چپتر 2273: بدون عنوان
0رنا بعد از اجرای طلسمِ‌شورشِ سکوت روی بچه‌ها پرسید: «برادر‌انتظارِ کوچولو، کی برمی‌گردی به میدانِ نبرد؟»
بینِ آن ترس، غذا و خزِ‌دادند گرمِ حیواناتِ خانگی‌شان، بلافاصله بعد از‌دارید خوردنِ دسر به خُرخُر افتاده بودند.
لیث سؤال را به ژنرالِ‌سریعی ارتش ارجاع داد: «سؤالِ خوبیه. اوریون،همین من کی برمی‌گردم به میدانِ نبرد؟»
اوریون گفت: «اگه دستِ من بود، فردا با اولین نورِ خورشید دوباره می‌فرستادمت‌دور بیرون و تا غروب نمی‌ذاشتم دست از کار بکشی.» اوریون رو به الینا‌سریعی و رااز کرد و تعظیمِ کوتاهی کرد: «متأسفم که پسرتون رو به خطر انداختم.»
آن‌ها جواب دادند: «نگران نباشید. درک‌شهروندان می‌کنیم چه حسی دارید.» با این‌تمیزی حال، چهره‌های درهم‌رفته‌شان چیزِ دیگری می‌گفت.
اوریون آهی کشید: «افسوس، این کار قلبِ پدرانه‌ام رو آروم می‌کنه، اما‌دارید برای پادشاهی فاجعه‌ست. قبل از ازسرگیریِ پیشروی‌مون، باید جای پای محکمی تو‌پدرانه‌ام قلمروهای ثرود ایجاد کنیم. قلعه‌ای با پایه‌های گِلی، با اولین حمله فرومی‌ریزه.
«ممکنه به حضورت نیاز داشته باشیم، اما فقط به‌عنوانِ یه عاملِ‌همین بازدارنده برای دور نگه داشتنِ دشمنا و جلوگیری از شورشِ شهروندان.تکان دروغ نمی‌گم، هیچ‌کس انتظارِ پیروزی‌های به این تمیزی و سریعی رو نداشت.
«تو هم متحدانت رو غافلگیر کردی و هم دشمنانت‌فقط رو. برای همین قبل از اینکه نیروی بیشتری برای تهاجم‌شهروندان بفرستیم، باید ببینیم ثرود چه واکنشی به حمله‌مون نشون می‌ده.»
لیث سر تکان داد: «منطقیه.»
کامیلا پرسید: «می‌تونه‌انداختم یکی دو روز‌دادند مرخصی بگیره؟ منم می‌تونم؟»
«مگه اینکه بهمون حمله بشه،سریعی بله. تو چطور، عزیزم؟» اوریون‌دشمنانت هیچ اختیاری روی بازپرس‌ها نداشت.
جیرنی سر تکان داد: «سه تا شهر یعنی صدها خائن که باید ازشون بازجویی بشه و محاکمه‌جلوگیری بشن، اما بله. هر چقدر که لازم داری مرخصی بگیر. تا وقتی دخترِ کوچولوم رو پس نگیرم،نیروی استراحت نمی‌کنم. اگه لازم باشه، کارِ تو رو هم انجام می‌دم تا شانسِ موفقیتِ لیث بیشتر بشه.»
غرشِ قدرتمندی که با لرزشِ خفیفِ زمین همراه‌نمی‌گم بود، حرفِ کامیلا را قطع کرد: «ممنون، جیرنی.غافلگیر امیدوارم— مادرِ بزرگِ قادر! این روز اصلاً تموم می‌شه؟»
تایریس که از نگاه کردنِ مردم به آسمان هنگامِ حرف‌می‌کنیم زدن با او خسته شده بود، دستش را تکان داد:آهی «من همین‌جام. در ضمن، جای نگرانی نیست. فقط یه مهمانه.»
از بختِ بدِ سپاهِ ملکه، آن‌ها هیچ راهی برای شنیدنِ صدای تایریس و‌نیروی آرام شدن با حرف‌هایش نداشتند. وقتی هیکلِ غول‌آسای اژدهای سایه را دیدند که نزدیک‌روز شد و درست جلوی پله‌های ورودی فرود آمد، چیزی نمانده بود زیرِ گریه بزنند.
