش را در‌نفس هم کشید و پرسید: «همه‌چیز مرتبه؟»
بابا یاگا گفت: «ببخشید. قبل از اینکه جواب بدم‌کرهٔ باید مطمئن بشم.» او پیش از اینکه مطمئن شود‌کشیدن فنِ تنفسش فریبش نمی‌دهد، سه اسکنِ دیگر انجام داد.
سولوس که از همین حالا برای‌کند هر بلایی که سرِ لیث آمده‌اکسیژنِ بود احساسِ گناه می‌کرد، پرسید: «خب؟»
چرا اون باید عذاب بکشه؟ لیث جونم‌ورودِ رو نجات داد. این منم که باید‌یافت عواقبِ این سفرِ احمقانه رو به دوش بکشم.
بابا یاگا همهٔ آن‌ها را به بالای چشمهٔ مانا، جایی که‌کافی برجِ منادیون در اعماقِ زمین قرار داشت، بلینک کرد و پیش‌آنکه از حرف زدن، صندلیِ خودش و چند صندلیِ دیگر را پدید آورد.
بابا یاگا که تنها کسی بود که هنوز ایستاده بود، گفت: «بشینید. تا جایی‌اکسیژنِ که می‌تونید باید استراحت کنید. من تا حدِ توانم درمانتون کردم، اما تا وقتی‌موادِ پیشِ سالارک نرفتی، اجازه نمی‌دم حتی یه سنگ‌ریزه هم بلند کنی. مفهومه مردِ جوان؟»
انگشتش را با نگاهی جدی و لحنی دستوری درست‌دورِ جلوی سوراخ‌های بینیِ تیامات تکان داد که لیث را‌اینکه یادِ زمان‌هایی انداخت که الینا در کودکی دعوایش می‌کرد.
لیث که از ترسِ تشخیصِ او چند بار‌دوباره آبِ دهانش را قورت داده بود، گفت: «بله،بُعدی مامان. یعنی، ماامان. یعنی، خانم. چقدر اوضاع خرابه؟»
مادر دوباره خورشید و ماه را فعال کرد،ساخته اما این بار خوانشِ آن را از راهِ پیوندِ‌مطمئن ذهنی به اشتراک گذاشت و گفت: «خودت ببین، احمق.»
لیث با دیدنِ وضعیتِ ترک‌های روی نیروی زندگی‌اش، شوکه، گیج و کاملاً‌خودش لال شده بود. سال‌ها آن‌ها را مطالعه کرده بود و مثلِ کفِ‌واقعاً دستش می‌شناختشان، بنابراین وقتی متوجه شد کوچک شده‌اند، تعجبش کاملاً طبیعی بود.
همهٔ زخم‌ها هنوز سرِ جایشان بودند، اما لبه‌هایشان حالا به هم نزدیک‌تر شده بود‌کافی و به نظر می‌رسید کوچک‌ترین شکاف‌ها بخیه خورده و بسته شده‌اند. از طرفی، بیرونی‌ترین حاشیه‌ها‌متوقفش یا درمان شده و یا ترمیم شده بودند و در مسیرِ درمانِ کامل قرار داشتند.
لیث حرفِ دلِ همه را زد و‌ورودِ پرسید: «چی؟ چطور؟ از همه مهم‌تر، این‌یافت کار طولِ عمرِ باقی‌مونده‌ام رو چطور تغییر می‌ده؟»
بابا یاگا پاسخ داد: «اینا همه‌شون سؤالاتِ آسونی هستن، اما چون اون‌قدر‌نفس شوکه‌ای که نمی‌تونی فکر کنی، من برات جوابشون می‌دم. حالت بهتر شده،عرفانی این چیزیه که اتفاق افتاده. در موردِ چگونگیش هم، جوابش همجوشیِ شماست.
«برج طوری برنامه‌ریزی شده که هم نیروی زندگی و هم هسته‌های سولوس رو ترمیم کنه، بنابراین‌کافی وقتی شما دو تا ادغام شدید، کارش دو برابر شد، اما قدرتش هم دو برابر شد. با‌ایگدراسیل این حال، چون هستهٔ مانای تو بی‌نقصه، برج تمامِ تمرکزش رو فقط روی نیروی زندگیِ تو گذاشت.»