چپتر 1710: فصل 1710
0«لیث منو نکشت، یه دیوونه این کارو کرد. لیث منو به یه تیکه سنگ تبدیل‌هستهٔ نکرد، این اتفاق فقط به این خاطر افتاد که مامان اون‌قدر درگیرِ انتقام بود که‌راهی منو تو یه ناکجاآباد ول کرد، اونم بدون اینکه به هیچ‌کدوم از دوستامون چیزی بگه!
«چون اون برای میراثش نه به تو اعتماد داشت نه به‌برساند مالیشکا. با دیدنِ اینکه چقدر کوته‌فکری و برای رسیدن به خواسته‌ت‌ازت چطور رفتار می‌کنی، فقط می‌تونم بگم که حق با مامان بود!»
در واقع، منادیون صرفاً برج را به چشمهٔ مانایی برده بود که هیچ‌کسِ دیگری نمی‌شناخت تا در صورتِ بازگشتِ بیترا‌نزدیکش در زمانِ غیبتش، او را در امان نگه دارد. همچنین، منادیون نمی‌توانست از هیچ‌یک از جادوگرانِ دارای هستهٔ سفید کمک‌همون بخواهد، صرفاً به این دلیل که در آن زمان هر دو در جیرا بودند و آویزهای ارتباطی‌شان خارج از بُرد بود.
با این حال،سعی سولوس هیچ راهی برای‌هنوز دانستنِ این موضوع نداشت.
سیلوروینگ که توانِ انکارِ‌بیترا حرف‌های الفین را نداشت،نگه نگاهش را پایین انداخت.
سولوس گفت: «مشکلی با استفاده از واحدِ جداسازی ندارم، اما فقط در صورتی که‌خیلی معنیش این باشه که برای همیشه از شرت خلاص می‌شم. بهم قول بده اگه‌می‌دونم حتی بعد از قطع کردنِ پیوندمون هم نظرم عوض نشد، دست از سرمون برمی‌داری.»
سیلوروینگ گفت: «قول می‌دم.» او سعی کرد دستش‌نشد را به جعبهٔ چوبی که هنوز روی میزِ‌چوبی نزدیکش بود برساند، اما سولوس جلویش را گرفت.
«خیلی تند نرو. همون‌طور که بارها گفتم، چیزِ زیادی ازت یادم نمیاد و‌گرفت یه ذره هم بهت اعتماد ندارم. تا جایی که می‌دونم، ممکنه همون لحظه‌ای‌بهت که انگشترم رفت تو جعبه، اونو برداری و با تلپورتِ روح فرار کنی.
«لیث، من و تو باید آماده باشیم تا هر طلسمِ بُعدی‌ای رو در هم‌دارای بشکنیم. فلوریا، لطفاً جعبه رو بگیر. من به اندازهٔ جونم بهت اعتماد دارم.» او‌سولوس این حرف‌ها را در حالی زد که لحظه‌ای نگاهش را از اولین مگوس برنمی‌داشت.
سیلوروینگ در حالی که پنج چشمِ دیگر روی چهرهٔ انسانیِ لیث ظاهر می‌شد،گرفت به رگه‌های زمردینِ سولوس که لبریز از قدرت بود نگاه کرد و گفت:بهت «جادوی روح رو نمی‌شه مسدود کرد، مگه به دستِ جادوگرانِ بُعدیِ قدرتمند و—»
با تعجب پرسید:قطع «از همین الان چیرگی‌عوض رو بهش یاد دادی؟»
سیلوروینگ قرن‌ها وقت صرف کرده بود تا به پتانسیلِ پنهانِ قرابت‌های عنصری پی ببرد و سپس‌نرو یاد بگیرد چگونه از چیرگی استفاده کند. مَگوس بود یا نه، او همچنان یک انسان محسوب می‌شد‌رفت و جانورانِ امپراطور بیشتر از مقداری که سولوس اکنون به او اعتماد داشت، به او اعتماد نمی‌کردند.
سولوس که از امتناعِ مَگوس در پذیرشِ واقعیت خسته شده بود،نمی‌توانست با غُرغُر گفت: «آره، یاد داد. با وجودِ اینکه معنیش اینه که‌آویزهای ممکنه تو یه مبارزه، فقط با دستکاریِ موانعش اونو به کشتن بدم.»