سروانِ جدیدِ سپاه دوباره درخواستِ نیروی کمکی‌داشته کرد و دعا کرد که به آن‌ها‌نگه نیازی پیدا نکنند: «اینجا چشه؟ نفرین شده؟»
او درخواستِ انتقالی‌اش را تمدید‌شورشِ کرد و بسیاری دیگر از اعضای‌پیروزی‌های واحدها نیز همین کار را کردند.
به‌محض اینکه لیث در‌آن‌ها را باز کرد، تنشِ‌نباشید داخلِ خانه از بین رفت.
زورت یکی از وفادارترین پیروانِ ارباب بود. یک باستانیِ کهن که در طولِ‌نیروی هزاره‌ها برای رسیدن به اهدافش میلیون‌ها نفر را کشته بود. با این حال،یکی برای آن‌ها دوستِ عزیزی بود که چندین بار به لیث کمک کرده بود.
لیث که از دیدنِ حفظِ هیئتِ‌نیاز اژدهای او جا خورده بود، گفت:بازدارنده «سلام، خواهرِ بزرگ. می‌خوای بیای تو؟»
«آره، اما اول به اجازهٔ هر دوتاتون نیاز دارم،هیچ‌کس چون تنها نیستم.» با وجودِ جثهٔ زورت، صدایش در‌دشمنانت حدِ یک زمزمه بود تا بچه‌ها یا حیوانات را نترساند.
هیکلِ یک رایجوی سیاه از روی ستونِ‌نگران فقراتش پایین تاخت. وقتی به زمین رسید،حال آذرخش‌های سفیدرنگی دورِ شاخ‌های بیترا ترق‌ترق صدا کردند.
او گفت: «منم اینجام و نمی‌خوام با حضورم باری روی دوشِ‌همین سولوس باشم، مگه اینکه خودش بهم اجازه بده. ما با هم‌تکان دوست نیستیم و هنوز خیلی چیزا رو باید براش جبران کنم.»
«تو!» وقتی مادر، چهارمین فرمانروای شعله‌ها‌نیاز و قاتلِ منادیون را شناخت، چشمانش با‌دور مانای سفیدِ روشن شعله‌ور شد. «عوض شدی.»
حتی از راهِ دور هم می‌توانست از طریقِ بینش حیات تشخیص دهد که بیترای روبه‌رویش‌متحدانت هیچ شباهتی به کسی که می‌شناخت ندارد. بابا یاگا حس کرد که رایجو شرم، پشیمانی و‌منطقیه شفقت از خود ساطع می‌کند، در حالی که بیترای قدیم بوی جاه‌طلبی، غرور و بی‌تفاوتی می‌داد.
سولوس گفت: «نگران نباش، مالیشکا. بیترا کلونی از نسخهٔ اصلیه. اون هیچ نقشی‌این تو کشتنِ من و مادرم نداشته. همون‌طور که گفت، ما با هم دوست نیستیم،اما اما اون اون‌قدر اراده‌اش رو برای جبران ثابت کرده که اعتمادم رو جلب کنه.»
سعی کرد صدایش مطمئن به نظر برسد،متحدانت اما کفِ دستانش عرق کرده بود و زانوهایش‌تهاجم کمی می‌لرزید: «خواهش می‌کنم بیاید تو. هر دوتون.»
حتی پس از اتفاقاتِ ورندی، سولوس نمی‌توانست‌داشته بدونِ اینکه احساسِ شکافته شدنِ قلبش را دوباره‌داشتنِ تجربه کند، دیدنِ شاخِ بیترا را تاب بیاورد.
هر دو دورگهٔ باستانی اندازه‌شان را کوچک کردند تا از در رد شوند و تنها پس از اینکه‌دشمنانت لیث در را پشتِ سرشان بست، با دگردیسی به هیئتِ انسانی‌شان درآمدند. بیترا و زورت در حالی که خود‌بگیره را برادرزاده‌های واستور جا می‌زدند، از ظاهرِ واقعی‌شان استفاده می‌کردند و نمی‌توانستند ریسکِ شناسایی شدن به‌عنوانِ باستانی‌ها را بپذیرند.
