چپتر 1679: فصل 1679
0جیرنی گفت:تلاشم «فکرِ عالی‌ای بود.پیش‌بینیِ بهت افتخار می‌کنم.»
در واقع با خودش فکر‌دارم کرد: درست وقتی که فکر‌رسید می‌کردم اوضاع از این بدتر نمی‌شه.
جیرنی به‌راحتی می‌توانست مجسم‌گرفتن کند که دو جوانِ بی‌حوصله‌نیست دارند خانه را «کشف» می‌کنند.
کویلا گفت: «ممنون، مامان. تأییدت برام یه دنیا ارزش داره.» و در‌خیلی جواب ناله‌ای شنید. «با این حال، می‌خوام باهات کاملاً صادق باشم. من فقط‌شغلِ برای غذا خوردن نیومدم اینجا. برای یه کارِ مهم به کمکت نیاز دارم.»
ناگهان همه‌چیز منطقی به نظر‌پیش‌بینیِ رسید و ذهنِ جیرنی تمامِ‌گلوله‌آتشِ قطعاتِ پازل را کنارِ هم چید.
با وجودِ دلشوره‌ای که‌نیاز داشت، لبخندِ گرمی زد و‌نظر پرسید: «چی‌کار می‌تونم برات بکنم؟»
«با این‌همه هرج‌ومرجِ اخیر، پادشاهی مجبور شد مانوهار رو برگردونه به‌سلطنتی‌ها میدون. پروفسور مارت نمی‌تونه گریفونِ سفید رو ترک کنه، وگرنه جونِ همهٔ‌کردم اونایی که اونجا زندگی می‌کنن و کارتِ بالکور گرفتن به خطر می‌افته.
«لیث در دسترس نیست و از دستِ سلطنتی‌ها به‌خاطرِ تهدیدِ خانواده‌اش حسابی شاکیه، برای‌بیشتر همین من تنها نامزدِ دستیاریِ مانوهار هستم. تمامِ تلاشم رو کردم، اما پیش‌بینیِ کاراش‌کنم خیلی سخته و بیشتر از یه گلوله‌آتشِ در حالِ بلینک کردن خرابی به بار میاره.
کویلا گفت: «این تنها فرصتِ منه تا استعفام‌سخته از شغلِ استادیاری رو برای پادشاهی جبران کنم‌میاره و شاید حتی بتونم یه جادوگرِ بزرگ بشم.»
جیرنی بلند فکر کرد: «درسته. با داوطلب شدنت، خاندانِ ارناس رو از شرمساریِ‌قطعاتِ بیشتر نجات دادی. علاوه بر اون، هر مأموریتی که به مانوهار نیاز داشته‌بکنم باشه حتماً اون‌قدر بزرگ هست که بتونی امتیازِ شایستگیِ زیادی به دست بیاری.
«هرچی دیوانه‌وارتر رفتار کنه، نقشِ تو پررنگ‌تر می‌شه‌دسترس و در نتیجه پاداشت هم بیشتر می‌شه. بذار‌شاکیه حدس بزنم، کمکِ منو می‌خوای تا کنترلش کنی.»
کویلا سر تکان داد: «آره.»دستیاریِ و این کارش باعث شد‌پیش‌بینیِ جیرنی در دل نفسِ راحتی بکشد.
ترجیح می‌داد یک ماه با پروفسورِ دیوانه کار کند‌بیشتر تا اینکه به شوهرِ جداشده‌اش دربارهٔ رابطهٔ کویلا با‌منه موروک چیزی بگوید و با عواقبِ احتمالی‌اش دست‌وپنجه نرم کند.
موروک ارناس. فقط فکر کردن به‌ناگهان این اسم باعث می‌شد غذای توی‌تمامِ معده‌اش دوباره تا گلویش بالا بیاید.
کویلا گفت: «کامیلا بهم گفت چقدر دلت می‌خواد از دفترت بری‌سلطنتی‌ها بیرون. این فرصتِ عالی‌ایه که هم یه کم وقت با هم‌تلاشم بگذرونیم و هم تو به میدون برگردی؛ یه تیر و دو نشون.»
جیرنی جواب داد: «فکر نکنم سلطنتی‌ها با این‌کردم نقشه موافقت کنن، اما هرچقدر لازم باشه از‌حالِ لطف‌هایی که طلبکارم استفاده می‌کنم تا عملی بشه.»