فلوریا جعبه را گرفت و با طلسم‌های جادوآهنگری‌اش‌روی آن را بررسی کرد تا مطمئن شود هیچ‌نرو کارکردِ پنهان یا تله‌ای ندارد و پرسید: «چیرگی چیه؟»
سولوس گفت: «ممنون، لوکا. حالا فالوئل ما رو می‌کشه.دست بی‌صبرانه منتظرم که از زندگیم بندازمت بیرون. فلوریا، بعداً در‌میزِ موردش حرف می‌زنیم. حالا لطفاً واحدِ جداسازی رو باز کن.»
لیث انگشترِ سنگی را درآورد و گذاشت رشته‌های انرژیِ آبی که از جعبه تولید می‌شد، آن را از دستش‌گفتم بیرون بکشد. وقتی انگشتر به مرکزِ واحدِ جداسازی رسید، درِ جعبه خودبه‌خود بسته شد و سنگِ قیمتیِ آبی جعبه‌روح را مهروموم کرد و آن را شبیهِ یک فضای بُعدی ساخت که به‌کلی از دنیای بیرون قطع شده بود.
حالِ لیث و سولوس بسیار بدتر از روزی بود که او بدنِ انسانی‌اش‌جادوگرانِ را پس گرفته بود. نه‌تنها پیوندِ ذهنی‌شان از بین رفته بود، بلکه این‌بُرد احساس را هم داشتند که ناگهان بخشِ بزرگی از وجودشان را از دست داده‌اند.
لیث احساسِ ضعف می‌کرد. بدونِ قدرتِ چشمهٔ مانا، دیگر نمی‌توانست طلسم‌های برج را ببافد‌خیلی و مجبور شد بگذارد محو شوند. در عینِ حال، بدونِ نورِ سولوس که می‌توانست مغاکِ‌ممکنه ذهنش را تسکین دهد، احساسِ غم و خلأ می‌کرد، اما با این حال لبخند زد.
برخلافِ زمانی که نالیر آن‌ها را از هم جدا کرده بود، این بار انتخابِ خودشان بود. علاوه‌هنوز بر آن، بیرون بودنِ سولوس از ذهنش به او اجازه داد تا متوجه شود که با وجودِ‌نمیاد پابرجا بودنِ خشم و اندوه، اکنون می‌تواند به‌تنهایی و بدونِ اینکه در هم بشکند، با آن‌ها روبه‌رو شود.
سولوس با حسِ اینکه نیروی زندگی‌اش منبعِ تغذیه‌اش را از دست‌برساند داده است، روی زانوهایش افتاد. تنها گرسنگی نبود که او را‌ازت به وحشت می‌انداخت، بلکه تمامِ خاطراتی بود که به همراهش می‌آمد.
حالا می‌توانست لحظه‌ای را به یاد بیاورد که نشانِ منادیون از برج ناپدید شده و‌هستهٔ او را در کالبدی سنگی و در حالِ مرگ تنها گذاشته بود. سولوس به گریه‌راهی افتاد و در حالی که تصاویرِ گذشته از پیشِ چشمانش می‌گذشت، به سرش چنگ زد.
سولوس به یاد آورد که ساعت‌ها در سوگِ از دست دادنِ مادرش گریسته بود، پیش از‌نرو آنکه توانِ آن را بیابد تا به چشمه‌هایی وارپ کند که معمولاً در آن‌ها با مالیشکا‌انگشترم یا خاله لوکا دیدار می‌کردند. به یاد آورد که چگونه با هر وارپ، برج ضعیف‌تر شده بود.
الفینِ تنها و درمانده، به جنگلِ تراون برگشته بود؛ زمینِ‌سرمون بازیِ مخفیِ منادیون در روزگاری که جادوگری جوان بود. هفته‌ها‌نزدیکش در موگار سفر کرده بود تا اینکه دیگر نمی‌توانست وارپ کند.
همان احساساتِ درماندگی به ذهنش هجوم آورد؛ چرا که‌میزِ برجِ بی‌اربابِ کنونی، ثانیه‌به‌ثانیه ضعیف‌تر می‌شد تا فقط جلوی‌بارها فروپاشیِ نیروی زندگیِ تَرَک‌خورده و هستهٔ مانایش را بگیرد.