«ممنون از مهمان‌نوازیتون. اگه حضورم به هر شکلی اذیتتون می‌کنه،می‌کنیم فقط بهم بگید و من می‌رم. چیزهایی هست که دلم‌آهی می‌خواد شخصاً بهتون بگم، اما آرامشِ خاطرِ شما تو اولویته.»
بیترا گفت: «اگه‌پیروزی‌های بخواید می‌تونیم از‌نداشت طریقِ آویز حرف بزنیم.»
به‌محضِ اینکه آذرخشِ سفید و شاخ‌ها‌نیاز ناپدید شدند، سولوس توانست آرام شود و‌دور از صمیمِ قلب به رایجو لبخند زد.
پرسید: «ممنون از توجهت، اما‌شورشِ نیازی نیست. می‌تونیم همین‌جا حرف‌انتظارِ بزنیم. چای، قهوه یا بستنی می‌خوری؟»
بیترا در حالی که به میزبانانش تعظیم‌نگران می‌کرد، گفت: «من یکم چای می‌خورم، ممنون.حال برای من بستنیِ شکلاتی و فندقی بیارید.»
زورت گفت: «من برای هر دو قهوه می‌خورم. نوشیدنی رو‌دشمنانت تلخ می‌خورم و بستنی رو با خامهٔ زده‌شده.» بعد ادامه‌نشون داد: «اگه اشکالی نداره، نگهبان، ما یکم حریمِ خصوصی می‌خوایم.»
تایریس به لیث که سر تکان داد نگاه کرد و سپس‌عاملِ ناپدید شد. لیث می‌دانست که باستانی‌ها از دربار سلطنتی دوری می‌کنند،هیچ‌کس اما جیرنی و اوریون آن‌ها را در عروسیِ واستور دیده بودند.
اگر زورت را می‌شناختند،جلوگیری تنها یک کلمه کافی بود‌هیچ‌کس تا هویتِ ارباب فاش شود.
کرانک چشمانش را باز کرد و وقتی‌نگران بینش حیات تخمینی از سطحِ قدرتِ تازه‌واردها‌حال به او داد، بدنش از وحشت خشک شد.
برام مهم‌انتظارِ نیست. من فقط‌سریعی دارم اینجا می‌خوابم.
با دیدنِ اینکه بچه‌ها‌ممکنه همچنان خوابیده‌اند، او هم‌باشیم همین کار را کرد.
زینیا از قبل حقیقت را می‌دانست‌شهروندان و با لبخندی بزرگ و آغوشی‌تمیزی باز از هر دو زن استقبال کرد.
جیرنی و اوریون جا خوردند، اما آن‌قدر‌نگران لیث را می‌شناختند که بدانند کِی نباید‌حال سؤال بپرسند و فقط منتظرِ جواب بمانند.
پس از اینکه همه‌تمیزی روی مبل‌های جلوی شومینه‌غافلگیر نشستند، سولوس سکوت را شکست.
«قصدِ توهین ندارم، اما امروز روزِ‌نیاز خیلی طولانی‌ای بود. می‌شه برید سرِ‌بازدارنده اصلِ مطلب و بهمون بگید چرا اینجایید؟»
زورت پاسخ داد: «به دل نگرفتم.شهروندان درکت می‌کنم. در موردِ سؤالت هم‌تمیزی باید بگم، ما اینجاییم تا کمک کنیم.»
لیث با‌خطر گیجی ابرو‌آن‌ها بالا انداخت: «ببخشید؟»
اژدهای سایه با پوزخندی گفت و پف‌هایی از دود از سوراخ‌های بینی‌اش‌اینکه بیرون داد: «بذار حدس بزنم، از خویشاوندانمون کمک خواستی و اونا ردت‌کامیلا کردن و یه مشت چرت‌وپرت دربارهٔ تعادل و این‌جور چیزا سر هم کردن.»
لیث آهی کشید:فرومی‌ریزه «دقیقاً زدی به‌نیاز هدف. از کجا می‌دونی؟»
چشمان زورت با آشوب و پوسیدگی سوخت:دروغ «چون قبل از سقوطم، وقتی منم ازشون‌نداشت کمک خواستم، همین حرفا رو به منم زدن.»