کویلا سندی را که مُهرِ سلطنتی داشت روی میز هل داد: «اونا‌بلینک از قبل موافقتشون رو اعلام کردن. اولش مخالفت کردن، ولی بعد بهشون گوشزد‌حتی کردم که هم تو و هم اونا به‌خاطرِ «کشتنِ» من این‌قدر بهم بدهکارید.»
«تو با عذاب‌وجدان دادن به سلطنتی‌ها و من، مجابمون کردی خواسته‌هات رو‌تمامِ انجام بدیم.» جیرنی دوباره تحت‌تأثیر قرار گرفت و اشکش درآمد، اما این‌می‌تونم بار جلویشان را نگرفت. «نمی‌تونم بیشتر از این بهت افتخار کنم، عزیزم.»
کویلا می‌دانست مادرش این کلمات را برای تعریف‌دسترس و تمجید به کار می‌برد، اما باز هم‌شاکیه وجدانش را می‌آزرد: «فکر کنم باید بگم ممنون.»
جیرنی با پی بردن به نقشی که دستیارش‌کردم برای به ثمر رساندنِ این نقشه ایفا کرده‌حالِ بود، پرسید: «از کِی با کامیلا صمیمی شدی؟»
کویلا جواب داد: «از وقتی لیث تو روزِ تولدت اونو به‌حالِ ما معرفی کرد. تازه، با اینکه از دستت عصبانی بودیم، هیچ‌وقت‌جبران از نگرانی برای تو و اون کارتِ بالکورِ لعنتی دست برنداشتیم.
«تو تمامِ این مدت‌نیاز با کامیلا در تماس بودیم‌نظر تا مطمئن بشیم حالت خوبه.»
جیرنی با سکسکه گفت: «حق با‌می‌افته من بود. لیث یه عوضیه و‌به‌خاطرِ اون زنِ بیچاره لیاقتش بیشتر از ایناست.»
«مامان، نمی‌خوام‌همین این لحظه رو‌دستیاریِ خراب کنم، اما—»
جیرنی حرفش را قطع کرد و در‌خیلی حالی که خونسردی‌اش را بازمیافت گفت: «می‌دونم. دیگ‌بار به دیگ می‌گه روت سیاه. کِی راه می‌افتیم؟»
«فردا. در نظر گرفتم که اگه قبول‌همه‌چیز کنی کمکم کنی، به کمی وقت نیاز‌پازل داری تا تو غیابت به کارای دفتر برسی.»
جیرنی تکرار‌کارتِ کرد: «اگه‌گرفتن قبول کنم؟»
حتی یک آرخون هم نمی‌توانست از فرمانِ سلطنتی‌کردم سرپیچی کند. با آن تکه‌کاغذ، اگر کویلا به جیرنی‌بلینک دستور می‌داد بپرد، او مجبور بود بپرسد چقدر بپرم.
«آره. من مجبورت نمی‌کنم کاری رو بکنی که‌سخته خودت نمی‌خوای، مامان. فقط می‌خوام سعی کنم رابطه‌مون‌میاره رو ترمیم کنم، البته اگه بهم اجازه بدی.»
جیرنی کلمه‌ای برای‌کمکت گفتن پیدا نکرد، پس‌همه‌چیز فقط سر تکان داد.
قسم می‌خورم تا وقتی‌گرفتن نفس می‌کشم، دیگه به‌دسترس اعتمادِ خانواده‌ام خیانت نکنم.
این فکر در حالی از ذهنش گذشت که‌کردم جای خالیِ درونِ قلبش با قطعهٔ گمشده‌ای پر می‌شد‌بلینک که فکر می‌کرد برای همیشه از دستش داده است.
منطقهٔ زدکن،مهم شهرِ روهام،نیاز روزِ بعد.
«خدایانِ بزرگ، گلِ کوچولوی من، چرا دیروز بهم نگفتی که باید هم‌به‌خاطرِ با دشمنانِ پادشاهی سر و کله بزنیم هم با مانوهار؟» اوریون با فکرِ‌پیش‌بینیِ اینکه باید چند روز مسخره‌بازی‌های پروفسورِ دیوانه را تحمل کند، خشمگینانه قدم برمی‌داشت.