سیلوروینگ واکنشِ او را با شوکِ ناشی از رهایی از طلسمِ بردگی اشتباه گرفت. در‌هستهٔ گذشته بارها شاهدِ این اتفاق بود. طلسم‌های بردگی نیازی به شست‌وشوی مغزی نداشتند، پس ارباب‌ها‌راهی زحمتِ ایجادِ رابطه با قربانیانشان را به خود نمی‌دادند و فقط به آن‌ها دستور می‌دادند.
می‌توانستند برده را وادار کنند هرطور که می‌خواهند رفتار کند و حرف‌جلویش بزند، اما ذهنشان از جادوی ممنوعه تأثیر نمی‌پذیرفت و تمامِ سوءاستفاده‌ها و‌نمیاد دستوراتِ منزجرکننده‌ای را که مجبور به انجامشان شده بودند، به یاد می‌آورد.
الفین احتمالاً می‌توانست ورهن را با همان طلسم‌هایی که‌دست برای محافظت از او آماده کرده بود بکشد، اما‌روی سیلوروینگ محضِ احتیاط چند طلسمِ خودش را هم بافت.
فلوریا لحظه‌ای ترسید که شاید حقیقتی در حرف‌های سیلوروینگ نهفته باشد، چرا که کویلا هم‌تند پس از رهایی از انگشترِ بردگیِ نالیر دقیقاً همین‌طور رفتار کرده بود. با این حال،همون فقط کافی بود به چشمانِ سولوس نگاه کند تا بفهمد او هیچ شباهتی به خواهرش ندارد.
کویلا لبریز از پشیمانی، شرم و درد‌امان بود، در حالی که سولوس فقط از‌دارای چیزی می‌ترسید که هیچ‌کس جز خودش نمی‌توانست ببیند.
وقتی تصاویرِ ذهنی‌سعی گذشتند، زانوهای سولوس‌چوبی هنوز سست بود.
در حالی که لبخند می‌زد، بازوانش را‌عوض به سمتِ لیث دراز کرد و گفت: «میشه‌جعبهٔ کمکم کنی؟ فکر نکنم بتونم خودم بلند شم.»
سولوس در درون احساسِ خلأ و تنهایی می‌کرد، اما با این حال خوشحال بود. سرانجام‌تند می‌توانست احساساتِ خودش را بدونِ دخالتِ لیث تجربه کند و وقتی لیث او را در‌همون آغوش گرفت تا روی صندلی بگذارد، سولوس فهمید که لذتِ این حرکت کاملاً ناب است.
ذهنش بیش از هر زمانِ دیگری شفاف بود‌نگه و می‌توانست به‌عنوانِ یک فردِ مستقل فکر کند‌سفید و فقط نگرانِ چیزهایی باشد که خودش می‌خواست.
سولوس گفت:می‌دم «حالا خوشحالی؟دستش من همین‌جا می‌مونم.»
ذهنِ سیلوروینگ‌بعد از سردرگمی‌کردنِ قفل کرد: «چی؟»
«ما یه معامله داشتیم. من‌جعبهٔ سهمِ خودم رو انجام دادم‌نزدیکش و حالا نوبتِ توئه. برو بیرون.»
نخستین مَگوس گفت: «لطفاً بیشتر در موردش فکر کن. پیشنهادِ من هنوز‌هیچ‌یک پابرجاست. می‌تونم کمکت کنم خاطراتت رو برگردونی و خیلی بهتر از چیزی‌ارتباطی‌شان که ورهن تو کلِ عمرش می‌تونه، تغذیه‌ت کنم. بهت آزادیِ مطلق می‌دم.»
سولوس جواب داد: «آزادیِ انجامِ چه‌چوبی کاری؟ دیدنِ جاهایی که برام مهم نیستن‌گرفت و ملاقات با آدم‌هایی که قرن‌هاست ندیدمشون؟»
«حتی اگه بهت‌قطع اعتماد داشتم، که‌نظرم ندارم، زندگیِ من اینجاست.
من یه خانواده، دوست و شریکی دارم که وقتی حرف می‌زنم واقعاً‌جلویش بهم گوش میده... تو به جز سایه‌های گذشته‌م چی می‌تونی بهم بدی؟نمیاد از آزادی حرف می‌زنی، ولی حاضرم شرط ببندم اگه می‌خواستم برگردم اینجا، نمی‌ذاشتی.»