زرهش با هر قدم جرنگ‌جرنگ‌دستیاریِ می‌کرد، انگار کسی کیسه‌ای پر‌پیش‌بینیِ از سکه را تکان می‌داد.
فلوریا به او تشر زد: «برای آخرین بار، تو جمع‌گلوله‌آتشِ این‌جوری صدام نکن! تازه، اولین چیزی که دربارهٔ گاردِ شوالیه‌ها‌شغلِ بهم یاد دادی چی بود؟ کی، کجا و چی بی‌اهمیته...»
اوریون با غُرغُر جمله‌اش را کامل‌ناگهان کرد: «تنها چیزی که اهمیت داره مأموریته.قطعاتِ راستی، تو این یونیفرم خیلی دوست‌داشتنی شدی.»
فلوریا غرید: «ممنون، بابا. مسئولِ پذیرش، تحلیلگرِ داده و اون‌دستِ ستوانِ بانمکی که قبلاً دیدیم هم حتماً باهات موافقن، چون‌دستیاریِ رونِ تماسشون رو یواشکی بهم دادن. حیف که همه‌شون زن بودن!»
همهٔ اعضای گاردِ شوالیه‌ها زرهِ سبکِ کاملی از جنسِ آدامانت می‌پوشیدند که از گردن‌بیشتر تا نوکِ پا را می‌پوشاند و فقط سرشان را باز می‌گذاشت. پدر و دختر‌کنم هر دو روپوشِ زرهی به رنگ‌های پادشاهی، یعنی نقره‌ای و طلایی به تن داشتند.
همچنین نشانِ خانوادهٔ سلطنتی را روی شانه‌ها و سینه‌شان داشتند. نشان سپری مثلثی‌شکل‌کردن را به تصویر می‌کشید که در مرکزش گریفونی روی دو پا ایستاده بود، تاجی‌جادوگرِ بر سر داشت و دو عصای سلطنتی را در چنگال‌های جلویی‌اش نگه داشته بود.
یک عصا نمایندهٔ اقتدارِ‌نیاز خاندانِ سلطنتی بر انجمنِ جادوگران‌نظر بود و دیگری بر ارتش.
فلوریا سنجاقِ جادوییِ اوریون را زده بود که موهایش را جمع‌سلطنتی‌ها و فشرده می‌کرد و مدلِ مویش را به شکلِ پسرانه درمی‌آورد. موی‌کردم بلند ظاهرِ زیبایی داشت، اما برای یک جنگجو چیزی جز دردسر نبود.
ترکیبِ زره، قدِ بلندش و آن‌هستم سنجاق باعث می‌شد شبیه افسری جوان با‌سخته چهره‌ای ظریف اما زیبا به نظر برسد.
اوریون گفت: «این حرفا چرت و پرته! فقط یه احمق‌گلوله‌آتشِ ممکنه تو رو با یه مرد اشتباه بگیره. مسئله اینه‌شغلِ که تو اون‌قدر جذابی که هیچ‌کس در برابرِ جذابیتت ایمن نیست.»
فلوریا غُرغُر کرد: «ممنون، بابا، ولی‌ناگهان از الان به بعد بذار من حرف‌قطعاتِ بزنم. حداقل مطمئنم صدام شبیه مردا نیست.»
آن‌ها به مقصدشان رسیدند: آپارتمان‌های خصوصیِ کریشنا مانوهار. خدای‌نیست درمان، مَگوسِ هرگز، و دردسرِ سلطنتی تنها مؤدبانه‌ترین القابی‌تنها بودند که در طولِ سال‌ها به دست آورده بود.
مردی در اوایلِ سی‌سالگی بود، با ۱٫۷۴ متر قد‌اما و موهای سیاه با رگه‌های نقره‌ای. به لطفِ اندامِ‌کردن باریک و یونیفرمِ سفیدش، کمی بلندتر به نظر می‌رسید.
ته‌ریشِ دست‌کم سه‌روزه‌اش نشانهٔ این بود که در چند‌بیشتر روزِ گذشته چقدر سرش شلوغِ طفره‌رفتن از کسانی بوده‌منه که وظیفه داشتند او را به رفتارِ درست وادار کنند.